哲學未來書 – 好青年荼毒室

香港出版的中文哲普書藉,自從李天命之後,有一個很大的斷層。在香港電台還有多少言論自由的年代,香港有一班很有心的哲學人,製作「哲學有偈傾」的清談節目,為普羅大眾深入淺出介紹哲學。我自己大學時代副修過哲學,明白哲學無用之用與真係無用,很高興香港還有一班「傻佬」願意推廣哲學。

這本書分十一個題目,每篇文章由不同作者撰寫,從哲學的角度探討未來的問題。其一文人相輕,我以前也有寫哲普文章,其二哲學本有不同學術門派之分,書中每篇的題目很有趣,但不知為何大部份作者的立論總是「錯誤」。很可惜現在年紀大,為養家生活操勞,沒有閒情逸致上網致打哲學筆戰,負責任地寫值得對方回應,理據充份的哲學文章。現在只是隨便地向每篇文章發些牢騷吐嘈一番。

文化滅絕作為打頭陣第一篇,兼放上網供讀者試閱,寫得十分四平八穩。文中引用美國哲學家寫關於原著民的理論,以克羅族在白人政權下委身求存的例子,帶出只徒具空殼儀式的文化還是否原本的文化。我明白現今在香港出書要很小心,說錯一句話就變成禁書,但沒有把理論應用於香港文化正面臨滅絕危機上,身為一個香港本土的哲學家就不合格了。沒有言論自由的地方,容得下哲學家的存在嗎?

永生這篇犯了偷換慨念的謬誤,文中的神一時意指基督教的三全神,一時又意指古希臘神話中的神,兩者根本是完全不同的神。長生不老不等於永生,聖鬥士星矢不就殺了不少希臘神嗎?嚴格來說,希臘神沒有死掉的記載,但上Wiki說希臘神話中是有弒神的可能性,亦可以受到比死亡更痛苦的永恆酷刑。再者希臘神並非全知全能,不是沒有任何限制啊。人之所以為人的題材很好,但被作者完全糟蹋掉。

絕育這篇完美地示範哲學的花拳秀腿,煞有介事地討論生育是否道德,還故作高深地引用一大堆道德理論,但中心的立論卻完全不堪一擊。作者大慨忘記了《自私的基因》這本哲學經典,生育不道德本身就是自我否定的立場,道德上必然為假。很簡單的思想實驗,地球上有兩班人,一班認為生育合乎道德,一班認為生育不合道德。一百年後,地球上只淨下認為生育合乎道德的人。道德思想必需有載體才存在,沒有人類的世界不可能是合乎道德的世界。至於過量生育是否乎合道德,倒是一個很實在的哲學問題。

基因改造是科學和經濟學的問題,不是哲學問題。任何科技發展必然最終會低成本普及化,一百年前,用有錢人負擔起電燈,窮人負擔不起所以不公平為理由,去反對愛迪生去發明電燈,豈不是很可笑嗎?新人類與舊人類會產生突衝,已經是老調牙的問題,不必去請教哲學家,看看X-Men或高達Seed就可以找到答案了。

性別這篇作者中左膠思想的毒太深了,要批評實在不知該何說起。不過我倒同意社會性別(gender)應該取消,只需使用生理性別(sex)就足夠了。最多在一般正常男性與女性之外,加添生理上非男非女的第三性別,以茲區別。文章所提及的女性受迫壓問題,根本無需要創作出性別主義,應用傳統自由主義的平等人權就可以解決了。或許作者更應該把心機精神,去論證為何有J都可以係女人,至少可以當笑話看。

家庭這篇也是四平八穩,除了有點悶外,找不出什麼問題。文中說孔子論孝,古人要守喪三年。現代人喪假最多只有一星期,如果有公司肯給三年有薪喪假,父母分開離世最多可放假六年,我十分支持推行儒家的孝道。

網絡的想法嚴重過時,現今Facebook已死,沒有人去在意呃like了,只剩下靠網絡宣傳吃飯的KOL。Tiktok嚴格來說不是社交媒體,溝通十分單向,就只是一個有無限頻道的電視,而大部份人重投被動娛樂的懷抱。

未來錢這篇不只是觀點不同這麼簡單,而是作者根本無知扮有料,外行人胡說八道,他對金錢和貨幣的理解,完全偏離正統經濟學的觀點。首先黃金的金錢價值並不需要政權來承認,有看過衰屍未日片也知,沒有政府也沒有貨幣,人們就會回到用使用黃金。黃金是因為其物理特性,才被人類視為金錢使用啊。其二是政府認可的貨幣,並不等於金錢,近的有津巴韋超級通脹那些比陰司紙更多個零的貨幣,遠的有民國未年的金元卷銀元卷。文章人說金錢是「需要人的集體認可」的對的,但金錢並不是純萃抽象的存在,還要有物理上有限供應才能成立。

本來文章說黃金已死,金錢源於政府權力,本身是有一定哲學理據的說法。不過文章未段卻畫蛇添足,貪心要講加密貨幣。很明顯他沒有看過Bitcoin的白皮書,完全不理解Bitcoin數位黃金的理念,只是人云亦云鸚鵡學舌,正正與文初說黃金已死自相矛盾。這篇文章可嚴重拖低整本書的水準,Likecoin發起人高重建為這本書寫序,竟然容許這篇錯漏百出的文章出街,實在太失責了。看了這篇文章的朋友,趕快去看高重建的《財富自由主義》以正視聽吧。

未來人是書中哲普寫得比較好的一篇,用很有趣的例子去說明我們對未來人責任的道德問題。拿出道德效益主義這把尚方寶劍,然後再指出應用道德效益主義帶出的其他問題,正反相方的論點也有提及,是書中少數真正的哲普文章,其他文章的論點太過一面倒,太重作者想要「傳教」的意味。

虛擬世界是否真實,用維根斯坦的方法,把「真實世界」改稱為物理世界,問題就輕易解決了。問題源於「真實世界」的慨念不清楚。不過文章中講及虛擬和虛構之別,倒是有哲普的風範。哈利波特小說中的魔法世界,是不真實的虛構世界。但哈利波特VR遊戲,則是一個真實的虛擬世界。不得不吐嘈,怎麼用Second Life這麼過氣的例子,講VR就應該用《刀劍神域》嘛。

烏托邦也是一篇很四平八穩的哲普文章,分別共產主義和無政府主義對迫壓的理解亦很有見地。文章提及Rawls的《正義論》,竟然沒有提及Rawls死對頭Nozick的《國家,無政府,烏托邦》,烏托邦不可能存在的推論,有點令人失望。如果文章能夠引用Nozick,為文章最後一句,讓這個世界變得美好作注釋,這篇文章就一百分了。

Certified ANA Marketing Professional證書

Association of National Advertisers (ANA) 美國廣告商協會歷史悠久,有超過一百年的歷史,是美國廣告業界的龍頭組織。某天我發現原來我公司是ANA的白金會員,所有員工可以免費申請成為ANA個人會員。雖市場營銷與我本身的專業風馬牛不相及,本著不要蝕底兼八掛的心態,先登記入會看看有什麼有趣的內容。我作為一般消費者的身份,本能地對廣告感到煩厭,不喜歡被廣告打斷收看中的節目,也不想郵箱塞滿垃圾郵件,連帶對市增營銷也有偏見。

不記得在那兒讀過,就算你是個打工仔,也應該把自己當成間一人公司去營運,你在公司和行業裏的口碑,直接影響你未來的收入。ANA眾多的線上課程中,其中一個是教導如何建立品牌效應,心想大慨看專業的課程比隨便找本書來看好,便花幾小時把課程看完。營銷的知識從某角度來看,無疑就是阿媽係女人的常識。但課程很有系統地把營銷知識梳理好,一層緊扣一層由淺入深去講解,連帶提供可以方便應用的表格和清單。讓我明白營銷看似容易的背後,是需要有扎實的基礎和經驗。

ANA設有營銷專業證書,只需要看三十五小時的網上課程,再加一百條選擇題的考試,非常容易獲取,只要肯花時間就可以。我正職夠錢後的退休大計,是當個網絡KOL經營自媒體,一來要推銷自已賺人氣,二來明白對家企業營銷接口的想法也有幫助接洽廣告贊助,三來營銷的知識很有趣。反正已經洗濕了個頭讀了一課,有空無聊便上去看一課,經過兩年多的緩慢進度,終於把所有課程看完。時隔太久要答一百條問題有點難度,幸好有ChatGPT出貓大法,輕鬆地完成考試。不過ChatGPT也不是萬能,八十分合格它只是八十二分低空略過,而且我也有改正一些明顯錯誤的答案,如果不自己用腦全靠AI搬字過紙,肯定不合格。

學習了營銷的基本知識,我發現對正職也有幫助,說到底在職場中也要推銷自己。除了之前說過的建立個人品牌,把顧客分類建立檔案,如何用數字去說故事,擊中他們的情感去令他們行動。在一般大公司的職場中,是很多辨公室政治高手無意識地在做的事情。將營銷專業套用在職場上,能夠看清楚有些事情背後的邏輯,天生不是辨公室政治材料,就只好將勤補拙靠相關知識搭救了。比較專門的數碼營銷,如何經營社交媒體,在Google上刷排名等,也是很在趣的內容。以前我收到廣告電郵只會直接刪除,現在我能分辨那些是真垃圾電郵,那些是用心計算營銷計畫中的一環。很可惜太部份廣告電郵都是垃圾,銷營人員就應該要學習ANA證書課程嘛。

藍背號潛艇博物館 USS Blueback SS-581

放暑假帶小朋友去波特蘭Portland參加音樂夏令營,波特蘭是一個很典型的美國中型城市,居住環境優美,工作機會也很多,但來旅遊就沒有什麼特別。若果要說波特蘭的景點,唯一有興趣就是藍背號潛艇博物館。藍背號是美國海軍最後一艘非核子常規動力的潛艇。一九五九年下水,一九九零年退役後,轉送給波特蘭科學館,作為博物館保育。

波特蘭科學館本身沒有什麼特別,小朋友去會很開心,有恐龍看有科學互相遊戲玩,但與全世界各大城市的科學館大同小異,大人去就有點悶。科學館門票不包潛水艇,需要另外購票,十數美元。因為地方淺窄,潛艇觀賞每團限十人,每小時出發。潛艇就停泊在科學館外面的碼頭,行出門口轉左就看見。

我很多年前在珍珠港參觀過二戰年代的弓鰭號潛艇,藍背號無疑昆弓鰭號先進很多,儘管己是退彼三十多年的老古董。為方便遊客出入,潛艇的船身切開加建樓梯。當導遊的老伯伯是退役海軍,可惜他不是潛艇水手,沒有第一手親身經歷的故事聽。

從樓梯下去先到軍官飯堂兼作戰會議室,只有十個遊客在潛艇內,感自上地方很寬落,不似傳聞中的潛艇十分擠迫。然後導遊伯伯告訢我們,這艘潛艇有八十個水手,八十個人擠在一起時非常迫了。潛艇地方寶貴,只有艦長才有自已的房間,高級軍官有自已的床,低級水手則要共享床舖,一個睡覺另一個就值班。三層碌架床非常迫,只能躺平不能坐起身,每個水手必定試過起身撼頭。

控制室如電影般用紅色燈光,讓水手可以在黑暗中保持視力。潛艇的潛望鏡功能正常,可以看到河對岸新中心的景色,有點像在看單反相機的視窗,但潛望鏡比我想像中更清晰。遊客可以坐駕駛員的位置,扮開潛水艇,有很多不知用途的掣和儀表板,不過大部份也焊死了。控制室的隔鄰是聲納室,潛艇在水在潛航時完全看不見,只能靠聲納反射回音來判別四周。

船頭是魚雷室,藍背號是攻擊型潛艦,有六個魚雷管,但沒有任何導彈。早期的魚雷分對艦和對潛艇,後期魚雷一枝可以攻擊水面或水底目標。魚雷非常大枝,差不多個半人那麼長。最有趣是在魚雷上面放著摺床,那是成艘船中除艦長室外睡得最舒服的地方。藍背號是一艘善良的潛艦,她從來沒有擊沉過其他船艦。

潛艦中間是水手的臥室和飯堂,在軍隊中潛艦的伙食出名最好,因為沒有任何放鬆休息地方的潛艦,食物是唯一可能保持水手士氣的方法。飯堂軟雪榚機和汽水機,二十四小時全天候任食任飲。潛艦尾部是機房,有喇叭播出模擬引擎聲,大約有熱鬧茶樓般的聲浪。導遊伯伯說真正的嘈音大約嘈三倍,基本上不在耳邊大聲說,就聽不到其他人的說話。

四十五分鐘的遊覽團到此完結,樓梯上另一團遊客正等著進內。

有AI不需要讀文科

台灣成功大學歷史系,今年破天慌一個新生也收不到,校方歸究於受AI浪潮影響。然後有歷史教授跑出來為自己的專業辯護,無視現實硬推銷說讀文科很有用,引來一眾被社會邊緣化的文科人出來圍爐取暖,甚至大言不慚地說理工科技人,只懂賺錢沒有文化修養云云。

本來別人喜歡讀什麼書,把學問視為一門興趣,理應要互相尊重。不同嗜好各有所愛,無分高下貴賤。偏偏文科人不事生產之餘,還要自嗚高人一等,把自已世界觀以為是放諸四海的真理,天真的以為文科的文化才是文化,理工的文化不是文化。怎會不引來理科組的強力批評,尤其是懂寫字的理工人。

文科人要乖乖地知道自己在社會上的位置,認清自已沒有生產力,要接受其他有生產力的人供養的事實,不要自嗚得意向他人指指點點,才不會惹來非議。娛樂工業很清楚自己的位置,潮流時裝也很清楚自己的位置,文科的位置與娛樂和潮流的位置差不多,搞不好地位還更低,因為文科「產品」沒有市場需求。

當然我不是一竹篙打一船人,也不是說不能賺錢的學問沒有價值。大學當然應該要做學術研究,但要做什麼研究才對得起納稅人的金錢呢?基礎科學研究吃力不討好,但科研是國力立國之本,大學受資助完全沒有爭議。很多統稱為文科組的學科,性質上屬於軟科學(如心理,經濟,語言學等),大部份也是對社會有用的知識。至於哲學為不分文理所有學科的根本,大學中有哲學研究,作為其他各科必修的哲學課,也沒有太大爭議性。可是剩下來其他無用的文科呢?例如有必要花時間精神在大學裏研究紅樓夢嗎?

現今世代以大型語言模型LLM為基礎的AI人工智能,看似非常聰明,實際上十分愚蠢。只是把語言文字以統計學方式去重新排列呈現,並不理解現實世界或抽象慨念,也就是說AI本身沒有知識亦不懂思考。在一般傳統上知識為基礎的學科,不論是硬科學還是軟科學,AI只是一件輔助工作,令那些領域的專才如虎添翼,因為AI不可能取代他們腦中的知識。反觀一些沒有客觀事實為根據的學科(如文學,藝術創作,非考古的歷史),從認知學的理論去看,那些學科嚴格來說不能算是知識,只不過是某學術小圈子的觀點和意見。AI生產出來的文科文章,與那些蛋頭學者寫出來的文章,兩者並列在一起,誰也沒有比誰分高低。

純文科的東西本來已經沒有多少人看,一按鍵就能生產出無數同樣的東西,而且因為沒有客觀對錯的限制,完全避免LLM應用上結果有幻覺的死穴。AI生產主觀意見的成本接近零,蛋頭學者要吃飯要生活,在經濟學的供求定律下,文科學者最終必然被市場淘汰。

金融斜槓的日常觀察 – 渾水

我的志願是退休後當個金融KOL,在香港中文媒體中,渾水可以說是金融KOL界的大紅人。從電視電台出鏡,到寫報章專欄,收費賣文,甚至提供專業金融服務,聯名開設投資基金,百足咁多爪,只至從外面看來,他撈得風山水起,賺到盤滿砵滿。

這本《金融斜槓的日常觀察》是他的散文結集成書,內容基本網上免費任看,當中不少文章我也有印象看過,實在沒有需要買書。但在Liker.land看到竟然有NFT書版本買,由渾水自己的likecoin地址限量發行。我抱著交個朋友的心態買了下來,畢竟只有八個傻人購買了應該沒有任何升值潛力的渾水NFT。看完這本書後把這篇書評發行成NFT,送回一張給渾水,不知他會不會理會我這個閒人。有趣的是在書中竟然有篇文章《買畫可識到百億身家富豪?》,就是講渾水他買畫識人的經歷。名畫我就沒有錢買了,平平地買本NFT書,看看識唔識到渾水。

書本以斜槓為書名,大慨時下年輕人流行斜槓工作的寫照。我年紀大對斜槓沒有興趣,我比較傳統,認為做好自已搵錢的專業,作為嗜好得閒踩過界扮KOL,自我滿足一下就好了。所以對第一章中渾水說他如何上踏上斜槓之路完全無感。第二和第三章講金融與商界的文章,老實很花拳繡腿中看不中用。不知是否渾水收埋真功夫在paywall後面,還是為追求點擊數必然的娛樂性寫法。不過不失為學習寫文章的範例,練習如何把可以一句說完的話,加鹽加醋變成色香味俱全的散文。

反而看書本的第四和五章,講渾水自己收藏藝術品,他在娛樂圈打滾的經驗,讓我有意想不到的收獲。我從來不明白藝術收藏的意義,在我處身的高科技界同溫層中,不少人對那些天價藝術屑之以鼻,不外乎就是人傻錢多的玩意。渾水不講理科人不懂的藝術文化,以經濟投資的角度切入,談論香港藝術收藏圈子,至少我不會下意識去抗拒去看,或多或少我能理解渾水玩藝術的「功用」。我很少主動看香港的娛樂新聞,只有當流行到我身邊的人開始談論,才被動地吸收一些三四手資訊。渾水講娛樂,正好補完我過去幾年來,之前聽過一知半解,又沒有意欲浪費時間找尋真相的娛樂新聞。

我不建議購買這本書,因為這本書可以在網絡免費看。我不是說渾水散落四周的舊文,而是NFT的本體根本就只是一條網站地址。所以我從來不明白早兩年為什麼NFT可以抄上天價。課本有教經濟學定律,可以零成本無限複製的東西,其最終價格必然是零。NFT書的本體,任何人也可以下載啊。

NFT書本體的連結在此