攻殼機動隊的最新一輯OVA﹐肯定是本年度最出色的動畫作品。片長108分鐘﹐不論製作水準還是劇情完整性﹐也都是劇場版的級數。相對抄冷飯的Z高達﹐讓人大失所望的地海戰記﹐這套動畫毫無疑問優秀很多。這輯攻殼沒有通常續集越拍越差的問題﹐再次肯定攻殼系列的經典地位。動畫由仍舊由I.G. Production製作﹐畫面和音樂無懈可擊﹐配樂依然很重techno風格﹐配合攻殼未來世界的主題。按分類攻殼應該不是動作片而是劇情片﹐動作場面貴精不貴多﹐舖排得宜保持整體的緊湊氣氛。最突出那場戲是兩個狙擊手對決﹐由始至終只開了一槍﹐卻比很多無無謂課亂打一場的動作片刺激好看。片名中的Solid State﹐是矽半導體的代名詞﹐相對於初代電腦是使用真空管。固態社會的意思﹐就是指存在電腦晶片內的另一個世界﹐網絡的虛疑世界。故事是承接上一輯SAC完結後兩年﹐第九課在素子失蹤後獨立發展。第九課擴充警力加入新的成員﹐多古薩取代素子成為新的領導﹐巴特則選擇續繼當副手。故事由一連串看似無關連的事件開始﹐被第九課追捕恐怖份子自殺﹐疑犯臨死前吐出鬼儡師這個名字。在破獲其中一個恐怖份子巢突時﹐發現大規模拐帶小孩子洗腦的陰謀。巴特調查關鍵人物時遇上素子的替身﹐素子還警告他安全受到威脅不要干涉Solid State Society的事。劇情採用多線交差平衡發展﹐幾個主要角色追查不同的事件﹐但故事依然有條不紊沒有混亂的感覺。直到素子為救多古薩再次出場﹐將所有伏線全部連接起來﹐觀眾才惚然大悟看出到鬼儡師的陰謀。

這輯的故事進度十分緊湊﹐時間全部用在主線發展上﹐沒有加插多餘的戲份。細心留意可以察覺到第九課眾人微妙的變化。素子走後老頭子線向現實底頭﹐以前第九課不賣任何人的賬﹐只要認為是傷害公義的事就要查過水落石出﹐現在他會向女總理妥協作條件交換。巴特的變化最大﹐雖然看來和以前一樣﹐但他的兩個最愛素子和攻殼車都走了﹐看到他常常沒精打彩像行屍走肉﹐連晉升的機會也讓給多古薩﹐以前堅持不離不棄的心愛座駕也換掉。多古薩成長最多﹐由第一輯新出道的小伙子﹐成為可以獨當一面的領導人材。故事中段他身體被鬼儡師控縱﹐身不由己綁架自己女兒去洗腦﹐令他在身為父親與警察兩個責任間作出決擇。主角素子在這輯的描寫反而不多﹐她失蹤兩年發生的時事一無所知﹐只知道她靠接棘手任務為生。第九課甚至一度懷疑素子是鬼儡師﹐不過同伴間的信賴感否定他們這個想法。最後素子重歸第九課﹐結束她在網絡上的流浪生活﹐真正原因沒有說清楚﹐可能是她明白個人的力量始終有限﹐還是要依靠第九課出生入死的伙伴。最讓人驚喜是舊攻殼車重新出場﹐新攻殼車沒有舊攻殼車的人性設定﹐淪為與裝甲車無異的戰爭道具。可愛的藍色攻殼車不單是第九課的吉祥物﹐很多時候比主要角色還要搶鏡。

每一輯的攻殼也是環繞著相同的主題﹐就是未來網絡世界的犯罪問題。故事有讓觀眾反思社會現實的深度﹐第九課不是正義的化身去對付邪惡的壞人﹐而是那些罪犯以實現公義為理由﹐才要挑戰和改變百病叢生的社會制度。第一輯的笑面人要披露大公司隱暪產品危害市民健康的事實﹐第二輯的久世暴力抗爭為難民爭取權益。這輯的鬼儡師作大規模社會工程﹐把獨居老人死後的資產﹐轉到受家庭虐待的兒童﹐並虛構新身份過新生活。鬼儡師繞過法律﹐一次過解決政府充公遺產﹐以及家庭暴力兩個社會問題。攻殼帶出的這個課題和死亡筆記相似﹐兩者也是因為社會上的不公義﹐從而令人採取行動繞過制度去實行公義。死亡筆記把這個課題輕輕帶過﹐只成為月和L耍帥鬥法的佈景版﹐攻殼故事則繞這個課題發展作深入探討。雖然每次也都大團員結局﹐第九課偵破案件﹐直正的壞人受到制裁﹐但夾在社會公義和法律制度之間﹐不同的理念沖擊著劇中眾人的想法。第九課的性質是制度保衛者﹐雖然第九課眾人也有一套公義的理念﹐但也那是建立在法律的框框底下。素子就是為找出公義的答案才離開第九課。攻殼沒有與給觀眾明確公義的答案﹐但留給觀眾無盡的思考問題﹐讓我們和第九課眾人一起去思考公義的義意。

在不久的未來﹐一顆小行星撞擊地球﹐改變了地球的生態環境﹐陸地給海洋淹沒了﹐原本的高山成為汪洋中的島嶼。地球上大部份人口也死掉﹐存活下來的人在大海中建立島國﹐藉著天變發生前遺留下來的現代科技武器﹐去爭奪僅有的天然資源。這就是十三集短篇動畫藍色潮痕中的世界。以未來水世界作為夢台的作品很多﹐但這套動畫突出的地方﹐就是在癈墟感和現實感中取得平衡。不像有些地球毀滅的作品般﹐人類退化到野蠻人聚居的情況﹐亦不像另一些作品般只把都市變成船艦﹐就好像什麼天災也沒有發生過似的﹐負責情景的設計師功勞最大。

新聯合國總部所在的小島的設計﹐最能夠把這種味道表達出來。小島本身就像是一個普通漁港﹐沿海邊的碼頭停泊著很多漁船﹐山腰開發為梯田種植農作物。小市鎮規模的城市順著山勢向上發展﹐山頂至海邊安裝了舊式纜車﹐讓人民穿梭來住城市的各個角落。在這幅畫圖中畫龍點畫的地方﹐就是山頂橫放一隻航空母艦﹐想是大水漲給沖了上去﹐水退後就停在山頂不能下來。航空母艦內的軍事設施﹐不單成為新聯合國的總部﹐其核子爐成為供電給山下城市的發電廠。在動畫中世界的其他地方﹐也同樣處處充滿這種後現代的氣氛﹐例如沉在海底的巴黎﹐因地勢高而成為新世界最大都市的西藏等等。這齣動畫的動作場面﹐是以殘存的驅逐艦隊﹐決戰孤戰作戰的核子潛艇為主﹐亦有兩艘潛艇間的生死鬥﹐正是我喜歡的類型。在資源缺乏的新世界中﹐損耗的武器沒法補充﹐這種小規模的軍事衝突﹐有很高的軍事真實感。

這齣動畫的主旨﹐是通過給人分開撫養兩孖生兄弟相遇的經過﹐帶出在新世界兩種不同政治理念之間的鬥爭。戲本在第一集開始﹐就已經展現出新世界的政治張力。在新聯合國和我們現在的聯合國一樣﹐只是淪為各大國拗手瓜爭話權的地方。在撞擊後擁在比較多土地的國家﹐自然在生產力或資源上有優勢﹐他們亦藉此想控制其他小島國。新聯合國本身雖然沒有天然資源﹐但擁有舊世界留下來的一小隊艦隊﹐成為新世界中最強武力的國家﹐其他國家也要給幾分面子。當聯合國秘書長的老太婆﹐希望各國可以拋開成見聚集一起﹐同心協力去建設新的世界秩序。可是各大國為著私利暗懷鬼胎﹐會議走向爆發資源爭奪戰的危險邊緣。老太婆的舊情人核潛艇艦長﹐則有著相對的政治理念。他認為老太婆那套靠把口的理念沒有牙力﹐不可能讓各大國達成共識﹐最終是要依靠武力。他憑著手中的核子導彈﹐威脅要各大國交出權力。核子潛艇決定先發制人﹐在會議其間立馬下威﹐打擊新世界中最強武力的新聯合國艦隊。在警告無效各國不肯交出權力後﹐以發彈攻擊聯國總部的空母﹐但不能完全殲滅聯合國艦隊﹐在艦隊全力反攻下受創敗走﹐而艦隊則展開追捕獵殺行動。。

孖仔中的弟弟是老太婆的養子﹐而哥哥則是艦長的養子﹐在攻擊中重逢相遇﹐為了救剛生孩子的女主角﹐搭上了核潛艦與之一起逃亡﹐並一路實行七十二小時後核攻擊的威嚇政策。故事就從那對兄弟的眼中﹐通過他們在陸上不同國家的經歷﹐對比兩個政治理念的優劣不同。雙方也看到對方的理由﹐亦朝同一個目標出發﹐只是由於理念不同﹐只好在戰場上兵戈相見。故事的轉捩點是新世界的資源地圖出現﹐兩兄弟原本與父親在軌道太空居住﹐在撞擊發生後父親為安全計﹐送兄弟二人回地球﹐自己則選擇獨自留守太空站﹐完成新世界的地圖。聯合國艦隊憑著地圖佔盡上風﹐但兩兄弟不想讓父親的心品成為戰爭工具﹐於是決定公開這幅地圖﹐讓新世界的人民共同擁有所有資源。

這齣動畫是去年度必看之作﹐不單作畫配樂出色﹐海戰場面精彩絕淪﹐以潛艇獨有的戰鬥方法出奇制勝。故事還有深度留給觀眾思考的空間﹐在觀眾伴著兩兄弟歷險時﹐就如親身體會到兩種不同理念的利敝﹐發現建立新世界沒有容易的答案。單靠政治手段沒有馭駕能力﹐議會變成議而不決的口水之爭。依靠武力以強權高壓使人屈服﹐卻會引起更強烈的反彈﹐只能在勢力可及的笵圍維持短暫的和平。新世界中的爭奪資源解決方案﹐就如現實世界的政治一樣是條兩難題。這套動畫美中不足的地方是篇幅太短﹐如果它能夠有廿六集的長度﹐就可以把世界觀和其他角色更深入發揮。電視版的結局只有十二集﹐據說第十三集只收錄在DVD中。原本想看完真正結局才寫後感﹐不過我等了差不多大半年也等不到譯版﹐只好放棄再等動筆再算。

現在的結局也算是不錯﹐不過還有幾條尾巴沒有好好收結。由始至終沒有交代過女主角孩子的父親是誰﹐不過十多歲就生孩子的角色﹐在動畫中很少見﹐還是一開始就大肚出場﹐而男主角只是暗戀她的人。雖然女主角在劇中對劇情沒有直據影響﹐但是藉著她對孩子的母愛和期望﹐表達出人類要在新世界存活下去的生命力。再者聯合艦隊和核潛艇的決戰﹐還末分出勝負。核潛艇使計讓聯合艦隊擊沉不甘受制的大國的潛艇後﹐就以以休戰的暫時落幕。希望有機會可以看到這齣動畫的真正結局吧。

記憶裂痕是一套超短篇的動畫作品﹐只得一集過二十二分鐘的篇幅。這齣動畫的畫面水準高超得沒話可說﹐雖然只有簡單的幾個人物和場景﹐但是設計很有心思﹐突出了未來的灰暗感覺。主角電腦顯示器的設計很獨特﹐和工作間的牆壁結合一起﹐由地下申延去天花板﹐連結上半透明的螢幕﹐配合很重後現代感的使用者介面﹐好像就是幾代後的蘋果電腦產品那樣有型。畫中的光影效果襯托得華麗﹐光點像下雪般飄落在鐵梯槽很有詩意。電腦合成將立體和平面畫結合得天依無縫﹐每一格看上來也有用電腦加工﹐亦同時看起來像沒有加工一樣。音樂方便亦絕對是上佳之作品﹐劇中有一段全長度的音樂影帶﹐不單整段全部是用動畫繪製﹐相對起其他歌星的流行曲﹐不論旋律或是拍攝手法亦不會被比下去。當然實驗式動畫要在一集內吸引觀眾的注意﹐影音這兩方面可要非常出色。

故事是發生在遙遠的未來﹐主角是在地球發掘局工作的小職員。在末來的考古學家不是在荒野找廢墟﹐而是在網絡上尋找地球以往的記憶。全套動畫只有兩個半角色﹐主角和與他是同事的女朋友﹐和只有聲音頻率跳動的上司。故事讓觀眾感受到未來的世界灰暗的感覺﹐人們生活在不見天日的地底﹐只能靠舊時記憶去懷念藍天緣地。主角身邊的人一個個懷疑考古的意義﹐辭職不幹令球發掘局一步步關門。主角對古代地球的記憶還有希望﹐認為只要能夠充份認識過去﹐終有一天可以找回從前美麗的地球。他的最後一項工作是找到一份音樂影帶﹐從還原修復過程中﹐他看到了他存在世界的真實﹐並決定要找地球的秘密。

這動畫只得半個小時的長度﹐對於故事內容就不能太過苛求﹐只能算是有頭有尾中規中矩。背景交代不夠詳細﹐要觀眾短時間吸收大量資料。男女主角的發展亦欠奉﹐只是中間抽出來的一個片段。不過由於時間限制﹐不能把故事背景加以發揮有點可惜。可是導演想通過這齣動畫帶出來意境﹐總算能夠清晰地傳達給觀眾。總括來說﹐這套動畫藝術成分比娛樂成份高﹐不是一套每個觀眾也懂得欣賞的作品。

戰鬥妖精雪風是齣五集的短篇OVA動畫﹐零二年推出第一集﹐進度極其緩慢﹐出到零五年才發行大結局。期間曾經有消息製作小組給調派去其他動畫﹐我還擔心這套動畫會無尾。無尾比爛尾更差﹐至少爛尾好歹也有個結局吧。

這齣動畫的影音效果一流﹐在最近幾年也很少有這級數水準的製作。以電腦動畫構成的空戰場面﹐不論氣勢﹐鏡頭運用﹐以及精細度上﹐除了因沒有變型而比Macross Zero稍為遜色外﹐我想不出更加出色的作品。這套作品的音效在下載版本是聽不出來﹐要弄隻DVD來放在家庭影院外﹐才可以感受到從空中自衛隊F-15現場收音的振撼。人物不是這套動畫的主角﹐雖然畫得尖口尖臉古古怪怪﹐但可以不理﹐因為戰機才是真正的主角。劇中的機械設計﹐不論是戰機雪風本身﹐或是空中飛行母艦﹐全部也很有型富有時代感。單純在技術性方便﹐這動畫完全無懈可擊。

美中不足的是這動畫的故事寫得很差﹐我看了兩次也不太明白想講什麼。不知是不是我理解能力低﹐故事中我看懂了的就只有這幾點。雪風是個人工智能的戰鬥機﹐不單機體很厲害﹐還可以離線控制整個飛行中隊。雪風的敵人是稱為JAM的外星人﹐是在南極上空出現可以穿梭時空的雲裹面﹐存在於另一個世界的生物。地球在那個世界建立一隊空軍﹐想要征服那兒。JAM不知是什麼東西﹐可以變成人和人同化﹐又可以變出很多的戰鬥機。雪風在那個世界作戰了四集後﹐最後的任務是護送全體軍隊撤退。因為人類面對JAM完全沒有勝算﹐只好把在撤退時把時空雪破壞﹐防止JAM反侵略地球。不知何角JAM對雪風和駕駛者人肉木偶很有興趣﹐總是想把他們捕獲研究。最後雪風以特攻的方法﹐完成了最後的任務。在動畫界中以人類作侵略者的劇本很少見﹐最後人類還要輸掉侵略戰的話﹐可以說是前無古人。值得一讚的是在兩個世界的設計上﹐有很明顯的對比。地球的畫面是用原色上畫﹐而在JAM的世界則是以帶綠天空為主的顏色﹐讓人感覺到人類在那世界中絕望爭扎的氣氛。

這套動畫絕對是必看的選擇﹐五集二十分鐘不算長。技術性方便的優勢﹐足以彌補故事安排上的缺陷。若果連兩個小時負擔不起去浪費在差勁故事的話﹐至少也要開其中一半集﹐看看一個空戰場面經典的誕生。