Product Reviews

Microsoft Arc Touch Mouse

1 Comment

My old laptop mouse is falling a part, so I need a new one. A mouse is one small gadget that I use many hours a day and it is not very expensive. I want to buy the best mouse I can find. I have been a fans of Microsoft mouse for many years and actually Microsoft mouse is one of the few Microsoft products that does not suck.

The Arc Touch Mouse is the flagship laptop mouse from Microsoft. There are two unique feature about this mouse. First, it does not have a physical scroll wheel, it has a small touch pad instead. The touch pad supports normal scrolling with sliding, and support page up, page down and middle button with tapping. It has vibration feedback to mimic the sense of a real scroll wheel. No mechanical part means this mouse should be more reliable. It was the the scroll wheel of my old laptop mouse that makes me get a new one. Second, it looks cool and it is easy to put away. I can literally flatten the mouse and put it into my computer bag. The coolness factor of this mouse makes a good conversation starter in meetings. Almost everyone notice I got a new mouse when I walk into the meetings. The curve shape is pretty comfortable and the blue laser tracking is more accurate, but that’s just standard feature of any mouse nowadays.

One down side of this mouse is a narrower than my old mouse, but turns out to be a blessing in disguise. The mouse surface does not fit three fingers. I can’t use my middle finger for scrolling and ring finger for right click. I have to change my habit to use middle finger for both actions. Since the touch pad is flat, I don’t have any problem shifting the middle finger left any right, unlike a scroll wheel. When I was using three fingers, I have to move the mouse with my little finger and that cause stress to my wrist tendon. Now I only use two fingers to control the buttons and frees up my ring finger to hold the mouse, it puts less stress on my wrist tendon since the ring finger is stronger than the little finger.

This mouse is a bit pricy, even when it is on sales, it still double the price of a normal wireless laptop mouse. In my opinion, this mouse worth the extra $25. It is one of the best mouses I have used.

動漫

變種特攻(動畫版) X-Men Animation

Leave a comment

「變種特攻」是Marvel進軍日本的第三彈，承接上一套「人狼」的風格，打鬥一貫無力，刀光劍影虛晃數招，壞人忽然中招倒下，好人糊裏糊塗贏了。故事編排不過不失，在不影響美國漫畫的主劇情為大前下，一眾英雄老遠跑來日本做場戲。這次日本東北發生異常現像，先有變種人失蹤，然後X博士的心靈感應遇到障礙，於是派X-Men到當地調查。期間遇上了反變種人的人種組織U-Men、和另一組想統治世界的變種人Inner Cycle，雙方不明所以大戰幾場。最後的大魔王是X博士不知從那兒爆出來的私生子，具有毀滅地球的精神力量，X博士大義滅親拯救地球。最讓人失望是整套動畫中，也沒有在片尾有份出場的電磁王，只是結尾時說他逃獄了，大慨為第二輯舖路。

X-Men以群戲為主，每個隊員也有份出鏡，但每一個的描寫也很片面。作戰理論上講求合作性，但觀眾卻看不到有任何戰略可言，或能力上的互相補足，看似是超能力大亂鬥。這次狼叔造型變回正常，從美男子變回狂野漢子，看起來順眼多了。野獸好似好有腦，倒不如說敵大太過白痴。隊長獨眼龍的女友火鳳凰開場時死了，但整個人失魂落泊，他又不是最好打，又不是最聰明，不知他憑什麼當上隊長。暴風女的新造型很索，再加入兩個新女隊員，心靈感應的愛瑪和可以變身火巨人日本少女，為觀眾眼睛帶來一些清涼，不過全都是花瓶角色。在角色上最大的敗筆，是X博士的配音完全不適合，他的聲線缺乏穩重的感覺，聽起來像個變態阿伯。

好不幸苦才挨完十二集的X-Men，好歹也是Marvel鎮店之寶的漫畫系列，應該要捧場一下。這一季Blade「幽靈刺客」新番接力，只看了兩集，實在太爛，決定放棄。如此下去，恐怕Marvel動畫，將會變成爛片的同義詞。原本以為這個動畫系列會集合美日兩家之長，結果卻變成了兩面不討好的怪胎。

電視

砂之器（2011電視版）

Leave a comment

松本清張的推理小說「砂之器」，被譽為日本社會派推理小說殿堂級的作品，先後被無數次改篇為電視或電影。這次我看的是2011年新電視版，分為上下兩集，每集二小時，連續兩晚播出。我沒有看過舊電視版，亦沒有讀過原著小說，所以故事對我很新鮮。案件發生在六十年代，從火車調軌場發現無臉死屍開始，由老刑警配新丁探員著手調查，連同電視劇的原創角色女記者，三個人抽絲剝繭一步步接近真相，走遍日本不同地方，解開死者身份的謎團，找出兇手殺人動機。隨著案件發展，接著出現更多死者，女演員自殺，男演員被毒死，孕婦難產而死。兇手其實不難估，反正只有幾個重要角色，很快便鎖定了那個當紅作曲家。最後的結局很感人，看到兇手後悔認錯，回憶與父親一起的日子，父親帶著小孩流浪，淒美的雪景配上感人的配樂，我老婆眼淺忍不住哭了。劇中的音樂十分動聽，特別是兩首貫穿故事的主題音樂，劇中兇手創作的「滅寂」和「永遠」。

「砂之器」小說和舊電影版的評價奇高，不少愛好者奉若神明，甚至不容許有任何批評。這套新電視版大幅改篇內容，解謎部份原本全屬今西刑警，現在三個人分工合作，多些角色多點互動火花，加入新丁警察配老差骨和男女角愛情戲的典型橋段。至於加入女記者一角，明顯因應市場需要，有漂亮的女主角可以增加收視。不知道是否改動太大的關係，還是故事根本先天性不足，我對主線的推理很失望。女主角提出的破案關鍵最有腦最合理，老差骨走出來調查線索有很多汗水，但新丁的直覺則太胡扯了，怎可能如此巧合和便估中兇手是誰和處理血衣的方法。

至於整個案件本身，從殺人動機到殺人手法，情節缺漏和不合理甚多。其間新死者不斷出現，原來作者只不過是在故意誤導觀眾，其他死人與原本的案件沒有直接關連，不過是兇手順便殺多幾個人。男演員的死最不明所以，他己經給警察釘上了，明天叫去問話，今天郤給人毒死，矛頭自然指向身邊的人，這豈不是把警察引過來。火車灑紙碎的方法處理血衣太花巧，連我老婆也懂說燒了不是更直接。最讓我失望是最後的心理戰迫供十分兒嬉，我正期待新丁有什麼的殺手鐧，令兇手聰明反被聰明誤露出馬腳。兇手好歹也殺了兩個人，忽然卻心靈脆弱真情流露。若果他想起父親的遺願，便更應該死不認到底，只要挨過四十八小時，便可以遠走高飛重新開始。其實兇手根本不用殺人，如果他害怕身份被識破，一開始便硬說三木認錯人，怎樣也不出來相認，便可以推得一乾二淨。三木也只會認為自已認錯人，大音樂家不理白撞的老伯，不是什麼大不了的事情。

我不是推理小說迷，只是遇到了也會間中看看推理小說。很多年前看過松本清張的「點與線」，其實那個故事有點悶，不過利用火車時間表的漏洞去殺人，是個有創意而且完美的推理。多年來我久仰「砂之器」的大名想拜讀一遍，這亦是我看這套電視劇的主要原因。但這次看完「砂之器」電視劇後，讓我完全打消了看小說版的意願，案件橋段的設計根本不合格，其他的社會描寫多好也無補於事。推理才是推理小說的靈魂，其他文筆不過是配菜矣。

動漫

無頭騎士異聞錄 Durarara!!

Leave a comment

「無頭騎士異聞錄」改篇自成田良悟的輕小說，幾年前他的另一部輕小說「永生之酒」改篇為動畫大獲好評，相同的作者相同的製作公司，所以我對這套動畫充滿期待。這個故事洋溢著成田良悟的特色，大堆頭角色眾多的群戲，一貫的跨張和熱鬧描寫手法。這次他把舞台搬到日本的池袋，一群古靈精怪的人物，發生一連串天馬行空的事件。作者扭橋扭得很絕，埋下悠長的伏線後，再把一口氣把劇情引爆推上高潮，給觀眾帶來驚喜。故事發展往往出人意表，但又未至於不合情理，總之看得十分開心過癮。

動畫版改篇了頭三本小說，前後共二十四集的二季番，外加DVD兩集番外篇。前半部介紹角色出場和無頭騎士找頭篇，後半部的故事則包括砍人魔篇和黃巾之亂篇。詳細的故事內容我不便在此透露，因為作者在劇本玩很多小聰明的把戲，說穿了便不好玩。二零一零年上映時，每個星期我也有追看，可惜最後幾集要去印度錯過了，這樣便放底了差不多成年，直到最近有空才補回結局。這套動畫的中文譯名並不貼切，只是劇中有個角色是無頭騎士，反正原本的日文名Durarara!!，也沒有什麼特別意思。

帝人只是名義上是主角，但很多事件他並不是核心，故事亦不是以他的角度去描寫。這套動畫每個角色都是主角，一大票角色轉來轉去輪著當主角，其他人則輪流出場當配角。在戲中眾多的人物中，我最喜歡始終還是無頭騎士塞爾堤，來自愛爾蘭的美女死神。她騎著妖馬變的黑色電單車，載著黃色貓耳頭盔，在深夜的時份在公路上出沒。因為尋找頭顱來到池袋，當上另類速遞員。沒有頭所以不能說話，只好靠電話或電腦打字交談。她還有個同居男友，心理變態的黑道神醫，但純情得像小男生。塞爾堤雖然力量強大，頸上黑霧可以化成鐮刀或觸手，但她居然會害怕外星人和交通謷察。她有一顆善良的心，性格像一個活了很多年，但永遠長不大的女孩。在萌系泛濫的現今動畫界，無頭竟然也可以發展為萌屬性之一，可謂一絕。其他角色也很有趣，池袋最強的靜雄，宅四人組，俄羅斯黑人西門，讓這套動畫妙趣橫生，甚至比事件的主角更加搶戲。

這類故事有頭無尾，可以長寫長有的輕小說作品，偶一為之看看是很輕鬆的娛樂，但我不太喜歡沒完沒了的感覺。跟叮噹或軍曹那類長壽劇不同，它們開宗名義故事不會有任何推進，永遠返回起點一切照舊。但輕小說明明有故事發展，卻不停開拓新故事線加入新角色，直到讀者看悶看膩了，人氣不續才忽然草草完場。上次「永生之酒」見動畫好看，便把小說找來讀，結果看了六七部便看不下去。這次學精了，看完動畫便算，千萬不要去看小說版。

電視

小敗犬大作戰

Leave a comment

在外國十分流行的真人騷電視節目，不知何解香港一大一小兩個電視台，一直沒有同類型節目。現在網上電視Goyeah.com，竟然先拔頭籌，開始了香港真人騷節目的先河。「小敗犬大作戰」有別於一般選美比賽，敗犬一詞起源於日劇「敗犬女王」，與剩女中女老姑婆為同義詞，泛指年齡不輕嫁不出又沒有男友的女人。小敗犬找來五個二十出頭，男人勿近的敗犬女孩，用三個月時間去替她們大變身，改頭換面讓她們脫離敗犬行列。節目每星期一集短短十五分鐘，可以在網站和Youtube上免費收看。我老婆十分喜歡看小敗犬，常常追問新的一集上載了沒有。我推介小敗犬給同事看，他們和他們的女婆也成為忠實擁躉。小敗犬話題性十足，娛樂性豐富，很多贊助商在節目中賣廣告，又免費提供資源上協助，有參賽者出鏡不用花錢請演員，只需要幾個人的攝製隊，小成本高收視，開創了傳媒行業的新方向。

有些女權主義批評會小敗犬侮辱女性，別人應該尊重女人的單身選擇。節目中的評判雖然有挖苦那些敗犬女孩，但那也只是照顧收視需要，其實小敗犬的意識很健康正面，並不只是單外看女性外表那樣膚淺。學習儀容，健美，化妝，揀衫等基本功夫的固然不可缺少，但更重要由內至外的完全改造。學習儀態，建立自信，如何和異性相處，看心理治療解開心理陰影，甚至最基本的待人接物的態度，節目在也有一一教授。幾個女仔玩小圈子，明顯杯葛比較漂亮那個。節目安排她們和男仔約會，結果約會時只講別人是非，差劣的性格表露無遺，怪不得嚇走身邊的男仔。結果導演也忍不住要出聲，像父親教女般罵她們，教她們如何做人。身邊的敗犬朋友一定要看小敗犬，藉著節目反省自已，看看有沒有犯參賽者那些毛病，從中學習變成一個更好的人。

看著參賽者不斷的成長和轉變，雖然不可能變成超級靚女，但由完全唔見得人，進化到看起來唔錯，已經是很大的成功。那幾個參賽的女孩子，能不能勝出比賽，交不交到好男友，會否上岸當勝犬，其實已經無關重要。這個比賽說不定己經改變了她們的人生。有些人要花很多年才學懂，有些人永遠也學不懂的道理，她們在三個月內速成了。在幾個參賽者中，我原本看好讀工程Sharon會贏，因為她最勤力最淡定。不過CoCo的轉變之大讓人刮目看，亳無疑問她成為小勝犬實至名歸。在人生這個的比賽中，能否成為人生的勝犬，外表只是入場卷，正如節目內陶傑說，自信和內在美才是最重要。看完這個節目，再一次引證張小嫻的名言，天下間沒醜樣的女人，只有懶躲的女人。找不到男友沒有人娶的敗犬們，不要再埋怨運氣不好遇人不淑，只有努力去爭取的人，才有資格擁有幸福。