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超時空要塞F 劇場版 – 虛空歌姬,戀離飛翼

「超時空要塞F」電視版完結後,前後推出兩套劇場版電影,「虛空歌姬」和「戀離飛翼」。河森正治拍劇場版,總是喜歡把電視版砍掉重練,只保留故事背景和主要角色,重新說一個新的故事。劇場版基本上是全新製作,比某些翻炒舊片段的劇場版有誠意得多。可是令著緊官方歷史的粉絲找狂,到底那個才是可信的版本。

這兩齣電影不缺少「超時空要塞」系列的三大元素,空戰,歌姬,三角戀。甚至可以說除了這三件事外,已經沒有多餘的空閒去說其他東西。劇場版的電視版的劇情更精練,刪去外星昆蟲能進化令武器無效,超時空跳躍斷層等旁枝未節,反而令以歌曲去溝逋的主題更清晰。在角色的描寫上,除了兩女一男主角外,其他配角戲份大幅縮減,甚至省略好些應該交代的劇情。看過電視版知道背景的觀眾或許不覺,新觀眾可能有會有走馬看花的感覺。另外劇中有不少地方向上世代至敬,只有老一輩的粉絲才懂的會心微笑。

劇場版也要賣玩具賣CD,所以有新機械人出場,而新插曲也十分動聽。劇中當然少不了「超時空要塞」的名物,空戰與唱歌鏡頭交替的MV,兩集劇場版的最後大戢也以這個形式進行。劇場版的製作更加龐大,戰鬥場面更精彩,空戰場面已超越緊張刺激的層面,昇華至戰機雜耍芭蕾的美學境界。除了傳統的變型戰機馬戲外,今次還加入一些新經典場面,如超時空號大氣層沖浪,聯合艦隊總出擊,數百艘超時空號主炮齊射,雖然跨張但看得過癮。

原本只要跟足那三大元素,已經是一齣很好看的肥皂娛樂劇。難得今次「超時空要塞F」可以在歌聲溝通的主題上再創新,帶出一個完整合情合理的故事。以往的機械人動畫,外星人總是侵略地球的壞人。今次人類倒過成為侵略者,面對外星機械昆蟲族,不惜犧牲整個移民船隊,也要破解外星昆蟲的神經網絡,以思想控制蟲后來勞役整過蟲族,藉此獲得統治銀河的力量。初時看外星昆蟲入侵移民船隊,以為它們只是單純的破壞。到了很來有一百八十度的轉變,它們是被歌姬的歌聲吸引,以為歌姬是昆蟲的一份子,它們來襲是要從人類手中,救出被困的同類。在宇宙開拓的最高原則,是若遇上能與之溝通的外星生物,則人類要承認它們與人類對等的生物權。雖然主角一行人打倒壞人解放了昆蟲,但人類還是留下強搶昆蟲母星來殖民的污點。

「超時空要塞F」已經是「超時空要塞」二十五週年的紀念作,今年是「超時空要塞」三十週年,不知道河森正治會不會開拍新一輯「超時空要塞」,真是讓人萬分期待。最好能重拍初代,「宇宙戰艦大和號」和「元祖高達」已經重拍了,「超時空要塞」還會遠嗎?

原罪之冠 Guilty Crown

「原罪之冠」是Production I.G.的年度大製作,超豪華精美的作畫,悅耳的動畫插曲,強勁有力的戰鬥場面,是集合「死亡筆記」和「反逆之魯魯修」兩大製作組傾力之作。可惜儘管觀眾寄與厚望,這套動畫因為劇本上的先天缺陷,無緣登入動畫殿堂成為經典名作。每一集每一組鏡頭獨立來看很有迫力,觀眾亦被奪目的視覺效果吸引,可是主線大橋實在太老梗太超展開,完全無視基本的起承轉合,總之大堆頭大灑狗血,一味死得人多。

這套動畫是少數有機械人出場,但主角卻從來不坐上機械人,反而用赤手空拳超能力打倒機械人,十分另類的機械人動畫。動畫中虛空的設定太過犯規,主角可以從任何人身上取出他的內心,實體化為各式各樣的武器和道具,直情比小叮噹還要神奇。前半部的劇情還算中規中矩,日本因為默示錄病毒爆發,世界列強美其名救災,實則上以防疫去統治日本。男主角巧合地救了女主角,得到運用虛空的能力,半推半就加入葬儀社,一個要光復日本的恐怖組織。怎麼聽看起來,好像變成了魯魯修的劇情,不過至少還算合情合理。

到了下半部劇情超展開暴走,竟然搞起福音戰士的人類補完計畫,默示錄病毒要讓全人類進化為結晶體。主角忽然間記起往事,他才是命運中被虛空選中的人。原來他父親發現默示錄和虛空能力,母親更原來是軍方高層人物。女主角是他姐姐的複製人,準備讓他姐姐復活的容器。而他姐姐則被外星人上身,要發動人類補完計畫,還要找男主角作新人類的阿當。第二男主角則吐便當兼好人變壞人,昨天才是葬儀社的頭頭,今天就成為日本軍方的最高領導人。最後結局我也看不明白,總之大打一場,地球逃過一劫。不知道是否受魯魯修影響,中段硬加插的校園情節很尤突。東京已經因病毒爆發變了癈墟,學校卻很神奇地完好全缺,學生們還可以和男主角玩國王遊戲,完全不似軍方清場行動迫在眉切。

想不到Production I.G.也會有失手的時候,雖然我在狂數「原罪之冠」的不是,但這套動畫也不是一無是處。其實如果不太介意劇情犯駁,只憑感覺讓動畫氣勢帶動,「原罪之冠」還是一段不錯的動畫,至少能吸引我每個星期追看,不至於差到我要半途放棄,雖然看完每集總忍不住要上網吐嘈一番。

女神異聞錄4 Persona4

改篇自遊戲的動畫作品,一向也是銷路的保證。一來依遊戲故事內容重拍,劇本不怕爛尾很保險,二來又可以吸引遊戲粉絲,觀眾收視也同樣有保障。可是遊戲與動畫始終是不同的媒介,表達方式十分不同,改篇作品總是強差人意,早前的Fate Stay Night就是最佳的反面教材。「女神異聞錄4」是PS2的一代經典,不論是故事或遊戲性,均是日系RPG繼FF7後表現最佳之作。這次改篇為電視動畫,讓一眾遊戲粉絲萬分期待。

整體上動畫十分出色,能完全獨立於遊戲以外存在,沒有玩過遊戲的觀眾,也不覺受到忽略。只是日子過場的畫面,仍給人很重的遊戲感,有別與一般動畫的說故事手法。情節舖排十分出色,平靜的小鎮發生連續殺人事件,一眾高中生發現預告殺人的深宵電視。於是他們進入電視世界,召喚出Persona對抗在另一個世界中的暗影。故事在日常學校生活與電視世界的冒險交替進行。

故事大橋離不開RPG的公式,找尋同伴然後打大佬,但勝在細節描寫出色,特別日本高中例牌活動那幾集,露營,合宿,校園祭,溫泉,發揮各個角色性恪的完全搞笑本能。嗚上的冷面笑匠,里中的暴力大小姐,小熊的少了一條筋。最好笑是完二基的疑惑,肯好最後發現美少年偵探白鐘原來是女扮男裝。大慨因遊戲卡片計分式作戰系統的限制,雖然戰鬥畫面很華麗,但打鬥總給人很虛的感覺,雙方交替輪著出招,最後主人翁一招必殺技完場。雖說天鵝絨房間是「女神異聞錄」系列遊戲共通點,但不知道背景的觀眾可看得一頭霧水,害我還一直以為那個尖鼻怪人會是幕後黑手最終大佬。

電視版二十五集播完,可惜這個並不是真正結局,製作社把真正結局收錄在DVD中,好最後敲多遊戲粉絲一筆。在遊戲中主角可以選擇攻略不同角色,但電視版四個女主角的戲份差不多,除了菜菜子的正妻宣言,沒有那個女角明顯跑出。DVD也會收錄主角的決擇,我最喜歡里中的角色,不過我看大慨電視版會選天城或理世,電視版里中怎樣看都是和陽介一對。

灼眼的夏娜三季 Shakugan no Shana III Final

改自篇輕小說的日本動畫大多爛尾,不是小說還在無限連載中,便是上映首兩季後,新鮮感減退熱潮過去,要讓路給新一批的改篇作品。又或製作社落雨收柴,動畫版自行加插原創結局。能夠挨到真正大結局的動畫,印像中聊聊可數。這次「灼眼的夏娜」播出第三季完結篇,讓我感有點欣慰。零五年開始播第一季,時隔七年後終於可以看完。當年看完第一季,急不及待想追看劇情,一口氣吞了多本小說。可惜去到中段越寫越悶,兼拖戲太長放棄了。

不知是和同期的「原罪王冠」有所比較,夏娜第三季不論在作畫還是配樂上,也很是強差人意。偶然有畫功精美的場面,但大部份時間的作畫實在很偷懶,配樂如打RPG遊戲般令人煩厭,某個角色出場或打鬥就一定播某指定音樂。打鬥場面更是十分馬虎,只有數量速度和力量的硬碰。儘管這動畫有著如此多的缺失,劇情發展的氣勢卻是十分凌勵,平常只會在大結局最後幾集的出現氣氛,竟然一連夠二十多集拉繄觀眾。除了首數話交代悠二化身成祭禮之蛇的原因,接下來高潮一浪接一浪,從夏娜被俘虜開始,到入侵星黎殿營救行動,兩界裂繨中的創世神復活,火霧戰士對化粧舞會發動總攻擊,天道官撒退戰,到最後的大命詩篇無鏡有何,完全讓觀眾一路喘不過氣來。

故事主線應要交待劇情的也交待了,悠二走上與夏娜對立之路的舖排很出色,宿命之戰最後以愛的告白來終結,很公式很大路的大團完結局。可能我沒有看過原著小說的關係,給一大票第三季才跳出來的新角色弄得糊塗,什麼百鬼夜行,大地四神,約定之二人等等。他們的沒有多少人物描寫,我只是勉強猜到他們出場的原因,不過怎看也似作者召喚出來幫好人陣營的NPC。另外每個火霧戰士那一大堆水蛇春長的名號令人心煩,為什麼戲中角色互相說話時,總是要不厭其煩地稱呼全個名號。

終於看完結局了結一個心事,亦可以從我的未完成動畫清單刪去一個。我是一個不喜歡有頭無尾的人,現在開始看一套新動畫學精了,如果那套動畫多半爛尾,那我一開始便不看好了,以免故事說到一半說不下去,讓人不是味兒。同期開始看的還有另一套改篇自輕小說的作品,不知到何年何月才能得知「涼官春日」的結局呢?

夏日大作戰 Summer Wars

「夏日大作戰」零九年上映,一口氣奪取當年日本所有動畫大獎,與及和多個外國影展的動畫獎項。導演是「穿越時空的少女」的細田守,時隔三年他說故事的技巧又更精進了。原著改篇自岩井恭平的輕小說,故事大橋說出來很老土,類似的題材日本和外國的科幻戲拍過很多次。人工智能病毒控制虛擬世界,把丟衡星落核電廠要毀滅世界,主角一行人巧合地置旋渦中心。不過科幻只是電影外衣,親情才是故事的精髓。因為這場世界級的大騷動,讓陣內家族解開多年的心結,男女老少一家團結齊心,打底病毒拯救世界。

電影在技術層面上無懈可擊,Madhouse的電腦動畫技術,讓觀眾為戲中Oz虛擬世界驚歎。其中幾場打鬥追逐的動作場面,有著極高作畫水準,色彩斑爛萬物亂舞之餘,角色的計謀和招式亦清晰能見。細田守導演的功力更是超卓,把大家族眾多人物一一描寫,有條不絮層層遞進,沒有一個角色是紙板路人。每個角色不論戲份多寡,均讓他有盡情表演發揮的機會,只是簡單一句說話一個鏡頭,便已經捉模到角色的精神。

戲中高潮以花牌對決的設計,讓人耳目一新拍案叫絕。用武力硬攻不能打贏病毒,便病毒投其所好利用病毒愛玩遊戲的心理。用一家大小帳戶作為賭注,爭奪擁有衛星控制權的帳戶。除橋段出人意表但又合情合理外,更讓盡得陣內老太花牌真傳的女主角一顯身手,讓身為女主角的她站在拯救世界大作戰的中心。最後一場花牌更是場面十分熱血感人,女主角因為一個失誤把先前贏回來帳戶輸光,還差一個帳戶不夠數目下注。這時世界各地眾人借出帳戶作籌碼,讓她在最後一局反敗為勝。

這幾年日本動畫有點青黃不接,鬼才今敏離世,大友克洋,押井守也相繼淡出,宮崎峻則已呈現老態。細田守以前曾在吉卜力工作,看來他盡得宮崎峻的真傳,他拍的動畫有宮崎峻早年的味道,把科幻和人情味結合得天依無繨,最有資格成為新一代的動畫大師。