在日本的眾多動畫中﹐有一個類別動畫歷久不衰﹐每季新番必定也有以此為題材的作品。也許觀看動畫觀眾層面多為單身男性﹐後宮式情節能滿足他們的幻想﹐所以這類型的動畫總是長拍長有。謎樣美少女憑空出現﹐忽然降臨男主角家中﹐更是這類動畫的典型開場白。美少女出現的原因多不勝數﹐不過基本上可以不用理會﹐反正編劇也只是找個藉口讓美少女登場。《空罐少女》的點子倒十分無厘頭﹐喝一口汽水空罐忽然變成女生﹐還要參加空罐選拔大賽﹐可謂把這條公式推至極限。

這套動畫屬於輕鬆小品﹐作為背景的空罐選拔大選是個幌子﹐在把所有重要角色介紹出場後﹐便是嘻嘻哈哈胡鬧一番的校園喜劇。故事天馬行空﹐圍繞著男主角和他的青梅竹馬好友﹐以及化身成他們僕人的空罐少女。女主角蜜瓜是蜜瓜味汽水﹐她是那種典型的傲氣女角﹐什麼事情也不服輸﹐性格卻是跳線的傻大姐。

其他出場的空罐還有小女孩模樣的萄葡汁外冷內熱的碳酸健康飲料﹐和季尾以首領身份出場﹐吸食其他空罐靈魂的混合果汁。空罐少女不懂人類社會的生活方式﹐自作聰明烏龍百出是主要笑料。還有眾多女角爭風吃醋﹐疑似百合的超級多角戀關係﹐也為故事增添不少歡樂氣氛。

男主角的角色設定可謂一絕。從來沒有見過這樣人渣的角色﹐不單止思想髒淫腦袋子歪念﹐還常常用行動表達出來。當然不論男主角如何好色﹐也不能違反這類少年向的動畫的道德潔癖。男主角思想三級但身體老實﹐每次有圖謀不軌時﹐總會給蜜瓜炸飛變成黑碳。不過他的性格也不是一無是處﹐撇除那些二級半笑料外﹐他其實也佷緊張和關心蜜瓜﹐還會偶然流露出純情一面。蜜瓜因為誤會離家出走﹐他買捧球手套和她玩接球哄她回家﹐看起來也有點窩心的感覺。

雖然這套不是主力打鬥的動畫﹐但偶然幾場空罐少女之間的決鬥﹐攻守招式清晰可見﹐製作群沒有為省功夫使用快線﹐充份展現出動作流暢的感覺。在動作場面的處理上﹐絕對不比其他專賣打鬥的動畫遜色。相對其他掛羊頭賣萌的美少女打鬥動畫﹐製作水準更是高下立見。

《空罐少女》是一季番只有十二集﹐不過這類動畫應該可以長畫長有﹐反正故事以角色帶動﹐加插新人物便能保持新鮮感。不知這套動畫在日本的收視如何﹐製作公司會不會開拍下一季呢﹖

看《絕對衝激》很自然讓我聯想起《一騎當千》﹐兩套動畫的賣點也是美少女格鬥﹐同樣也是越打越少布。其實要為這套動畫寫評論實在有點難度﹐基本上開首第一句已經把重點說清楚明白﹐其飾篇幅說的只是可有可無的配菜。《絕對衝激》一共五集OVA﹐除了動畫外還有一系烈週邊商品﹐當然包括電腦遊戲了。故事行貨到不能再行貨﹐主角是武功天下無敵的高中女生﹐因機綠巧合參加了美少女格鬥比賽。每個參賽者都像是玩cosplay﹐主角是女學生﹐她的對手有巫女﹐空姐﹐女警﹐護士﹐教師﹐要什麼角色有什麼角色﹐要什麼制服有什麼制服。為什麼要參加比賽的原因並不重要﹐比賽背後的陰謀也可以不用理會﹐最重要是每集也有美少女打格鬥戰。

雖然美其名這套是格鬥動畫﹐但打鬥只是掛羊頭賣狗肉﹐動作招式十分生硬﹐決勝過程甚至牽強得很離譜。每次總是女主角先挨打﹐待給揍到吐血差不多半死﹐就會忽然大發神威一招KO對手。她的復原力出乎意料地極強﹐上個鏡頭才血花四淺﹐下個鏡頭可以完全沒有受過傷。最神奇是明明身前挨打﹐身後的衣服卻無故暴烈。更加神奇是不論衣服如何破損﹐內衣褲總是完整無缺﹐令我想起以前《星矢》的動畫名物鐵壁內衣。女主角的對手可沒有神奇內衣保護﹐那便由她們負責犧牲色相大灑鹽花。除了打鬥賣肉可以外﹐任何可以賣肉的機會也不放過﹐故事加插很多出浴和水著鏡頭﹐簡直是服務大放送。

開頭四集的劇情十分公式化﹐到了結局卻來個一百八十度轉彎。為了解開格鬥比賽的謎團﹐編劇前後連扭四次橋﹐一浪緊接一浪越扯越遠﹐真係完全無可能估到。最讓人驚喜的是最後一戰﹐竟然女主角媽媽代女出征﹐超級腹黑的結尾也有別於一般大團員結局。不過從開始對劇本已沒有任何期望﹐故事能否自圓其說並不影響動畫的可觀性﹐反正只是找個藉口來打鬥爆衫。這套動畫明顯鎖定是特定觀眾群﹐善歡看的人會大呼過癮﹐不喜歡看的人應該連看也不會看。

近年多看著重觀能刺激的動畫﹐不是瘋狂爆笑便是打到飛起﹐竟然不習慣看一些描寫細膩的動畫。本來每個星期追看《女神異聞錄》﹐可惜這套動畫與《高達00》和《反逆R2》同季﹐看罷那些充滿映像刺激的動畫﹐再看這套要用心感受的動畫﹐實在忍受不了緩慢的風格是只好暫擱下來遲些再看。早陣子有空把這套動畫翻出來﹐由頭到尾一次過細心品嘗﹐心無旁鶩可以培養情緒﹐投入動畫的世界靜心欣賞﹐興幸沒有錯過這齣很有韻味的作品。

這套動畫改篇自PS2的著名遊戲系列﹐不過故事獨立完整與遊戲沒有直接關連。雖然這齣動畫的角色可以召喚有念獸作戰﹐但打鬥並不是這套動畫的重點﹐不要冀望每周一怪式的動作場面。動畫上半部甚至看不清楚念獸的樣子﹐打鬥通常很快便一招了斷。這套動畫擅長描寫人物心理﹐並佈下懸疑詭密的氣氛﹐與觀眾一起去發掘十年前那事件的真相。主角是神鄉慎帶著弟弟洵﹐搬回出生地的小鎮居住﹐寄居在當警察局長的長兄諒的家中。慎回到小鎮後﹐原來平靜的小鎮接二連三發生怪事。先有受害者被不知名力量從體內開撕死亡﹐再有受害者著靈魂出竅般離奇昏迷。這一切事件統統也指向諒﹐當警察局長的他恍忽有不可告人的秘密。謎一樣的紅衣女孩出現在慎和洵面前﹐慎因受擊而喚醒體內的念獸。而這一切又好像與他們三兄弟死去的父母戶寫﹐一本關於鯨魚羽毛的童話書有關連。

每個重要配角均詳細描述﹐他們有足夠的戲份發揮﹐每條支線也很豐富感人。看這套動畫不只是看故事主線的發展﹐而是看屬於每個角色白故事。看著他們十年前那事件的因﹐如何影響十年後今天的果。又因為主角慎把他們串連起來﹐解開的十年前留下來的死結。弟弟洵有很微妙的雙重人間﹐他的另一個人格是死去的孿生妹妹祈。在十年前那事件中﹐他們一個腦受重創﹐另一個身體受致命傷害。在兩個只能活一個的情況下﹐長兄諒同意用祈的腦袋去修補洵腦袋受損的部份。慎在學校結交幾位朋友﹐拓朗是天生的熱血型﹐常常與紅髮女孩美加吵嘴鬥氣﹐不過兩人倒是結合成一對歡喜冤家頭。拓朗與美加也與慎一樣擁有念獸﹐拓朗只是想變強保護護身邊的人﹐美加則因為念獸帶來童年陰影﹐變得很抗拒使用念獸。另一個藍髮女孩鳴與慎是一對﹐原本只是個很文靜不起眼的女孩﹐想不到竟然是念獸事件的關鍵人物。最後她在慎懷中死去那一幕﹐雪落在慎身上因體溫會融化﹐但飄雪卻積聚在身體漸冷的鳴身上﹐那一抹哀愁讓人留下深刻印象。

這套動畫的導演的拍攝手法很有詩意﹐有時鏡頭會映著靜止的觀境數秒﹐隨了用來間開故事的兩個段落﹐給觀眾一點時間去感受角色的心情﹐消化劇中壓下來的情緒。動畫的音樂亦能配合導演的表達手法﹐用簡潔悅耳的調子作伴奏﹐營造出緩慢而沉重的氣氛。雖然有時用靜止畫面減低製作成本﹐但畫功製作絕不馬虎﹐人物繪圖更很細緻亮麗。特別一讚是這動畫的人物設計﹐兩位女主角沒有很虛偽地用萌屬性隨意拼貼出來﹐但她們卻仍然流露出天然萌的氣質﹐在今天人工萌泛濫的日本動畫界實在難能可貴。若果要說這套動畫有什麼缺點﹐就是主線解謎的表達過份唯美﹐最後一切化身漫天羽毛隨風飛揚﹐配上聽懂與不懂之間的感性對白﹐大慨要明白背景的遊戲玩家才可以解讀清楚。不過這套並不是用腦去思考故事﹐而要用心去感受故事的動畫。

《反逆之魯魯修》絕對是一部話題之作﹐從零七年的第一季開始﹐己經吸引我每個星期忠實地追看。每星期急不及侍下載最新一話﹐看完後馬登入網上討論劇情﹐追看官方公告或路邊小道消息。這部動畫的成功完全出乎意料之外﹐第一季原本在深夜播送。儘管這部是可以賣玩具的機械人動畫﹐但連把動畫當玩具廣告的笨大也懶得推出週邊產品。也許很多觀眾和我一樣﹐對第二季後段劇情嚴重跳線感到失望﹐但無可否認這部動畫打破日本動畫界過分依懶賣座公式的悶局﹐開創一個新鮮少見動畫的類別。

一部好看的動畫與一部成功的動畫的分別﹐在於好看動畫只是複製其他好看動畫的元素﹐而一部成功的動畫﹐除了要好看外還有一些其他動畫所沒有的獨特元素。《反逆之魯魯修》的人物由CLAMP設計﹐兩個男主角帥氣美型得沒有話說﹐配合初段癈棄王子隱身校園生活的輕喜劇﹐吸引女性觀眾的支持﹐擴大機械人動畫主攻男性觀眾的基本盤。一般機械人動畫由主角當機師﹐戰鬥場面不外是轟轟聾聾的熱血打鬥。這部動畫頭幾場作戰﹐主角充當幕後指揮﹐打鬥不再只機械人間純力量的比併﹐而是講求部隊合作性的戰略遊戲。主角魯魯修擁有洗腦能力的魔眼﹐沒錯是金手指大開的主角威能。但第一季黑騎險中求勝的那幾場戰役﹐是機械人動畫中少見奇兵戰術﹐讓觀眾有耳目一新的感覺。可惜是到中段以後編劇腦汁乾塘﹐逃不過機械人動畫的宿命﹐主角還是要依靠機械人的性能﹐找台無敵機械人便可以橫掃天下。

第一季主線開首的設定很宏大﹐有齊史詩式英雄故事的所有元素。有流亡外國的王子要找出母后被弒的真相﹐有原本的好朋友因際遇變成兩雄相遇誓不兩立﹐有主角不擇手段向父皇報仇踏上奸雄之路。除了間中用來緩和氣氛的校園戲外﹐這部作品的劇情去勢凌勵捉緊觀眾情緒。若不理經細心推敲後發現不合理的小毛病﹐這動畫在故事舖排上張力和迫力﹐展現出近年動畫作品罕見劇力萬鈞之勢。主角因為愛人發現身分秘密﹐向她下洗腦指令要她忘記自己很淒美感人。主角與童年好友均立志要改革社會﹐一個走黑道建立革命軍推翻政府﹐一個走白道加入軍隊要從內部改革。兩個不同理念互相衝擊著對方﹐兩人猩猩相惜卻因命運而站在敵對立場。為求讓觀眾估不到劇情發展﹐編劇也很花心思去扭橋埋伏筆。中段魔女CC的舊情人毛出場回復仇﹐當時大部份觀眾都不明白﹐一個出來送死的閒角為什麼可以佔三集戲。到了後段才驚覺那其實是為魔眼失控當伏線﹐讓魯魯修的一句戲言鑄成無可挽救回大錯﹐這一著絕對是編劇的神來之筆。

很可惜編劇第一季時讓人拍案叫絕﹐到了第二季卻令人拍案大罵。第一季意料之外的成功﹐讓笨大落重本全力催谷這套動畫﹐更接手高達空出來的黃金檔期。不知是編劇好大喜功﹐還是本來劇本己經先天不足﹐第一季所有的成功元素﹐在第二季消失得一乾二淨。扭橋高明會讓觀眾有驚喜﹐但不合理地超展開劇情﹐只會讓觀眾丈八金剛摸不著頭腦﹐完全不明白故事到底想說什麼。魯魯修重建黑騎軍力取得獨立﹐幾個月內先中華聯邦奪權﹐再佔領日本反攻大英帝國﹐因劇情需要加快進度不是大問題。當年元祖高達一年戰爭中﹐聯邦重奪地球打到上太空﹐也只是用了幾個月。魯魯修身為大英帝國王子的身份暴露﹐黑騎發現自己成為家族內亂權鬥的棋子﹐讓魯魯修落得眾叛親離的下場﹐雖然尤突但勉強也說得通。到了魯魯修走頭無路索性與朱雀聯手﹐大開魔眼把全國貴族文武百官洗腦﹐座上皇位一統世界﹐倒也是預料中的結局。

可是魔眼的來龍去脈﹐皇帝企圖毀滅世界的大陰謀﹐王兄的理念與魯魯修到底有什麼衝突。算了﹗我投降﹗我承認完全看不明白魯魯修話的謬論﹐前言不對後語亂說一通大講癈話。若果是單純的正邪對決﹐又或者權力薰心報仇雪恨﹐雖然老土也至少有個交待。整套動畫從開場打到完場﹐從一個學生到一統世界的皇帝﹐到頭來卻不知道主角為什麼要戰。是魯魯修要推倒帝國不公義的制度﹐要為妹妹創造一個幸福的未來﹐要弒父為母報仇﹐要奪取皇權拿回應得的東西﹐還是反叛少年只不過對父兄看不順眼﹐觀眾到最後也不知道他一切行動的動機是什麼。若果他是順天命型的時勢造成英雄也算了﹐偏偏他卻滿口看似大條道理﹐但沒有人知道他在說什麼﹐讓整套動畫失去建立所有劇情的基礎。《反逆之魯魯修》本來能成大器﹐可以名留史冊成為經典動畫﹐可惜第二季編劇玩爛了結尾。讓一個有亦正亦邪的魅力﹐可塑性甚高可以交足內心戲去描寫的主角﹐淪為一個痴人說夢的精神分裂者。