「超時空要塞F」電視版完結後，前後推出兩套劇場版電影，「虛空歌姬」和「戀離飛翼」。河森正治拍劇場版，總是喜歡把電視版砍掉重練，只保留故事背景和主要角色，重新說一個新的故事。劇場版基本上是全新製作，比某些翻炒舊片段的劇場版有誠意得多。可是令著緊官方歷史的粉絲找狂，到底那個才是可信的版本。

這兩齣電影不缺少「超時空要塞」系列的三大元素，空戰，歌姬，三角戀。甚至可以說除了這三件事外，已經沒有多餘的空閒去說其他東西。劇場版的電視版的劇情更精練，刪去外星昆蟲能進化令武器無效，超時空跳躍斷層等旁枝未節，反而令以歌曲去溝逋的主題更清晰。在角色的描寫上，除了兩女一男主角外，其他配角戲份大幅縮減，甚至省略好些應該交代的劇情。看過電視版知道背景的觀眾或許不覺，新觀眾可能有會有走馬看花的感覺。另外劇中有不少地方向上世代至敬，只有老一輩的粉絲才懂的會心微笑。

劇場版也要賣玩具賣CD，所以有新機械人出場，而新插曲也十分動聽。劇中當然少不了「超時空要塞」的名物，空戰與唱歌鏡頭交替的MV，兩集劇場版的最後大戢也以這個形式進行。劇場版的製作更加龐大，戰鬥場面更精彩，空戰場面已超越緊張刺激的層面，昇華至戰機雜耍芭蕾的美學境界。除了傳統的變型戰機馬戲外，今次還加入一些新經典場面，如超時空號大氣層沖浪，聯合艦隊總出擊，數百艘超時空號主炮齊射，雖然跨張但看得過癮。

原本只要跟足那三大元素，已經是一齣很好看的肥皂娛樂劇。難得今次「超時空要塞F」可以在歌聲溝通的主題上再創新，帶出一個完整合情合理的故事。以往的機械人動畫，外星人總是侵略地球的壞人。今次人類倒過成為侵略者，面對外星機械昆蟲族，不惜犧牲整個移民船隊，也要破解外星昆蟲的神經網絡，以思想控制蟲后來勞役整過蟲族，藉此獲得統治銀河的力量。初時看外星昆蟲入侵移民船隊，以為它們只是單純的破壞。到了很來有一百八十度的轉變，它們是被歌姬的歌聲吸引，以為歌姬是昆蟲的一份子，它們來襲是要從人類手中，救出被困的同類。在宇宙開拓的最高原則，是若遇上能與之溝通的外星生物，則人類要承認它們與人類對等的生物權。雖然主角一行人打倒壞人解放了昆蟲，但人類還是留下強搶昆蟲母星來殖民的污點。

「超時空要塞F」已經是「超時空要塞」二十五週年的紀念作，今年是「超時空要塞」三十週年，不知道河森正治會不會開拍新一輯「超時空要塞」，真是讓人萬分期待。最好能重拍初代，「宇宙戰艦大和號」和「元祖高達」已經重拍了，「超時空要塞」還會遠嗎？

日本的機械人動畫有兩大長青系列﹐帶頭的是替笨大生金蛋的《高達》。已經有前後十多部作品﹐不過十分質素參差﹐更有些被貶為玩具廣告。雖然每套新作也是冠名《高達》﹐內容卻是全新故事﹐系列間沒有連貫性﹐唯一的共同點不過是主角機械人紅白藍的顏色和頭上的兩支天線﹐以及不斷推出的模型玩具週邊產品。另一套動畫《超時空要塞》也是差不多長壽﹐不過卻貴精不貴多﹐每隔五年才有一部新作品推出。雖然故事的主角和發生的時間不同﹐但所有作品源用同一個世界觀和中心思想﹐每部作品也有著承先啟後的任務﹐一環緊扣一環地開拓擴展《超時空要塞》的世界。

今年是《超時空要塞》二十五週年紀念﹐推出新一輯動畫《超時空要塞邊界》。這輯故事由河森正治擔當製作總監﹐他除了一手創造出歷代《超時空要塞》﹐他更是變型戰機韋基利之父﹐今集的新戰機VF-25仍然由他操刀。基本上這輯故事源用前作的主線大綱﹐人類外太空移民船隊受到不知名外星生物襲擊﹐最後憑著音樂築起溝通橋樑﹐人類和外星生物得以和平共存。《超時空要塞》除了以人類存亡作背景外﹐還有三大重要元素貫穿整個系列。若果缺少其中一個元素﹐就不配稱為《超時空要塞》了。

第一個元表當然是激烈的空戰場面﹐畢竟VF-25才是《超時空要塞》的真正主角。今輯的空戰場面採全電腦CG製作﹐不論是氣勢還是悅目程度上﹐也是近年難得一見的絕佳作品。除了地球軍與外星生物的戰鬥﹐從初代已經有的導彈芭蕾舞外﹐最矚目自然是VF-25決戰VF-27,兩臺新世代戰機一較高下。不少舊作的戰機也有出場﹐與新的戰機相比﹐祖拿達軍的戰鬥服和VB-6變型轟炸機仍然毫不落伍。這輯除了變型戰機的激戰外﹐還首次出現超時空要塞級戰艦的對決。新一代超時空要塞級戰艦出戰場面不多﹐但它作戰時表現出的高機動性和靈巧度﹐不禁令人懷疑那隻是否四百米長的戰艦。不過世事沒有百份百完美﹐雖然作戰場面極盡華麗耀目﹐但礙於電視劇製作成本所限﹐錢花了在戰鬥場面上﹐其他方便就要省點使。通常在大型戰鬥前後一兩集﹐人物畫功就會出嚴重崩壞﹐大慨錢全花在弄CG機械人吧。

第二個元素是動畫內的插曲﹐若果歌聲可以拯救世界的話﹐歌聲想當然必然動聲動人。今輯打破以住由女主角獨挑大樑主唱的傳統﹐﹐改為雙歌姬制讓兩個女主角平分秋色。主題曲連同插曲﹐動畫內的歌曲多達二十多首﹐大部份更是特別為配合這輯全新創作。今輯的歌曲除請來已知名度的女歌手中林芽依主唱﹐更藉此機會辨新一代歌姬選拔賽﹐一手捧紅初出道的新人中島愛。動畫歌曲的CD和Single一推出﹐便輕易打入日本流行榜的十大位置﹐其中動畫的主題曲﹐更連續三個星期坐穩三甲。唱片的銷售數字﹐更突破了動畫音樂的紀錄﹐成為歷來第二銷量最高的動畫唱片。也許只說數字不足以表達歌曲的動聽﹐我自己也十分喜歡《超時空要塞邊界》的兩隻Single和兩隻OST﹐可以整天不停地重覆播放﹐中島愛的星間空行更是我的心水選擇。除了全新創作的歌曲外﹐這輯的女主角亦翻唱初代的經典金曲﹐我的男友是機師和愛可還記得﹐老一輩的超時空迷特別有親切感。

第三個元素是三角戀﹐從初代以來愛情線也是吸引觀眾追看的原因。觀眾的﹐心態與看肥皂劇有點相同﹐想知道到底男主角最後情歸何處。兩個女主角性格各有千秋﹐她們的關係亦師亦友亦情敵﹐有點像《橙路》的阿圓和阿光。銀河妖精雪莉一出場已是萬人迷的歌星﹐蟲姬蘭卡則是夢想為成雪莉的少女。其實兩人同是初代林明美的化身﹐雪莉代表劇場版的明美﹐蘭卡則代表電視版的明美。主角阿魯也有一條輝的影子﹐同樣是特技飛行員出身﹐同樣是在外星生物襲擊時﹐迫於時勢坐上機械人戰鬥﹐兩個女朋友也同樣是一老一嫩。阿魯感情方便十分悠游寡斷﹐像鐘擺般在兩女間來回﹐還是他的最愛其實是飛行。雪莉和蘭卡兩人的星途充滿戲劇性﹐蘭卡從藉藉無名唱廣告歌的落姐馬戈斯小姐﹐因為參與電影演出唱插曲﹐意外地廣受樂迷歡迎。她的出道演唱憑歌聲平息祖拿達軍內亂﹐更是一戰定江山取代雪莉的地位。後來發現她的歌聲可以控制外星生物﹐軍方更大力支持她的歌唱事業﹐雪莉旋即被打入冷宮。雪莉在蘭卡初出道時﹐給她鼓勵與提攜﹐蘭卡才有出頭的機會。雖然雪莉事業低沉星途前景暗淡﹐她卻很硬朗地挨過去了。到了蘭卡出走後﹐軍方發現雪莉的歌聲也可以控制外星生物﹐雪莉再次捲土從來成為人民歌姬。不過不知何解兩女總是事業得意愛情失意﹐事業低沉時則行愛情運。說起她們二人的歌聲﹐全劇最精彩的演出﹐莫過於兩女在醫院相遇﹐鬥歌向愛郎表白心意。

《超時空要塞邊界》本身的故事十分完整﹐後段雖然有點趕戲﹐除了三角戀中誰是真命天子外﹐最後也把所有謎題交代清楚。結局差不多有全集打鬥場面配上兩大歌姬的歌曲作背景﹐可以說是今年度動畫最令人滿意的終結篇。有些人批評這輯故事過份向歷代《超時空要塞》致敬﹐差不多每集可以找出前作的影子。主角們就讀的軍校豎立一條輝的VF-1作紀念﹐他們還拍攝戲中戲《超時空要塞零》的電影。骷髏隊長的黃黑二色戰機﹐還有出戰前吃的菠蘿食品。主角駕駛紅黑二色戰機﹐藍色戰機的墜擊王則愛上紅色戰機的女巨人。 最後一戰前的主角機對女主角的招牌敬禮﹐新超時空要塞號的載頓斯攻擊。差不多歷代的所有名場面﹐全部都以新面孔重現觀眾眼前。我認為致敬多並不是壞事﹐新一代的觀眾沒有看過舊作﹐根本不知道這些致敬﹐亦無礙他們欣賞故事的完整性。對我們老一輩的超時空影迷﹐那些致敬場面反而有親切感﹐並對自己觀察到微細的致敬鏡頭﹐可以把出處娓娓道來感到自鳴得意。也許新一輯的《超時空要塞》只新瓶舊酒﹐可是不要忘記酒越舊越醇啊﹗

一九八四年超時空要塞﹐憑著畫時代的機械設定﹐深刻的人物感情描寫﹐錯中複雜的三角戀情﹐悅耳的動畫歌曲﹐華麗的交戰場面﹐以及史詩式的故事情節﹐為動畫界掀開了新的一章。超時空要塞劇場版的公映﹐更將這股熱潮推向最高峰。可惜在熱潮過後﹐超時空要塞系列沉寂好一段長時間。其後推出的續集Macross II更劣評如潮﹐製作人最後要把這續集定位為番外篇以平民憤。而機械人動畫王者寶座的地位﹐讓了給後來追上的高達系例。

在十週年紀念時推出的OVA Macross Plus﹐令超時空要塞系列起死回生﹐重新被動畫迷注視。可惜接下來的Macross 7改變風格走少年路線﹐雖然在日本方便的收視不錯﹐但其反智兒嬉的內容﹐低成本的製作水準﹐更令老一輩的忠實擁躉十分失望。

二零零四年為紀念超時空要塞二十週年﹐終於推出了系列的第五套作品﹐前傳OVA Macross Zero。記錄地軍聯合政府和反政府叛軍﹐在太平羊的一個小島上﹐為爭奪原始文化遺骸而發生的遭遇戰。故事本身和其他系列沒有直接關係﹐唯一的聯系就是在Macross Zero中﹐年輕的福克少校初次登場﹐自然也是駕駛著他標誌的骷髏機。

超時空要的真正主角一向其機械設定﹐在前傳中出場的是VF-1的試作機VF-0。VF-0在外觀上和VF-1沒有多大的分別﹐只是把二十年前的設計加以現代化﹐披上了廿一世紀新戰機的外貌﹐並以全3D電腦效果繪畫。雖然新加插的VF-0和系列的正式歷史在時間上不乎﹐但這少少的暇批不影響到Zero中出色的空戰場面。今集故然少不了成為舊作特色的飛彈追擊的不規則彈導。
兩機近距離以thrust vector糾纏﹐以變型作為特襲手段等﹐新加上的經典作戰場面﹐更是完全展現了變型戰機的威力。

今集出場的不單只有VF-0﹐還有我們各種熟悉Destroid的初期版本。當中最為矚目非在第五集出場的Monster Mk. I莫屬﹐還有在第三集在航空母艦甲板上﹐那一場罕見的Destroid與VF對決。在我看過的機械動畫作品中﹐我認為Zero在戰鬥方面的處理上最為真實和壯麗﹐更遠遠拋離了同期作品如戰鬥妖精雪風和Gundam Seed等。

可惜超水準的機械設定和戰鬥場面﹐掩蓋不到Zero在故事上的缺陷。由於劇中人物眾多﹐要同時兼顧有主角Shin和Sara﹐Mao兩姊妹的愛情﹐福克和舊情人的風流債﹐壞人白髮魔女Nora和福克以前教官DD的關係﹐以至角色在故事中沒有足夠的發展空間﹐人物描寫欠缺立體感。在首四集的進度適中﹐也承繼超時空要塞一貫的寫實路線﹐慢慢把劇情推上緊湊高潮。但第五集一開始劇情就飛跳得很厲害﹐兩分鐘內由Shin敘述第四五集之間發生的事﹐己有足夠的材料去多拍一集。
Zero也犯了自Evangelion後﹐很多動畫結尾交代不清楚的毛病﹐始終也沒有解開原始文化遺骸的謎團﹐讓觀眾看罷留下一大堆問號。在人物的去向方便﹐Aries也一早就死亡名單之內﹐這樣福克才可以在電視版中和歌地亞在一起。觀眾也預期到兩大反派Nora和DD最後會死﹐可不是這樣不明不白的給鳥人解決掉﹐至少也該和福克與Shin來個了斷。但最離譜是在反應彈爆炸後﹐Shin的VF-0在失控下墮中竟變為鳥﹐和載著Sara的遺骸一起飛上太空﹐兩個主角不了了之的失蹤作完結。

身為標準Macross迷的我﹐自然會私偏的強烈推薦這套作品﹐單單看VF的空戰場面就已經值回票價﹐故事劇情反成為次要的陪襯。可是對一個不熟悉超時空要塞世界的人﹐要一下子消化故事發生的背景﹐就不是一件很容易的事。對新的觀眾來說﹐Macross Zero只是沒頭沒尾﹐沒有什麼特別的原因下﹐兩隊軍隊為爭一件不知有什麼用的寶物打了一場仗。Zero不像Macross Plus般﹐能夠引起新觀眾對Macross興趣﹐而吸納他們成為新一代的擁躉。反而製作Macros Zero這一輯作品﹐
似是對Macross多年追隨者的回餽﹐報答他們在過去二十年來的支持。希望超時空系列的下一個作品﹐能夠保持Zero動畫的高質素﹐也在劇情方面花多點心思﹐最重要的是作品早日推出﹐不用我們再苦等五年。