最近家中多一位新成員，三個月大的拉布拉多尋回犬Spocky，原來照顧一頭小狗是很費神的。在我結婚的時候，老婆帶了一頭金毛尋回犬嫁進來，所以我姑且也算養幾年過狗，但訓練有素的老狗與小狗，照顧起來有天淵之別。老婆和阿仔很想再養狗，我是口頭上答應了，他們也在慢慢物色小狗。剛好SPCA有初生小狗領養，很難得的免費狗非常搶手，畢竟初生小狗領養和新買沒有分別，又不是要出世紙去參加狗展。晚上看到SPCA網站登出照片，第二天SPCA一開門就去看狗，五分鐘扑鎚決定領養，第三天就把小狗接回家，小狗的到來很突然，完全沒有心理準備。小狗初來報到，隨地大小二便，見人又咬又撲，給牠咬穿了幾對襪，手腳也被鋒利的牙齒割出血來，完全與照片中可愛的型像不乎。

帶牠每個星期上小狗訓練班，訓練班其實並不是訓練狗，而是訓練主人如何去教狗。訓練班教的指令很有用，可是一個星期只上一堂，遠水不能救近火，解決不到每日被咬腳的問題。與訓練班上的同學講起，她推介這本《The Perfect Puppy》，我馬上去圖書館借回來，用了三天時間極速看完並付諸行動，將書中的技巧現炒現賣，Spocky這個兩星期好像聽話些，至少我被咬腳搶拖鞋的次數減少了。書中的理論與訓練班教的大同小異，同其他狗主人講狗經心得也是這些，不過書中有大量示範照片和很有系統的解說，讀起來有條理較易入腦。訓練狗其實一理通白理明，不論要牠聽話還是教牠玩雜耍，只是萬變不離其中的reinforcement learning。我這陣子很geek向其他人說，我正在訓練一個neural network，只要弄清楚value function是什麼，狗和人工智能系統都是同樣的訓練。

對於一隻狗來說，狗生最重要的意義，就是食物和主人的attention。不論想訓練隻狗做什麼，只要把狗當成一個系統去program，就算狗狗不聽話也不要生氣。生氣正是訓練狗的大忌，牠做錯事你鬧牠，牠基本聽不懂人話，以為你給牠attention，這就是鼓勵牠繼續做。狗狗做錯事只不要理會牠，做對了就給牠attention和零食，很快牠就學懂不再咬人撲人，改而走過來舔人依人。體罰狗狗亦會有反效果，可以收一時之效讓牠怕你，但怕主人就當不了好寵物，不會主動聽話服從命令，最多你在場時不做壞事。所以現代訓練狗的理論著重positive reinforcement，當寵物喜歡主人時就會想討好主人，那就自自然然會聽話。訓練狗隻的最終目標，是要抑壓牠天生的狂野獸性，把牠洗腦成為一隻安靜聽話的乖狗。

養小狗第一年的訓練很重要，以後牠會是人見人愛的乖狗，還是亂吠亂咬的癲狗，全看主人花多少時間心機去調教牠。所以我堅決不要領養二手狗，二手狗不知道有沒有被虐待過，會不會變得沒有安全感很怕人。還是從初生小狗開始養起，一張白紙自己練訓比較安心。不過我經歷被未受訓練小狗的折磨，我開始同情地理解為什麼這麼多人棄養狗隻。如果狗隻沒有接受良好的訓練，不聽主人話又咬又吠，一隻癲狗養來幹什麼？有人說養一隻狗是照顧衪一世的承諾，這句說話不盡不實只說出事實的一半，養狗不只要照顧衪起居飲食，更重要是訓練衪聽教聽話。不話聽的狗喪失當寵物的功能，聽話的狗才對主人有價值，只有在互惠互利的情況下，主人和寵物之間的道德契約才成立，主人才有照顧寵物的義務。