自從Pixar比迪士尼收購後，恍忽以前的創意不復再，最近幾套動畫不是出續集賣玩具，就是成績強差人意。《玩具奇兵》是Pixar的鎮山之寶，拍到第四集仍然叫好叫座。身為兩大主角之一的巴斯光年，被迫出來打工，拍了這套戲中戲的正傳作品，就是《玩具奇兵》中賣玩具的卡通電影。若果不是頂著Pixar這塊招牌，《光年正傳》作為一套入門級給小朋友看的科幻動畫，其實還可以的。不過用Pixar的品質標準，這套電影明顯地不合格，問題只是到底有《Cars 2》般的爛，還是《The Good Dinosaur》般的爛。
不是玩具的巴斯光年，在外星殖民船當宇宙騎兵，一次意外讓殖民船滯留異星球。巴斯光年堅持進行超光速飛行實驗，去努力嘗試修復超光速引擎。每次實驗對他只過了四分鐘，但地面卻因為相對論過了四年。巴斯與司令這對老朋友原本可以拍得很感人，每次回來與司令見面看著她逐漸老去，結婚生子走過一生，卻被迪士尼左膠政治正確夾硬把司令拗孿了。我寧可巴斯其實一直暗戀著司令，然後和她的孫女開花結果。
最後一次實驗成功，時間一下子推前廿年，回來發現殖民基地受到不明機械人攻擊，巴斯與三傻勇救殖民船。很多人喜歡劇中那隻機械貓，我則只喜歡是藍的機械貓，牠出場是劇中唯一的笑點，可見這套電影是多麼的沉悶。三傻的硬笑話完全是搵戲來做，巴斯的所謂成長老土得十分肉麻，讓我想起迪士尼黑暗時期那些尷尬的手繪動畫。
Zurg的真正身份原來是來自平衡宇宙的巴斯光年，他執意要回到過去改寫歷史，抹掉讓殖民船滯留的意外。巴斯要守護主時間的理由十分牽強，他一向對殖民基地沒有什麼感情，與三傻也沒有什麼深交。若果說巴斯愛上了孫女，願意為她放棄一切倒也說得通，不過巴斯在劇中守身如玉，連這唯一的理由也不成立。Zurg叫巴斯回到過去，若果改寫歷史會抹掉其他時間線，Zurg自已也會消失，他可是抱著必死的決心去拯救殖民船，戲中未免對他過份黑化。若果改寫歷史只是增加多一條時間線，那所有人都沒有任何損失，只不過給巴斯機會活多一次。
很可惜《光年正傳》沒有更深入探討改寫歷史這個科幻命題，當年殖民船意外墜毀，異星球有不少食人樹，應該也死了不少人才成功建立基地。巴斯一句不想抹掉三傻的一生，他的選擇卻抹掉死去船員的一生。回不回到過去改寫歷史，本身就是一個電車兩難題，無論巴斯如何選揀，總會有一些人被消抹掉。
我不明白迪士尼的行銷邏輯，上一套有Pixar一貫水準的《Turning Red》被直接送去Disney+，這套只有電視卡通片水準的《光年正傳》卻上戲院，把這兩套電影的發行掉轉就差不多。
Pixar的動畫電影有一半是拍給大人看，不過這套《盛夏友情天》是另一半，主要拍給小朋友看，欠缺如《反轉腦朋友》和《靈魂奇遇記》的深意。大人倒可以關掉腦袋，懷緬一無所慮的童年日子。某個夏天海怪好孩子路卡認識新朋友，無王管的海怪孤兒仔。兩個大男孩整天無所事事地玩樂，夢想擁有一台Vespa綿羊仔穿洲過省去旅行見識世界。二人偷偷地潛入人類小鎮冒險，結識了好心收留他們的女主角，一起相約參加三項鐵人大食賽，打敗鎮上孩子王惡霸，贏取獎金買綿羊仔。
用大人的角度去看，故事有點平舖直述，人物發展亦流於表面。漁夫小鎮明明世世代代捕獵海怪，女主角與變成人類樣子的二人先做朋友也算了，其他村民忽然間接納海怪，轉變太快未免有點兒嬉。女主角爸爸不問由情收留兩個陌生男孩，一是意大利人真的很富人情味，二是其實編劇求其亂寫爸爸。他的一隻手不是被海怪吃掉了，與海怪有深仇大恨嗎？不過劇中善良的海怪又不似會吃人，還是海中其實還有另外的海怪呢。劇中作為奸角的孩子王惡霸，似丑角多過似奸角，最後大賽拍得繽紛有趣，但難免未夠緊張刺激。
用拍給小朋友看的角度來評論，故事簡單易懂又開心冇驚驚，頑童歷險記對小朋友最有共嗚。劇中穿插很多滑稽有趣的笑料，初段兩個頑童DIY自製綿羊仔，衝落山試車飛天插水，阿仔就看得十分開心。海怪變成人類樣子後，濕水會露出海怪真身，又製造了很多笑位。主角阿爸阿媽上岸搵仔，使計把全條村的小孩子逐個扔落水，很有意想不到的喜劇效果。Pixar的電腦動畫出名畫面華麗，但今次戲中有幾組發夢幻想鏡頭，用CG拍出了手繪動畫的視覺效果，技術上又更上一層樓。
有人看完電影，會說這套戲的中心思想是歌頌友情，我倒覺得路卡有異性冇人性，最後選擇跟了女主角去返學讀書，背棄與好朋友環遊世界的承諾。正面點看是路卡有上進心，喜歡學習增長知識，也不要終日無所事事，讀萬卷書好過行萬里路。他原本只是個目不識丁的牧魚童，上岸後不過短短一個月，就已經學懂識字睇書。他充滿好奇心又是喜歡研究新事物，自已動手DIY整綿羊仔也是他先提出來的點子。留在海底鄉下地方養魚，可是浪費了他的天材。我倒很期待路卡會開拍續集，講述他和女主角上大學的故事，然後他學有所成用科學拯救海怪村。
最後我想問一問，到底Vespa給了多少贊助給Pixar呢？
文章刊登於蘋果日報
Pixar的電影有一套固定的公式，把兩個性格南轅北轍的角色綁在一起，由第一套《反斗奇兵》的Andy與巴斯光年，到《沖天救兵》的喪妻老伯與肥仔童軍，《玩轉腦朋友》的阿樂與阿愁，讓他們從質疑對方的信念中，反思並更加了解自已的想法。來到最新一套電影《靈魂奇遇記》，今次的冒險孖寶更加是兩個極端。一個是生活不如意的中年音樂教師阿祖，成世人的夢想就上台表演爵士樂。另一個是未出世已經厭世，認為人生沒有任何意義，死不肯去投胎的靈魂22號。
自命懷才不遇的阿祖，難得獲得與爵士樂天后同台演出的機會，怎料開心過頭唔睇路跌落坑渠「死咗」。他的靈魂死心不惜要從人生終點的白光逃走，扎爭中意外跌落投胎先修班的空間。在那兒塑造未出世靈魂的性格，阿祖誤打誤撞成為22號的靈魂導師，要幫助她找出生命中的「火花」，好讓她能夠從投胎先修班畢業。一個一心在陰間賴死不走，一個誓要回到人世實現夢想，於是一拍即合22號幫助阿祖偷渡回地球。豈料偷渡時發生意外，22號上錯阿祖的身體，阿祖則進入了貓的身體，於是一人一貓在流落約紐街頭。
這套電影很有說教的意味，很多觀眾看完後第一個感覺，是生命的意義就是要活在當下，享受平凡人生的一點一滴。22號從阿祖的肉體中體驗了一日人生，吃意大利薄餅，沖熱水涼，淋浴在陽光中，感受秋天的微風，聽街頭藝人的音樂，於是找到她的「火花」，獲得投胎落凡間的資格。電影中沒有明言「火花」是什麼，阿祖一直誤以為「火花」就是夢想，要不斷去追尋的人生意義。先修班中的「天使」笑他膚淺，說「火花」是比夢想更基本的活著。
《靈魂奇遇記》是美國荷里活電影，探討人生意義是第一世界的問題，世界上大部份人面對的首要問題是生存，那有空去思考人生意義。阿祖雖然生活不盡人意，好歹也是住在紐約的中產階級，有自己間屋，有個有錢媽媽，有閒情逸緻去玩音樂。試想像如果22號那一天的凡間體驗團不是去美國，而是去打緊內戰的敘利亞，又或者萬年飢荒的非洲落後國家，看她還有沒有熱水涼沖，有沒有美食吃，恐怕讓她更堅持不去投胎。最後22號跳落地球投胎時，好似她去印度或阿富汗一帶，不知道她出世後發現原來世界不像你預期，能否去陰間消費者委員會投訢不實廣告呢。
另一邊廂阿祖排除萬難，終於與爵士天后同台演出，並被邀請加入樂團。夢想成真後，他茫然若失，「乜就係咁咋」寫在面上。我也對阿祖身同感受，我在自己博客寫文章十幾年，一直夢想可以在報章寫專欄。今年有幸蘋果日報果籽刊登我的文章，我也是夢想成真。第一篇文章刊出後，廣傳給朋友威威開心過後，也是面對「然後呢」這個問號。阿祖要在夢想與麵包二擇一比較困難，一邊是可以做到退休咬長糧的鐵飯碗，另一邊是今日不知明天事的演藝事業。在香港基本上不可能靠寫字搵飯食，所以寫文章只能是嗜好，我只需要工餘時用心機寫，對得住讀者沒有呃稿費就足夠了。
人生的意義到底是什麼，我認為《靈魂奇遇記》其實有非常明顯的答案，只是大部份人都被「活在當下」這偽命題迷惑了。細看靈魂導師的回憶殿堂，不是每個人死後能成為靈魂導師，只有人生有成就造福人類社會的人，才有資格當上靈魂導師。阿祖亂扮的兒童心理學家的回憶殿堂，在戲中是用很和暖的色彩，觀眾一看就知那是個幸福的人生，相對的阿祖自己的回憶殿堂，色彩很冷淡孤清可憐，一看就知那是失敗者的人生。電影中穩藏的人生意義已經呼之欲出，人生只要努力去追尋理想，死後能當上靈魂導師，就是萬物主宰對你人生的肯定。
我一直懷疑Pixar內部分A team同B team，有些電影從劇本到製作，很明顯地比另一些電影優勝。這部《1/2的魔法》由Dan Scanlon執導，之前拍過在眾多Pixar電影中屬於中間水平的《怪獸大學》，這部電影都是一樣普普通通不過不失，並未為Pixar的電影帝國更上一層樓。
故事發生在一個科學取代魔法的世界，主角Ian自幼喪夫，由大佬Barley一手凑大。十六歲生日那天，得到父親的遺物魔法手杖，變出只有下半身的父親。兩兄弟要在二十四小時內完成魔法，把上半身變回來再見父親一面。主線是性格相異的兩兄弟，出發去尋找魔法水晶之旅，有一貫Pixar卡通的搞笑戲份，有兩兄弟由互相鬥氣到互相理解，結尾時加場動作戲Ian打倒守護水晶的魔龍，叫做交足功課沒有悶場。
不過故事太過平舖直述，兩兄弟跟著線索去尋寶，由朝到晚走了一個大圈，魔法水晶原來藏在學校門口的噴水池。最後Ian發現一直想與父親做的事，這麼多年來兄代父職已經做完了。成個完整父親變回來後僅有的一分鐘時間，讓了給大佬去見父親最後一面。在其他戲死人有重臨世上的機會，通常見完老婆講句「我愛你」才見仔女，不過兩兄弟的阿媽早已有第二春，死鬼老豆見唔見到無所謂。
電影的最大問題是結構鬆散，失傳的魔法重現人世應該是大件事，可是在故事中成為冒險的道具，警察追捕兩兄弟見他們使用魔法，卻好似司空見慣全無反應。兄弟二人去勇者餐廳找線索，主人蝎狮曾經是名燥一時的冒險者，可是那個很正常的世界與冒險者格格不入，到底蝎狮年輕時去那裏冒險，她的冒險故事又同那個舊水池有什麼關係。這些細節讓觀眾覺得戲中的有魔法的世界很假，全部都是求求其其搵戲來做。
Pixar的電影一向有兩層意思，小朋友看卡通看得開心，大人陪看也有一番領悟，《1/2的魔法》只是一部小朋友卡通，大人看得有點無聊，是一套不合格的Pixar電影。很多影評例牌地讚這套戲感人，不過我卻沒有任何感覺，大慨要經歷過單親家庭的觀眾才有共嗚吧。
《反斗奇兵》第一集1995年上映，當年看電影的小朋友，今天已經長大成人。2010年《反斗奇兵》第三集，Andy長大離家升讀大學，把一眾玩具送給小妹妹Bonnie，對玩具的愛薪火相傳，已經是觀眾心中的最完美結局。不過迪士尼又怎會讓人氣IP系列就此完結呢，今次繼續拍第四集賺錢，觀眾害怕新作會畫蛇添足，把一代經典弄成爛尾。幸好電影上映後好評如潮，反思貫穿原本三部曲的中心思想，，為這個系列注入新的生命力。難道玩具的人生意義，就只有和小朋友玩耍？
在預告中出現的新角色小叉，完全顛覆前作中對玩具的想像。Bonnie在學校垃圾筒，拿一隻膠叉做勞作，貼上眼睛加上手腳，與它玩耍賦與它生命，從垃圾脫變成一件活生生的玩具。戲中很多的笑位，是小叉不接受自己是玩具，堅持自己是一件垃圾，要投垃圾筒自盡。胡迪為保護小主人心愛的玩具，於是出生入死大冒險，只為救回小叉讓小主人重拾歡笑。可惜戲中看不到Bonnie如何與小叉玩耍，很難想像小女孩會鐘情一隻垃圾膠叉。不過小孩子的想像力豐富，什麼也可以是當成玩具，只要玩得開心就好了。
大家還記得胡迪的女朋友牧羊女嗎？胡迪的女朋友不是翠絲哦。牧羊女在第一二集她的戲份不多，第三集時更消失了，想不到今集強勢回歸，終於和胡迪修成正果。之前三集一直在強調，玩具一定有個好主人，為小朋友帶來歡樂，就是玩具的生存意義。我在看前三集的時候，總是覺得這個想法有問題，我自己就是收藏玩具多過玩玩具，不過講故無謂駁故。估不到今集連這個中心思想也撤底否定，沒有主人的玩具反而自由自在，不怕遇到壞主人或失寵入箱封塵，自己的命運由自己決定。
到最後胡迪揀與牧羊女雙宿雙棲，放棄那個不再愛他的小主人。雖然他思想開竅了大快人心，但如此簡單地推翻前三集的主題，真的好嗎？胡迪和牧羊女就好像食了Matrix中紅色藥丸，知道了玩具不用依靠人類的真相。不過他們自己解脫獲得自由後，又不去解放其他玩具，讓巴斯光年翠絲等人，面對再次被打入冷宮變垃圾的命運。另外有一點不得不吐嘈，牧羊女明明是陶瓷公仔，她如何可以變裝換衫呢？
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蘋果日報作者 – 陳馬：書評，影評，動漫，旅行，哲學筆記
