
不論從畫面風格似古老四色CGA電腦螢幕的色盤,故事中對世紀特攝片和英雄片的致敬,設定上借用七十年代反戰浪潮學生運動作背景的架空歷史,《超人幻想》是一套販賣懷舊情懷的動畫。當然女主角要賣萌要可愛就當然與時並進,一個是傻姐頭的魔法少女,另一個則是成熟美艷型的妖怪狐仙,各有市場各有擁躉。不過這套作品沒有什麼愛情線,甚至乎連角色描寫都沒有多少,一味玩時間線跳躍狂推主線劇情,前因後果要觀眾自行補完,看得明白跟得上故事的話,倒也有玩拼圖的趣味。
劇中的超人定義十分廣泛,總之能力超越普通人就算是超人,超能力者,基因改造人,外星人,魔法少女,妖怪,改造人,機械人,鬼魂,時空旅行者,立立雜雜炒埋一碟。幸好超人之間的戰鬥不是重點,能力嚴重不平衡的問題不太明顯,戰鬥很有氣勢畫面華麗,但基本上誰勝誰負直接為劇情務服,最後一招KO對手達到編劇想要的結果。以時間跳前跳後的方式說故事,起初幾集很有點習慣,不過看多幾集,摸熟模式便很易上手。
第一季是以現代為主時間線,過去來交代表面上的前因,而未來則是放伏筆,一環緊扣一環,埋下很多謎題,主角爾朗為什麼在未來離開超人課,與昔日戰友反目成為敵人,養大觀眾的口胃,吸引我每集追看。第二季以未來為主時間線,現代則多是回憶,交待超人課兩女一男的關係,或則另一個角度重看過去,講出前因不為人知的真相。可惜第二季收線凌亂,開了頭埋不到尾,去一半還不停有新角色出場。謎底解開爾朗體內封引了原子彈的威力有點鬼扯,不過這套的設定明顯亂來,爾朗身世如何不必深究,反正就是主角威能的藉口。最要命是大佬臨尾幾集才忽然出場,廣告公司的幕後老闆,不知那兒弄來可以匹敵超人的高科技,要把全部超人捉起來當人肉電池。最頂癮是最後決戰他無啦啦發力,原來體內封印了掉落西伯利亞大殞石的能量,原子彈對大殞石,救命。
這套的主題美劇早已講幾十年,由X-Men到Heros,一路也在探討人類與超人的關係。沒有能力的人類,害怕能力強的超人,弱者以數量反過來迫害少數的強者,超人登記名冊,用科技去封印超人的能力,希望人類和超人和平共存,夾在中間左右做人難的超人,要讓人類全部進化為超人的極端份子,國家政權把超人當作兵器,只想過普通人生活,想要隱藏自已身份的超人。《超人幻想》野心太大,但眼高手低,用二季講完人家美劇美漫講好十幾年的主題。其中有幾集的單完的故事寫得出色很感人,如不死人家族,地球子發好夢,合體男女機械人,可惜主線太過支離破碎,主角爾朗從支持國家到反對國家的描寫不足,最後大戰前他陷入的自我否定危機更是不明所以。故事花了不少編幅寫過去的前因,可是全部挖出來加起來,構成爾朗行動的理由依然十分牽強。
第一季我對曾這套寄以厚望,不少橋段玩很出位過癮,兩位女主角亦十分討好,可惜第二季讓人大跌眼鏡,爛尾了。

《甲鐵城》是一套徹頭徹尾的cult片,「喪屍+steam punk+東洋風+火車」這個元素組合,你會想到什麼?美樹本晴彥人設,澤野弘之音樂,金牌編劇大河內一樓,由《追擊之巨人》班底的Wit Studio製作,光看牌面已十分矚目。再看預告片段,畫面精美幾達劇場版級數,來勢洶洶,簡直不得了。這套作品定位全球市場,不只日本和亞洲的傳統動畫迷萬分期待,在歐美動畫迷間亦引起哄動。Amazon更重金購下版權,在其Prime Video服務獨家播放,打頭炮與Netflex在動畫串流市場一較高下。
不論喜不喜歡這類題材別,身為動畫迷一定要至少看幾集,感受下新一代頂尖的動畫製作。製作社用電腦配手繪的作畫技術,頭髮光影在動畫中細緻如平面畫集,完美重視美樹本晴彥的人物畫風。兩大女主角公主和無名,服飾設計華麗奪目,公主那身西式混合日本風格的晚禮服裙,無名那身復古科幻配日本武士裝扮,必定成為今年cosplay界的熱門選擇。
故事很簡單,在一個以蒸氣復古科幻的日本為舞台,喪屍橫行大地,人類退居城牆內生活。城與城之間依靠鐵路連繫,用鐵甲火車穿過危險喪屍地段。某天一輛火車被喪屍騎劫,入侵主角們安居樂業的城堡。喪屍見人就咬,被咬又變喪屍,大部份平民與領主被咬,城堡淪陷。只有公主帶領著少數親衛隊和僥幸逃出的民眾,放棄城堡坐上甲鐵城號火車,穿越喪屍橫行之地,前去投靠幕府的首都城堡。一個少年醉心研究殺死喪屍的方法,以獨門研發的蒸氣槍,打造出能殺死喪屍的武器。他被喪屍咬後大難不死,維持人類的理智,兼擁有喪屍肉體的力量,不過以人血作食糧為代價。與少年身世相同的還謎之少女無知,兩個半人半喪屍坐上甲鐵城列車,踏上尋找消滅喪屍之旅。
開首數集的水準一流,很典型的喪屍片展開,逃亡過程中喪屍來襲,被咬後自殺免成為喪屍的爭扎。人類對半人半喪屍猜疑,但又要依賴他們的保護。平民的愚眛,公主與同伴的信賴,交織出未世的絕望中,燃點著一點希望的燭光。大河的劇本,特點是超展開,腦殘,爛尾。前半好評如朝,然後中段失控,最後觀眾反檯,《反逆》如是,《Guilty Crown》如是,《革命機》如是,這套《甲鐵城》又怎會例外。儘管觀眾邊看邊罵,每集如果關掉腦袋去看,熱血爽快目不暇給,娛樂性爆燈,所以收視依然高企,大河依然是金牌編劇。至於《甲鐵城》的故事如何不合理,我也懶得吐嘈了,反正喪屍片的故事從來不是重點,短短十二話不用花很多時間,就當是純萃的爆谷片,看得開心看得過癮,絕對值得一看。

在動畫界上芸芸眾多反派人物中,能夠獨當一面出外傳坐正當主角,除了初代高達的馬沙外,我想來想去也想不出還有什麼人。今次兵部京介能夠獲得這項殊榮,可以說肯定了「絕對可憐」作者人物描寫的成功,創造出一個讓觀眾又愛又恨的角色,甚至蓋過正印主角的風頭。
這樣的一個反派角色,不能只甘於當壞人讓主角來收拾,雖然立場上與主角為敵,但他的行動具正當性的理由,能夠引起觀眾的諒解和同情。當然也要具備與主角一較高下的實力,不然被一早主角打敗了就沒有戲唱。兵部京介在「絕對可憐」中創立潘多拉組織,從人類手中解放被迫壓的超能力者,建立只屬於超能力者的世界,與主角們所屬主張超能力者與人類和平共存的巴比倫為敵。從本傳中的故事中,可以看到超能力者受到人類的不人道對待,從而理解京介踏上武力抗爭的原因。京介不願長大加蘿莿控的性格,為故事加添不少笑料,更是讓觀眾喜歡他的殺手鑭。
這篇外傳是動畫原創,發生在三小蘿莿讀初中的時期,故事與主線沒有明顯衝突,反正原著中京介有很多空白可以發揮。故事以聯合國派臥底入藩多拉,搶奪伊八號腦袋和十級超能力小蘿莿為主線,當中加插中兵部京介回憶篇,憶述二次大戰時超能力部隊的往事,與不二子的姐弟情,如何被上司出賣後改變思想,成立潘多拉去實踐女王降世的預言。因為觀眾已經熟悉人物的關係,故事可以集中深入描寫京介內心的世界。
故事新登場的角色臥底探員也算是半個主角,他是一個有超能力等於無的超能力者,因為他的超能力是讓其他超能力無效化。他經歷典型臥底在道義與任務之間的爭扎,潘多拉接納了他成為大家庭的一份子,同時聯合國也壞得太過露骨,最後他當然棄暗投明選擇加入主角的陣營。不過其實他轉軚的真正原因,可能只是與京介一樣是蘿莿控,又或者他們兩個人有基情,而這一切疑幻疑真的佈局,說穿了不過是公式的商業計算,務求宅男腐女粉絲一網打盡。
本傳故事的三小蘿莉,皆本,不二子等也有客串登場,在等候「絕對可憐」第二季播映之前,讓角色亮相保持作品人氣。不知道在外傳中加入的新角色,會否在第二季繼續登場。

改篇自輕小說的「無賴勇者的鬼畜美學」,算不上是特別出色的作品,作畫和配樂普普通通,動作場面又多偷功減料用定格。不過它有兩大賣點吸引觀眾,兩個賣點的排名不分先後,而事實上我也不清楚到底那一個賣點比較吸引。
第一個賣點是背景設定很反傳統很吸引,一般的RPG故事是少年到異世界險冒,這個故事則是從主角打敗魔王,從異世界回到地球才開始。魔王臨終前把女兒付託給打敗他的勇者,於是男主角便帶著女主角到地球生活。由於從異世界回來的少年少女眾多,世界政府成立巴比倫特別學校,收容他們學習一般學校知識和訓練從異世界學到戰鬥技巧。於是一般RPG的魔法和勇者設定,很奇妙地結合現代的科技世界,成為這套作品的舞臺。第一季的劇情還是在埋伏線階段,故事主要是集中在適應新校園生活,對於巴比倫機構背後隱藏的可疑之處所知不多,不過可以推斷與異世界入侵地球有關,亦遲早與魔王女兒的身份會扯上關係。
第二個賣點表面上是賣肉,這套動畫是深夜番,尺度比較開放,不乏祼露服務鏡頭,但實際的賣點是久違了的咸濕紳士類型的主角。咸濕紳士的代表人物是城市獵人又或龍珠的龜仙人,因為劇情的搞笑需要而表現得十分好色,常常做一些偷窺,咸豬手,偷女人底褲的行為,但在越過淫邪界線之前總會被女主角打飛。他們雖然平常舉止好色,但在危急關頭往往就是最可靠,最會挺身而出保護女性的人。無賴勇者對付女性敵人的絕招是偷內衣,交手後女敵人的攻擊力即變為零,因為雙手要遮掩重要部位防止走光。他亦很喜歡在女主角換衣洗澡時以各無厘頭原因出場,又有很多貌似不文的保健養生招式。不過意識其實並不是很不良,大多是發乎淫止乎禮,始終於這套又不是色情動畫,說到底那只些十分政治不正確,但好好笑的有味笑料。
第一季只是故事的開端,接下來會發生什麼劇情,觀眾大慨心中有個譜。RPG公式的反向作用,牽涉多個世界的大陰謀,無賴勇者和魔王女兒的鬥氣愛情。這動畫娛樂性豐富,可是總是少了點什麼,始終缺乏一流作品的味道。無聊時會想看,看時會笑得開心,但看完後又沒有什麼強力的理由推薦給其他人看。

桂正和一向擅長畫漂亮女角的輕鬆愛情小品,從他早期的成名作「電影少女」和「DNA2」,我便十分欣賞這位漫畫家。當他說要改變路線風格,改行畫黑暗英雄漫畫時,我很佩服他勇於跳出框框的嘗試。雖然轉了題材,桂正和依舊慢功出細貨,「超魔人」連載十年,才出版十六卷漫畫,不知還有多久才會完結。大慨製作社等得不耐煩,將已出版漫畫先行拍成動畫。動畫版可以當成漫畫版的重新演譯,十六卷漫畫壓縮到十三集動畫,故事內容大幅改動少不免,不過原著的重要事件大至齊存。最重要是編劇保留原著中的精神,心存人性的善良惡魔與沉迷自已正義的英雄,兩種對立的英雄精神面貌。
主角阿人的設定相對簡單,是很典型的宿命黑暗英雄。被製造出來的最強戰鬥生命體,卻因為研究員對還是嬰兒的他產生感情,偷偷抱走了讓他在充瀟愛的環境下成長,慢慢發展出善良的人性。偏離只懂復仇殺戮的惡魔的設計原意,成為因要保護重要的人才挺身而戰的英雄。桂正和很擅長描寫感人的場面,一開場阿人的養父被殺時,捨身教導阿人明白何謂死亡一課,一路到阿人推著屍體求救無門,遇上好心阿姨收留卻又遇難毀容,很輕易地溶化觀眾的心。阿人因為自已為身邊的人帶來不幸而獨居,無意中花子闖入他的生活,讓他重拾家庭的幸福感覺。可惜正印女主角是青梅竹馬的小葉,花子只好中場領便當退場。
若果只有阿人一個主角,這本只會是本很普通的少年格鬥漫畫。相對於只要體內基因醒覺便無敵,末出生便肩負消滅怪物使命的阿人,高雅這個角色則複雜很多,甚至乎他才是真正的主角。身為天城企業的長子,自幼夢想成為正義英雄,憑著家族企業的財力和科技力,為他打造了「鋼鐵俠」的戰衣。電視上的正義英雄只需要打倒壞人,但高雅卻環境因素所迫,不停反覆思索正義的定義,甚對自已正義的動機產生懷疑。高雅的正義考驗事件,大慨是每個英雄人物的惡夢,不能拯救所有人,被迫選擇要捨棄誰,到最後只能救一個少女。漫畫版中這段劇情更具震撼力,動畫版一來因電影尺度刪去了一些情節,二來把發生的時間推後,讓高雅失去了化身為白色英雄的源動力。
漫畫版第一頁畫出了兩雄對決,高雅用槍指著阿人問如何殺死他的場面,讀者一直期待故事會如何朝這方向發展。電視版到天城大樓事件便完結了,與漫畫的最新連載進度差不多,不過劇情改動太大,恐怕日後不能連戲。花子變成沙婆婆一段無中失有,亦不合乎與阿人手背暴走之輪的設定。最可惜是電視版應該不會有第二季,畫了十年才夠材料拍一季,恐怕下次再開拍時觀眾早已把第一季遺忘。漫畫能夠動畫化故然好,但製作社有點兒無良,榨取漫畫人氣的本錢,明知故事沒有結尾,也不好歹自行另創結局,就這樣不負責任地半途離場。動畫版畫得再好也不滿足是因為爛尾,至於漫畫版嘛,大慨又要與作者鬥長命才能看到結局。
蘋果日報作者 – 陳馬:書評,影評,動漫,旅行,哲學筆記