先前我看了Jim Collins的經典Good to Great﹐覺得書中的理論很有啟發性﹐於是再買他的另一本著作Built to Last來看。雖然這本書出版早在九七出版﹐但在理論應用的次序上則在後。前者分析一間公司如何脫胎換骨由普通到成功﹐這本書則分析一間公司需要什麼條件才可以歷久不衰﹐不會給時代淘汰。Jim Colins不是多產的作者﹐才一共寫了兩本書。每本著作十分著重研究工作﹐花幾年時間考證過去百多年的市場資料﹐比較目標公司與其他條件相似的公司﹐找出兩組公間之間的異同﹐分辨出一間公司要長久成功的必需條件。

這本書研究十幾間有幾十年﹐甚至有過百年歷史的企業﹐分析他們擁有的特質﹐總結出五個長青企業的基礎理論﹐並引用大量正面和反面的例子去說明。當然在商言商﹐在這些基礎理論底下﹐一個成功公司的先決條件是要賺錢﹐但賺錢本身只是必需但不是充份的條件。

第一﹐每間公司也要有具野心的目標﹐而當這個目標達成後﹐必需要定立一個新的目標﹐好讓公司永遠有向前的動力。

第二﹐每間公司也一套獨特的文化﹐能夠適應這套文化的員工會如魚得水﹐但不能適應的則應盡快炒掉。 合則來不合則去﹐不可能勉強員工認同。最重要是這套文化是要源於公司內部﹐而不是單單某一總裁帶來的文化。不然在總裁離職後﹐公司就會樹倒而猢孫散﹐沒有凝敘公司上下的力量。

第三﹐產品為服務公司而存在﹐不是因為要買產品才要開間公司。若只懂死守公司的主要產品﹐最終必定會給新來的產品淘汰。所有長青公司也經歷過好幾次的轉型﹐才能夠追上時代的步伐。

第四﹐很多公司迷信從外面高薪請回來的行政人員必定比內部進升的好﹐其實建立培養行政人員的制度﹐才是把公司的文化薪火相傳的唯一方法。

第五﹐開公司正如做人一樣﹐需要找尋其存在的價值和意義。這不是九十年代興寫的Mission Statement﹐那些寫完無人看的東西沒有用。這是一個由上而下的心態﹐需要無時無刻在最微細的事情上也要展現出來﹐是團結全公司人心的最有效方法﹐沒有意義就沒有繼續存在理由。

這本書中的理論沒有Good to Great那樣精彩﹐可能是出版已有好一段時間﹐很多理論已經成為商業常識﹐連我這個外行人也有略有所聞。不過書中這樣有系統地逐一論述﹐對於深入了解這些理論有很大幫助。這本是商管經典﹐就算不是當行政人員﹐也可以把書中的理論應用在日常生活。不論是只有幾十人的小團體﹐甚至是個人的生活選擇﹐這些方法也都合用。

看完這本書後﹐很自然第一時間把理論應用在自己做事的公司上看看如何。很可惜我發現我公司差不多完全違反書中所有理論。我們公司沒有什麼意義﹐Mission Statement大家只是看過就算數。高級行政人員全部用外援﹐進升的機制去中上就有斷層。全公司上下基本沒有什麼公司文化可言﹐連工作效率有問題的人也不炒﹐更談不上主動炒不適合文化人。公司太過著重某幾條產品線﹐亦沒有什麼機制去打開新的市場﹐新構思也因為有可能會蝕錢而不被鼓勵﹐做生不如做熟那樣隱賺。最大問題是連中短期目標也沒有﹐今天不知明天事﹐發展方向也摸不清。說五年後要有一億生意額不算是明確目標﹐頂多只是大老細在痴人說夢吧。諷刺的是那本Good to Great最初是大老細推薦給我們看說要改革公司﹐想不到他自已卻無視兩本書中的所有商管理論﹐把公司弄得一塌糊塗。

這本人際關係的天書在八十多年前寫成﹐ 到了今時今日還能夠在暢銷書榜中﹐長期緊佔一席位。很多名人亦推薦這書為必讀作品﹐足以顯出這本書的份量。書的內容如其名﹐就是教讀者如何去贏取友誼和影響他人。這本書的中文中文譯名是人性的弱點﹐比英名原名更簡潔有力﹐只用四個字就總括說明贏取友誼和影響他人的不二法門。依俙記得我在中學年代已經讀過這本書﹐因時隔多年內容已忘記得七七八八﹐也不知道當年我看明白多少內容。最近我下載了這本書的CD版﹐在駕車上下班時收聽﹐當是工餘的個人進修。這次重拾這本書使我獲益良多﹐有點兒後悔這本書放在書架上多年﹐也一直沒有拿起來細心閱讀。

書本其實是說做人的道理﹐看起來很顯淺易見﹐理所當然的人人也懂﹐可是有很多人就是沒法做到。可能是根本不知道﹐更可能是知道但忘記了。這本書把待人接物的方法﹐簡單的歸納為幾個大原則﹐輔以名人逸事﹐去說明如何有效地運用那些原則的方法。書中分為三大部份﹐如何讓人喜歡你﹐如何去讓人同意你﹐以及如何去改變別人。當你想向他人要一些東西時﹐首先要與那個人溝通。可是人不是電腦﹐不能直接簡單地輸入命令﹐必須用一套以有效的方法去溝通﹐這就是人際關係的精髓了。有人會說書中教的那些方法很假﹐是利用人心的權術詭道﹐但無可否認人有心理因素這個事實﹐若要有效溝通就要有適當的方法。其實這本書只是提供人際間的工具﹐工具本身是中性的﹐沒有分好壞﹐是好是壞視乎拿著工具的人想去做什麼事。

很多人對這本書有一個先入為主的偏見﹐最大原因可能是封面的設計。封面全黑色有一個骷髏頭﹐給人有點邪門的感覺。書中所用的表達方法﹐與中國傳統儒家思想的君子觀念不乎﹐看似是小人才會用的手段。其實如果能夠發自內心地做到書中所講的道理﹐就已經達到聖人的境界。可是凡人始終不是聖人﹐做不到內心至少也做外表﹐畢竟這對自己最有益處。書中的例子多數用美國名人﹐除了幾個總統外我們大多不認識﹐若果翻譯本可以用中國名人的例子﹐我想吸引更能讀者的閱讀興趣﹐不過倒轉頭想﹐中國的歷史不流行人際手段這套﹐大慨只能找出反面教材。書中有一個很重要的問題沒有解答﹐就是如何處理自己的人性弱點﹐我也喜歡自吹自擂﹐可是要聽人自吹自擂才會受人喜愛啊。這本書處理人際關係的方法主要是點對點﹐要分別去與每一個人溝通。若是要面對一大群人﹐這些方法也許不能全部照板煮碗地應用﹐也許為掙取大眾的支持﹐要用與書中道理相反的方法去對付小數敵人。在日常生活中﹐人與人的關係多是點對點形式。要先做好點對點的溝通﹐才會有機會去做更高層次﹐面對群眾點對平面的溝通。

這本書是寫於EQ理論發明之前﹐但書中各種方法終旨和高EQ不謀而合。我們很多時候因為負面情緒﹐只求發洩自己的脾氣﹐最後把事情弄糟了。這本不是那種看完一次就可以掉的書﹐而是應該要久不久就翻開看看﹐反省一下自己在生活中有沒有遵則書中的做人原則。假著有天我當了名人﹐有報紙電台訪問我閱讀習慣﹐這本書必定會是我推薦的十本好書之一。不過說回來﹐若做不到書中的道理﹐要當個成功名人可比登天還難。若可以把書中的道理融會貫通﹐不論何時何地也自然地運用出來﹐至少還有成功的機會﹐甚至有可能已經一隻腳踏在成功路上。

這書本不是為興趣而讀﹐而是因工作上的需要而讀。我在新的工程企劃中﹐要領導一個得幾個新人的小組﹐負責開發計劃中的其一個子系統。我出來做事這幾年來一直也是做細的那個。雖然在技術專長上受到肯定﹐也做過些獨立完成的工作﹐但要話事還第一次﹐可以說毫無管理經驗。我老細也是工程司出身﹐明白我適應上的難處﹐於是借了這本書給我看﹐他說這是他的管理天書。這不是一般的管理書藉﹐而是特別寫給軟件開發管理。雖然我們公司是做硬件不是做軟件﹐但在電腦搞鍵盤的工作性質也很相同。這本書的適合科技公司的中下管理層看﹐熟讀書中的理論和應用實例﹐可以增加幾個人至幾十個人團隊的工作效率。整本書有五百多頁﹐反正計劃開始時很清閑﹐我在公司有空時看幾章﹐不到一個星期就看完了。

以前在大學時也有上過管理課﹐不過課本上的東西﹐早在畢業時還了給教授。很多時候只記得大慨意思卻忘記細節﹐讀這本書正好重溫不少有用的知識﹐這本書很有系統地由最基本的理論開始﹐由計劃議案﹐團隊組成﹐風險評估﹐死線時限﹐對外對內的溝通方法﹐到市場部對開發部間的政治也有詳細解說。書後的附錄還有一系列的工具箱﹐詳細列出有什麼管理手段可以增加效率﹐並每種手段的優劣和適合在什麼時候用。每章隨了理論外還有生動的例子﹐是作者跟據他多年的工作經驗改篇﹐我讀到的時候也有點身同感受﹐那些情況好像似層相悉。

看這本書的最大收獲﹐是學懂了那套管理語言﹐才能夠有效地思考計劃的問題。很多時候有直覺告訴我不對路﹐但沒有理論基礎就無法清楚地指出問題所在。看完書我還可以現學現賣﹐引用書中的理論﹐告訴老細若計劃遲已經有延誤﹐假話可以後來追上進度是不切實際。一個開發工程有三項要求可以互相交換﹐一是省人手﹐二是多功能﹐三是快完成﹐但在三項中只可以同時選擇兩項﹐若要三項全選則連是神仙也無能為力。對上老細的老細也是明事理的人﹐為要保存原本的功能和死線﹐只好增加人。這本書只有一點我十分不認同﹐就是作者好像常常有意無意提及加班。我認為加班不是應該是常態﹐在趕死線前趕幾個星期沒有問題﹐計劃完了通常可以放回補了的時間。一個職員如果在工時內做不完要做事﹐要長時間要加班趕工﹐只可以說明這個人的能力出了問題。若他的能力沒有問題﹐而是管理層不停把過量的工作硬塞給他﹐則是管理層的管理能力有問題。但如果計劃剛剛開始時﹐就已經把加班計算入開發所需的時間內﹐那這個計劃一定不能準時完工。這是妄想三個要求也同時想選擇﹐如果死線不能改﹐就要多加點人手或減點功能﹐面對現實是成功的第一步。

這好本書我當然要還給老細﹐不過我認為這是一本很有用的參考書﹐每次開計劃期也應該拿來翻翻﹐重溫一下基礎理論避免幹蠢事﹐所以我自己上網買了本二手放在書架。若他日我升多一級有兩層手下﹐我也會推薦這本書給剛剛升上去的小組長看。不過如果再升上去﹐這本以開發工作實戰為主的書則沒有太大用了。行政人員才不會去理﹐這些雞毛蒜皮的要落手落腳做的事呢。

第一次看見這本書是幾年前回香港逛書店﹐給封面上彭浩翔這三個字吸引。很多人都知道彭浩藉是出名的鬼才導演﹐可是知道他拍戲前是寫小說的人不多。在他初出道寫第一本小說進攻女生宿舍時﹐我已經十分欣賞他的文筆﹐其後亦是他唯一的長篇小說全職殺手﹐更足以讓他擠身名作家行列。這本小說是他和李敏合著﹐想當然是由他度橋﹐李敏負責執筆。李敏給我的印象﹐只是停留在當年不知是Echo還是夢劇院的少女組合年代。她的愛情小說我也有看過幾本﹐不過沒有什麼深刻印像﹐水準不高也不低﹐雖不到亦舒張小嫻的級數﹐也不至於淪為尋夢園粉彩畫封面那些垃圾書。現在把這兩個作者放在一起﹐很明顯這是一本有愛情元素的怪雞小說。

這本小說只有二百多頁﹐性質是消閒類的流行小說﹐沒有收藏的價值﹐所以我也不打算買。當日準備打書釘看整本書﹐不過後來有事走了﹐只看了頭兩章。怪異的故事我想繼續再看下去﹐但離開書店後轉眼就忘記了。想不到早兩個星期去圖書館讀書時﹐循例逛中文書架時﹐竟然給我再次遇上它。事隔幾年想看的念頭沒有減少﹐於是馬上借閱了。薄薄的一本小說不甚耐看﹐我只用了個多小時就極速翻完。故事充滿彭洗翔的一貫個人風格﹐十分荒謬黑色幽默。一個平凡人偶然成了強姦殺人犯﹐卻因這個際遇變成好人。詳細情節在此我不便透露﹐懸疑小說的謎底若揭開了就不好看。不過可以告訴你們﹐主線的設計在意料之內﹐在細節上有出人意表的驚喜。書中亦不乏男女之間的精警語句﹐大慨是出於李敏工多藝熟的手筆﹐有些可以間線引用的句子﹐差不多是新一代高檔愛情小說的共通點。

這本小說應該可以改篇為一個很好的劇本。不過細微處犯駁的地方也有不少﹐為什麼不懂查詢電話公司去追縱來電﹐又或者信在某人辦公室附近的郵局投寄﹐主角就可以立即認定某人是疑犯﹐香港郵局又不是只服務一個人。這些為求增加氛氣的推理欠缺邏輯﹐故弄虛玄的效果倒成了弄巧反拙。流行小說不會以文載道談什麼大道理﹐通常看罷過過癮便算數。不過書中把劇情串連起來的各種巧合﹐倒帶出了一個看似是道理的道理。很多時候被害者和害人者的關係﹐是可以互相對換﹐只在乎從那一個角度﹐由那一點去切入觀看。

 我去圖書館讀書有一個十分壞的習慣﹐就是開工前總會去逛逛書架﹐看看有什麼有趣的書可以拿起來看﹐當讀書讀到倦就會翻翻拿起來的閒書。一個下午讀書間的休息時間﹐斷斷續續地翻著翻著﹐把王文華這本散文集看完。幸好是在圖書館免費借閱﹐若自己掏荷苞買就不值了。一本薄薄的散文集﹐只有七十篇文章﹐每頁紙有半頁是相片或設計圖案﹐文字數量少得可憐。若一次過不停閱讀的話﹐最多一個小時就可以看完﹐比我寫讀後感的時間還短。

王文華出名的作品有蛋白質女孩﹐他賣點是哈佛工商管理畢業﹐既是行政人員又教書又在電台開咪。他的作品代表著三十幾歲﹐未婚但叫做事業有成男人的心聲。他的文章寫得還可以﹐有點幽默小聰明﹐不過看多了就覺得有點千篇一律。每一篇也是從生活上的小故事得到啟發﹐帶出一些人所皆知的大道理。他的文章偶然也有些抵死精警佳句﹐或見解獨特的點子。這本書的編輯好像把他的佳句作為主力賣點﹐佳句在書中用不同顏色的字體印刷。很可惜不是每句也點題到位﹐很多不是行貸就是廢話。不過有幾段倒值得仔細品嘗﹐例如﹕打電話約新認識的女仔最好在星期六下午﹐因為這段時間大多數人都很無聊。落街倒垃圾最好用不透明膠袋﹐不然看見前女友挽著高大靚子新男人﹐自己就挽著兩袋垃圾﹐真的就想找個地洞鑽。

看這本散文集﹐給我的感覺像是在看他的blog多過像看一本書。雖說他的文筆寫得不怎麼樣﹐但畢竟我自己也快人到中年﹐不多不少也對他寫的東西有點共鳴。文筆爾爾不一定不受歡迎﹐王文華在台灣寫作界可是個大紅人。再者我自己寫得其實比他還差﹐他的寫作風格也頗適合我學習﹐不是賣文學而是賣聯想和分析能力。若要寫出像他這種級數的文章﹐只要花點心思我應該也可以做得到﹐至少是對不是一個遙不可及的目標。