說起來很慚愧,我雖自稱是科幻小說迷﹐可是對上一次看科幻小說﹐已經是好幾年前的事情。這次去印度逛書店買平書時﹐不期然想買本科幻小說來讀﹐好讓自己追貼最新科幻出版。在書店看科幻小說的書架﹐有一半是上一代科幻大師的經典﹐那些經典很多我在年青時已看過。餘下又有一大部份是偽科幻小說﹐只不過把冒險故事用未來或太空包裝起來。左揀右揀下最後買了科幻新秀David Marusek的短篇小說集Getting to Know You。此君沒有什麼名氣﹐才不過出版了一部短篇小說和兩部長篇小說。他的正職是平面設計教授﹐寫作科幻小說只是工餘興趣。他從未奪取過任何科幻小說大獎﹐每次提名總是空手而回。買下這本小說完全是機緣巧合﹐就這樣我認識了一位很有趣的科幻小說作家。

這本短篇小說的故事互相獨立故事﹐但每個故事同時亦間接地﹐通過作者的世界觀連結起來。每個故事發生於不同年份的未來﹐科技順著作者憶測的方向發展。長生不老科技﹐人工智能秘書和虛擬人格﹐在故事中構成故事的核心元素。作者通過不同的短篇故事﹐探討這兩項科技會對人類生活帶來什麼影響。作者說故事的技巧亦很重要﹐未來科技只是推動情節的工具﹐每個故事的情節也有意外轉折﹐結局為讀者帶來驚喜。故事亦包含多重寓意﹐讓讀者細心思考品嘗。以下我為大家介紹書中的一些我喜愛故事﹕

The Wedding Album大慨是書中最出名的故事﹐曾獲得某科幻小說新人獎。現代人結婚會拍照或拍錄像留念﹐或許過幾年可以拍立體錄像。未來世界的結婚留念不單是拍影像﹐而是把整個腦袋神經細胞掃描﹐把新婚那刻的思想和感受完美定格﹐留待日後在模擬器內回味。可是被捕捉下來的虛擬人格﹐也有自己的想法和欲望﹐數年後拿出來重溫﹐便會驚訝時間帶來的改變。這個故事從新娘虛擬人格的角度﹐觀看一段婚姻關係的變遷。

We Were Out of Our Minds with Joy講述未來世界的愛情故事。當人類擁有長生不老的科技﹐愛情不再以傳宗接代為終點﹐男女間的攻情感防戰又如何發展。故事最有趣的地方是﹐男女主角談戀愛並只不是他們二人的事﹐亦關乎他們人工智能秘書的事。人工智能秘書最了解你的親密朋友﹐在情場上它又如何幫你找到真愛。

VTV這個故事有點令人不安﹐從一個記者去採訪將要被謀殺的受害人﹐講述未來世界視血腥新聞為娛樂。我們看見現在生果報低俗煽情的報導﹐不禁想我們離那個戀態的未來世界其實並不很遠。

How We Downsized North America中長生不老技術普及化﹐可是隨之而來帶是人口急速棚脹的問題。美國國會動議全面禁止生育﹐每年只充許小量新生嬰兒取代意外死亡的人口。副總統四出遊說支持議案﹐用虛擬人格同時在多個地方發表演說。偏偏他的虛擬人格卻與他真人唱反調﹐害他要頻頻遙控救火補鑊。到底是他的虛擬人格受駭客入侵破壞﹐還是他的潛意識在虛擬人格偷偷跑出來呢。

Getting to Know You描寫的較近現代的未來﹐科技雜誌的編輯測試第一代人工智能秘書的同時﹐要兼顧解開她和妹妹之間家庭關係的死結。

Yurek Rutz. Yurek Rutz. Yurek Rutz嚴格來說不是科幻小說﹐但是全書中我最喜愛的故事。作者飾演自己當科幻小說作家﹐受粉絲所託撰寫其墓誌。故事幅篇很短﹐結局讓人會心微笑﹐是充份表現出作者幽默的一面。

這本小說很容易入口﹐沒有很宏大深奧的科幻設定。故事中那些科技雖然天馬行空﹐﹐就算科技盲也可以夠清楚明白其用途。科幻元素不會妨礙讀者欣賞情節的發展和角色描寫的起伏﹐反而為故事開拓嶄新的想像空間。不過這本小說屬於冷門書藉﹐圖書館和一般書店未必找到﹐讀者若看過介紹後想找來看﹐大慨只有網上訂購一途。

這次去書展只買了兩本書﹐第一本是陳雲的《中文解毒》﹐第二本便是《名偵探的守則》。第一本在未入場前已打算購買﹐第二本則是臨離場﹐看見自己只買了一本書﹐覺得蝕了入場費﹐便隨手看看還有什麼書可以買。我看東野圭吾的《偵探伽俐略》時﹐書中導讀介紹過這本書﹐說是顛覆本格推理小說之作。推介寫得很文藝很高深﹐還以為是什麼驚天動地的創新推理小說﹐﹐說穿了原來只是惡搞公式推理橋段的搞笑作品﹐差落太大有點失望。

撇除不當期望來獨立評價﹐這本不是推理的推理小說﹐其實寫得不錯。十二個短留故事﹐玩弄十二種最常見的推理橋段。若果平時有看金田一或松本清張的推理小說﹐讀起來不禁會心微笑﹐佩服作者的創意。雖然這些故事系列的掛名主角是名偵探天下一﹐但作第一人稱的真正主角﹐卻是推理小說的萬年綠葉﹐名偵探身旁的笨蛋警探。兩個主個角色一唱一和﹐戲中戲向讀者分析故事中他們在調查的案件﹐擢破一般推理小說作者騙讀者的技倆。推理小說中根本沒有足夠資訊去給讀者推理﹐名偵探解謎時不是忽然冒出新點子﹐便是作者把重要線索描寫得含糊﹐或加插幾罪證明證的路人﹐來刻意誤導讀者。反正要猜兇手的話﹐估最不像兇手的那個就是兇手﹐十次有九次估中。

雖然小說是惡搞之作﹐但謎題設計也很花心思。不過作者略過故事支節﹐給讀者說了謎解後轉眼便被解破﹐答案來得太易好像空空洞洞。大慨推理小說的讀者喜歡給作者折磨﹐明明可以第二頁便說明答案﹐也要吊讀者癮吊足百多頁﹐才施施然道出案件發生的經過。傳統推理模式﹐密室殺人﹐消失兇器﹐估誰是兇手﹐不在場證據﹐大費周章設計華麗的殺人計劃﹐全部也逃不過被吐嘈的命運。最抵死是寫小說改篇成電視劇的那個故事﹐為求收視和遷就師好觀眾的程度﹐謎題可以簡化﹐甚至連本來是男人的主角也可以改作漂亮女星。

不知看這本小說有沒有後遺症﹐下次看正經的推理小說時﹐會不會聯想起那些推理公式﹐不其然自動笑出來﹐破壞了推理故事的懸疑氣氛。若果以後無法好好享受本格推理小說﹐肯定會為這本《名偵探的守則》事問。

我每次John Grisham小說的原因﹐總是很意外地有緣遇上那本書。第一本《糖衣陷阱》是在朋友家開聖誕派對﹐等食東西時隨手從書架拿起來翻看﹐結果那本書便給我帶回家據為己有。這次是陪老婆去救世軍買舊物﹐竟然讓我在二手書堆中﹐發現一本九成新精裝版《幕後陪審團》才賣三元﹐正好是在我想看書本名單之內﹐不買下來實在對不住自己。John Grisham擅長寫流行小說﹐故事雖然是頗公式化的法庭小說﹐看了大半時也已經猜到結局﹐不還是買回來後一氣呵成閱讀。這幾天剛好國慶長假﹐只用四天便把小說啃完﹐追看一部情節緊張的小說﹐心靈充實十分有滿足感。

絕大部份法庭故事的主角是律師﹐其他人如原告﹐被告或法官也有很重戲份﹐或有可能當主角。陪審團住住被忽略﹐頂多在宣讀判詞時才有機會說一句對白。其實陪審團才是一場官司中最重要的關鍵﹐不論律師如何雄辯滔滔﹐法官如何鐵面無私﹐案件的勝負最終卻是由陪審團決定。這部小說以陪審團當主角﹐說法庭上風光背後鮮為人知的一面。每個陪審團也有一個隱形領袖﹐他足以左右其他陪審員的決定。只要贏取他站在同一陣線﹐便等同贏取了整個官司。主角處心積累計劃經年﹐混入一宗世紀官司的陪審團。在幕後一步步操控整個陪審團﹐玩耍控辯雙方的律師於股掌之上﹐秘密地讓最後判決爆出驚人大陰謀。

小說中煙民控告煙草公司售賣香煙損害健康﹐要求作出巨額賠償。當年小說出版時﹐正值長達十數年關於煙草業的法律戰。現在事過境遷﹐煙草業在法庭慘敗﹐看這宗案件有點過時的感覺。不過案件本身並不是故事的重點﹐零三年小說改篇成電影時﹐便把案件從煙草商改為軍火商﹐趁熱鬧趕當時流行的時事話題。故事好看在於男女主角如何與雙方律師鬥智﹐他們雖不是大奸角但也絕對不是好人。控方律師吼著巨額賠償這塊肥肉﹐辯方律師則瞪著眼說瞎話﹐替煙草公司掩飾吸煙殺人的真相。控辯雙方律師也游走法律的灰色地帶﹐用盡一切擦邊接近非法的手段﹐威迫利誘間接地影響陪審團。讀者追看主角如何置身陪審團中﹐利用法律罅和人性心理的弱點﹐以謀略機智與律師大鱷鬥法﹐並逐點披露主角的陰謀和背後的動機。

讀法庭小說可以增進法律知識﹐或許那天當我被徵召去當陪審員﹐要履行公民的義務時﹐小說中描述有關陪審員的種種相關知識便可以大派用場了。人始終是感情的動物﹐當陪審團被隔離後﹐所有人經過幾個星期的一天廿四小時相對共處﹐心理總會產生微妙的變化﹐從態度敵對變成內化接受。自我意識薄弱的人意見﹐便會把持不定自己意見﹐很容易被有隱藏議題的陪審員誤道。所以任何案件的控辯雙方﹐在正式開庭聆訊前﹐已經在挑選陪審員時在暗中較量﹐設法如何踢走對自己不利的陪審員。

我一向對文學作品敬而遠之﹐特別是得獎的文學作品。《深夜小狗神秘習題》獲得多項文學大獎﹐包括零三年英國Whitbread大獎﹐零四年英聯邦作家大獎﹐以及與《追風箏的孩子》共同獲取零四年Boeke大獎。這本小說的題材很特別﹐介乎兒童故事書與嚴肅文學之間﹐主人公是患有輕度自閉症的十五歲男孩。他在深夜發現鄰居的小狗被謀殺﹐引起他追查兇手的好奇心。故事發展出人意表﹐男孩從小狗謀殺案開始﹐發現他父母間讓讀者心碎的秘密。

作者除了寫出一個感人的故事外﹐還嘗試透過這本書﹐讓讀者了解自閉症患者的內心世界。故事由主角作第一身描述﹐用意識流的寫作方法﹐把主角腦海的自言自語呈現讀者眼前。自閉症患者與常人的思想不同﹐他們不善與別人溝通﹐害怕陌生人和陌生的地方﹐他們生活必需要充滿規律井井有條﹐否則會對他們的精神感到極大困擾。自閉症患者並不是蠢﹐他們通常智力比常人發達。書中的男孩能夠記憶大量資訊﹐不論看見什麼事物﹐他也會像百科全書一樣﹐把相關的資料全部羅列出來﹐盡管大部份只是無關痛養的無用資訊。他還是數學天材﹐當外界環境對他的官感有太多刺激時﹐讓自己冷靜下來的方法便是計算複雜的數學難題。

普通人常常不理解自閉症患者的思維﹐反過來自閉症患者也不明白普通人的思維。很多時候正常人卻覺自閉症患者不合理﹐但﹐經過作者詳細描述自閉症患者的思考步驟﹐倒過來反像普通人才是不合理。自閉症患者心中有一套整完的思考邏輯﹐有時比普通人的想法更容理解﹐至少他們的想法很有一至性﹐不會像普通人般常常朝令夕改。自閉症患者只能理解說話字面的意思﹐往往不能推斷說話背後的含意或解讀身體語言的符號﹐令到他們在日常生活中面對很多困難。簡單不過是問地址﹐賣地圖﹐坐地鐵﹐對書中的男孩來說已是很大的挑戰。

老婆從事自閉症兒童的教育工作﹐她從圖書借來這本書工餘進修閱讀。她邊看邊說書中主角有點似我﹐我也是思想古板不知變通﹐她還說我可能輕度自閉症。我見她看完這本書閣在桌上﹐便隨手翻開看看﹐想不到吸引我讀下去的﹐竟然是書本的章節數字。這本書的章節數字很有趣﹐並不如絕大多數書般順序數下去﹐而是由小至大的質數。老婆說我是自閉有點跨張﹐不過經過多年工程師的理性訓練﹐我倒認為書中男孩沒有感情的想法不太難理解﹐有時我也會用這種方式去思考問題呢。

早前我看《神探伽利略》的電影版有點被騙的感覺﹐電影與影評中描述電視版的風格有點不同。電視版以科學方法解開謎團﹐反觀電影版則只是用傳統推理手法破案。我想感受下《神探伽利略》的日劇魅力﹐又不想花十多小時追看整套劇集﹐折衷辨法便是看原著小說《偵探伽利略》。當然其實我可以只看一兩集﹐不過自問沒有足夠定力扺受日劇的引誘﹐開了頭看第一集恐怕不看完結局不會罷休。

電視版改篇自三本原著小說﹐我便選擇了第一本小說來開始看。一本小說有五個中篇故事﹐每個故事大約是電視一集的內容。看完後才發現小說與日劇完全不同﹐唯一相同的地方只是案件謎題的結構﹐再一次有被騙的感覺。女警柴咲幸在小說甚至沒有出場﹐更枉論與福山雅治發展成一對歡喜冤家。或許我看了電影版先入為主﹐認定伽利略等同福山雅治﹐看不慣在小說版中他沒有那些招牌小動作。小說的故事佈局簡單直接﹐篇幅集中在故事骨幹的案件推理上﹐人物特別是主角的描寫點到即止。若果把小說搬字過紙拍成劇集﹐恐怕角色流於表面欠缺立體感﹐不用十五分鐘便把故事說完。

平心以論這本小說其實也很好看﹐故事情節很有創意﹐有別於一般的推理小說。伽利略有別與於其他偵探小說的主角﹐他的推理並不是要揪出犯人﹐而是運用科學知識和頭腦﹐去解釋案發經過的謎團。五個故事也是兇殺案﹐其中三個故事要破解離奇的殺人方法﹐餘下兩個則是解釋不合常理的證據。對於理科出身的讀者﹐謎底倒看起來合情合理﹐至少沒有違反科學常識。不過我懷疑科學常識不足的讀者﹐有多少人懂得欣賞謎題設計的巧妙﹐會不會伽利略解說完依然是一頭霧水。當然伽利略解謎前會做個小實驗﹐模疑事件發生的過程。不過如果作者有心杜撰相關的科學理論﹐恐怕一般讀者也很難識穿吧。只是小說中的科學殺人法實在太匪夷所思﹐那有人會這麼大費周章地殺人﹐不過這也是閱讀這本小說的樂趣之一。

除了故事本身寫得好看外﹐負責翻譯的出版社特別值得一讚。這本書沒有邀請一大堆著名閒人﹐為此書寫些不相干的序言硬銷推介﹐反而在前頭加插導讀章節﹐介紹作者東野圭吾的生平和作品﹐讓讀者認識這位大器晚成的作家。正文後面附有一篇解說小說的文章﹐替讀者分析故事內容和推理﹐讓讀者可以從另一個角度再欣賞小說。不是解說說明我也不知道﹐作者在小說中探討日本要面對的社會問題﹐隱晦地批評日本社會的精神面貌。

只用了個多小時把小說讀完﹐雖然不是我想找的東西﹐但也有另外一種意外驚喜。不過現在我有一個兩難題﹐還要不要看《神探伽利略》電視版呢﹖

第一次接觸譚劍是讀中學的時候﹐那時我是個十足的科幻小說迷。雖有現在仍然是科幻迷﹐不過生活太忙沒有空餘時間看小說了。最初受衛斯理偽科幻小說的啟蒙﹐再接觸張系國等台灣科幻作家擴闊眼界﹐不論是中文原創還是翻譯作品﹐只要在圖書館能夠借到的也會看。最神奇是移民來到加拿大後,在公共圖書館竟然有譚劍的小說。香港土產的科幻小說作家寥寥可數﹐他的小說當然不能錯過了。印象中他的小說我全部看過﹐不過內容已忘記很一乾二淨。後來網誌興起﹐竟然給我遇到譚劍的網誌﹐發現他的工作﹐興趣和嗜好與我很相似﹐便訂閱他的網誌定期閱讀﹐間中留言與他交流意見。雖然我倆並不算認識﹐但我已視譚劍為我在網絡上神交的朋友。

他放下筆桿沒寫小說多年﹐今年重新動筆寫成長篇小說《黑夜律旋》﹐參加台灣的九歌文學獎﹐還打入最終四強真是可喜可賀。他在自己的網誌打廣告﹐推介這本構思七年的科幻巨著﹐我見內容吸引便先賣回來﹐不過到最近才有空閱讀。一個香港的科幻小說作家﹐寫一個發生未來世界以香港為背景的故事﹐竟然要跑到老遠去台灣出版﹐還要大部份香港書店也沒有得賣﹐真是令人有點氣妥。是否香港人太急功近利淺薄無知﹐市場容不下科幻小說的想像空間。

看這部小說不要給書前兩篇序言嚇到﹐說什麼族塔式和蜘蛛網狀結構﹐七宗罪的主旨﹐對資本主義的浮面表像等等﹐若果我不是對譚劍有信心﹐早已給這些高深唬人的文學詞彙嚇得棄書而逃。小說結構比較一般小說複雜﹐七個角色七條主線平衡發展﹐不過若果看慣美劇或日本動畫的朋友﹐要記著每個角色的故事不難。小說背景設定在近未來的香港﹐譚劍用科技人的角度﹐去預言新科技的發展﹐會如何影響我們的日常生活。長青不老的美容瘦身技術﹐無孔不入的銷售手法﹐全天候網絡世界的愛情觀﹐成為故事中七個主角的舞台。故事的主角是帶有你和我現代人的影子﹐未來科技放大每種人的不同個性﹐切合傳統科幻小說發問what if的宗旨。讓我看得最過癮是譚劍在書中引用的大量經典流行符號﹐可能他的成長經歷和興趣都和我相似﹐我看懂書中每個符號的意義很有共鳴感。

原本我對故事很有期望﹐以為七個人的七個故事會最後聚頭﹐構成結局出人意表的最終章。可能是我期望過高﹐這本小說不過是五個短篇故事的集合﹐故事剛好發生在同一個時空﹐而故事的角色偶然在另一個故事客串出場矣。Medina和Sony的故事寫得最出色﹐分拆出來成為一個獨立短篇﹐節奏明快可能更好看。電影男和Alexa是另類愛情對對碰﹐譚劍把現代的網絡愛情遊戲玩得很盡﹐有黑色幽默的喜劇感。奈美和黑帝是兩個獨立故事﹐分別講減肥和遊戲公司的權力鬥爭﹐最後結局很有諷刺的味道。小林那條線寫得最差﹐結局更是唐突強差人意﹐勉強說是展視未來世界資本主義霸權的橫切面﹐我倒認為是被時代淘汰的人在發牢騷。若果小林代表追不上科技步伐的人﹐那他在故事中對社會的反抗﹐更顯得人在面對科技帶來的社會轉變﹐除了擁抱科技向前看外別無他途。

《黑夜律旋》的定位應該是科幻小品﹐可惜序言和簡介寫得太跨張﹐讓讀者對佈局產生錯誤的期望﹐讀到最後有點若有所失的感覺。畢竟中文科幻作者不多﹐香港科幻作者更是罕有﹐我期望有天香港作者可以寫出世界級的科幻小說。希望譚劍下本著作早日面世﹐不要讓讀者再等七八年吧。

家父說得沒錯﹐這本小說真的很難讀。不過今時今日的我已非當年的中學生﹐讀英文磚頭小說已是如履平地。我雖算不上是軍事迷﹐但自問軍事常識不錯﹐足以應付小說中的大量軍事述語。不過《紅潮風暴》我還是看得頗為吃力﹐除了平時上哲學課的教科書外﹐大慨這是近年我讀過最傷腦筋的書。小說難讀不是因為寫得差﹐而是因為實在有太多資料要吸收記憶。故事有十多條主線平衡發展﹐平均每二三頁便轉換焦點人物一次。每條主線的故事互相緊扣﹐交織出美蘇第三次世界大戰的前因後果與來龍去脈。若讀者果少點記憶力﹐在看一條主線時﹐忘記另外那些主線發生的事情﹐恐怕會如墮八里雲霧中﹐完全看不到故事正在發生什麼事情。這本小說對讀者的要求非常嚴格﹐要有良好的閱讀和綜合分析能力﹐才可以把所有主線整合﹐從中看到整個戰局的戰況變化。

《紅潮風暴》的主戰場在德國爆發﹐蘇聯因油井受到恐怖襲擊﹐導至國內能源供應嚴重短缺﹐於是決定打中東石油的主意。攻佔中東產油國不是問題﹐最大問題是如何防止西方國家插手。於是紅軍便先發制人﹐發動西德侵略戰﹐務求在進軍中東前﹐完全摧毀北約的軍力。故事的規模十分龐大﹐主要角色多達十多人﹐從對戰雙方的角度去描述戰況的發展。作戰細節很詳盡真實﹐這場戰役的關鍵﹐是在於北約能否保護大西洋航道﹐從美國本土運輸彈藥兵源來增援﹐堅守西德防線直到紅軍耗盡燃油。承續他上一部小說的傳統﹐在潛艇與反潛艇戰是其中一個描述重點。這部小說更加入陸戰和空戰元素﹐成為絕少數海陸空全方位的軍事小說。地面是決定勝負關鍵的主戰場﹐海軍則是陸軍的生命線。空軍的任務是攻擊敵方和保護己方的的陸軍海軍。在空戰中搶鐘的戰鬥機並不主角﹐只不過是為環繞攻擊機的衍生品。破壞敵方陸軍海軍的攻擊機﹐才是空軍的真正主角。現實的空戰沒有電影中的精彩纏鬥戰﹐大部份時間只是在玩躲迷藏遊戲﹐看誰先找到敵方誰便贏。除了軍事上的描述外﹐這本小說對蘇聯共黨內政治角力也有深入的描述。其中莫斯科兵變那一場最精彩﹐Tom Clany對軍隊和政治的關係有精辟獨到的見解。

雖然小說中的美蘇第三次世界大戰口是虛構出來﹐但Tom Clancy小說的魅力超真實的戰況抽述。他不像其他軍事小說般﹐單從前線戰鬥人員描寫戰況的慘烈﹐也不是如三國演義般描寫將領如何談笑用兵。他小說的主角並不是任何一個人物﹐而是整場戰爭本身﹐人物只不過用來串連起所有事件的載體。看Tom Clancy的小說最有趣的地方﹐就是作者非常豐富的軍事知識﹐就像在看軍事百科全書。他的小說更顛覆很多一直以來習以為常﹐建立於傳統戰爭的軍事理論。要到十多年後的波斯灣戰爭﹐展現首次高科技現代化戰爭的力量﹐才證明他的小說是超越時代的軍事預言。

警告﹕以下內容含有故事情節﹐ 未讀又不想當先知的朋友﹐請自行跳過不看。

第七集出版當日人山人海排隊買書﹐我早就在網上訂購﹐安坐家在靜待郵差送來。收到書後自然馬上第一時間開始閱讀﹐不過前段很悶進度很慢﹐兩個星期才看了二百多頁﹐完全提不起興趣看主角三人漫無目的地找Horcruxes。引子中哈利與叔叔道別毫不感人﹐作者事前宣傳書中會死人很多人﹐不過死的全部是咖厘啡﹐之前集集也有人死﹐哈利早就應該對死亡麻木了。Dumbledore的過去有點騙稿費﹐把原本已不夠緊湊的主線再分薄。哈利同Hermonie孤男寡女共處一室幾個月﹐竟然什麼事也沒有發生﹐他們可是情逗初開的青年啊﹗打從第一集開始﹐我就一直期待哈利﹐Hermonie和Ron會發生三角戀﹐哈利無厘頭搭上了Ginny實在叫人失望。末知結局之前﹐我最初還估哈利結局要死﹐才可以成全Hermonie與Ron有情人鐘成眷屬﹐十九年後他們幫個仔改名來紀念哈利波特。

中段Deathly Hallow出場後好些少﹐多點懸疑感吸引讀者追看下去。不過最後反高潮爛尾﹐Deathly Hallow這條線竟然是死胡同﹐講到天花龍鳳天下無敵﹐原來只不過是裝飾道具﹐沒有什麼實際用途。三件法寶只有Elderly Wald勉強與劇情有關﹐隱身衣與前幾集的用途一樣﹐復活石則全沒有用武之地。題外話﹐中文版的譯名叫致命的聖物﹐我認為譯得不好﹐與故事中的描述不乎。這三件聖物根本不會致命﹐中名譯名應該叫死神的聖物才對。打劫銀行那段有點夾硬來﹐只憑三個少年扮鬼扮馬就成功得手﹐銀行的保安未免太過兒嬉。

小說最後三份一是Hogwarts大戰﹐我完全不能放下書本﹐緊張到要一口氣看完。哈利與佛地魔最終對決的關鍵很玄﹐兩人共生共死的羈絆伏筆安排巧妙﹐哈利捨身成仁的決擇也頗感人。其實佛地魔不是敗在哈利手下﹐而是敗在感染了壞人先天腦殘症。他有很多次機會可以殺死哈利﹐除了面子外根本沒有理由要自己親自下手﹐求其任何一個手下也足以置哈利於死地。以為殺了哈利不去親自確認﹐犯了不小心的大忌﹐走上前加多刀有幾難。根據任何爛橋小說的公式﹐要明顯地身首異處才算死亡。要粉碎Hogwarts裏面反抗者的爭志﹐只拿個頭入去比拿條全屍不是更有威嚇性嗎。在前半部要費盡九牛二襲虎之力﹐內心幾經爭扎才殺死一隻Horcurxes﹐後半部輕輕鬆就幹掉四隻﹐連Nevillie也忽然間大發神威殺了佛地魔條蛇。若果佛地魔真的這麼弱﹐Dumbledore大可以先殺了佛地魔的真身﹐把Death Eater組織瓦解於萌牙狀態﹐再慢慢把Horcurxes逐個找出來消滅也不遲﹐反正他有天下無敵的Elderly Wand﹐不用大費週章連命也賠上。

在兒童故事黑白分明的世界﹐要當一個千夫所指的壞人很簡單﹐學希特拉推行族種主義就可以了。佛地魔崇尚魔法血統純正﹐把有普通人血統的魔法師乏為二等公民﹐反違人權政治不正確﹐不用說他一定是大壞人。可是作者沒有解釋魔法血統從而來﹐也沒有說明能力強大的魔法族﹐為什麼會把世界拱手讓給普通人統治。從書中推論血統與魔法能力沒有直接關係﹐從出場的角色來看純血人口不比混血人口多。若魔界純血與混血打起內戰﹐混血派不一定會輸﹐還有不少有良心的純血站在他們那邊。再加上時間肯定屬於混血那方﹐異族通婚的結果必然是純血的人口減少﹐混血那方則可以不停在普通人補充新血。只需要三數代的時間﹐純血就會淪為少數族裔﹐沒有受到迫害已經偷笑﹐又怎會有能力反過來歧視混血呢。可惜作者的道德觀只停留在血統爭議上﹐沒有進一步質疑魔法政府的民主合法性﹐能否保障魔法師享有足夠的人權和自由。

看完第七集哈利波特很﹐相信我以為也不會再拿起這套小說重讀﹐不若把時間花在其他文學作品更有意義。書架上一套七本硬皮精裝哈利波特﹐大慨留給我將來的小孩看罷。不知在十多年後﹐潮流還興不興哈利波特呢﹖說不定我的小孩會嫌哈利波特老土不願看呢。

「射鵰英雄傳」的故事不用多作介紹﹐沒有讀過原著的人也會看過無線拍的版本。射鵰故事的主線不是很豐富﹐只是伴著郭靖這個傻小子漫無目的四處冒險。故事沒有能夠襯托起主角的壞人﹐楊康武功不濟﹐奸骹不足﹐二十年比武之約雷聲大兩點小﹐最後反高潮不了了之。西毒武功高強﹐可是與他齊名的東邪﹐南帝﹐北丐三個皆是好人﹐不計郭靖還有老頑童﹐好人擺明人多欺人少﹐勝之不武。射鵰劇情雖然普通大路﹐但金庸筆下創造出來的人物卻詡詡如生﹐成為燴灸人口的經典角色﹐人物亦是吸引讀者之處。書中的武功招式創意無限﹐降龍十八掌更給其他小說漫畫借用到爛﹐成為誇越武俠世界的武學絕招。全書最精彩的一場比試﹐是東邪西毒奏樂器鬥內功﹐雙方沒有出過一招半式﹐靜止優雅的樂聲卻比刀劍相交更加兇險。

我對書中男女主角沒有太大好感﹐黃蓉是「碧血劍」溫青青的改良版﹐減去吃醋和臭脾氣﹐換上古靈精怪的鬼主意﹐同樣是飛來雀纏著男主角不放手。郭靖是我最看不爽的金庸男主角﹐天資愚魯但一世夠運﹐他的亢龍十八掌打起來沒有蕭峰和洪七公的氣魄﹐只是死板板的靠壓到性的力量取勝。誠然武俠小說不可以篡改歷史﹐但我也不禁破口大罵郭靖腐迂的封建愚忠。鐵木真最後那番真心話很有說服力﹐在宋朝當忠臣有岳飛的前車可鑑﹐當蒙古大王去管理漢人有什麼不好。就算郭靖不想貪圖榮華富貴當駙馬﹐也該為天下百姓的幸福著想﹐不要計較背負不忠不義賣國惡名這些小事。蒙古人在短時間內統一中國﹐民姓就不用連年征戰受苦﹐人民在仁厚的郭靖下生活﹐應該勝過給昏庸無能的南宋皇帝統治。在郭靖要決定去留的那一時刻﹐很可惜只有無知農婦的母親在旁﹐結果下了一個錯誤的決定。若果有東邪或黃蓉從旁建議﹐說不定可以向大汗爭取一國兩制﹐讓南宋舊地享有比香港特區更大的自治權。

金庸小說不只是流行讀物﹐還有深入嚴緊的金學研究﹐若要分析 「射鵰英雄傳」的世界﹐書中人物的性格背景﹐武功和歷史考證﹐資料多得寫三個月也寫不完。我這篇文章稱不上是書評﹐只不過是看完小說後記錄下來的一點感想。我希望實現重看全套金庸作品的大計時﹐能夠用文字留下點滴曾經來過的足跡。

「糖衣陷阱」是John Grisham的第二本小說也是他的成名作﹐讓他坐上了法律驚險小說的第一把交椅﹐成為全美國唯一兩個初版銷量過百萬本的其中一人(另一個初版銷過百萬本的作家是寫侏羅紀公園的Michael Crichton)。任何暢銷名著也逃不出給荷里活改篇的命運﹐ 「糖衣陷阱」的電影版由湯告魯斯主演。當年的他還是很靚仔有型﹐不像是今天信了邪教變得行為怪異。我印象中好像多年前看這套電影﹐不過細節差不多全忘記了。我以前一向不閱讀這類律師小說﹐不是特別抗拒也不是不喜歡﹐只是科幻小說看起來比較吸引﹐時間有效只好作出取捨。今次我只是在朋友家等吃飯時看見﹐記起湯告魯斯那套電影﹐隨手起來掀了幾頁﹐結果一發不可收捨﹐非要把小說拿回家讀完結局不可。我大慨知道這類小說的公式﹐主角身邊必定有個大險謀等著他。主角因為好奇比想把律師行的秘密查過水落石出而身陷險境﹐讀者也是因為好奇心不停追讀下去﹐看看主角如何化險為夷。小說的作者曾當律師﹐描寫律師生涯的筆觸十分傳神﹐娓娓道出初入行律師的辛酸﹐以及法律界光輝背後的陰暗面。

我用了一星期時間把小說看完﹐頭兩天馬不停蹄先看了半本﹐剩下的半部則攤長來看。後半部雖然依然寫得精彩﹐可能 是我隱約記得結局﹐沒有追看的迫切性﹐才放慢了閱讀的步划。反正也是例牌大團圓結局﹐好人沒事財色兼收﹐壞人則難逃法網。故事的主線是主角那間律師行其實是黑手黨名下的生意﹐表面上看似在替合法公司投資避稅﹐實際上是黑手黨的專業洗錢機器。律師行聘請身無分文的窮畢業生﹐指定要聘請已結婚的人﹐提供經濟誘因鼓勵他們落地生根開枝散葉﹐讓他們不能輕易離職脫身。新入職的律師最初只處理合法生意﹐到了時機成熟就會向他們招手加入犯罪集團。一方面用優厚的薪金吸引他們幹非法勾當﹐另一方面用妻兒子女的安全防止他們產生異心。過去幾個慘遭不幸的律師﹐就是因為想向警方告密而遭殺人滅口。今次我們的主角憑著機智和膽色﹐在律師行搜集犯罪證據﹐交給警察將犯人繩之於法。小說中的主角看似是身不由己﹐聯邦調查局迫他當二五仔﹐黑手黨因為他背叛而下追殺令﹐最後他才要夾著巨款逃亡海外。但想深一層這驚險橋段有點夾硬造作﹐其實主角的大可以光明正大的洗手不幹。他才剛剛入職沒有接觸過非法交易﹐清清白白不怕聯邦調查局告。他亦沒有任何內幕資料﹐辭職不幹也不會受到追殺﹐反正黑手黨也打算精簡人手﹐炒掉其他不知情的新律師。殺人不是一件便宜的事﹐根本不值得花錢在對黑手黨有任何威脅的人身上。不知主角太過好奇踩到了別人的禁忌﹐還是他太過貪心不捨得高薪厚職﹐才是讓他一步步泥足深陷﹐最後弄至要狼狽逃忘的田地呢﹖