星空奇遇記:奇異新世界 Star Trek : Strange New Worlds

自從Paramount開設自家串流平台,用來省招牌吸引觀眾的皇牌《星空奇遇記》的新作,一直表現強差人意。《發現號》並不算拍得很差,但作為主力略嫌火喉不足。光頭艦長從退休生活徵召回來,劇本卻完全慘不忍睹,只能販老演員的懷舊情意結。另外兩套是卡通,《Prodigy》主攻小朋友市場,我沒有興趣看,《Low Decker》是輕鬆小品,好看但不能獨挑大樑。看那邊廂迪士尼的《星戰》宇宙來勢兇兇,Paramount終於使出殺手鐧,索性拍初代的主角Spocky和企業號。

《奇異新世界》不愧以企業號作夢台,沒有令《星空》迷失望,故事重拾原版的風格,每集完結的單完科幻故事,隨著企業號的冒險太空探索,遇到新的外星人新的發現。不似上兩套作品般,夾硬在劇情中塞條大事件的主線,結果故事變得堆切浮跨,劇情為爆而爆,次次都是宇宙滅亡人類絕種的大危機,讓觀眾感到疲倦。今次《奇異新世界》不再以大陰謀主導,以刻劃人物為主,每集描寫不同船員的內心和成長,大事件的伏筆分散於每集背後,令觀眾更有身處大時代的投入感。

Pike艦長在初代中只是客串出場,他預知自已未來的死亡,從不同事件中學懂坦然如何面對。第一季最後一集如果時間線,雖然是有點老掉牙的題材,不過滿足了對《星空》迷多年來兩人同台演出的心願。亦對照Pike與Kirk性格的分別,一個代表著聯邦的尚高理想,另一個則現實主義為取勝不拘小節,不過沒有《發現號》的阿妹與女帝反差那麼大就是了。與其說Spock是主角之一,不如說他在今季中,更加像是吉祥物般的存在。只講邏輯不講感情的火神星人,如何融入有時不太理性的人類社會,是自初代以來百看不厭的題材。Spock一邊廂在老家有未婚妻,另一邊廂與艦上的金髮美女護士關係暖昧,很期待看他下季會如何選擇。

名義上是副艦長的Number One,除了是非法基因改造人的身世秘密外,今季的戲份不太多,結局被聯邦捉走了,希望下季有她的故事。新上任的華裔保安官好打又靚女,無疑是今季的最大亮點,她的故事線就是聯邦宿敵之一的蜥蜴人。第九集比第十集更像季度結局,被外星生物產卵然後幼蜥蜴破肚而出,非常明顯地向《異型》致敬,是今季最好看的一集。其他配角如醫生和他的絕症女兒,可惜不是靚女只個肥黑妹的實習生,最後竟然令便當的工程阿頭等人,都讓觀眾留下深刻印像。

我作為一個標準的《星空》迷,對《奇異新世界》非常滿意,俾足十分滿分。只是這類古典風的科幻電視劇,在今天科幻題材被Marvel漫畫化,觀眾盲目追求視覺效果,劇情只求緊張刺激,內容空洞也無所謂的今天,恐怕未能吸引新一代的觀眾的注意力。在香港無線網上平台會上架《奇異新世界》,不過科幻一向在香港是票房毒藥,不知今次會否例外呢?

Hornby Island 戶外教育營

今年暑假,因害怕疫情不能上飛機關係,沒有計劃出國旅遊,改為留在卑詩省自駕短途遊,就算中招也可以開車回家,不至於流落異鄉。這個週未我們一家前往Hornby Island住cabin體驗野外生活。Hornby Island是眾多Gulf Islands最北邊的小島,從溫哥華出發,要坐三程渡輪,先去溫哥華島,再駕車北上一小時,坐船過Denman Island,開車從島的一端住另一端,然後再坐多一程船才到步。由於暑假遊人眾多的關係,Hornby Island那艘只能載十五輛車的渡輪大排長龍,我們結果來回兩程都要等三班船兩個多小時。我們去的那程在Nanaimo的Airbnb先住宿一晚,旅程分開兩截還不算太辛苦。回程時一日內從Hornby Island直踩回溫哥華,早上八時離開營地,晚上七時才在馬蹄灣碼頭落船,車程足足十一個小時。

Hornby Island景色

有四十年船齡的汽車渡輪

Tribune Bay戶外教育中心

Hornby Island島上居民只有二千人,只有一間油站一間超市,沒有什麼好吃的餐廳。島上最著名的景點是Tribune Bay沙灘,水清沙幼一公里長的海灣,有「小夏威夷」美譽,相信是卑詩省風景最怡人的沙灘,我認為甚至比夏威夷Waikiki沙灘更好,因為Waikiki實在太多人了。我們住在Tribune Bay戶外教育中心,Tribune Bay沙灘近營地那端差不多是營地的私人沙灘,因為附近公眾沒有地方泊車。營地有水有電,還有一蚊兩分鐘的熱水沖涼,我們住cabin小木屋,甚至有爐頭雪櫃,非常豪華的glamping。不過因為在Tribune Bay省級公園內沒有排污渠,要用沒有沖水的室外流動廁所,有點嘔心。

小木屋

戶外教育中心除了給地方住外,營地內有攀石和high ropes等設施,亦提供kayak和paddle board。每天有三節每節兩小時的戶外活動,住客必須每天參加一至少節活動。活動十分適合一家大細參加,還有打暑期工的鬼妹兼任導遊和教練。扣除頭尾兩天的開車的時間,實際上只有兩天的活動,所以我們增取機會,每天參加兩節活動。第一天天氣不太好,天陰有驟雨,所以我們先玩陸上活動。早上我們參加了Lunar Beach觀光,從營地出多穿個樹林步行到島另一端的石灘,有很多奇形怪狀的石頭,還有看起來像沙但摸起來很硬的sand stone。石灘上有大大小小的潮池tidal pool,有很多有趣的海洋生物,還可以執起手掌那麼大的海星。中午那節我們休息,吃過簡單的自煮午餐後,便帶阿仔出去沙灘玩沙玩水。下午那節活動我們參加攀石,這是我第一次玩攀石,攀石看起來很容易,自己攀時原來很難,高塔的一半我也爬不到。有一段石的距離有點遠,不能用腳做力上升,我隻手又沒有力把自己拉上去,只好放棄。

石灘

潮池

大海星

食完晚餐後我們駕車環島遊,去看看別人的海邊別墅。可惜我們住的那兩天也有雲,晚上看不到星空。由於疫情關係營地只有四個家庭入住,所以晚上的營火會也取消了。我帶了些board game去和阿仔玩,而白天的活動很累人,所以很早就上床睡覺。島上有很多鹿,牠們完全不怕人,晚上甚至會闖進營地,偷食營地種的黑莓樹。因為廁所在室外,晚上去小便時要帶電筒。上廁時照到隻鹿,人和鹿都嚇了一跳。

攀石塔

High Ropes

第二天天朗氣清,最適合玩水上活動,所以整天都在沙灘玩。Tribune Bay沙灘要潮退才出現,潮漲時海水把整個沙灘淹沒。因為Hornby Island實在太隔涉,很多遊艇直接泊在海灣內來沙灘玩,不用和普通人迫車迫渡輪。早上我們先玩kayak,下午玩paddle board。我玩kayak時阿B坐在我膝上,不知是否他驚水,還是想要同媽媽坐,喊了足足二十分鐘。他一邊喊我一邊划,不過滕上坐了個人,划漿很難發力。一起玩kayak的另一個家庭,他們的小女孩也是坐在媽媽滕上,媽媽划得太大力,木漿撞到女兒的鼻子,真可憐。下午只有我和大仔玩paddle board,媽媽和阿B在沙灘上。我第一次玩paddle board,初初不懂平衡,成日跌落水。划了個大半個鐘後,忽然開竅懂得平衡,雙腳習慣要如何用力,不會踩得太大力翻艇。玩paddle board的技巧有點似滑雪玩mogul,雙腳隨著波浪起伏發力收力,讓身體的重心點保持在同一高度。阿仔初初不夠膽站在paddle board上,他跪著划不會跌落水。我成功地在站立平衡後,他也不甘示弱要站著划。小孩子平衡感好容易上手,他只跌了幾次落水就學懂了。

Tribune Bay沙灘

潮漲不見沙灘

潮退才有沙灘

再見Hornby Island

去完Hornby Island後,我很想有隻遊艇,喜歡去那個沙灘直接開船過去就可以,不用舟車勞動大半日。

境界戰機

長青機械人動畫《高達》是笨大會生金蛋的鵝,可是笨大除了高達外,還懂得製作其他機械人動畫嗎?印象中笨大對上一套好收視的非高達機人番,已經是十幾年前的《魯魯修》。《境界戰機》開場很有高達的影子,少年執到一台白色的原型機,然後身不由已被卷入戰爭。雖然戰鬥畫面偶有偷功減料,但第一季表現尚算中規中矩,至少劇本定位兒童向,目標觀眾小朋友看得開心。誰不知第二季中段以後,劇情急轉直下落雨收柴,上一分鐘還在打生打死的敵對國家,下一分鐘馬上自動歸邊,簡單二分化成兩大營陣,好讓結局上演一場好人打壞人的總決戰。

笨大的本業是賣玩具模型,動畫只是落重本製作的長篇廣告。今次機械人的設計偏向真實係,還可以摺起來縮埋放入卡車運輸,很適合劇中的打游擊戰。很多人不喜歡機械人的八字腳設計,在動畫中不覺得很碍眼,但立體化後的模型隻腳非常醜樣。從真實機械的角度去看,膝關節單邊轉動的設計,也不失為一個有可取之處的方案。不過劇中就只有三台主角機的腳是這樣,不論是敵方的雜魚機,還是充當大佬的無人鬼機,也是用傳統的膝關節設計,在如此不違和的世界觀下,於是主角機的腳就成了負面焦點。敵方的機械人軍武風格設計,我覺得比主角機還要好看。

三台主角機定位很公式,一台是主打近戰格鬥,一台是長距離的射擊機,還有一台是可以飛天的高機動型。明明舞台是現代日本,劇中也有飛機導彈等武器,作戰卻以陸上步行的機械人為主兵器。主角機中明明有台會飛又會發射導彈,只要把那台機量產,拿槍拿劍的機械人全部變活靶。其實那台機械人說穿了不就是戰鬥機嗎?劇中世界的戰鬥機去了那兒呢?真實系如果解答不到機械人必需存在的理由,總是差了點什麼讓觀眾不能夠投入欣賞劇情。

主角機的AI以可愛動物模樣出場,會同主角們鬥嘴成為好朋友,竟然恰到好處不讓人覺得煩厭。甚至有一集講眾人要暪著AI,用虛擬AR技術替他們開生日會,這集溫情小品竟然是第二季最好看的一話。兩位男主角人設同樣很公式,男一是典型王道熱血少年,為自保為人民執起武器反抗佔領軍,男二則是沉厚寡言的復仇者。掛角女主角基本上是路人,她的AI吉祥物比她的存在感還要強。青春期的兩男一女朝夕相對,觀眾會期待多少有點感情線,結果三人從頭到尾只是好同學。反而俄軍和美國的兩個女配角,她們的戲份比女主角還要多,甚至她們的漸變色頭髮比女主角的髮型好看。

劇中的世界觀,無人駕駛機械人是主流,各國瓜分日本淪為前線戰場。主角機則有人駕駛附以AI幫助操控,理所當然地開主角威能屠殺無人機。第一季時主角還有餘力玩不殺,放過敵方指揮官,齋打無人機好似在打機。對比第二季主角死裏歸來後一劍殺人,主角這份面的性格成長描寫出色。本來主角們的宿敵是無人鬼機,搭載了原型AI懂得自我進化,甚至可以在戰場上執其他的斷肢來自我修復,第一季結尾時三台主角機力戰鬼機,就打得很好看。然後第二季鬼機被美軍捕獲,掛名的大奸角紅毛完全不知所謂,硬是要坐上去駕駛無人機,他坐了上去又不見得會好打些。最後主角機和鬼機的一對一決戰,更夾硬搵戲來做,奸角忽然變成武癡不惜一死只求一戰,之前咁多集仲寫到佢好似好足智多謀,原來又是一個腦殘。大決戰主角陣營節節敗退,女博士靈光一悶,把吉祥物AI複製裝上無人機,戰況立即逆轉。到底這套主題是無人機萬歲,還是機械人始終要有機師呢?

看來笨大還是專心去拍高達好了。

機動戰士高達庫克羅斯·德安之島

在很多舊作品被翻炒重製的今天,不少高達老影迷期待著重製元祖高達。早幾年拍了馬沙前傳The Origin,電腦特效的戰鬥畫面讓觀眾眼前一亮。今次並不是完全的重製版,只是小試牛刀把電視的第十五話重新製作為劇場版。那一話是與主線無關的獨立故事,講述阿寶在荒鳥上遇上照護孤兒的自護逃兵。故事情節本身很感人,非常切合高達的反戰主題。不過那一話更加出名的是,因為製作外判兼趕工的關係,畫面超級崩壞,豬嘴渣古從當年被人嘲笑,到現在變成吉祥物般的存在。很難得今次劇場版有保留豬嘴渣古,還把外型修正美化,豬嘴其實也可以很帥氣。

原作一話只有廿分鐘,改篇為二小時的電影,要大幅改動增加內容。阿寶流落荒島被逃兵收留,幫手日常農務照顧孩兒,節奏很慢有點拖戲。大慨導演想以日常的和平對比戰爭的殘酷,不過最後沒有小朋友領便當,連最廉價的狗血也販賣不了。把荒鳥的設定改為自護秘密核彈基地,敵方從偵察兵改為專程來送頭的精英小隊。如此大幅改動有違已知的官方歷史,但始於機械人動畫要有精彩的戰鬥場面,所以也是無可厚非。原作只有阿寶一人去荒島調查,老影迷就想要多些相熟的舊角色,於是所是所有主要角色,連同兩台雷射大炮也要一起出動。元祖中唯一美女馬茜,更加安排她駕戰機出場,好讓她有多點登場的機會。連史雷格也提早可以駕駛吉姆,吉姆不是要去到賈佈羅才出場嗎?

電影的戰鬥場面無疑非常出色,不過就嫌太少不夠喉。開場時豬嘴渣古極速手刃兩台吉姆,未看清楚發生什麼事就打完。高達對戰豬嘴渣古不算是真打,阿寶自己踩錯腳跌落山。中段主角們很多文戲,於是加插送頭小隊在某城市屠殺吉姆介紹他們出場,畫得好但無頭無尾似高達遊戲的過場動畫。終於到了尾段戲肉,一切等待都值會票價。豬嘴渣古只憑一把斧頭,逐一擊破精英小隊三台機,足以入選歷代高達最佳戰鬥,不過德安和小隊之的恩恩怨怨有點婆媽,尤其是暗戀他的女隊員。最後一戰高達對小隊長十分短,阿寶使計又走上懸崖邊,高機動渣古死蠢跟上去,把自己唯一的戰略優勢機動力放棄,然後阿寶一招就砍死了他,不需要用新人類能力開外掛。

不知富野是否打算分套砍件式去重製元祖高達,下次可以直接拍結局篇,阿寶馬沙和娜娜的愛恨恩怨,我想看新動畫的高達打自護號啊。

Top Gun Maverick 壯志凌雲:獨行俠

終於看了Top Gun 2,要等到阿仔放暑假,才有時間和他一起看。反正這套續集己經等了幾十年,也不差在等多幾個星期。這套電影一定要去戲院看,大銀幕超震撼的音效,才能感受到F-18的真實感,可惜我不是看IMAX,如果有機會一定要看多次IMAX。這套戲的掛名主角是湯告魯斯,正真的主角是F-18大黃蜂戰鬥機,至於故事說了什麼,其實不太重要,不外乎主角小隊去執行九死一生的機密任務。

這齣電影標榜真飛機真G-force拍攝,在CG電腦特效泛濫的今時今日,簡直有如一股清泉,讓觀眾重新認識何謂真正的電影。至於戰機的場面有多好看,絕非筆墨所能形容,一定要親身入場才能感受。他日電影若在串流平台上架,在家中電視或電腦前看,不論你的私人影院有多高級,亦不能完整重現戲院的體驗。如果用手機看的話,簡直是對這套電影的侮辱。

一開場響起Danger Zone的配樂,Iceman與Maverick這對好拍檔的重逢,到電單車追著戰鬥機,湯佬那件陳年皮褸,到Top Gun學校的一眾學生,很有Iceman影子的Hangman,上集去世Goose的兒子Rooster,很有Goose影子的武器官Bob,全部一一回應老粉絲的願望。有份出任務的學生才得坐戰機,其他學生連名字也記不起來。新一代的Rooster和Hangman理應似上集雙雄般,是亦敵亦友的競爭對手,不過湯佬實在太過搶戲,學生的戲份實在少得可憐。唯一例外是Phoenix,小隊中唯一有多幾句對白的女機師,不過她基本上只是不分性別的學生機師,反正她完全沒有感情線。

Top Gun 2成也F-14,敗也F-14。看見上一代的主角再次登場,我等老影迷感到老懷安慰。雖然現實中F-14仍然在伊朗服役,故事中偷製核子彈的國家也在影射伊朗,不過湯佬Mission Impossible上身,F-18被擊落後走去敵方基地偷架F-14開回家,在這套標榜真實感的電影中未免太兒嬉。老舊的F-14大戰最新型的Su-57,雖說dog fight是靠機師的真本領,但湯佬靠的只是主角威能。沒錯打得好看觀眾看得開心,以機槍對決更是失傳的空戰浪漫,但與之前F-18超真實的片段相比,這場戲拍得很CG很假,作為全套戲的最後高潮,未免有點兒掃興。

湯佬要耍帥當戰無不勝的主角,於是毀了這套電影的結尾。若果他肯放開主角光環,偷F-14回家當是向上集致敬無傷大雅的彩蛋,他只要乖乖地開飛機就好了,戰鬥交給前來支援的學生。也不用夾硬要拍些假Su-57,就讓那些第五代戰機被飛彈炸掉好了,反正美國也有些現成的Mig-29和Su-27,改為敵軍派第四代戰機來追截F-14,與學生趕來護航的F-18大戰一場,這才算是真正的經典。