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在魔王城說晚安

這套《在魔王城說晚安》改篇自同名漫畫,講述魔王擄走了人類王國的公主,偏偏這位跳線的公主十分喜愛睡覺,而且對睡眠質素要求多多,公主為求瞓一覺好,把魔王城弄得天翻地覆。原著漫畫也沒有什麼連續故事,每個單元都是RPG式的公主挑戰睡眠任務,從最初的要弄個舒服枕頭,到後來越玩越多花款,整水床,做蚊帳,甚至遠征人類世界買新出品的電動按摩枕頭,次次新奇有咁癲玩咁癲,非常好笑。

看這類純搞笑動畫不用太認真,真的可以做到一季零劇情,基本上所有發展都是為了服務笑話。劇中睡公主十項全能,武藝高強在魔王城自出自入,為搜括材料去整瞓覺道具,不少怪物慘遭毒手。被協持的人質同情綁匪叫Stockholm Syndrome,反過來綁匪同情人質也有一個名堂叫Lima Syndrome。上至魔王,到下面一堆好睇唔好打的魔將,到最低級的可愛怪物,被瞓公主點到團團轉,不過如何公主認真地來,一個人單挑魔王城也夠本事。

公主被攄當然有勇者去救,不過這套戲中勇者的存在感是零,雖然隔一兩集就會出場,勇者一行人繼續撞板。最好笑是勇者原來是公主的未婚夫,但是公主怕了他太過煩膠,為了逃婚兼很由自在不用工作,自願留低在魔王城當人質。玩了一季,公主與魔王還沒有什麼發展,不過這套又不是戀愛動畫,劇中設定亂七八糟天馬行空,就算公主魔王有什麼發展,下一話為了製造笑料也以推倒重來。笑料以瞓覺任務為本才是這套作品的特色,如果變成戀愛輕喜劇就沒有什麼看頭了。

新世紀褔音戰士新劇場版:Q Evangelion 3.33

為準備迎接《新世紀褔音戰士新劇場版》大結局,我把《劇場版》第一至三部重溫一遍,因為對上一套已經是八年前,時隔太久很多情節忘記了。可惜因為疫情關係,第四部無限期延期上映,不過反正都等了十幾年,也不差在等多幾個月。

第一二部雖然與電視版有所改動,但老觀眾至少還看得原本故事的架構。第三部庵野秀明大刀闊斧,全新的故事全新的設定,把時間一口氣推進十四年。第三次衝擊被渚煞後,到底地球發生了什麼事,庵野在本作中沒有說明,我亦不知道他有否打算在大結局中說明。葛城里美搖身一變成為反抗軍Wille的領袖,阻止Nerv發動第四次衡擊,除了基地總部一眾員工外,還有明日香和真希波,與她們的兩台EVA,二號機改和全新的粉紅色八號機。最讓觀眾百思不得其解的是,Wille的旗艦AAA Wunder從那兒冒出來,看外觀完全不似人類建造出來的東西,我只知道它拿了初號機當引擎。

一開場的太空戰和接下來Wunder初次啟動打EVA Mk.4非常精彩,雖然里美救了碇真嗣又不理他,在故事上實在說不通,好歹也找人告訢他(和觀眾)過去十四年發生了什麼事。只是一味叫他別坐上EVA很明顯沒有效用,應該大聲告訢他坐上EVA世界就會毀滅嘛。然後真嗣被擄了去Nerv總部的遺址,電影中段悶到我幾乎瞓著,庵野又好像電視版最後兩話咁玩野,用長時間定鏡意識流對話來節省製作成本。枉我還以為上兩部他終於改邪歸正,正正經經拍個好故事和戰鬥,結果第三部又被他騙了。我身為一個電視版的老影迷,當年熟讀什麼死海古卷,第N次衝擊,人類補完計畫等等。但今次看新劇場版時,我也不敢肯定庵野的胡蘆裏賣什麼藥,甚至碇源堂今次的人類補完計畫,是否與電視版那個是同一回事,庵野可是會做得出在第四部把設定堆倒重來這種事。

新凌波麗的九號機很像零號機,真嗣和渚共乘的雙座十三號機又很像初號機,庵野這樣設計明顯有意地誤導觀眾。第三部看到這裏,我已經放棄深究那些新EVA是從那兒冒出來,廢虛般的Nerv總部有什麼實際功用,在中央教條底部那些疑似Eva屍體又是什麼東西。總之臨尾又打多一場勁嘅,二號和八號機趕來阻止第四次衝擊,十三號機變成四手怪物,二號機又有獸化新型態,打來打去打到我跟不上在發生什麼。最後與電視版一樣,渚自爆自我牲犧阻止了衝擊。至於渚為什麼變成第十三使徒,都是庵野說了就算,希望他老人家心情好,在第四部會給觀眾一個交代。

新世紀褔音戰士新劇場版:破 Evangelion 2.22

等了十幾年,終於等到《褔音戰士新劇場版》第四部上畫,因為時隔太久,要重溫前三部講什麼。第二部《破》與電視版比較改動很大,粗略看見第九至十九話的影子。一開場新加添的五號機打使徒,不論是機設或人話風格,都與電視版的《福音戰士》很不同,一時間我還以為自已在看另外一套動畫。不過其中兩場使徒來襲,打從太空降下的第八使徒和被使徒侵蝕的三號機,以新技術畫面完美還原電視版的那兩場戰鬥,甚至有幾個分鏡很有既視覺,令老觀眾看得很熱血。

今次有新角色登場,五號機駕駛員真希波,印象中成套戲都沒有介紹過她的名字,只有開場和結局出一出鏡,同使徒打兩場超勁。單看《破》完全不知道她的定位,大慨是凌波麗無口,明日香傲嬌,葛城美里御姐,缺少個知性眼鏡娘萌屬性的女主角,為吸引新世代宅男的商業決定吧,下集希望她會有多些戲份,不要淪為路人花瓶。

電視版中明日香是正印,最後與男主角碇真嗣配成一對。今次她出場就威風很多,不過相對地在葛城家與真嗣的互動減少了,反而凌波麗煮飯仔給真嗣吃。不論是真嗣在校園日常中的偏好,在結局時初號機暴走英雄救美,打倒使徒救出凌波麗,總覺得新劇場版安排凌波麗當正印。說起來當年我是明日香派的,今次我寧可真嗣配真希波,凌波麗可是真嗣阿媽的複製人啊。不過講到角色配對,真嗣配渚玩BL開腐,相信沒有什麼人會反對。今集片尾時渚開了六號機出來,一枝朗基努斯之槍直插初號機,看來第三部將會是全新的故事。

《破》的故事仍然很難明,對老觀眾的最大問題,是要拋開電視版的認知。雖然有不少伏筆看似相同,但故事會如何發展,最後與電視版會有什麼分別,要等第四部庵野秀明才可能給觀眾答案。搞不好的話,單看電影根本看不明,很有可能像電視版般,要後追補完一大堆背景資料。

新世紀褔音戰士新劇場版:序 Evangelion 1.11

等了十三年,終於等到庵野秀明的《新世紀褔音戰士新劇場版》第四部大結局,是時候把第一至三部重看一篇重溫故事。距離上一部已經是八年前的事,中間庵野秀明又跑了去拍其他電影,耐到很多觀眾甚至認為新劇場版爛尾了。95年的《褔音戰士》電視版,被譽為劃時代的經典神作。07年的新劇場版,第一部《序》基本上只是重拍電視版第一至第六話的劇情。

無可否認重拍的畫面比電視版精美很多,尤其是最後一場陽電子炮打第五使徒,差不多所有場面全新設計很有心思。但以一套完整的獨立作品來評價,《序》完全不合格,沒有看過電視版的觀眾,根本不知道個故事在說什麼。連我這個電視版的擁躉,都覺得剪接太快,劇情交待不足,新觀眾肯定完全迷失。

我記得當年看《序》的時候,看完後我罵聲四起,認為完全是浪費時間,認為沒有重拍的需要。庵野秀明趁《福音戰士》尚餘人氣,炒冷飯食多次賺多筆。電影去到最後一個鏡頭,月球上竟然也有白色巨人,很明顯與電視版有所不同。不過那兩分鐘戲到底有什麼含意,要等多兩年到新劇場版第二部,答案才會揭曉。至於整個故事有什麼不同,今年終於有得睇,不知道庵野秀明能否延斷《福音戰士》的神話。

魔神英雄傳 七魂的龍神丸

文章刊登於蘋果日報

聽到「機會嚟喇,飛雲!」這句台詞,有一定年紀的朋友,必定會聯想起《魔神英雄傳》,自動波接下一句「登!龍!劍!」。當年無線播《魔神》時我還是小學雞,憑著別樹人格的Q版機械人造型,超低能勁搞笑但又好熱血的故事,在小朋友中人氣爆燈。開創Q版機械人動畫的潮流,衍生出後來的《魔動王》、《NG騎士》等作品,笨大(BANDAI,正式名字萬代)賣玩具模型賺個盤滿盆滿。儘管這系列曾經風光一時,但拍到1997年第三輯《超魔神英雄傳》,熱潮過氣後無以為繼,差不多消聲匿跡二十年,只剩下一代人的集體回憶。

來到2018年笨大在長壽遊戲《超級機械人大戰》中,首次加入《魔神》的機體,配合新玩具系列推出市場,讓《魔神》咸魚翻生。除了長大後口袋有錢的老朋友大手筆入貨外,還吸引從沒見識過龍神號的新一代小朋友。笨大於是乘勝追擊,借30週年記念的名義,推出新作《魔神英雄傳七魂的龍神丸》(魔神英雄伝ワタル 七魂の龍神丸)。笨大的動畫說穿了就是玩具廣告,最緊要多人看才會多人買玩具,於是索性跳過傳統電視播放,不用填滿一季十三集每集廿二分鐘,直接製作網絡短片放上Youtube「BANDAI SPIRITS」任人觀看更省功夫。四月開播後受到疫情影響製作進度,結果要等到十一月尾才看到結局第九集。

創界山又一次出現危機,要召喚救世主來擊退壞人。二十年我由小學雞變成中年阿叔,飛雲卻仍然是小學生。《七魂》算是續集還是reboot也不太重要,反正我早己把二十年前看過的劇情忘記得七七八八。第一集龍神號一出場便遇上強大敵人,只能把飛雲送走自爆與敵人同歸於盡。爆炸後七色碎片散落顛倒的創界山(無想界山)各層,於是飛雲與一眾同伴展開尋找碎片砌回龍神號之旅。這輯動畫主要服務老觀眾,片頭曲和片尾曲沿用舊版重新錄製,標題和戰鬥響起就令人懷念的配樂。一開場就是我們熟悉的初代龍神號、戰神號和幻神號。人物角色與回憶中一樣,火美子仍然低低能為食鐘意玩屎;荷馬師父與時並進不用再四處找電話亭,叫戰神號只需發手機短訊,但手機沒電仍然要四處找地方充電;虎王和海火子與飛雲仍然是吵吵鬥鬥的喜歡寃家,最抵死是保留過場名物了excuse me三人組。

劇情與預期般一樣,很典型《魔神》的套路。主角來到新的一層,發現有壞人欺負村民,然後就打倒壞人去下一層。以前《魔神》一季有五十二話,可以慢慢舖排劇情,與村民交朋友增進感情。《七魂》每集只有十分鐘,感覺上十分趕戲,才剛弄清壞人是誰,便要立即進入戰鬥。由於《七魂》身負販賣玩具的重任,每一層飛雲回收七色碎片,就會召喚出不同的「乜龍號」,多些機體賣多些玩具。戰鬥場面的設計亦很古典,永遠總是開始時不夠壞人打,然後中段忽然開竅反敗為勝,使出絕招「乜龍劍」把壞人砍開。戰鬥畫面的品質是比二十年前進步了,但不要期望有《鬼滅》那種劍招特效。《七魂》保留傳統的賽璐璐分層拉鏡移動的戰鬥風格,儘管以現今的眼光看有點落伍,但懷舊可是《七魂》的最大賣點,改動了就不再是老觀眾想看的《魔神》。

不知是否疫情關係,趕工刪減了應有的情節。無想界山明明有七層,飛雲才打了四層就到終點。最後一集一口氣推出三台新機體,每台機體出場只有十數秒,劈招必殺技就急急腳落場。復活後的龍神號為追求力量而黑化,想不到笨大竟然如此政治不正確,黑化就等同邪惡是不夠進步歧視黑人的觀點。七色「乜龍丸」和「龍乜丸」輪流群摳黑人龍神號,打到它變回白人龍神號,肯定是種族歧視的仇恨罪行。飛雲應該要包容接受黑人龍神號,因為Black Lives Matter啊。在眾人把龍神號漂白後,編劇才記起仲未打壞人boss,由於時間緊迫趕完場的關係,加上反正壞人玩具又不賣錢,飛雲以極速秒殺壞人boss收工。

笨大是日本最賺錢的玩具公司,把《七魂》放上Youtube免費任看,只賣為了二、三百元一盒《七魂》新機體的玩具,怎樣看都不似是笨大賺到盡的作風。原來《七魂》那些新機體玩具只是前菜,主菜是剛剛在Tamashii Nation 2020發佈的Metal Build Dragon Scale龍神丸。一隻至少二、三千元的Metal Build已經不能算是玩具了,這個級數的產品是給有錢的大人買回家供奉的收藏品,來彌補小時候沒有錢買玩具的遺憾。