波音飛機廠開放日（2016）

今年是波音飛機公司成立百週年，位於西雅圖以北Everret的飛機廠，在上週未舉行開放日，招待員工家屬參觀。我有幸認識一位在波音工作的朋友，有機會搭單參觀飛機廠。波音飛機廠是全世界最大的建築物，佔地差不多四十公頃，有兩個維多利公園般大。與平時旅行團參觀飛機廠，只能在瞭望台上遠觀完全不同。飛機廠開放日讓參觀者走在生產線上，近距離觀看飛機的生產過程，有員工講解工序細節，更加可以觸摸飛機部件，可惜廠房內禁止拍照。

Everret廠房有三條生產線，生產747-8，777和最新型號的787。飛機的部件先在世界各地的工廠造好，然後運來Everret的廠房裝組。在生產線的一端開始，由吊起來一截截圓筒型的機身，尾翼和主翼，連同整架飛機的組合工作平台，慢慢移向生產線的另一端。每一個步驟好像砌LEGO一樣，看著飛機逐漸完成。裝上起落架後折去吊臂，讓飛機自行站立。最後一步安裝引擎，然後打開廠房的大門，飛機便滑出跑道試飛首航。787採用全新的碳纖維機身技術，與舊款使用鋁合金機身的飛機比較，最大方別是機身非常光滑，近看沒有鋁合金機身的鍋釘減低風阻。參觀者可以用手觸摸787的機身，碳纖維敲落去的感覺很膠，大慨飛機叫作鐵鳥的別名，遲些可要改稱為膠鳥了。每台在生產線上的飛機，垂直尾翼在裝組前已噴油，可以從機尾的半截標誌，知道那架飛機賣給那間航空公司。

廠房外的停機坪是嘉年華，有免費午餐，雪榚，樂隊表演，亦有員工康樂組織的攤檔等，不過最好看始終是飛機。波音放了兩架全新的747-8讓人入內參觀，可惜沒有開放駕駛倉，排隊十幾分鐘隊只看乘客倉有點搵笨，飛機座位平常搭飛機見得多了。反而近距離欣賞飛機的外部，仔細看地起落架和引擎，站在巨大的機翼底下看上面的marking，倒是非一般的體驗。除了747外，停機坪還停放了一台新出廠的777讓人近距離接觸，可惜787和巨型的飛機運輸機Dream Lifter行人止步，只能遠觀。除了新出廠的波音客機，Paul Allan的私人飛機博物館，亦借出三台二次大戰的古董戰機展覽，最特別之處是這三台飛機依然運作良好，可以飛上天，不似其他博物館的古董飛機淨係得個殼。除了飛機外，波音消防隊的機場消防車，亦吸引很多小朋友去排隊試坐拍照，幻想自已架駛消防車當消防員。機場消防車非常巨型，車內水槽比普通消防車的容量多十倍，車頭那枝大水炮更加醒目。

波音開放日每兩三年舉辦一次，飛機迷絕對不容錯過。若果想參觀飛機廠，但不認識波音員工怎算好，據說上網找找看會有門路，能讓你「認識」在波音工作的新朋友。

飛機廠閘口