有些電影明知道爛﹐也會心甘情願去看﹐最多看完才破口大罵﹐誰叫我是個標準的高達迷。在預告中得知今次高達00劇場版打外星人﹐便已經心中暗叫不妙﹐看了網絡上老一輩高達迷一面倒的評論﹐ 也不用我再多費唇舌去落井下石。既然預了會失望﹐我觀看時已調整好心情﹐不把這它當作高達看待﹐只當它如ID4般機械人打異形來看。本來當它是高達已經夠差﹐當它是普通科幻片來看﹐同樣依然不合格。幸好那邊廂還有高達獨角獸OVA﹐支撐著高達這塊金漆招牌。

我是UC軍武派的高達躉擁﹐喜見高達00第一季嘗試走回寫實風格﹐奈何第二季不敵市場壓力﹐退化回命種那些耍師賣玩具主義。這次史無前例高達打外星人﹐激起了新舊高達迷的辯論﹐去介定什麼才是高達的定義。我用的定義很寬鬆﹐白藍二色機械人﹐頭上頂著兩支天線﹐便可以叫高達﹐不用深究什麼富野主義﹐反正也是賣玩具的廣告。不過以就算用賣玩具的定義﹐這套00劇場版仍然是強差人意。四台主角機出場時間極不平衡﹐大部份時間只是Lockoff的個人騷﹐橙機則全程飛機型態作戰﹐最後幾分鐘才變身機械人﹐新肥仔高達樣還未看清楚便掛了﹐剎那的OOQ號稱最強高達﹐不過槍也沒有開過多少發。畫面眼花暸亂﹐完全看不清打什麼﹐只知道每隔十幾秒﹐便會罷定鏡高達讓耍師。

打外星人不是問題﹐以一敵百也不是問題﹐看看人家超時空要塞﹐空戰場面清楚利落﹐又有飛彈芭蕾舞。同樣也是外星人海戰術﹐這套則好像打紙靶人般﹐完全不能表達以寡敵眾﹐在絕望下哲死保衛地球的迫力﹐我甚至感得那些爆炸場面﹐與作戰本身有很重的不違和感。以前的高達作鬥好看﹐其一是因為宿敵對決的元素﹐打大佬一對一決勝負。這次最終戰變成打蒼蠅﹐那些沒有臉孔的外星雜魚﹐不論殺多少也不能讓人熱血起來。全套戲最好看的一場﹐竟然是開場時剎那救王女﹐駕駛Flag以一敵三﹐那之後所有打鬥場面很悶。打成千上萬的外星雜魚其實不是問題﹐只要角色心態描寫得好﹐也可以做出Gunbuster二萬年之約的經典。可惜這次角色平面乏味﹐之前電視版舖排了兩季的高達四子﹐完全變成沒有性格的紙板人﹐反正只是高達需要機師﹐隨便找個什麼人也行。反而丑角不死男﹐路人沙慈﹐也比高達四子更加搶戲。

雙爐高達變超級聊天室﹐鬼扯的人與人互相理解﹐第二季已經批評過也都算了。剎那要與外星異形互相理解﹐可是觀眾完全不理解他們互相理解的什麼﹐難道外星人母艦變了躲花便能解決星人的生存問題。退一萬步說剎那真的與外星異形互相理解﹐這次的外星侵略戰殺了七成士兵﹐完全是因為天人那個工程師大叔偷懶之過。已經有二年時間給他慢慢做00Q﹐還要拖到最後關頭才弄好。如果一早與外星人連觸時﹐有00Q可以打得通電話﹐電影三十分鐘便可以完場。

最叫人失望是結尾﹐竟然沒有交代劇中各人的結局﹐在播字幕時加幾張硬照也懶。字幕後加插剎那與王女婆婆重遇﹐第二季剎那不是和粉紅髮成一對嗎﹐全靠粉紅髮剎那才可以起身趕去打電話﹐怎麼最後路人王無端端當上女主角。小女孩向人妖示愛又沒有下文﹐比利忽然跑了個女朋友出來﹐那皇小姐如何是好。

開場時沙慈看那齣戲中戲﹐新政府美化天人的宣傳片﹐搞不好比也現在的內容更好看。至少有高達戰隊合體劍必殺技﹐大戰第一季大佬金色吉姆。

今年是高達三十週年紀念﹐監於上次命種高達劣評如潮﹐日昇社起用曾製作《無限的未知》的水島精二為監製﹐希望為擦亮高達這老店的招牌。為減低製作趕不上放映追度的風險﹐更把五十二集的故事砍為兩季播放﹐讓中間有半年空檔作檢討調整。這次高達00給人耳目一新的感覺﹐故事捨棄虛構的UC或CE紀元﹐直接用現實世界的AD年歷。故事發生在三百年後的未來﹐太陽能已取代石油作為地球的主要能源。在太空中建立太陽能發電站﹐電力隨軌道電梯輸送到地面。世界局勢三強分立﹐分為美洲﹐歐非洲和亞洲三大陣營﹐各陣營也坐擁一座軌道電梯﹐挾著能源的支配權﹐控制勢力圈內的小國。除了地區性的局部衡突外﹐世界政局大致表面和平﹐但內裏三大勢力暗地較量﹐世界大戰一觸即發。有個智力超人的光頭佬科學家﹐在二百年發明了無限動力的GN爐。他預言世界政局的變化﹐用二百年的時間﹐去建立一支擁有高科技的部隊﹐以武力制止戰爭﹐創造一個永久和平的世界。四台高達和運輸母艦﹐便是這個稱為天上人的組織﹐去推動世界改革的執行者。

第一季的故事有別傳統的高達﹐反而接近美式電視劇的風格。雖然名義上主角架藍白二色高達的那剎﹐但是基本上是群戲為主﹐以事件推動劇情﹐角色的劇份在於對事件的參與。編劇沒有偏旦主角陣營的角色﹐敵對陣營的角色也有很全面的描寫﹐甚至比掛名主角更搶戲。按傳統高達必然是劇中最強的機械人﹐主角只憑機體威力殺敵沒有什麼看頭。反而處於劣勢的敵方﹐憑著指揮官的戰略﹐善用數量上的優勢﹐也能把高達迫入絕景﹐熊大叔那場高達捕捉作戰﹐讓GN粒子隱身特性變為缺點﹐可以說是高達史上最精彩的戰事之一。在以往的高達中主角取勝的關鍵是﹐大開無敵金手指用機體性能屈機。今集雖然也有Trans-Am和雙爐必殺技﹐但最精彩的幾場戰役﹐如第二季地球脫出作戰和破壞軌道炮作戰﹐卻是憑艦長皇小姐的戰略和一點運氣才驚險取勝。比起高達沒頭沒腦地大開殺戒﹐高達在指揮官的領導下﹐出奇不意特襲敵人﹐以機體性能互相配合﹐發揮出最大戰力的謀略﹐可以說是高達戰鬥設計的重大特破。

每個主角甚至敵方陣營的角色也有自己的故事線。大慨最苦心經營是沙慈和路易絲的故事線﹐前段這對小情侶每集出場短短數分數﹐帶出遠離戰火平民的角度﹐觀眾還責怪這些無聊情節浪費時間。可是到進入第一季高潮﹐編劇忽然間向觀眾扔個心理炸彈。表面的和平只是假像﹐看似置身安全後方的人可以忽然間處身戰場﹐給觀眾帶來極大的震撼。當然這也是為第二季的情節舖路﹐畢竟沙慈也算是半個主角﹐與剎那一同駕駛高達。王女可是高達史上戲分最少的女主角﹐原來以為她與主角剎那會配成一對﹐到最後才發現她不過當旁觀者的路人。始終這套作品的重心不是人物﹐角色的故事也只用來交待事件的支節。

有些人認為第一季的劇情偏悶﹐我倒喜歡第一季那種宏觀視野的表達方式。鏡頭不再只是從主角的視線出發﹐沒有絕對正義與邪惡﹐每個角色也有他們的互自動機和不同的思想。在雙方陣營的交戰當中﹐交織出一幅隱帶政治意味的圖畫。故事中發生各種不同事件﹐中東恐怖份子復國﹐斯里蘭卡的泰米爾內戰﹐軍工業不惜挑起戰火發財﹐強國藉支配能源支配弱國﹐無一不是現實政局的寫照。隨著事件不繼的發展﹐光頭佬的計劃也逐點爆光﹐帶出整套作品的中心思想﹐並藉著劇中角色對計劃的不同反應﹐帶領觀眾反思戰爭﹐和平和自由的關係。可惜高達始終笨大社的玩具廣告﹐大慨第一季編劇搞得太過高深﹐小朋友看不明白﹐玩具銷量反應一般。第二季改走超級機械人風格﹐大副刪減發人深省的對白﹐不需要深入政治哲理﹐只需要看高達耍帥大殺四方。原來第一季腦袋尚算正常會思考自身立場的角色﹐第二季變成為吐出大堆似是疑非歪理的白痴。第一季讓觀眾期待光頭佬的計劃﹐竟然變成萬能GN粒子﹐讓人人變成新人類可以心靈互通﹐大家了解對方心意就可以永久和平﹐簡直把理論簡化到近乎胡扯的地步。幸好第二季作畫依然保持水準出色﹐只好把腦袋關掉專心看打鬥場面好了。反正看高達也不應要求故事有深度﹐只是第一季實在讓人有過高期望﹐才未免希望越大失望越大。

近年的高達作品中高達泛濫﹐四個主角就四台不同顏色的高達﹐差不多任何機械人安個高達頭就是高達。不過也不能怪機械設計師粗製濫造﹐反正高達的主要作用是賣玩具﹐劇中多幾台高達可以增加收入嘛。這次的高達設計不過不失﹐反正高達畫了三十年﹐變來變去還是這個樣子﹐改動太大觀眾就認不出那是高達了。第一季有些人取笑高達心口的圓型設計似炸彈人﹐我倒認為以GN爐為機體中心的設計意念不錯。第二季機體則普普通通﹐觀眾不喜歡心口有個圓型和背著個GN爐像駝背﹐便把這兩個特徵刪去好了。最叫人喜出望外是Exia在第二季也有出場﹐開場那個爛面披風外型很帥氣。最後一戰Exia R2對0高達﹐更是難得刺激好看的高達最終對決﹐拍攝出兩個武士死鬥的味道。雖然我很懷疑這場最終決戰﹐是笨大要為Exia和0高達的玩具打廣告造勢﹐才落單要求更改劇本開拍。

高達00的故事還未完結﹐電視版最後一集已打定廣告﹐明年將會推出劇場版﹐解開光頭佬預言人類要迎接未來的對話之謎。有一點可以肯定﹐這個劇場版是新故事﹐不會像命種高達般重新剪輯電視濫芋充數。作為一個追隨了高達三十年的忠實擁躉﹐我當然對新劇場版熱切期待﹐希望水島監督可以再次給我們第一季的驚喜。

《反逆之魯魯修》絕對是一部話題之作﹐從零七年的第一季開始﹐己經吸引我每個星期忠實地追看。每星期急不及侍下載最新一話﹐看完後馬登入網上討論劇情﹐追看官方公告或路邊小道消息。這部動畫的成功完全出乎意料之外﹐第一季原本在深夜播送。儘管這部是可以賣玩具的機械人動畫﹐但連把動畫當玩具廣告的笨大也懶得推出週邊產品。也許很多觀眾和我一樣﹐對第二季後段劇情嚴重跳線感到失望﹐但無可否認這部動畫打破日本動畫界過分依懶賣座公式的悶局﹐開創一個新鮮少見動畫的類別。

一部好看的動畫與一部成功的動畫的分別﹐在於好看動畫只是複製其他好看動畫的元素﹐而一部成功的動畫﹐除了要好看外還有一些其他動畫所沒有的獨特元素。《反逆之魯魯修》的人物由CLAMP設計﹐兩個男主角帥氣美型得沒有話說﹐配合初段癈棄王子隱身校園生活的輕喜劇﹐吸引女性觀眾的支持﹐擴大機械人動畫主攻男性觀眾的基本盤。一般機械人動畫由主角當機師﹐戰鬥場面不外是轟轟聾聾的熱血打鬥。這部動畫頭幾場作戰﹐主角充當幕後指揮﹐打鬥不再只機械人間純力量的比併﹐而是講求部隊合作性的戰略遊戲。主角魯魯修擁有洗腦能力的魔眼﹐沒錯是金手指大開的主角威能。但第一季黑騎險中求勝的那幾場戰役﹐是機械人動畫中少見奇兵戰術﹐讓觀眾有耳目一新的感覺。可惜是到中段以後編劇腦汁乾塘﹐逃不過機械人動畫的宿命﹐主角還是要依靠機械人的性能﹐找台無敵機械人便可以橫掃天下。

第一季主線開首的設定很宏大﹐有齊史詩式英雄故事的所有元素。有流亡外國的王子要找出母后被弒的真相﹐有原本的好朋友因際遇變成兩雄相遇誓不兩立﹐有主角不擇手段向父皇報仇踏上奸雄之路。除了間中用來緩和氣氛的校園戲外﹐這部作品的劇情去勢凌勵捉緊觀眾情緒。若不理經細心推敲後發現不合理的小毛病﹐這動畫在故事舖排上張力和迫力﹐展現出近年動畫作品罕見劇力萬鈞之勢。主角因為愛人發現身分秘密﹐向她下洗腦指令要她忘記自己很淒美感人。主角與童年好友均立志要改革社會﹐一個走黑道建立革命軍推翻政府﹐一個走白道加入軍隊要從內部改革。兩個不同理念互相衝擊著對方﹐兩人猩猩相惜卻因命運而站在敵對立場。為求讓觀眾估不到劇情發展﹐編劇也很花心思去扭橋埋伏筆。中段魔女CC的舊情人毛出場回復仇﹐當時大部份觀眾都不明白﹐一個出來送死的閒角為什麼可以佔三集戲。到了後段才驚覺那其實是為魔眼失控當伏線﹐讓魯魯修的一句戲言鑄成無可挽救回大錯﹐這一著絕對是編劇的神來之筆。

很可惜編劇第一季時讓人拍案叫絕﹐到了第二季卻令人拍案大罵。第一季意料之外的成功﹐讓笨大落重本全力催谷這套動畫﹐更接手高達空出來的黃金檔期。不知是編劇好大喜功﹐還是本來劇本己經先天不足﹐第一季所有的成功元素﹐在第二季消失得一乾二淨。扭橋高明會讓觀眾有驚喜﹐但不合理地超展開劇情﹐只會讓觀眾丈八金剛摸不著頭腦﹐完全不明白故事到底想說什麼。魯魯修重建黑騎軍力取得獨立﹐幾個月內先中華聯邦奪權﹐再佔領日本反攻大英帝國﹐因劇情需要加快進度不是大問題。當年元祖高達一年戰爭中﹐聯邦重奪地球打到上太空﹐也只是用了幾個月。魯魯修身為大英帝國王子的身份暴露﹐黑騎發現自己成為家族內亂權鬥的棋子﹐讓魯魯修落得眾叛親離的下場﹐雖然尤突但勉強也說得通。到了魯魯修走頭無路索性與朱雀聯手﹐大開魔眼把全國貴族文武百官洗腦﹐座上皇位一統世界﹐倒也是預料中的結局。

可是魔眼的來龍去脈﹐皇帝企圖毀滅世界的大陰謀﹐王兄的理念與魯魯修到底有什麼衝突。算了﹗我投降﹗我承認完全看不明白魯魯修話的謬論﹐前言不對後語亂說一通大講癈話。若果是單純的正邪對決﹐又或者權力薰心報仇雪恨﹐雖然老土也至少有個交待。整套動畫從開場打到完場﹐從一個學生到一統世界的皇帝﹐到頭來卻不知道主角為什麼要戰。是魯魯修要推倒帝國不公義的制度﹐要為妹妹創造一個幸福的未來﹐要弒父為母報仇﹐要奪取皇權拿回應得的東西﹐還是反叛少年只不過對父兄看不順眼﹐觀眾到最後也不知道他一切行動的動機是什麼。若果他是順天命型的時勢造成英雄也算了﹐偏偏他卻滿口看似大條道理﹐但沒有人知道他在說什麼﹐讓整套動畫失去建立所有劇情的基礎。《反逆之魯魯修》本來能成大器﹐可以名留史冊成為經典動畫﹐可惜第二季編劇玩爛了結尾。讓一個有亦正亦邪的魅力﹐可塑性甚高可以交足內心戲去描寫的主角﹐淪為一個痴人說夢的精神分裂者。

日本的機械人動畫有兩大長青系列﹐帶頭的是替笨大生金蛋的《高達》。已經有前後十多部作品﹐不過十分質素參差﹐更有些被貶為玩具廣告。雖然每套新作也是冠名《高達》﹐內容卻是全新故事﹐系列間沒有連貫性﹐唯一的共同點不過是主角機械人紅白藍的顏色和頭上的兩支天線﹐以及不斷推出的模型玩具週邊產品。另一套動畫《超時空要塞》也是差不多長壽﹐不過卻貴精不貴多﹐每隔五年才有一部新作品推出。雖然故事的主角和發生的時間不同﹐但所有作品源用同一個世界觀和中心思想﹐每部作品也有著承先啟後的任務﹐一環緊扣一環地開拓擴展《超時空要塞》的世界。

今年是《超時空要塞》二十五週年紀念﹐推出新一輯動畫《超時空要塞邊界》。這輯故事由河森正治擔當製作總監﹐他除了一手創造出歷代《超時空要塞》﹐他更是變型戰機韋基利之父﹐今集的新戰機VF-25仍然由他操刀。基本上這輯故事源用前作的主線大綱﹐人類外太空移民船隊受到不知名外星生物襲擊﹐最後憑著音樂築起溝通橋樑﹐人類和外星生物得以和平共存。《超時空要塞》除了以人類存亡作背景外﹐還有三大重要元素貫穿整個系列。若果缺少其中一個元素﹐就不配稱為《超時空要塞》了。

第一個元表當然是激烈的空戰場面﹐畢竟VF-25才是《超時空要塞》的真正主角。今輯的空戰場面採全電腦CG製作﹐不論是氣勢還是悅目程度上﹐也是近年難得一見的絕佳作品。除了地球軍與外星生物的戰鬥﹐從初代已經有的導彈芭蕾舞外﹐最矚目自然是VF-25決戰VF-27,兩臺新世代戰機一較高下。不少舊作的戰機也有出場﹐與新的戰機相比﹐祖拿達軍的戰鬥服和VB-6變型轟炸機仍然毫不落伍。這輯除了變型戰機的激戰外﹐還首次出現超時空要塞級戰艦的對決。新一代超時空要塞級戰艦出戰場面不多﹐但它作戰時表現出的高機動性和靈巧度﹐不禁令人懷疑那隻是否四百米長的戰艦。不過世事沒有百份百完美﹐雖然作戰場面極盡華麗耀目﹐但礙於電視劇製作成本所限﹐錢花了在戰鬥場面上﹐其他方便就要省點使。通常在大型戰鬥前後一兩集﹐人物畫功就會出嚴重崩壞﹐大慨錢全花在弄CG機械人吧。

第二個元素是動畫內的插曲﹐若果歌聲可以拯救世界的話﹐歌聲想當然必然動聲動人。今輯打破以住由女主角獨挑大樑主唱的傳統﹐﹐改為雙歌姬制讓兩個女主角平分秋色。主題曲連同插曲﹐動畫內的歌曲多達二十多首﹐大部份更是特別為配合這輯全新創作。今輯的歌曲除請來已知名度的女歌手中林芽依主唱﹐更藉此機會辨新一代歌姬選拔賽﹐一手捧紅初出道的新人中島愛。動畫歌曲的CD和Single一推出﹐便輕易打入日本流行榜的十大位置﹐其中動畫的主題曲﹐更連續三個星期坐穩三甲。唱片的銷售數字﹐更突破了動畫音樂的紀錄﹐成為歷來第二銷量最高的動畫唱片。也許只說數字不足以表達歌曲的動聽﹐我自己也十分喜歡《超時空要塞邊界》的兩隻Single和兩隻OST﹐可以整天不停地重覆播放﹐中島愛的星間空行更是我的心水選擇。除了全新創作的歌曲外﹐這輯的女主角亦翻唱初代的經典金曲﹐我的男友是機師和愛可還記得﹐老一輩的超時空迷特別有親切感。

第三個元素是三角戀﹐從初代以來愛情線也是吸引觀眾追看的原因。觀眾的﹐心態與看肥皂劇有點相同﹐想知道到底男主角最後情歸何處。兩個女主角性格各有千秋﹐她們的關係亦師亦友亦情敵﹐有點像《橙路》的阿圓和阿光。銀河妖精雪莉一出場已是萬人迷的歌星﹐蟲姬蘭卡則是夢想為成雪莉的少女。其實兩人同是初代林明美的化身﹐雪莉代表劇場版的明美﹐蘭卡則代表電視版的明美。主角阿魯也有一條輝的影子﹐同樣是特技飛行員出身﹐同樣是在外星生物襲擊時﹐迫於時勢坐上機械人戰鬥﹐兩個女朋友也同樣是一老一嫩。阿魯感情方便十分悠游寡斷﹐像鐘擺般在兩女間來回﹐還是他的最愛其實是飛行。雪莉和蘭卡兩人的星途充滿戲劇性﹐蘭卡從藉藉無名唱廣告歌的落姐馬戈斯小姐﹐因為參與電影演出唱插曲﹐意外地廣受樂迷歡迎。她的出道演唱憑歌聲平息祖拿達軍內亂﹐更是一戰定江山取代雪莉的地位。後來發現她的歌聲可以控制外星生物﹐軍方更大力支持她的歌唱事業﹐雪莉旋即被打入冷宮。雪莉在蘭卡初出道時﹐給她鼓勵與提攜﹐蘭卡才有出頭的機會。雖然雪莉事業低沉星途前景暗淡﹐她卻很硬朗地挨過去了。到了蘭卡出走後﹐軍方發現雪莉的歌聲也可以控制外星生物﹐雪莉再次捲土從來成為人民歌姬。不過不知何解兩女總是事業得意愛情失意﹐事業低沉時則行愛情運。說起她們二人的歌聲﹐全劇最精彩的演出﹐莫過於兩女在醫院相遇﹐鬥歌向愛郎表白心意。

《超時空要塞邊界》本身的故事十分完整﹐後段雖然有點趕戲﹐除了三角戀中誰是真命天子外﹐最後也把所有謎題交代清楚。結局差不多有全集打鬥場面配上兩大歌姬的歌曲作背景﹐可以說是今年度動畫最令人滿意的終結篇。有些人批評這輯故事過份向歷代《超時空要塞》致敬﹐差不多每集可以找出前作的影子。主角們就讀的軍校豎立一條輝的VF-1作紀念﹐他們還拍攝戲中戲《超時空要塞零》的電影。骷髏隊長的黃黑二色戰機﹐還有出戰前吃的菠蘿食品。主角駕駛紅黑二色戰機﹐藍色戰機的墜擊王則愛上紅色戰機的女巨人。 最後一戰前的主角機對女主角的招牌敬禮﹐新超時空要塞號的載頓斯攻擊。差不多歷代的所有名場面﹐全部都以新面孔重現觀眾眼前。我認為致敬多並不是壞事﹐新一代的觀眾沒有看過舊作﹐根本不知道這些致敬﹐亦無礙他們欣賞故事的完整性。對我們老一輩的超時空影迷﹐那些致敬場面反而有親切感﹐並對自己觀察到微細的致敬鏡頭﹐可以把出處娓娓道來感到自鳴得意。也許新一輯的《超時空要塞》只新瓶舊酒﹐可是不要忘記酒越舊越醇啊﹗