卑詩內陸酒鄉遊(上)- 酒莊婚禮

上星期終於從印度充軍回來,早前答應了老婆回來後要放假陪她去渡假輕鬆一下。剛好這個週末老婆的同學在卑詩內陸小城市Kelowna結婚,於是我們便自已駕車旅行,去參加結禮並順道遊覽以卑詩酒莊馳名的Okanagan地區。Kelowna人口只有十一萬,是卑詩省內陸地區的最大的城市。從溫哥華開車向西出發,大約需要四至五小時車程,高速公路穿越了無人煙的森林河谷,沿途只有希落的農業小鎮。在公路離開小鎮前,會有路牌提醒駕車人仕檢查汽油,因為下一個油站在百多公里外,如果在高速公路上沒有汽車,可便叫天不應叫地不聞了。

在Kelowna住的酒店

卑詩大學Okanagan校園

在市中心柏文的私家遊艇碼頭,行出屋就可以上船。

Kelowna市建立於Okanagan湖邊,一條跨湖大橋連接城東和城西。城市坐落被群山環抱的山谷盤地中,有山有水風景十分怡人。Okanagan湖道貫通卑詩內陸幾個主要城市,四週的河流更是鈎魚勝地。在湖伴的房子大部份也有私人碼頭,湖上看見不少人在玩滑水板或風帆。可惜我沒有船牌不能租船玩,下次再去Kelowna前,一定要上BOATSmart!Canada的網站考試申請船牌。雖然與溫哥華相比Kelowna只是個小城市,但市內主要品牌的商店和餐廳一應俱全,連卑詩大學在Kelowna也有個校園,購物吃喝玩樂讀書生活也很方便。除了沿著湖伴無數的酒莊葡萄園外,市郊有十多個高爾夫球場,附近山上還有三個大滑雪場,生活悠閒是退休人仕的理想定居地。

停泊在碼頭的遊艇,這隻船大約十萬加元,比一輛車還貴。

鬼佬龍舟

超級快艇,水上的法拉利

快艇的駕駛室

第一天我們下午才從溫哥華出發,到達Kelowna已經入夜,晚上一對新人約了來參加婚禮的朋友相敘,加上駕長途車後十分累,吃過晚餐便早點回酒店睡覺,留待明天才四處遊覽。新娘自少在Kelowna長大,讀大學時結識了來自更偏遠小鎮來的新郎,決定回到相識的地方舉行婚禮。他們的婚禮十分簡單,只邀請雙方親屬和幾個好朋友,不像港式婚禮要大排筵席請一大幫人。婚禮在酒莊的花園舉行,白色的小禮堂坐落在葡萄園當中,像看浪漫電影的婚禮。新人均不是教徒,婚禮沒有任何宗教儀式,只是在證婚人前宣讀誓詞。新娘的祖先來自愛爾蘭,沒有如一般結婚在宣誓後會交換戒指,取而代之是愛爾蘭的婚禮傳統,新娘新郎拖著雙手舉起,親人和朋友逐一上前把布帶綁上,並送上祝福的說話,喻意他們永遠也連繫一起。婚禮後的招待設在湖畔酒店,在從湖上吹來清涼的微風中,看著酒店碼頭遊艇駛進駛出,享受了一頓豐富的婚宴。

 

葡萄園的婚禮場地

花園中的小禮堂

愛爾蘭婚禮的綁手儀式

湖畔酒店

相關資料:

  1. Kelowna旅遊局 
  2. 酒莊禮堂 Belgo Wedding Chapel
  3. 湖畔酒店 Hotel Eldorado

卑詩內陸酒鄉遊(中)- 參觀酒莊

第二天的重點節目的參觀酒莊和試酒,我們參加了當地導遊公司的品酒團,小巴從酒店接送來往各個酒莊。每個酒莊也設有展銷中心,介紹他們莊園釀製的酒,因為直接從酒莊購買,售價比城市的酒舖便宜。我們的品酒團已包括試酒費用,但自已去也不過是三數元試四五種酒,若果試飲後覺得喜歡決定購買,試酒費還從賬單扣回。其實拿著旅遊地圖,也可以自已按圖索驥,逐一拜訪各個酒莊,但是試酒雖然每次只是一小杯,可是加起來喝下去的份量也不少,醉酒駕駛犯法兼危險,所以還是參加品酒團由專車接送安全。

品酒團的小巴

一望無際的葡萄園

一行行的葡萄樹

行程包括暢遊四個酒莊試酒,每個酒莊也各有特色。第一站是Mt. Boucherie Estate Winery,不過我們要趕去Mission Hill參觀釀酒過程,只在這個酒莊逗留了十數分鐘。第二站Mission Hill是卑詩出產的酒中的名牌,它釀製的紅酒榮獲法國紅酒大獎,證明新世界的酒也可以比媲歐洲的酒。酒莊坐落湖畔的小山丘上,最具特色是酒樽招紙上鐘樓,模仿古代修道院的建築設計。我們參觀了釀酒過程,可能去的時候還早沒有其他人,於是我們便成了私人參觀團。

先從酒莊的歷史說起,再介紹不同品種酒的釀製方法,原來用不銹鋼桶和木桶釀出來的品道有很大分別,木桶用什麼木也很講究,最高級的酒是用法國紅木,讓紅木的道味滲進酒香之中。另外我也學懂了不是所有酒也可以耐久存放,一般市面上買的酒只有五至十年期,放得太久味道會變得難喝。加拿大著名盛產的冰酒,要待入冬初霜葡萄結冰時立即收割,葡萄內的水份結成冰粒去掉,每顆葡萄只剩下的一滴汁才用來釀酒,葡萄汁精華令冰酒味道十分甜。但因此釀冰酒比一般酒要多用十倍葡萄,所以冰酒的價錢比貴普通酒價許多。然後我們參觀Mission Hill的地下酒窖,酒窖挖空火山岩洞建成,不需要空調也很自然清涼,適合存放釀酒的木桶。最後當然會品嘗酒莊出產的美酒,我們領到一個私家試酒室,導遊還教我們一些試酒的基本常識。

Mission Hill的招牌鐘樓

在山頂上看Okanagan湖

火山岩建的地下酒窖

下午到Quail’s Gate酒莊的餐廳午膳,一邊看著葡萄園和湖光山色,一邊享受美食,休哉遊哉十分寫意。最後一站到Little Straw Vineyards,這是一個小酒莊,特別之處是酒莊附設有藝術館,展覽Okanagan當地藝術家的作品。

看著湖光山色,在葡萄園進午餐

大慨一天下來喝了不少酒,回程時我們在車上睡著了。這天收獲很豐富,在每個酒莊也有買酒,還買了幾枝冰酒給朋友作手信。我們的行程只參觀了West Kelowna地區的酒莊,Okanagan地區有大大小小超過六十個酒莊,下次可以參加不同地區的試酒團。在南部Summer Land和Osoyoos地區,比北部每年有更多陽光照射,那兒才是酒莊的集中地。

相關資料:

  1. Okanagan Wine Country Tours
  2. Mt. Boucherie Estate Winery
  3. Mission Hills Winery
  4. Quail’s Gate Winery Restaurant
  5. Little Straw Vineyards

卑詩內陸酒鄉遊(下)- 天文館旅店,紅蕃文化中心

在Kelowna住了兩晚後行程的最後一晚,我們選擇住宿Okanagan南部的小鎮Osoyoos,主要是慕名投宿朋友介紹的Observatory B&B旅店。這間小旅店的主人是退休著名天文學家Jack Newton,他曾發現銀河系外的超新星,他的天文照片刊登於時代雜誌和國家地理雜誌。這間位於山上的小旅店只有三間房,每間房也可以看到湖邊Osoyoos鎮的景色,還可以看到美加邊境的關卡。小旅店每年只在四至十月開放,Jack在美國亞里桑拿州也有自已的天文台,每年夏天到加拿大避暑,秋天過後便像候鳥般飛回南方過冬。

天文台小旅店

Osoyoos鎮的景色

美加邊境

這間小旅店的最大特色,是附屬的天文觀測台和巨型望遠鏡。來這裏的旅客大都是天文學愛好者,住在這旅店要一睹星空的美麗。喜歡攝影的朋友,更可以報名攝影工作坊,學習用望遠鏡拍攝夜晚的天空。可惜天公不做美,我們住的那天晚上很多雲,等了大半晚也看不到夜空。Jack只好退而其次,在他的私人電影院播放他的天像照片給我們看,並一邊給我們上一堂當今天文學最新發現的課。第二天早上雲層倒散開了,我們能夠用望遠鏡觀看太陽,可以清楚地看到日焰(Solar Flares)。日焰在太陽圓形的邊上,像火龍般地起舞,真的很不可思異。我不服氣今次看不到夜晚的星空,拍不到星雲的照片,將來一定要再回來這兒住宿。

巨型望遠鏡

在落地大窗吃早餐

最後一天的行程很緊湊,因為想在入黑前回到溫哥華,只有早上的時間可以遊覽,我們參觀了在Osoyoos的Nk’Mip原著民文化中心。文化中心內在介紹原著民歷史的展覽,有酋長講印第安人傳說故事的互動影院。我們去到那天正好有紅蕃鼓的表演,由紅蕃鼓國際比賽的冠軍,介紹PowWow祭祀歌舞傳統,並示範表演不同的紅蕃鼓歌曲。原來煙草在原住民文化中,具有宗教和醫療的價值,他們會把煙草放在紅蕃鼓上,一邊敲打一邊唱出禱文,他們相信祈福後的煙草可以治病。下次遇到有人反對吸煙,大可以大條道理說自已紅蕃教,干涉食煙就是干涉宗教自由。除了室內的展館外,文化中心也有戶外的郊野徑,可以學習沙漠地區的動植物和昆蟲。剛好飼養蛇的工作人員出來放蛇,讓蛇曬太陽活動一下,名乎其實的放蛇。我上前問他可以可以摸蛇,她不只讓我摸牠,還給我抱著讓蛇纏在臂上拍照。抱著蛇的感覺沒有想像中嘔心,摸起來的手感像皮帶,只不過這是一條會活的皮帶。

紅番文化中心

紅番文的停車路牌

紅蕃文化中心的餐廳,同樣也是看著葡萄園和湖景

沙漠的郊野徑

禿鷹巢

回程時我們駕三號公路,風景與進去時的高速公路完全不同。三號公路沿著河道穿越山谷,在河道的兩旁全是農地。在公路上不時有販賣新鮮農產品的小舖,我們沿途不時停下來買菜和生果,順道買餸收獲很豐富,價錢比市區的超級市場便宜一大截。不過因為山道比較迂迴曲折,回程我們駕了六個多小時,比進去時用多了兩個小時,差不多晚上八時才回家。

三號公路

新鮮的蕃茄和草厘子

路邊農產品小舖

相關資料:

  1. Osoyoos 旅遊指南
  2. Observatory B&B
  3. Nk’Mip Desert Cultural Centre