這部電影的故事很簡單﹐話說地球受到不明外太空光線侵襲﹐死人全部變成喪屍復活﹐四處出沒吞吃活人。幸好有喪屍公司的偉大發明﹐套在頸上馴服喪屍的頸圈﹐讓喪屍變為人類的好幫手。主人翁是個在小鎮生活的小男孩﹐在母親是個愛面子的是全職主婦﹐父親則是不懂表達感情的古老石山。居住地方行車道兩旁是花園平房﹐鄰居有常常剪草的怪叔叔﹐好管閒事的老婆婆。完全是平凡到無可再平凡﹐六十年代美國電視劇中典型的中產家庭畫面﹐只是日常起居生活中多了喪屍。
電影編劇最聰明的地方﹐就是拍出喪屍溶入正常生活的違和感。不論是喪屍笨手笨腳地做事﹐人類對喪屍見怪不怪的態度﹐不斷地沖擊觀眾對喪屍的既定觀念﹐顛覆電影常識來製造意想不到的喜劇效果。雖然電影中有很多喪屍吃人的場面﹐但完全不覺得恐怖反而很好笑。一來喪屍的化粧馬馬虎虎﹐只是演員把皮膚塗成灰色﹐喉頭呵呵聲怪叫張口就咬下去。二來變了劇中角色對喪屍食人也不當一回事。 好像喪屍失控食人像交通意外般平常。電影的趣味往往在細微之處﹐例如在葬禮時神父唸禱文﹐並不是我們平時熟識的版本﹐說寄望來世在天國復活﹐而是說塵歸塵土歸土﹐死者千萬不要復活。
故事主線講述小男孩與喪屍的友誼﹐小男孩他家中買了個新喪屍﹐喪屍的控制器出點毛病﹐喪屍失控殺了人。小男孩為保護喪屍撒個小謊﹐豈料謊言越滾越大﹐最後還引致喪屍暴動。故事中透過小男孩天真好奇的目光﹐質疑成人世界對喪屍的觀念﹐發問一連串讓人反省生命與死亡的問題。到底喪屍還有沒有生命﹖他們算是寵物﹐奴隸﹐還是朋友﹖喪屍食人是天性﹐那喪屍有沒有錯呢﹖死後要特別處理的葬禮保證不會變喪屍﹐還是寧可當喪屍也要勉強活著﹖若果親人變了喪屍﹐又應該如何與他們相處呢﹖電影沒有正面解答小男孩提出的問題﹐大人總是告訴小孩不用想太多﹐若果遇上喪屍失控食人﹐只拿槍出來打爆他們的頭就可以了。
「疆屍人」是套另類處境喜劇﹐由於片長關係﹐很多人物的描寫只是點到即止﹐故事還有很大發揮空間。 始終這套電影是笑片﹐喪屍也只存在於幻想世界中﹐不會有人認真去探討喪屍人權的問題。但電影中帶出來有關喪屍的反思﹐正好配合我這個blog的宗旨﹕輕鬆地看認真的問題﹐認真地去輕鬆作樂。
上集話說四兄弟姐妹誤闖魔法大陸納尼亞﹐率領各種奇幻生物﹐幫助獅子亞斯蘭反抗白色女巫。四個小孩在上集結局時﹐被送回現實世界重過正常生活。現實時間過了一年﹐納尼亞時間就過了一千三百年。在這千多年間﹐納尼亞大陸發生重大變化﹐人類王國以武力統治大陸﹐把奇幻生物趕盡殺絕。在這時候王國發生篡位政變﹐叔父要殺死王子奪取王位。王子逃出王宮亡命﹐被森林的奇幻生物所救。在機緣巧合下他吹響了召喚古代英雄的號角﹐於是四個小孩從倫敦的地鐵站﹐再次被傳送到納尼亞大陸﹐肩負起解於森林中隱居奇幻動物的責任。
情節很老土例牌大路﹐笑位不算很多。只是偶一為之地輕鬆佻皮﹐不外是王子與大哥鬥嘴﹐王子與二家姐打情罵俏。戲中最可愛的角色是老鼠劍客﹐用尾巴捲著刺刀暗殺敵人﹐還會一邊打一邊多嘴地說冷笑話。我本來預期電影會有很豐富的情節﹐可以讓觀眾細意品嘗原著想要帶出的訊息。結果很失望的戲中大部份時間﹐竟然花在不太精彩的打仗場面上。對這電影的動作場面也不可能有什麼要求﹐畢竟這是套兒童小說改篇的合家歡電影﹐太刺激血腥可會嚇怕小朋友。打鬥場面只是獨沽一扮大陣象﹐用遠鏡加電腦動畫拍攝﹐只見士兵和幻獸交戰一個個跌低﹐沒有近鏡的暴力撕殺場面。至於雙方軍隊的行軍佈陣嘛﹐小孩子領軍只能想出兒嬉的戰略。若果不是獅子亞斯蘭犯規使用地圖級魔法﹐那四位有勇無謀的小英雄恐怕不能活著回倫敦了。
不知算是好事還是壞事﹐這套電影的宗教意味很淡薄﹐若不是熟知聖經故事的觀眾﹐根本看不懂鏡頭背後的隱喻。太過硬銷傳教故然會惹人反感﹐弄得不好可能會變成票房毒藥。可是電影把原著的中心思想﹐稀釋到白開水般無味﹐自然會失落我等有期望的觀眾。今集的主題是信德﹐納尼亞世界經過千多年﹐人們漸漸不再相信獅子王的傳說。可是在最後的正邪大決戰﹐憑著四妹對亞斯蘭的信心﹐才得以扭轉全軍盡墨的命運。可是作者未免太過偏幫好人陣營了﹐原本只是中世紀軍隊決戰幻獸﹐雙方也是使用弓箭刀劍﹐軍力也大至上平等。雖說壞人有數量優勢﹐若果好人的指揮官不是小孩子﹐換個一代名將如楊威利或諸葛亮領軍﹐夠善用地形的優勢﹐創造奇蹟以少勝多也不是沒有可能。現在好人召喚魔獸獅子王﹐已經不是場公平的戰爭﹐只是單方面的屠殺﹐簡直勝之不武﹐枉主角自稱為英雄王。
第二集票房收入不錯﹐第三集鐵定開拍﹐大慨明年也要再看魔幻王國。魔幻王國系列總共七本小說﹐不知有沒有機會七本也拍成電影。我最有興趣是第六集和第七集的故事﹐講納尼亞大陸的創世記和世界未日﹐不知編劇會如何改篇劇本呢。
「投名狀」的娛樂性和藝術成就被受肯定﹐我也不用多費唇舌去錦上添花。李連杰的個人武打表演依舊﹐但整齣電影最刺激奪目的場面﹐非山字營在舒城打的第一場仗莫屬。山字營寡以敵眾﹐八百步兵捨命前衡﹐換取弓箭與火槍一百步的差距﹐是近年看過最慘烈的戰爭場面。電影後段的蘇洲攻防戰﹐和那只有幾個凌亂鏡頭的南京總攻﹐相比之下就顯得淡然無味。其實後半部已偏重文戲﹐交帶兄弟三人反目相殘的恩恩怨怨。雖然動作場面不多﹐但仍然保持劇情的張力﹐帶動著觀眾的情緒。「投名狀」文武兼備難能可貴﹐不愧是擅長拍文戲的陳可辛導演﹐加上武術指導大師程小東的精心傑作。
昨天動筆寫這篇影評時﹐原本是打算以批評作戰不實為主﹐討論李連杰的價值觀為副。心想太平天國是清朝末年﹐長毛賊那來這麼多火槍。蘇州屠殺降兵是大哥與二哥決裂的主因﹐殺降兵如此不仁不義﹐總有更好的解決辨法吧。心想上網查看資料不會花很多時間﹐結果越看越有趣對那時期的歷史入迷﹐差不多把有關太平天國的網頁啃光才去睡﹐正史野史大小通吃。原本影評題材的如意算盤打不響﹐不論是故事本身改篇自清末四大奇案的刺馬案﹐除了為創作和觀感作出取捨的地方﹐電影其實頗為忠於那年代的歷史。太平天國原來也有火槍隊﹐從洋鬼子那兒買了不是火器。蘇州屠殺降兵更取材自歷史事件﹐不過現實中由李鴻章飾演大哥﹐清朝常勝軍(火槍隊)的英藉登戈少校則當二哥的角色﹐投降前當面保證士兵性命。當年這件事情演變成國際事件﹐登戈抗議名譽受損要找李鴻章決鬥﹐英美列強的報章也有報導﹐最後要英國軍方出面才擺平。不過登戈始終是外國人﹐下場比劉華幸運得多。在太平天國動亂平息後﹐清朝不過是遺散了常勝軍﹐把登戈炒魷送回英國老家﹐沒有給鳥盡弓藏亂箭射死。
電影中大哥李連杰的價值觀也很具爭議性﹐他是理想主義者與現實主者者的混合體﹐為拯救水深火熱萬民的高尚目標﹐可以為求目的不擇手段﹐連結義兄弟也可以捨棄﹐還要自我陶醉說二弟會明白他的犧牲是值得。在網上灠時卻驚訝地發現﹐大陸版為迎合內地審查自我閹割﹐刪減李連杰幾句對白幾行眼淚﹐大哥人格的描寫卻變成謬之千里。在大陸版中的大哥﹐只是一個賣友求榮﹐憑軍功上位的野心家﹐對比港台版那個充滿理想的悲劇英雄膚淺萬倍。怪不得有些大陸影評把「投名狀」寫得一無是處﹐說那不過是另一齣內容空洞古裝大片。兩個版本九成九相同﹐前後加起來不夠二分鐘的鏡頭﹐竟然可以是一套電影的靈魂﹐大陸版和港台版根本就是說兩個完全不同的故事。不過在這個連驚慄電影經典「閃靈」﹐也可以被剪接成溫馨家庭小品的年代﹐李杰連可以由一個好人剪成大壞蛋﹐也不是什麼令人奇怪的事了。
這篇影評從構思到落筆﹐差不多已完全變了另一篇文章。原來想寫有關電影內容的評論﹐結果變成圍繞電影的評論。「投名狀」除了是套好看的電影外﹐還給我上了一堂通識歷史課。不知道有多少觀眾看完電影後﹐會自發去再看太平天國的歷史呢。
「黃金羅盤」的背景設定其實十分很吸引﹐特別是對小孩子觀眾。那個世界人類的靈魂不是在腦內﹐而是以不同動物的形態倍伴在身旁。教會以神權政治統治那個世 界﹐任何對教會權威的質疑皆是異端邪說。主角Lyra是被大學校長收養的小孤女﹐在一連串偶然的事件推使下﹐她與她的靈獸展開橫跨大陸勇闖地極的冒險。在 旅途中以她為中心串聯反起教會勢力﹐有為尋找世界真理而挑戰教會權威的學者﹐有要拯救孩子被教會綁架去做實驗的吉甫賽人﹐有流亡荒野預言主角來臨救世的女 巫﹐還有很生鬼懂話說的武裝北極熊族﹐。
原著小說的故事驚險很有趣﹐改篇為劇本也很難失手。「黃金羅盤」在娛樂性十足﹐會說話的動物﹐飛天女巫﹐武裝熊大戰﹐無一不是吸引小朋友入場的元素。小說 在故事言語之間﹐隱含對宗教權威主義的批判﹐在電影版中則沒法表達出來。電影名稱是指看起來像黃金羅盤的真理探測儀﹐這個儀器可以解答任何人的任何問題。 問問題的方法很特別﹐需要依靠靈感解讀表面的圖案。在小說中主角學習如何和黃金羅盤溝通﹐一步一步理解她身處世界的秘密﹐與讀者一同解開平衡世界與塵之謎 ﹐是小說牽引讀者的一條重要主線。可是在電影中的黃金羅盤太易用了﹐講出問題答案就自動浮現出來﹐變成好像魔鏡一樣的普通魔法道具﹐失去原著中謎樣的魅力。
不論是電影還是小說﹐「黃金羅盤」的主題意識也像燈光招惹昆蟲一樣﹐引來很多來自宗教的批評。故事中的教會是百份百壞人﹐自以為擁有神賜與無上的權威﹐恣 意踐踏任何反對的聲音﹐儘管教會往往與真理背道而馳。故事很明顯取材自中世紀黑暗時期的教會﹐並無意影射現代經過文明洗禮的教會。小說中帶出歷史的教訓﹐ 可以作為對教會善意提醒﹐有則改之無則小心妨範。可是總是有些心虛的宗教團體自行對號入座﹐說小說是惡意攻擊宗教。其實那些感覺被冒犯的教會﹐會否正正就 如小說中的教會一樣﹐濫權力打壓異己﹐才會對小說如此敏感﹐反射性作出的自我保護的批評呢﹖
主角是苗喬偉和陳奕迅﹐哥哥是經營家族生意的社團大佬﹐弟弟則是不問江湖事長居外國。湯鎮業飾演反派﹐處心積慮搶奪社團話事人的寶座。黃日華當苗喬偉的義弟兼保鐮﹐可惜身裁短小的他﹐架起墨鏡穿上長褸﹐怎樣也當不成Mark哥。影帝劉德華則慘變路人﹐飾演跟著其他人團團轉的反黑組督察。故事是很典型的黑社會橋段﹐社團大佬的退隱江湖的老父被殺﹐哥哥急召弟弟回港展開復仇大計。你殺我﹐我又殺你﹐殺來殺去﹐最後全部人死清光完場。
苗喬偉一心練訓陳奕迅當接班人﹐與陳奕迅起初抗拒黑社會的做事手法 ﹐到被捲入殺生危機後暴走大反撲﹐原本應該是全劇的重心所在。可惜四大影星不論如何傾力演出﹐也堆砌不起牽絆兩人的那份張力。哥哥是個絕了種的上一代大佬﹐那份守舊思想是常廿一世紀的新黑社電影諷刺。弟弟則是很天真很傻﹐還以為他從外國回來﹐會起用營商手法去改革社團﹐與守舊的哥哥擦出火花。可是劇中他完全處於被動﹐不是給哥哥擺佈便是顧著逃命。反倒是奸雄湯鎮業展現出大將之風﹐反對父親刺殺大佬老父的計劃﹐認為殺過退休老人是無用的小動作﹐倒不如光明正大打倒大佬奪權。輪到自己老父被殺一命填一命﹐還可以冷靜尋找對自己最有利的出路﹐與大佬講數平分社團話事人的權力。
槍戰是黑社會電影不可缺少是場面﹐可是當社團大佬要拿起手槍親自出馬的時候﹐就等於打仗時司令要開槍自衛一樣﹐這個社團經已大勢已去﹐無人可用淪落到大佬也要幹骯髒事。說起來苗喬偉堂堂一個社團大佬﹐怎麼戲中好像完全不見手下的蹤影﹐難道他經營的真是家族生意﹐只有家臣小貓三數隻。
為何在有百多套電影的星航娛樂系統中﹐我竟然會選擇看這套很老土很爛的電影呢﹖雖然不用錢買飛也不用花寬頻下載﹐可是也損失了觀看其他好電影的時間機會成本啊﹗
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蘋果日報作者 – 陳馬：書評，影評，動漫，旅行，哲學筆記
在美國荷里活的陰影下﹐加拿大好像沒有什麼電影工業﹐印象中「疆屍人」是我第一套看的加拿大電影。這部電影是小成本的獨立製作﹐沒有特技沒有大場面﹐可是怪雞的風格卻別樹一格﹐是近期少數令我開懷大笑的電影。喪屍片恐怖片看過不少﹐疑似恐怖片的搞笑片也有很多﹐但這部電影卻是很另類的恐怖搞笑片﹐認真地探討喪屍與人類相處這個課題。正正因為電影拍得很認真﹐故事看起來更加充滿荒謬感﹐成為一齣黑色幽默的喜劇。
