Pixar出品的動畫電影 ﹐保證永不令我失望。自「玩具奇兵」起﹐每次Pixar有新電影上畫﹐我總會乖乖地購票入場欣賞﹐因為實在等不及推出DVD才下載。今次「太空奇兵」實在是一大驚喜﹐竟然用我最喜歡的機械人和科幻未來作題材。主角Walle帶有星球大戰機機人R2D2的影子﹐同樣也是不會說話﹐但也同樣動作多多古靈精怪﹐生鬼有趣人見人愛。不過我也替Pixar抹了一把冷汗﹐用個不會說話的機械人才主角﹐若攪不好的話可能會成為票房毒藥。豈料導演重新塑造默劇時代的靈魂﹐讓主角Walle與Eve只憑肢體語言和雙眼表情﹐上映一演齣浪漫喜劇﹐拍攝出喜劇大師差利卓別靈的精神。

不要以為機械人談戀愛很無聊﹐其實描寫男女關係放諸四海皆準﹐人類與機械人也沒然什麼分別。Walle一個人地球上孤獨地清理垃圾﹐看著舊錄影帶渴望戀愛。經過八百年漫長的等待﹐終於讓他遇上命運中的女神Eve﹐一個前來地球探測生命反應的機械人。Eve是很典型的野蠻女友性恪﹐看不順眼的東西便用鐳射槍轟掉。還好Walle出動寵物攻勢﹐讓小強好軟化Eve的心﹐才能夠交上朋友。最好笑是Walle想拖Eve手又怕羞﹐這是觀眾年輕時談戀愛也有的共同經驗。Walle是個很深情的好情人﹐Eve找到植物後進入待機狀態﹐Walle帶她去拍拖既甜密又好笑。

當然電影少不了英雄救美的情節﹐Eve被探測母船接走﹐Walle便跟著她偷入殖民太空船。幾經波折終於感情開花結果﹐兩個機械人在太空中跳舞很醉人悅目。太空船的主電腦為了不讓船上的人回地球﹐要把Eve從地球帶回來的生命證據消毀﹐險些還殺了Walle和Eve。故事結局很老土感人﹐Walle為救Eve身受重傷﹐雖然Eve成功帶太空船回到地球﹐找到零件修理Walle﹐可是Walle卻失去記憶。最後全靠Eve的深情一吻﹐Walle的記憶回愎過來。

Pixar每一套電影也有個主題﹐「太空奇兵」的主題相信已經呼之欲出﹐宣揚環保意識比Al Gore那套電影還清晰。雖然這套是合家歡電影﹐但當中對於末日的描寫﹐比很多其他末日電影更加恐怖。以前的末日電影多數說是天災﹐不是冰封水淹就是乾旱﹐或是寸草不生的核子冬季。但像這樣給垃圾海淹沒﹐地球上荒無人煙只剩下機械人清理﹐正是對現代社會每天不停製造大量垃圾的警號。 電影中幸存的人類生活在太空郵輪中﹐生活看似舒適寫意﹐但其實已經是退化為一團肥肉﹐沒有機械人幫助連走路也不成的癈人。美國是世界痴肥問題最嚴重的國家﹐不知道美國人看這電影時﹐對手中的爆谷氣水有沒有慚愧的感覺。在電影中人類決戰邪惡電腦﹐不是要打倒各種先進殺人機器﹐不過是要用自己雙腳站起來﹐走過去按電腦的開關。諷刺的這個簡單動作也拍得緊張萬分﹐一群肥人為肥佬船長踏出的每一步歡呼。

「太空奇兵」前半部節奏雖慢很有味道﹐需要靜心品嘗才領悟當中的戲味。電影的後半設好玩熱鬧﹐但若果缺少前半部營造的氣氛﹐就沒法感受結局的深刻感人。我很膽心香港版的配音﹐會破壞整套電影的精髓。香港觀眾出名沒有耐性﹐不可能忍受十多分鐘一句對白也沒有。片商很有可能在配音時﹐會為機械人甚至小強夾硬加幾句對白﹐加插些低能港式爛笑話。若果我不幸言中的話﹐大家要發起保衛「太空奇兵」純正運動﹐簽名反對配音電影加插無厘頭對白。

自從Toy Story開始﹐Pixar每年也會推出一套新的動畫電影﹐我每次都心甘情願地買飛到戲院捧場﹐每次完場時也讚口不絕﹐熱切期待明年新的一套電影。「五星級大鼠」是Pixar給迪士尼收購後的首部作品﹐大慨迪士尼給與Pixar高度自治的創作自由﹐電影沒有給傳統迪士尼的老土風格污染﹐依然保持Pixar一貫的清新幽默﹐暖流窩心﹐暗藏大智慧的靈氣。近幾年迪士尼已經完全沒有製作平面動畫﹐聽聞它的繪畫製作組也給解散了﹐未來將是立體電腦動畫的天下。

從純技術的角度去看﹐這套電影的動畫效果比舊作更上一層樓。「海底奇兵」的突破是造出迫真的水﹐「五星級大鼠」的突破則是造出了迫真的火。火與水的特性很相似﹐不是實質的固體﹐光線的反射和穿透涉及大量計自算﹐很難用電腦模型去繪畫出來﹐但戲中廚房火爐噴出的火焰﹐拍得像真的一樣﹐不禁令人佩服。其實看了這麼多年的電腦動畫﹐我早已給畫面上的特技效果寵壞﹐視那些幾可亂真的鏡頭為理所當然的事。電腦動畫不能再只是虛擬現實世界的畫面﹐而是要創造出一個超越真實的世界﹐完全釋放觀眾的幻想。

「五星級大鼠」的故事溫馨感人﹐一隻鄉下小老鼠有天賦的入廚天份﹐他受到電視烹飪節目中肥佬名廚啟發﹐決定要走進人類社會﹐不甘心做一隻吃垃圾的老鼠﹐創造出天下最美味的菜色。這套是合家歡電影﹐全片笑聲不絕﹐老鼠仔故然生動可愛﹐他的人類拍檔也搞笑有趣。老鼠仔躲在廚師帽裏面﹐扯著頭髮像操控木偶一樣﹐讓不懂煮菜的掃地小子﹐搖身一變成為巴黎市的大廚新星。人鼠合力保著肥佬名廚老牌餐廳的招牌﹐從苛刻老闆手中取回餐廳的股份﹐還追求靚女師父贏得美人歸。詳細的戲情在此不多說了﹐戲中每個場面的編排別出心裁﹐細心欣賞保證有意外驚喜。

看這套電影不禁令人聯想起日本動畫「伙頭智多星」和周星馳的「食神」。以前我們常常笑「伙頭智多星」中﹐那些食客品嘗味吉陽一的美食後﹐那大呼「好好味呀」的跨張表情。同樣是表達食物的味美﹐「五星級大鼠」的方法則充滿藝術感。藉著富有法國情調的爵士配樂的變化﹐加上畫面流暢的描像符號擺動﹐觀眾有感受到銀幕上食物味道的錯覺。「食神」中最美味的食物﹐不是名貴的山珍海錯﹐而是一碗平凡的叉燒飯﹐勾起食客心中的回憶。「五星級大鼠」小老鼠最後戰決刁嘴食家的菜色﹐名稱與戲名相同叫Ratatouille﹐只是一道平凡不過的法國家常小菜﹐卻令食家重溫小時候母親的溫暖﹐溶化了他那顆冰封冷酷的心﹐讓他記起美食的真正意義。

劇中人鼠建立深厚的友情﹐人類動物一家親大團員結局。可是現實中的老鼠不懂烹飪﹐只會吃垃圾傳播病菌。就如劇中的老鼠爸爸說﹐老鼠是人類的天敵﹐人類只會用捕鼠器毒藥把牠們趕盡殺絕。老鼠大軍在廚房中煮菜只會在動畫中出現﹐老鼠並不受人類社會歡迎﹐坑渠才是牠們屬於的地方。電影中的老鼠仔只有老鼠的外表﹐內裹其實與一個人沒有分別﹐因此才可以與人類建立感情。老鼠家族在結局中脫離坑髒的坑渠﹐在樹頂上過著高檔優雅的新生活﹐暗示動物如要在人類社會生存﹐就得適應人類定下來的規則。我不知道動物權益支持者會怎樣看這套電影﹐他們會不會說這電影宣揚大人類主義﹐不尊重動物的原始生活文化﹐人類霸權在剝削小動物的生存空間呢﹖希望不會有人看完電影後﹐天真地認為人鼠在城市中可以和平共存。

我是Pixar Studio的忠實擁躉﹐由第一套Toy Story開始﹐每年Pixar出品的電影我例必捧場。今年度上演的最新作品是Cars﹐我認拍得比Finding Nemo還出色。去年看預告時想不到汽車有什麼特別﹐預告中的賽車場面很精彩﹐有眼有嘴的車也很有趣﹐但感覺不到Pixar的魅力。今天和女朋友拍拖看了Cars﹐估不到卡通汽車竟然也可以感動觀眾。電影情節溫馨感人﹐小處流露著人生智慧。最重要是保持Pixar一貫的風格﹐令人發笑但不落於低俗﹐運用意想不到的鏡頭﹐幽默地帶出喜劇效果。

在說故事前先說說這套電影的設定﹐用擬人化讓汽車當主角演戲很絕。把機器擬人的手法通常用在幼兒節目中﹐但這樣大規模還是第一次見。一開場看見整個運動場的觀眾也是汽車﹐喝著汽油為跑道中比賽的跑車打氣﹐運動場有斜路取代樓梯方便汽車上落﹐而在轉播室當評述的也是汽車﹐這是一個超現實但很可愛的世界。差不多一看見沒手沒腳的汽車﹐用車輪或其他零件做著人做的事﹐就已經令人重捨童真開懷大笑。故事的主角是架不可一世的跑車﹐從來只自己想著在比賽中勝利。一次意外事故﹐令他流落66公路一個被遺忘了的小鎮﹐在那兒他遇見純樸平實的汽車﹐讓他明白簡單生活的道理﹐重新找到人生意義。老實說﹐故事是很典型的勵志橋段﹐跑車戀上厭倦繁忙都市的靚女保時捷﹐巧遇退出江湖的車壇神話﹐不單學會了飄移絕技﹐還學懂名利到頭一場空﹐獎杯只不過空杯是一隻﹐不可以為求勝利不理其他人的道理。當然小鎮中還有很多富人情味的小角色﹐有的負責搞笑﹐也有的身懷絕技臥虎藏龍﹐在最後關頭出手幫跑車一把。不過可能這套電影是卡通的關係﹐沒有想過也可以帶出生活哲理。若同樣橋段放在平常真人拍的電影中﹐我已經高叫老土沉悶﹐但用卡通的手法輕鬆表達出來﹐我卻很受落。

(註﹕66公路是很多美國電影常用的標誌﹐它是在跨洲高速公路還未建成前﹐由東岸駕車到西岸的唯一途徑。66公路不單單是一條被遺棄的舊公路﹐而是代表著美國的傳統價值觀﹐代表停下腳步檢視自我﹐內省生命再度出發。)

這套電影的配音非常動聽﹐開場賽車第一首歌已經深深吸引我﹐鄉搖加搖滾的味道十分特別。其他的插曲帶有濃厚的懷舊色彩﹐就像是舊美國電視劇集中﹐在加洲駕開蓬車收音機總會播的那些歌。在電腦動畫和視覺效果上﹐Pixel的技術比上套電影更進一步﹐其他的電腦動畫電影更是塵埃莫及。劇中的汽車雖然只有眼睛和嘴巴﹐但說話時表情生動傳神感情流露﹐令人忘記角色只是汽車而是真人。劇中有幾場公路追車的場面﹐若非畫面中的汽車是卡通造型﹐一時間我也看不出和實景拍攝的分別。尤其是跑車和靚女在山路拍拖那段﹐背景的景色令人嘆唯觀止。若與頭文字D中那些賽車場面作比較﹐就好像是學生習作對比博物館的名畫﹐日本的動畫技術至少落後五年。

Pixar電影一向的傳統是在片頭送短片﹐片尾送搞笑的幕後花絮。今次的短片的一人樂隊﹐沒有對白﹐但音效幾可亂真﹐情節抵死有趣。片尾是我看過Pixel電影中最好笑﹐大玩以前那幾套電影﹐將我們熟悉的角色全部變成汽車。根據慣例﹐在戲院放映的版本﹐沒有收錄全部花絮片套﹐所以這套電影的DVD將會令人十分期待。

總括只有一句﹐Cars是本年度最好看的電影﹐男女老幼皆宜﹐不容錯失﹐絕對值得花錢在戲院看。

近幾年漫畫英雄的電影在荷里活大行其道﹐先後推出的有蜘蛛俠﹐變形俠醫﹐X-Men等等。Disney公司和Pixar Studio也趁著這股熱潮﹐拍攝了向各漫畫英雄致敬的電腦動畫The Incredibles。故事內容是講述由於超級英雄在決戰壞蛋時做成大量破壞﹐政府為免要經常替他們作出巨額賠償﹐敕令他們退休過正常人的生活。十多年後﹐中年發福的超人先生﹐在大公司當一個常常受氣的小職員。而與他結婚的橡柀女俠﹐則成為全職主婦﹐照顧丈夫和三個孩子的起居飲食。他們二人生的小孩也擁有超能力﹐但為了扮作普通人融入社會而不准使用。就在這時新的大壞蛋出現了﹐企圖用機械怪獸消滅隱居各地的超級英雄。於是超人先生一家就合力打倒壞蛋﹐保衛地球的和平。劇中對我們熟識漫畫英雄文化作出了幽默的諷刺﹐平常在銀幕前蒙著面當正義朋友的超級英雄總是威風凜凜﹐可是在面具的背後﹐他們也有為著生活小事煩惱的一面。

在電腦動畫特技的運用上﹐Pixar一直是業內的領導者。這齣戲是Pixar的第六套作品﹐在視覺效果上自然保持水準。畫面的合成明顯比主要競爭對手Dreamworks的出品精細﹐而人物的表情和動作則十分流暢﹐沒有其他電腦動畫生硬的感覺。配樂是採用六七十年代漫畫英雄電視劇的風格﹐在指定的場面配合著的指定音樂﹐很有輕鬆懷舊的氣氛。可是在劇情上和Pixar前作Finding Nemo相比下就顯得遜色。劇中缺少了Nemo中那份觸動人心靈的感情元素﹐過於著重玩轉傳統超級英雄電影﹐而堆砌出來的搞笑對白和動作場面。那些搞笑橋段或許能夠取悅沒有接觸日本動畫的西方觀眾﹐但對於我這個標準日本動畫迷則只是老土行貨﹐早己經在十多年前的經典動畫A子計畫見慣見熟了。

從Pixar和Disney拆伙的消息看來﹐The Incredibles屬是於過渡性的作品。在明年在最後一張片約Cars完成前﹐在今年趕快推出以保住市場佔有率。雖然在畫功上遠遠拋離同期的電腦動畫﹐但在一般缺乏技術性知識的觀眾眼裏﹐和其他的電腦動畫作品甚至某些電腦遊戲的畫面根本分別不大。這齣戲也很有可能是為推出電視版而鋪路﹐不單3D模型和情景的製作可以重用﹐在宣傳上也可以省回一筆﹐還可以加插不同超能力的新角色出場。畢竟超人一家五口每天為拯救地球發生的趣事﹐比較適合小螢幕多於大銀幕。