這本人際關係的天書在八十多年前寫成﹐ 到了今時今日還能夠在暢銷書榜中﹐長期緊佔一席位。很多名人亦推薦這書為必讀作品﹐足以顯出這本書的份量。書的內容如其名﹐就是教讀者如何去贏取友誼和影響他人。這本書的中文中文譯名是人性的弱點﹐比英名原名更簡潔有力﹐只用四個字就總括說明贏取友誼和影響他人的不二法門。依俙記得我在中學年代已經讀過這本書﹐因時隔多年內容已忘記得七七八八﹐也不知道當年我看明白多少內容。最近我下載了這本書的CD版﹐在駕車上下班時收聽﹐當是工餘的個人進修。這次重拾這本書使我獲益良多﹐有點兒後悔這本書放在書架上多年﹐也一直沒有拿起來細心閱讀。
書本其實是說做人的道理﹐看起來很顯淺易見﹐理所當然的人人也懂﹐可是有很多人就是沒法做到。可能是根本不知道﹐更可能是知道但忘記了。這本書把待人接物的方法﹐簡單的歸納為幾個大原則﹐輔以名人逸事﹐去說明如何有效地運用那些原則的方法。書中分為三大部份﹐如何讓人喜歡你﹐如何去讓人同意你﹐以及如何去改變別人。當你想向他人要一些東西時﹐首先要與那個人溝通。可是人不是電腦﹐不能直接簡單地輸入命令﹐必須用一套以有效的方法去溝通﹐這就是人際關係的精髓了。有人會說書中教的那些方法很假﹐是利用人心的權術詭道﹐但無可否認人有心理因素這個事實﹐若要有效溝通就要有適當的方法。其實這本書只是提供人際間的工具﹐工具本身是中性的﹐沒有分好壞﹐是好是壞視乎拿著工具的人想去做什麼事。
很多人對這本書有一個先入為主的偏見﹐最大原因可能是封面的設計。封面全黑色有一個骷髏頭﹐給人有點邪門的感覺。書中所用的表達方法﹐與中國傳統儒家思想的君子觀念不乎﹐看似是小人才會用的手段。其實如果能夠發自內心地做到書中所講的道理﹐就已經達到聖人的境界。可是凡人始終不是聖人﹐做不到內心至少也做外表﹐畢竟這對自己最有益處。書中的例子多數用美國名人﹐除了幾個總統外我們大多不認識﹐若果翻譯本可以用中國名人的例子﹐我想吸引更能讀者的閱讀興趣﹐不過倒轉頭想﹐中國的歷史不流行人際手段這套﹐大慨只能找出反面教材。書中有一個很重要的問題沒有解答﹐就是如何處理自己的人性弱點﹐我也喜歡自吹自擂﹐可是要聽人自吹自擂才會受人喜愛啊。這本書處理人際關係的方法主要是點對點﹐要分別去與每一個人溝通。若是要面對一大群人﹐這些方法也許不能全部照板煮碗地應用﹐也許為掙取大眾的支持﹐要用與書中道理相反的方法去對付小數敵人。在日常生活中﹐人與人的關係多是點對點形式。要先做好點對點的溝通﹐才會有機會去做更高層次﹐面對群眾點對平面的溝通。
這本書是寫於EQ理論發明之前﹐但書中各種方法終旨和高EQ不謀而合。我們很多時候因為負面情緒﹐只求發洩自己的脾氣﹐最後把事情弄糟了。這本不是那種看完一次就可以掉的書﹐而是應該要久不久就翻開看看﹐反省一下自己在生活中有沒有遵則書中的做人原則。假著有天我當了名人﹐有報紙電台訪問我閱讀習慣﹐這本書必定會是我推薦的十本好書之一。不過說回來﹐若做不到書中的道理﹐要當個成功名人可比登天還難。若可以把書中的道理融會貫通﹐不論何時何地也自然地運用出來﹐至少還有成功的機會﹐甚至有可能已經一隻腳踏在成功路上。