Tag Archives: 電影

The Accountant 暗算

在Ben Affleck未當蝙蝠俠之前,他先演了自閉殺手,我認為他當蝙蝠俠完全不合格,反而演自閉殺手卻十分出色。《暗算》從各種意義上,只是一部B級動作片,甚至其主菜的動作場面,也只能算拍得勉強合格。電影成本不是太貴,票房也賣得不錯,總算是一個成功賺錢的商業電影。電影最能吸引觀眾的地方,是成功地塑造出會計師自閉殺手這個角色,儘管各方面未如理想,但角色是電影的靈魂,為這部作品挽回不少分數。

印象中自閉當主角的電影不多,就算有只是描寫自閉症的可憐慘況。《暗算》的主角是一名會計師,他患有Asperger,俗稱高功能自閉症,基本上社交能力有多少問題,但某些方便可以是天材。今次的主角表面上是數學天材,專門替黑幫和犯罪組織核數,暗地裏他同時是一名武功高強的殺手,多得他特種部隊的父親從小對他進行嚴格訓練。

故事談線非常公式,主角去科技公司查數,發現賬目出問題,CFO被自殺,與他一起查數的女主角身陷險境。然後主角英雄求美,你追我逐激戰連場,使出主角威能擊斃所有殺手,順便幹掉請殺手殺人減口,虧空公款的科技公的司老闆完場。最後有點無厘頭重遇哥哥,為開拍續集舖路,細節其實無關重要,反正只找個理由去打架殺人吧。

電影在主角自閉症的描寫十分寫實,沒有刻意醜化或跨張失實,就如我認識的自閉朋友一樣。他是個獨行會計師,不需要與人有太多交流,殺手生意則透個天材黑客電話連絡,同樣不需要接觸別人,在戲中主角唯一非殺人的互動就只有女主角。男主角救了女主角回家過夜,兩人完全沒有身體接觸,只是大家各自坐在梳化上傾談,在電影恰如其份地表達出來,自閉人仕自獨有的社交方式。

過了這麼多年,續集仍然只聞樓梯響,不知幾時才有得睇呢。《暗算》系列不一定要拍電影,換個主角拍電視劇也可以啊。講開又講,其實蝙蝠俠都有些自閉。

A Short Guide to Writing About Film – Timothy Corrigan

這本書最後四分一,

最近我晉升專欄作家,在蘋果日報寫影評。雖然我在自己網站寫影評,前前後後也寫了十幾年,不過說來慚愧,我自問寫得不太好,亳無寫作技巧,只是想到什麼便寫什麼。在報章上發表文章,不能如此馬虎示人,怕對不住讀者。於是臨急抱佛腳,找來這本電影系的入門課本,學習如何正正經經地寫影評。

這本書是寫給學生看,教如何寫電影系的功課。我寫的影評介乎「電影介紹」和「電影評論」之間,書中有些教如何寫「電影理論文章」或者詳細地解構一組鏡頭的「分析文章」,明顯地遠遠超出我的程度。例如考究同一個導演早期和晚期作品光影運用演化的文章,肯定不是我可以寫得來,就算寫得出都會悶死讀者。

這本書最有用部份是講電影詞彙,很有系統地讓我學習如何去分析一套電影。電影可以分為三個層面:故事(story)是電影中發生了什麼事,劇情(plot)是組成故事的事件的次序和結構,敘述手法(narration)則是劇情帶了什麼給觀眾。電影中固然不能缺少角色(character),另一個重要的構成是鏡頭角度(point of view),由那個角色那種心理去表達畫面。mise-en-scene對我來說是一個新慨念,基本上就是鏡頭內的所有東西,那些東西(或缺少某些東西)如何影響電影的表達。書中還有其他關於分鏡(shot),場面(sequence),音效,配樂,特技等等的專門用詞,讓我粗略地明白電影的語言。

正式影評可以細分為六種寫法,以不同角度為切入點,當然可以混合使用。電影史(film history)的角度最簡單直接,電影與那個時代的關係,對後來的電影產生什麼影響。國家電影(national cinema)以文化背景作分類,不過我主要睇主流美日戲,又不是看小眾藝術片,這個角度不合我用。另一個方法是電影類別(genre)去區分,我睇很多科幻片,縱向和橫向比較不同的科幻片是我主場。也可以用導演、明星或製作室(auteurs)去區分,不過除了很出名那幾個外,我看的電影不夠多去用這個角度。集中討論拍攝技巧(formalism)的影譚非常學術性,我寫不來,亦不適合讀者。最後是從意識形態(ideology)的角度去寫,基本上就是借題發揮,我讀過一點點哲學和社會學,所以我一直以都是用這方法寫影評,不過有時就對電影過份解讀,吹水吹得太遠。

這本書最後四分一,如何寫影評文章的格式,如何用參考資料落索引等等,因為我又不用交功課,基本上完全不關我事。書中前前後後題及過二百多套電影,全部都是具有歷史意義,後世寫影評時也會引用的經典。這份有份量的電影清單,正好拿來充實的的私人電影庫,除了那幾套非常出名的舊戲外,我不知道身為一個影評人,還有那些舊戲應該要略懂一二。

Max 2 White House Hero

可能家中養了狗的關係,阿仔很喜歡看狗狗電影,今次找來這套合家歡《Max 2 白宮英雄》。我沒有看過Max第一集,不過據聞與這套續集完全不同,這套是擺明拍給小朋友看的電影,大人看不要嫌低能,只是看狗明星加小朋友主角就夠可愛殺食。故事非常天馬行空,架空歷史的美國總統有個仔,把白宮當值的軍犬收為寵物,小朋友人細鬼大狗狗趣緻。有一天俄國總統來白宮和談,還帶同愛狗的女兒一同到訪。兩個小朋友結成歡喜寃家,有時鬥氣鬥嘴有時情竇初開,強氣傲驕的俄國公主十分討人歡喜。

成套電影十分兒嬉,來來去去得幾個臨記做保安,壞人又係來來去去得幾個人。兩國元首要去大衛營和談,看起似來去租了Airbnb的渡假屋。美俄元首談判和平條約,有壞人從中作梗,被兩個小朋友加一隻狗識破,保護了世界和平。狗狗冒險的情節很有趣,小朋友會看得很開心,反正又未見過真正美國總統的排場,沒有比較就不會覺得電影過份的粗糙。例如美國總統和俄國總統的車隊,竟然寒酸到兩人要迫埋同一輛黑色轎車,前後只有兩間吉普車護航,連一般有錢人家結婚的排場也不如。

IMAX Original Films – Panada

早前去溫哥華科學館看IMAX電影首映,《熊貓》是一個很王道的動物記錄片,講述把飼養熊貓放生回大自然的故事。原來導演去美國拍攝放生黑熊的記錄片,專訪世界上唯一的飼養黑熊專家,他專門收養被熊媽媽違棄的小熊,養大牠們後教牠們如何野外生存,然後放生牠們回歸大自然。剛巧中國四川的臥龍熊貓基地,派員去向黑熊專家取經,嘗試放生人工繁殖的熊貓,增加野生大熊貓的數目。

電影以IMAX拍攝,幾層樓高的全天候大銀幕,平時見熊貓很可愛,不過超巨形熊貓看起來似怪獸,下次哥斯拉可以拍大戰熊貓。影片的內容尤小熊貓出生開始,美國飛來的黑熊專家,培著小熊貓成長,訓練牠野外生存的技巧。與其他熊貓記錄片比較,沒有什麼特別片段,熊貓笨笨鈍鈍,幾時看都很可愛,不過IMAX超高清就毛都看得一清二楚。看見熊貓一天一天長大,終來到放生的大日子,又是依依不捨懶感人。

故事還未完結,放生的熊貓帶著GPS項鍊,研究人員才可以追蹤監察牠的健康。有一天研究中心發現熊貓一動也不動,看似受了傷,於是熊貓拯救隊出動,入森林把熊貓抬回來醫治。這次放生行動以失敗告終,熊貓又回到好食好住的研究基地。這段拯救熊貓的額外情節,讓為套整記錄片增添不少色彩,這可是史上首次熊貓拯救行動。熊貓爭地盤打架打輸受傷躲在樹上,連落地去覓食渴水都不敢,恐怕放生熊貓的課程,要教牠打功夫自衛,做「功夫熊貓」才行了。

放映後導演和監製與觀眾有問答環節,這是我第一次參加首映會,聽到很多拍攝的花絮和熊貓故事。觀眾中不少對那台IMAX攝拍機很感興趣,拍這套電影的IMAX機有特別改造,移動時不會驚嚇到熊貓。我好奇問導演如把IMAX機抬去森林拍攝拯救熊貓,原來那些片段只是普通高清拍攝,怪不得看起來有些曚曚地,我還以為是因為夜晚燈光的問題,原來普通高清攝錄與IMAX有很大分別。

Save the Cat! – Blake Snyder

雖然這本是編劇天書,很多大學電影系的指定課本,但不是要當編劇才可以看,這本書讓我學懂如何評賞一齣電影。有時候看電影覺得個故事好看或不好看,但總是說不出個所以來,這本書正好教導我如何審視劇本的架構,讓我能一矢中的地指出問題或優點所在。以前看電影會不明白為什麼片中要加播某一組鏡頭,其實一個好的劇本每個場面也有其意義,只要運用書中的指引去逐點分析,不難理解編劇的創作原意,看電影時會有更深刻的體會。

這本書是把劇本的公式還原為最基本的要點和守則,看完這本書不一定寫的出一個好劇本,如果違反書中的劇本定律,則肯定劇本會賣不出去拍不成電影。動筆在寫劇本之前,先要想好一個吸引的名字,以及只用一句說話去介紹整個劇本的精髓,最好還能從中推斷到電影的卡士,成本和目標觀眾。不論是製片商還是電影觀眾,名字和簡介便是決定買不買劇本或購不購票的第一步。

故事的類型萬變不離其中,作者把故事的主線分為十個種類,先決定劇本屬於那一類,明白那個類型的主題是什麼,然後再從公式中創新變化。這個種類並不是指笑片愛情片動作片的分類,而是故事主線的性質是什麼。例如,大白鯊,異形和驅魔人同屬打怪獸類,星球大戰和綠野仙縱同屬人在旅途類,虎膽龍威和舒特拉的名單同屬有個難題類,教父和飛越瘋人院同屬有個組織類,ET和所有愛情故事同屬感情類等等。

角色是劇本的靈魂,接下來便要決定誰是主角。不是說找誰來演主角,而是說主角是一個怎樣的人,他在故事中要追求什麼,過程中發生什麼轉變。最重要是如何讓觀眾與他產生共嗚,而最原始的慾望最能引起別人的共嗚,因為每一個人心底裏慾望也相同,不外是求生存,飢餓,性,保護身邊人,害怕死亡。決定了角色最基本的本性,角色其他的屬性和背景只是化粧陪襯和講故事用的道具。

每一齣賣座電影的大綱,基本上都可以分解為三個部份十五段,起承轉合有一定的公式,每一段也有特定的用途和時間。第一部份先用一場戲去把電影定位,讓觀眾投入主角的故事,然後第二段要為電影的中心思想埋伏筆,第三段描寫打造主角的性格,第四段轉接入主線,第五段是主角為轉變開始爭扎。接下來第六段轉入第二部份,主角開始他的旅途,佔電影大約一半的時間。第七段發展配角或支線,第八段是玩樂時間,亦是預告片常見的那些精彩片段。第九段是中間點,劇情再一次轉向。第十段壞人殺到,慢慢拉緊劇情。第十一段是黎明前的黑暗,主角跌落最谷底。第十二段主角重新站起來迎接挑戰。第十三段開始進入第三部份,讓支線拉回到主線邁向結尾。第十四段是大高潮,還可以細分為五個小段。最後一段是尾聲,見證主角在故事中的轉變。這章可以說是全本書最關鍵的內容,現在我看電影時很自然地看到分段的痕跡,對我明白和欣賞電影有莫大幫助。書中用「選美俏臥底」做例子,把故事分析解拆為十五個段。在作者的網誌上,還有更多賣座電影的分段大綱,看多了例子便容易掌握分段的要訣。

接下來幾章比較著重實用貼士。寫好大綱可以開始創作劇情,作者介紹故事板的思考方法,四十張卡片代表四十個場面,可以輕易在故事板上移動。每一個場面也要有感情的轉變,亦需有衝突的副題。寫劇本有幾道常用法則和規條,本書的書名拯救貓咪便是其中一個術語,如果讓觀眾對主角產生好感。另外的還有,教宗游水,如何在不會悶壞觀眾下,講述複雜的背景資料。不要有多過一個異想天開的設定,用太多會觀眾會有反效果。同樣小聰明的橋段也是一樣,不能不斷重覆讓人厭悶。壞人太慢也會悶死觀眾,主角要有迫切的危險才好看。每一個主要角色在故事中也要有轉變,壞人除外,因為有轉變才有故事。不要把新聞報導帶入故事,因為令觀眾聯想起現實世界,破壞故事的想像空間。寫好劇本後要再一次檢查劇本,看看有沒有以下這些毛病。主角太被動,故事內容講多過行動,壞人是否夠壞,故事緊不緊湊,故事有沒有感情起伏。如果把角色名字遮掉,會不會分不出那句對白是誰說。配角是否紙版人,能否讓觀眾記得。有否突出主角轉變的經歷。角色是否追求源始慾望。最後一章教授如何推銷自已的劇本,還講述一些荷里活編劇的行規,作者賣劇本遇到有趣的故事。書本還附有編劇行內常用術語,學懂那些術語不懂寫劇本可以充撐一下場面。

這本書不太厚,二百頁也不夠,容易讀內容充實有趣,十分適合電影愛好者閱讀,不過想當編劇的人可能會嫌內容不夠深入。電視和電影說故事的方式不同,如果作者出本續集分析電視劇本的公式便好了。