儘管是二次大戰的老古董，艾愛華級戰艦是仍然世界上最強的戰艦，因為二次大戰徹底推翻海軍的大炮巨艦主義，進入以空母戰鬥群為首的立體海戰，以後再沒有人建造大戰艦了。世上僅存四艘艾愛華級戰艦，就是最後最強的戰艦。艾愛華級在二戰後期下水，那時日本聯合艦隊已是強弩之末，美國重奪太平洋的制海權，所以四艦都安然渡過二戰。之後還打過韓戰越戰，升級完再打波斯灣戰爭後才退役。四艦全數改裝為軍事博物館，今次我去參觀是BB-61艾愛華號，停泊在洛杉磯的San Pedro港口，離市中心只需半小時車程。

艾愛華號博物館於2012年才正式開幕，有新科技自助導遊手機程式，不用拿再著大大舊的audio tours耳機。上船前記得下載程式，上船後開啟藍芽，便可以邊走邊收聽錄音導遊介紹。最好記得帶headphone，聽錄音時就不用拿著電話，船上有很多又窄又斜的樓梯，手拿電話上落時不太方便。雖說艾愛華號已經身為博物館，但她理論上還屬於美國海軍預備艦隊，引擎和大炮保持在可以短時間內出戰的狀態，以應付有可能發生特殊情況。畢竟艦上那九枝十六吋大炮，是世上現存最強火力的傳統投射武器。

若果以不太趕的速度，跟自助導遊走畢全船太約要兩小時。上船後先看船首大炮和錨，然後進入艦塔內部，參觀軍官的起居室，走樓梯上導航室，火控室和艦橋，沿途經過兩旁的副炮和彈藥庫，煙囪下方是八十年代追加的導彈發射器和全自動防空機槍。然後走落下層參觀一般水手生活的地方和大食堂，船尾設有海軍歷史展覽館和禮物店，最後走上甲板看後部大炮和直升機升降台，原本二次大戰的水上飛機設施早已拆掉。週未增設有額外收費的引擎室團和的底層團，參觀平時不對公眾開放的部份，可惜我是在星期三去參觀。不過就算我週未去也無緣看引擎室，因為引擎室地方狹窄，小朋友謝絕參觀，阿仔冇得去等於我冇得去。

我等軍事迷固然喜歡看戰艦，想不到阿仔都看得津津有味，在甲版上跑來跑去，抱著與他同樣大小的炮彈映相，坐在艦長位上扮艦長，在舵手的位置上扮開船，在雷達室見到有掣就亂咁襟。艦上還有特別為小朋友而設的尋寶遊戲，當年首任艦長在船上養了一隻名叫Victory的狗，那隻狗後來成為戰艦的吉祥物。上船時小朋友可以領取一張工作紙，然後在艦內尋找狗狗的照片，記錄底十個有狗狗照片的地點，然後去禮品店換取小禮物。小禮物是狗狗貼紙和狗牌，即是士兵戴在頸上刻有名字和士兵編號，方便死亡後認領屍體的金屬牌子。狗牌一面刻有艾愛華號的標誌，另一面則是空白，可以在禮品店付費刻上自己的名字。不過老婆就投訴又睇舊船咁悶，不經不覺十天內先後看了三隻船，中途島號，瑪麗皇后號和這艘艾愛華號。

我文章一開頭說艾愛華級是最強的戰艦，肯定有人走出來不同意，說大和號才是最強的戰艦。單看噸位大和號比艾愛華重三分一，加上大和號的十八吋大炮射程超過四十公里，艾愛華十六吋大炮射里只有三十公里，若果兩隻船大家企定定互轟，大和號一定贏。不過一對一海上對決，大和號的那兩項優勢英雄無用武之地。十八吋大炮射程雖遠，但射不中敵方射程是沒有意義的。四十公里的距離比水平線還遠，炮彈發射後要飛分半鐘，如此距離大和號基本上無法瞄準。大和號裝甲較厚但艾愛華的鋼材質料較好，在三十公里的距離上，兩者裝甲分別不大，打和。但艾愛華有三大優勢，其一艾愛華雷達比大和號強，在三十公里的距離可以輕易瞄準，反觀大和號三十公里已是光學觀測的極限。其二艾愛華航速較快，可以保持三十公里的最佳作戰距離，就算不夠打也可以隨時逃走。其三艾愛華的火控機械技術比較好，大炮連射率快過大和號。戰艦打海戰純萃講運氣，看誰的炮彈先擊中敵方要害。以機會率來計算，相對比較準確的瞄準加上更密集的炮彈，艾愛華先打中大和號的機會應該高些。可惜歷史上兩艦從沒有正面對決，兩艘大和級分別被潛艇和轟炸機擊沉，二戰後海戰由平面進化為立體，戰艦從此退出海戰的舞台。