青蛙軍曹這套卡通是近年少見的長壽作品﹐電視版已經播了二年超過一百集﹐最近還有劇場版上映。大慨自從叮噹以後﹐也沒看過這種每集故事大同小異﹐劇情人物從開頭到現在完全沒有進展﹐卻還有吸觀眾一路追看魔力的卡通。我的習慣是看完整套作品才寫評論的﹐不過一來軍曹連載實在太長﹐二來剛剛看完了電影版應該要寫影評﹐但電影版本身內容太過單薄﹐只像幾集畫面精美的電視版加起來。故事甚至還不及電視版第一百集的特別篇﹐Keroro小隊決戰K隆星來的新佔領部隊﹐所以順便包括電視版的影評。

在明報看石琪的影評﹐他說軍曹太過幼兒化﹐成人觀眾會覺得超齡。這只顯示出他對日本動漫知識的貧乏﹐軍曹這套卡通就像The Simpsons一樣﹐不明裏袖的人只會看到小孩子也看懂笑位﹐有心的人就會發現不經意處的反諷。當然The Simpsons玩的是政經哲學國家大事﹐軍曹就只會獨沽一味﹐惡攪日本歷年所有經典動畫卡通特輯戰隊。玩得最出位是同公司出品的高達﹐甚至讓人懷疑笨大是不是借軍曹來打廣告﹐又或者在片透露未出的模型慨念﹐用來測試市場反應。

這套動畫的劇場既然是原地踏步﹐那麼角色設計上必需要有加倍的吸引力﹐才可以像處境喜劇般每集完結時一定環原﹐角色零成長的情況下還保持可觀性。軍曹中的角色眾多﹐青蛙小隊五隻不同顏色的外星人各有不同性格﹐和日向一家冬樹和夏美兩姊弟﹐以及他們的一眾朋友有固定關係。在最初十多集把人物介紹出場﹐人物性格被定型了保鮮存放好之後。每一集的劇情也其實大同小異﹐在一大堆指定題材中抽簽配對合湊成一集﹐用得最多是外星人如常地侵略地球失敗﹐依次是桃華向冬樹表白不成功﹐軍曹和冬樹晒友情﹐日向一家人晒親情﹐紅青蛙或者小雪暗戀夏美﹐夏美又暗戀三郎前輩﹐黑青蛙妒忌摩亞和軍曹親熱﹐黃青蛙發明古怪玩意。最好看是久不久不知從那兒跑出來的新外星人﹐通常這會是超級惡攪的一集。百多集的電視版不可能全部保準水準﹐通常在幾集特別好看非常搞笑過後﹐就會接著有幾集頗悶的親情友情大平買。所以看軍曹是不可以連續追看的﹐一次過最多看十集八集就要稍息﹐待淡忘悶場後才開出來繼續看。

軍曹是一套很輕鬆的小品﹐閒時看幾集可以讓人開懷大笑鬆馳一下神經。在可見的將來﹐這套卡通應該還會繼續上映﹐沒有絲毫會大結局的跡像。畢竟這類型的作品﹐沒有劇本上的限制﹐只要有觀眾支持就可以不停拍下去。小孩子會被簡單可愛的人物吸引﹐而日本卡通伴著我們長大的這一輩成年人﹐則可以在軍曹中找到昔日童年回憶的點滴。很少卡通可以讓親子一起觀看﹐而各自在片中找到引起共鳴的不同話題。軍曹就是一套這樣難能可貴的作品﹐在此我誠意推薦給現在喜歡看卡通﹐又或者以前細過喜歡看卡通的你。

今年第二季推出的動畫中﹐最受矚目的應該是涼宮春日之憂鬱。這套動畫改篇自谷川流的小說系列﹐該小說獲得第八屈Sneaker大賞﹐人氣和受歡迎程度及得上同是小說改篇的灼眼之夏娜系列。在網上的評論說最好先看小說再看動畫版﹐不然可能會不明白劇情。所以我特地看了頭兩本小說打底﹐才看開始一口氣連追十集動畫﹐看完動畫還意猶未盡﹐連接把已出中文版的小說看畢才停手。

這套作品最吸引讀者的地方﹐是在於作者天馬行空的想像力﹐意想不到卻有情理之內的搞笑劇情。故事圍繞著一個滿腦子怪念頭﹐擁神的力量卻不自覺的女生。在她身邊有個五人社團﹐社團當中有外星人﹐有來自未來的人﹐有超能力者﹐以及普通正常凡人乙個的男主角。故事是以解開涼宮之謎為主線﹐三個各有不同動機和後臺的怪人﹐為著各所屬組織不同的理由﹐在涼宮春日身邊給她舞得團團轉。作為社團中唯一正常人的男主角﹐則成為荒謬世界和現實世界的橋樑﹐阻止春日涼宮失控導致世界毀滅的最後防線。小說在發展主線當中﹐加插以日常生活為主的搞笑小品。這種搞笑手法有點像驚爆危機﹐發揮角色的性格和特殊能力﹐放在雞毛蒜皮的小事情上﹐以求帶出喜劇效果。

一本好看的小說﹐最重要是人物﹐其次是人物﹐第三還是人物。這小說屬於奇幻類型﹐故事由回到未來到平衡世界﹐劇情寫得好兼偶有佳句﹐但始終有點熟口熟面的感覺。反而描寫涼宮社團三女二男五人組的生活點滴﹐才是這本小說的精華所在。男主角阿虛生活在涼宮女皇的陰影下﹐每天給她指揮得天昏地暗﹐還要怕她不順心意覺得沉悶引發世界未日危機。偏偏他又要常常作出影響世界命運的決擇﹐令人不禁同情他那無奈的心情。另一個男配角著墨不多﹐主要還是當襯托的綠葉。不過那女子三人組﹐角色性格各有不同﹐迷倒無數的御宅族﹐成為這套小說最重要的精神支柱。

女主角涼宮春日是動漫中少見的野蠻型女生﹐她發出的號令別人要絕對遵從﹐嘴角微微向上揮手向前一指﹐還有那神氣的貓嘴都是她的標記﹐十分過癮。當然最重要還是她那些異想天開﹐想到就要立即去做的點子﹐就是帶起整個故事的導火線。雖然涼宮是與本系列同名的女主角﹐但另外兩個女角有更多出場機會﹐可能涼宮是謎題本身﹐沒有份參與解謎。未來人朝比奈的設定只可用一個字來形容﹐萌。她是典型的天真美少女﹐清純過蒸餾水。若不是成人版朝比奈間中出場﹐這角色可以在任何動畫中找到。萌女就是因為受歡迎才泛濫﹐相信朝比奈會有不少擁躉﹐不過不合我口味。我最喜愛的角色是外星人型電腦長門有希﹐她可以說是零波麗的延續﹐同樣也是很少說話的木美人。因為她有改變世界數據和時空同位的能力﹐長門是出場機會最多的女角。她不單被男主角封為救命大明神﹐差不多所有棘手事件也要靠她擺平。與零波麗最不同的地方就是長門的成長﹐隨著故事發展她慢慢發展出人類應有的感情。在第三本小說的異世界中﹐她更變成一個會害羞面紅的文藝少女﹐連男主角也說在三女中最關心的是她。

很多改篇的動畫有一個通病﹐就是若果先看過原著﹐知道了劇情的發展﹐看動畫版就不再吸引。涼宮春日是很特別的例外﹐不得不讚嘆編劇的心思。第一集的安排完全出人意表﹐上映第二本小說涼宮走去拍電影的製成品﹐還要用四比三的曚曨郁畫面以假扮真﹐給小說的忠實擁躉一個意外驚喜。動畫不是依小說發展按時序播映﹐而是一集解謎和一集搞笑小品隔開﹐對於看過小說的人很有新鮮感﹐未看過原著的人則要有點基本認識才可看明。雖然我已經知道每一集的故事內容﹐但像聽過唱片還想去看演唱會一樣﹐看完小說還想看涼宮社團五人組﹐如何在動畫中演釋那個故事。聽聞日本那邊出了八本小說﹐中文版譯到第七本。動畫版才上映第一季﹐小說劇情的存量應該足夠拍一年以上。我想我會長期追看涼宮春日系列﹐繼續當一個長門大明神的小信徒。

夏娜是今年度第一季度最受矚目的動畫﹐它挾著改篇自同名暢銷小說的威勢﹐加上人設可愛萬分萌味十足﹐主角是少見的長髮校服加長劍蘿莉小女孩型﹐未上映已經累積了很多忠實的支持。我只看過小說版的頭兩本﹐動畫版大至上忠於原著﹐只為加強劇力在角色出場次序有小改動﹐以及加插一些新的內容﹐把原著角色的神髓更加盡量露出來。當然免不了少量讀者服務鏡頭﹐夏娜紅著面吃菠蘿飽的可愛模樣﹐對著男主角朵氣地連叫三聲閉嘴﹐肯定迷到了不少觀眾。動畫版的畫工和音樂也是水準之作﹐特別是片頭歌曲十分悅耳動聽﹐就是每一集標題字幕和中段去廣告那的短短配樂也充滿氣勢。

故事的背景是世界有兩個平衝世界﹐一個是我們居住的地球﹐另一個是劇中稱之為紅世的地方。連繫兩個世界是存在之力﹐就是任何生命物質存在的本質。紅世使徒吃取人類的存在之力﹐轉變為可供他們使用的力量。給吃掉人類的生命會變為一個火炬﹐燃燒殘餘在體內的存在之力﹐當火炬熄滅的時候﹐人也就從世界上消失﹐包括所有曾經存過在的證據。很有孔子說的人死如燈滅的味道。紅世王國的魔王為阻止使徒破壞存在的平衡﹐與種種原因而來的人類訂立契約﹐以存在換取力量讓他們變成火霧戰士﹐成為專門捕殺紅世使徒的獵人。

男主角悠二在一次使徒的襲擊中遇上夏娜﹐得知自己其實已經死了﹐只是思想殘留在火炬上的事實。特別的是他這一個火炬給裝上秘具﹐是可以每天重新加滿存在之力的零之謎子。夏娜為了保護秘具不落入使徒手中﹐她借用了悠二同學的存在﹐侵入悠二的日常學校生活中。故事就是循著這兩條線發展﹐一方便是夏娜對抗使徒的打鬥﹐另一方便就是少男少女情竇初開的學院愛情輕喜劇。我認為後者才是這套作品的重點﹐原本只懂戰鬥直線思考的夏娜﹐因著悠二發現愛情重拾人性。她與暗戀悠二的女配角爭風吃醋鬥氣頂嘴﹐搞笑有趣得來不失純真﹐例如不想悠二吃女配角煮的飯盒﹐硬把菠蘿飽塞給悠二吃很可愛。悠二媽媽對著夏娜的契約者紅世魔王﹐在條項鍊中只是得把聲的天動之火﹐隔著電話講夏娜女兒心事很有啟發性。相對起來打鬥線方便比較失色﹐紅世使徒的出場沒有什麼說服力。雖然每個敵人的造型設定也精巧別緻﹐但到了第一季二十四集播完﹐還沒有說出壞人非要吃存在之力不可的理由。有點單純為了吃而吃的感覺﹐或者是為了要當壞人給夏娜和悠二加點愛情考驗﹐才出來送死的臨時演員。小說目前還在連載中﹐動畫版亦差不多追上進度﹐第一季電視版完結後﹐己決定會推出電影版﹐之後大慨會停播一段時間﹐直止小說劇情再深入發展。希望不會變成像星界般﹐等到觀眾也差不多忘記了﹐人氣也下滑得七七八八﹐才推施施然地推出新的一輯﹐真擔心等太久製作公司會關水喉最終癱尾。

這齣作品以存在作為中心思想﹐帶出了一個值得反思的問題﹐什麼才算是人﹐人生的存在又有什麼價值。生命已逝僅餘下複製思想的火炬算不算是人﹐把自己的存在交了出去﹐與世間上其他人沒有接觸又算不算是人。第二集是小說沒有但很有意思的情節﹐講述悠二伴著快要消生的女同學﹐他努力地想要為她留下活過的痕跡﹐可是除了他外再沒有人記得她。若世界會把消失的人徹底的忘記﹐抹去他們曾經存在的所有證明﹐會否把生命的意義也一起抹掉。悠二面對這難題的態度充滿哲理﹐他不介意所有人是否會記得自己﹐只要知道自己的存在曾幫助過別人就夠了﹐可是他說到底還是在乎夏娜會否記得他﹐亦間接地流露出對她的愛意。在第一季最後的一段劇情﹐悠二給使徒擄走﹐夏娜捨命相救﹐不是因為他是要守護的秘具﹐而是因為他是她所喜歡的人。悠二明白到如何解開一直以來的心結﹐他把夏娜當作執行任務的火霧戰士﹐而不是把夏娜當作另一個人看侍。當雙方因為對方的肯定自己是人﹐不再對自己的身份感到迷網﹐而可以能夠放開束縛表達自己的愛意。因為愛情是人類才擁有的特質﹐肯定了愛的存在﹐就是肯定了人的身份。我很期待夏娜劇場的上映﹐亦盼望小說的中譯版會早日推出﹐既然有沒有夏娜的動畫可以看﹐只好連小說文字也拿來頂著解渴。