從一九九五年《反斗奇兵》第一集開始﹐不知不覺間Pixar的電腦動畫﹐已經陪伴著我十五個年頭。當年在大學看第一集時﹐電腦動畫還是高科技的新奇事物﹐現在連3D也泛濫到成行成市。我可以說是Pixar的忠實擁躉﹐每次有新電腦動畫上映﹐我也必定到電影院先睹為快。對於一個早在十幾年前已習慣任何東西也上網下載的人﹐值得讓我付出真金白銀購票入場欣賞﹐無疑是我對這齣電影的肯定。

老實說《反斗奇兵》不應該開怕第三集﹐雖然電腦動畫的繪圖技術上﹐Pixar仍然是世界最頂尖﹐劇本仍然很扎實﹐有笑有淚﹐要感人有感人﹐要深度有深度﹐可是就是少了一份創意的靈氣。這集的大橋與上兩集還是一樣﹐都是Woody要回家的故事。第一集Woody和Buzz是要逃出隔鄰壞小孩的魔掌。第二集Woody給玩具收藏家擄走﹐Buzz和一眾玩具合力拯救他﹐逃過被送去日本玩具博物館的命運。第三集還是續繼逃亡﹐一眾玩具被誤捐了去幼稚園﹐全體上演一齣越獄大逃亡(The Great Escape)﹐要安全地回到Andy的家裏。

這集很多舊玩具不見了﹐只剩下第一集的原班人馬。在幼稚園遇加入很新玩具﹐最有趣是Barbie的男朋友Ken﹐還有當大奸角幼稚園惡霸的紫色抱抱熊。Buzz的西班牙模式很扺死﹐大跳拉丁熱舞還與Jessie通電。故事的最大敗筆﹐是垃圾房那一場戲﹐抱抱熊的手下忽然全部改邪歸正﹐站到Woody和Buzz的那邊。散場時老婆問我Jessie不是與Woody一對嗎﹐怎麼Buzz會犯勾二嫂的大忌呢。想了好一回才記起﹐Woody的女朋友不是Jessie﹐而是第一集那個牧羊女陶瓷公仔。在小女孩家中龍貓客串出場﹐可惜沒有對白沒有那個招牌笑容。

第一集的主題是講小朋友愛惜玩具。第二集的主題是講玩具要被小朋友玩才有人生意義。第三集的主題很黑暗﹐講玩具如何面對死亡的問題。小朋友會長大﹐有一天終會放下手上的玩具。命運好便被封箱收在閣樓不見天日﹐命運差便弄進垃圾袋送去堆填區。送給其他小朋友看似是一條出路﹐不過只是把命運重覆多一次﹐小朋友還是會長大。第二集Jessie被舊主人拋棄﹐第三集她又再經歷一次心碎。幼稚園是玩具養老的好地方﹐每年舊一批小朋友長大畢業﹐便還有新一批小朋友入學。毛毛蟲房的小孩虐待地玩﹐玩具壽命故然不會長久。但既使蝴蝶房的小朋友小心地玩﹐玩具還是有折舊破損的一天。電影很例牌的大團圓結局﹐一眾玩具暫時找到好歸宿﹐不過恐怕那些玩具最終還難逃過去焚化爐的宿命。Woody和Jessie在今集死過翻生﹐或許會羨慕起第二集的Stinky﹐在玩具博物館內不用擔驚受怕﹐可以舒舒服服安渡餘生。在玩具博物館做展品﹐為來參觀的大人小朋友帶來歡樂﹐總好過躲在閣樓裏封塵吧。

歷年來Pixar製作過十一套電影﹐沒有一套令我失望﹐《太空奇兵》可說是Pixar顛峰之作。不過現Pixar給迪士尼全面收購後﹐恐怕小公司的靈活創意難以為繼﹐退化為大企業默守成規的彊化商業規條﹐只懂得吃老本炒冷飯。繼《反斗奇兵》第三集後﹐《反斗車王》和《怪獸公司》已經決定開拍續集。連續四年內會有三套續集﹐Pixar是否已經江朗才盡﹐再也想不出新的故事去感動觀眾呢。

以前讀書時差不多每星期也看去戲院電影﹐現在人老了沒有這麼多空餘時間﹐去戲院變得十分揀擇。結了婚不可以自己去看電影﹐可供選擇的電影更少了。現在很少電影男女都喜歡看﹐動作片驚嚇片老婆嫌暴力恐怖﹐愛情片劇情片我又嫌悶。餘下的笑片不是低俗無聊便是不夠好笑﹐小成本製作不值得花數十元購票入場看。一般卡通電影又低能幼稚﹐唯獨是Pixar出品的電影﹐各樣戲劇元素配合剛剛好﹐男女老幼動靜皆宜。每年Pixar上映新電影﹐已經成為我和老婆的例行拍拖節目。

《沖天救兵》非在戲院看不可﹐這是Pixar第一套3D立體電影。除非家中有一百吋以上的超級大電視﹐否則看立體電影還是要戲院大銀幕看才有最佳效果。入場時戲院派給觀眾一個類似太陽眼鏡的立體眼鏡﹐原理是左眼和右眼鏡片用不同濾鏡﹐讓左眼和右眼看到稍微不同的影像﹐做成平面銀幕產生立體感的錯覺。唯一投訴是立體眼鏡戴起來有點不舒服﹐戲院應該預備特大立體眼鏡﹐照顧我們四眼一族。

《沖天救兵》雖然男女老幼動靜皆宜﹐但與Pixar對上幾套作品比較﹐這套作品無疑比較遜色。可能故事欠缺鮮明主題的關係﹐劇情給人堆切出來的生硬感覺。滿腹牢騷的孤獨老伯﹐加上一個笨手笨腳的肥仔童軍﹐坐著彩色繽紛汽球吊著的古老小屋﹐飛住南美洲尋找天堂瀑布。途中遇上會說話的小狗﹐喜歡吃朱古力的七彩怪鳥﹐要捕捉怪鳥的壞蛋博士﹐以及他的一班狗手下。電影有很多笑位﹐從會心微笑到哈哈大笑應有盡有。不過笑料略嫌有點造作不夠自然﹐與故事本身未能融成一體﹐顯然是編劇經過精心計算後才加插進去。劇中會說話的的小狗應是重點笑料﹐不過說話太多令觀眾感到煩厭。特別是那幾隻壞狗間的笑話﹐編劇明顯在製造笑位引觀眾發笑﹐可惜效果非常失敗觀眾完全沒有反應。

開場時倒敘老伯與老伴的一生最為感人﹐自從上次《太空奇兵》開場半小時沒有一句對白成為經典後﹐Pixar的導演對無聲默劇完全駕輕袖熟。去天堂瀑布是老婆婆從小到大的心願﹐可惜生活迫人把冒險的夢想消磨乾淨。到老伯終於買了機票與老伴出發時﹐老婆婆卻臥病不起離開人世。老伯後悔沒有達成老伴的心願﹐於是把古老小屋用氫氣球升起﹐飛去南美洲作懷念老伴的最後之旅。看這套電影時不知何解我總是想起古巨基那首《愛得太遲》﹐大慨老伯的遭遇很能夠引起觀眾的共鳴﹐每個人的一生中總會有幾個遺憾吧。

電影中最讓人失落那場戲﹐卻是老伯千辛萬苦線於小屋帶到天堂瀑布旁邊。心願完成卻沒有期待中那份喜悅﹐只有一份空虛失落﹐不知道接下來該如何是好。好像武俠小說主角人生的目標是為了報仇﹐到親手把仇人殺死後卻不知道日子應該怎過。老伯完成亡妻的遺心願後﹐記起對肥仔的承諾﹐振作重新出發﹐要從壞蛋博士手中勇救七彩怪鳥。老婆婆雖然到過天堂瀑布歷險﹐但她與老伯生活的每一天﹐已是人生最美好的旅程。也許人生就是如此充滿矛盾﹐在未達成心願時總是整天想著那天快點到來。到願望達成夢境成真時﹐又會倒過來回味過程才是真正的目標。

從純技術的角度去看﹐這套電影的動畫效果比舊作更上一層樓。「海底奇兵」的突破是造出迫真的水﹐「五星級大鼠」的突破則是造出了迫真的火。火與水的特性很相似﹐不是實質的固體﹐光線的反射和穿透涉及大量計自算﹐很難用電腦模型去繪畫出來﹐但戲中廚房火爐噴出的火焰﹐拍得像真的一樣﹐不禁令人佩服。其實看了這麼多年的電腦動畫﹐我早已給畫面上的特技效果寵壞﹐視那些幾可亂真的鏡頭為理所當然的事。電腦動畫不能再只是虛擬現實世界的畫面﹐而是要創造出一個超越真實的世界﹐完全釋放觀眾的幻想。

「五星級大鼠」的故事溫馨感人﹐一隻鄉下小老鼠有天賦的入廚天份﹐他受到電視烹飪節目中肥佬名廚啟發﹐決定要走進人類社會﹐不甘心做一隻吃垃圾的老鼠﹐創造出天下最美味的菜色。這套是合家歡電影﹐全片笑聲不絕﹐老鼠仔故然生動可愛﹐他的人類拍檔也搞笑有趣。老鼠仔躲在廚師帽裏面﹐扯著頭髮像操控木偶一樣﹐讓不懂煮菜的掃地小子﹐搖身一變成為巴黎市的大廚新星。人鼠合力保著肥佬名廚老牌餐廳的招牌﹐從苛刻老闆手中取回餐廳的股份﹐還追求靚女師父贏得美人歸。詳細的戲情在此不多說了﹐戲中每個場面的編排別出心裁﹐細心欣賞保證有意外驚喜。

看這套電影不禁令人聯想起日本動畫「伙頭智多星」和周星馳的「食神」。以前我們常常笑「伙頭智多星」中﹐那些食客品嘗味吉陽一的美食後﹐那大呼「好好味呀」的跨張表情。同樣是表達食物的味美﹐「五星級大鼠」的方法則充滿藝術感。藉著富有法國情調的爵士配樂的變化﹐加上畫面流暢的描像符號擺動﹐觀眾有感受到銀幕上食物味道的錯覺。「食神」中最美味的食物﹐不是名貴的山珍海錯﹐而是一碗平凡的叉燒飯﹐勾起食客心中的回憶。「五星級大鼠」小老鼠最後戰決刁嘴食家的菜色﹐名稱與戲名相同叫Ratatouille﹐只是一道平凡不過的法國家常小菜﹐卻令食家重溫小時候母親的溫暖﹐溶化了他那顆冰封冷酷的心﹐讓他記起美食的真正意義。

劇中人鼠建立深厚的友情﹐人類動物一家親大團員結局。可是現實中的老鼠不懂烹飪﹐只會吃垃圾傳播病菌。就如劇中的老鼠爸爸說﹐老鼠是人類的天敵﹐人類只會用捕鼠器毒藥把牠們趕盡殺絕。老鼠大軍在廚房中煮菜只會在動畫中出現﹐老鼠並不受人類社會歡迎﹐坑渠才是牠們屬於的地方。電影中的老鼠仔只有老鼠的外表﹐內裹其實與一個人沒有分別﹐因此才可以與人類建立感情。老鼠家族在結局中脫離坑髒的坑渠﹐在樹頂上過著高檔優雅的新生活﹐暗示動物如要在人類社會生存﹐就得適應人類定下來的規則。我不知道動物權益支持者會怎樣看這套電影﹐他們會不會說這電影宣揚大人類主義﹐不尊重動物的原始生活文化﹐人類霸權在剝削小動物的生存空間呢﹖希望不會有人看完電影後﹐天真地認為人鼠在城市中可以和平共存。

我是Pixar Studio的忠實擁躉﹐由第一套Toy Story開始﹐每年Pixar出品的電影我例必捧場。今年度上演的最新作品是Cars﹐我認拍得比Finding Nemo還出色。去年看預告時想不到汽車有什麼特別﹐預告中的賽車場面很精彩﹐有眼有嘴的車也很有趣﹐但感覺不到Pixar的魅力。今天和女朋友拍拖看了Cars﹐估不到卡通汽車竟然也可以感動觀眾。電影情節溫馨感人﹐小處流露著人生智慧。最重要是保持Pixar一貫的風格﹐令人發笑但不落於低俗﹐運用意想不到的鏡頭﹐幽默地帶出喜劇效果。

在說故事前先說說這套電影的設定﹐用擬人化讓汽車當主角演戲很絕。把機器擬人的手法通常用在幼兒節目中﹐但這樣大規模還是第一次見。一開場看見整個運動場的觀眾也是汽車﹐喝著汽油為跑道中比賽的跑車打氣﹐運動場有斜路取代樓梯方便汽車上落﹐而在轉播室當評述的也是汽車﹐這是一個超現實但很可愛的世界。差不多一看見沒手沒腳的汽車﹐用車輪或其他零件做著人做的事﹐就已經令人重捨童真開懷大笑。故事的主角是架不可一世的跑車﹐從來只自己想著在比賽中勝利。一次意外事故﹐令他流落66公路一個被遺忘了的小鎮﹐在那兒他遇見純樸平實的汽車﹐讓他明白簡單生活的道理﹐重新找到人生意義。老實說﹐故事是很典型的勵志橋段﹐跑車戀上厭倦繁忙都市的靚女保時捷﹐巧遇退出江湖的車壇神話﹐不單學會了飄移絕技﹐還學懂名利到頭一場空﹐獎杯只不過空杯是一隻﹐不可以為求勝利不理其他人的道理。當然小鎮中還有很多富人情味的小角色﹐有的負責搞笑﹐也有的身懷絕技臥虎藏龍﹐在最後關頭出手幫跑車一把。不過可能這套電影是卡通的關係﹐沒有想過也可以帶出生活哲理。若同樣橋段放在平常真人拍的電影中﹐我已經高叫老土沉悶﹐但用卡通的手法輕鬆表達出來﹐我卻很受落。

(註﹕66公路是很多美國電影常用的標誌﹐它是在跨洲高速公路還未建成前﹐由東岸駕車到西岸的唯一途徑。66公路不單單是一條被遺棄的舊公路﹐而是代表著美國的傳統價值觀﹐代表停下腳步檢視自我﹐內省生命再度出發。)

這套電影的配音非常動聽﹐開場賽車第一首歌已經深深吸引我﹐鄉搖加搖滾的味道十分特別。其他的插曲帶有濃厚的懷舊色彩﹐就像是舊美國電視劇集中﹐在加洲駕開蓬車收音機總會播的那些歌。在電腦動畫和視覺效果上﹐Pixel的技術比上套電影更進一步﹐其他的電腦動畫電影更是塵埃莫及。劇中的汽車雖然只有眼睛和嘴巴﹐但說話時表情生動傳神感情流露﹐令人忘記角色只是汽車而是真人。劇中有幾場公路追車的場面﹐若非畫面中的汽車是卡通造型﹐一時間我也看不出和實景拍攝的分別。尤其是跑車和靚女在山路拍拖那段﹐背景的景色令人嘆唯觀止。若與頭文字D中那些賽車場面作比較﹐就好像是學生習作對比博物館的名畫﹐日本的動畫技術至少落後五年。

Pixar電影一向的傳統是在片頭送短片﹐片尾送搞笑的幕後花絮。今次的短片的一人樂隊﹐沒有對白﹐但音效幾可亂真﹐情節抵死有趣。片尾是我看過Pixel電影中最好笑﹐大玩以前那幾套電影﹐將我們熟悉的角色全部變成汽車。根據慣例﹐在戲院放映的版本﹐沒有收錄全部花絮片套﹐所以這套電影的DVD將會令人十分期待。

總括只有一句﹐Cars是本年度最好看的電影﹐男女老幼皆宜﹐不容錯失﹐絕對值得花錢在戲院看。