Children of the Mind – Orson Scott Card 心靈之子

《Xenocide》是《Ender》四部曲的最後一部,感覺上卻像第三部寫得太長,要分開上下集兩本書出版。《Ender》系列首兩部小說連續兩年榮獲星雲獎和雨果獎,可惜第三部把故事寫爛了,第四本小說有點雞肋,平心而言寫得其實還可以,只是有失科幻大師的聲名。

繼續上本小說的故事發展,耶穌三位一體,Ender就一位三體。他在超空間走了一圈,創造多了兩具身體出來,於是一個靈魂有三身體。Ender的年老身體在這集退場,整理好與老婆感情關係的後事,就化成灰消失了。代表Ender美好一面的少女版姐姐身體,與養子一起尋找可以移民逃難的星球,然後Jane派遺他們秘密任務,找出製作基因病毒的始作俑者。代表Ender邪惡一面少年版哥哥的身體,則與天材少女去說服聯邦召回艦隊。作者有關未來的想像很八十年代,八十年代日本經濟世界第一,於是他就理所當然地認為在未來世界,日本財團仍然在背後操聯邦政府。一個星球一個民族的想像,寫小說寫起來很方便,小豬星的西班牙天主教殖民地,中國星,日本星,還有太平洋島國星。

天材少女與大和哲學家在語言上的交鋒,互鬥謙卑讀起來是很有趣。作者論述日本人的民族性,中央大國與邊垂小國的不同心態。以日本為唯一原彈受害國的身份,去對照小豬星球面臨黑洞彈的滅絕威脅。可以說是作者嘗試將歷史申延去科幻未來,他在小說題出的論點很有啟發性,不過為了劇情需要論據太一面倒。若果他可以在不悶死讀者的大前題下,更深入探討不同文化的根基,如何申延去適應外太空時代,也許這本小說也能贏得科幻大獎了。

擊退聯邦艦隊和尋找基因病毒的元兇,去到最尾都是依靠Jane的外掛大能輕易解決,《Ender》四部曲去到最後一部,說她是正印主角也不為過,反而Ender的本體變成路人。之前說到聯邦超空間網絡大熄機,企圖去消滅Jane,原來她早有後著,在島國星自稱宇宙神招收了信徒,幫她的記憶備份。作者花了很多筆墨去描寫Jane熄機後靈魂的經歷,在越來越細的超空間網絡游走,與蟲后和小豬星母樹的集體意識共嗚,最後取得少女版姐姐的肉身,由智能電腦轉生成為人,仍然要保持與網絡的靈魂連系,根本就是一個犯規等級的存在。作者長篇大論寫Jane初進肉體的感覺,太慨後來的科幻作品同類橋段寫得太濫,先入為主地認為這段寫得有點俗套,儘管很有可能後來的作品都是參考它。

《Ender》系列本傳完結了,還有外傳《Shadow Saga》和前傳《Formic Wars》十多本小說,心大心細不知應否繼續看Ender世界的故事。有點擔心作者不斷食老本呃讀者,看十多本小說需要很多時間啊。

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