星球大戰:幻境 Star Wars Visions

正當Netflix大舉進軍日本動畫市場,那邊廂迪士尼卻只是在試水溫,重金禮聘日本動畫業界最頂尖的製作社,合力抬橋拍了這套《星球大戰:幻境》,一共只有九集每集十數分鐘的短篇。不知是否星戰世界與日本動畫水土不服,還是迪士尼過份保守不願冒險,這套作品出來的效果是製作精美卻內容空洞,似是在展露動畫技術的demo,多過一套拍結觀眾欣賞的劇集。

九集故事中竟然有兩集撞題材,還要是最老套那種流浪武士擊退強盜拯救村莊的故事,只不過把日本刀換成光劍。另外一集是日式黑社會家族與官俯的因怨,還有一集是公主找武士報亡國之仇,一集武士師徒上山打Sith。不就是把日本傳統劇集的故事,披上一層星球的外衣,炒出一碟日式星戰大雜燴去騙鬼佬。若果不是畫面和戰鬥拍得好看,簡直就是浪費時間的舊瓶舊酒。

Production I.G.拍那集沒有刻意賣弄的日本風情,很平實地說劍匠女兒遇上武士的故事,可惜只有十五分鐘感覺上到喉不到肺。Sciense Sabu那集非常手塚治虫,若果把無敵小飛俠放入星戰世界當武士,會發生什麼樣故事呢。不過集集來來去去都是光劍比武,不知那兒走出來的一大堆Sith,雖然畫風不同戰鬥格計各有特色,看得多也有點膩。Trigger那集非常Kill-la-kill,一黑一白孖生兄妹大對決,打到飛起連Star Destoryer都可以一劍劈開,超爽很好看,不過完全破壞星戰的世界觀。唯一有讓我感到有誠意是Studio Colorido那集,很特別另類的星戰故事,放棄當武士跑去組樂團的少年,為救樂團成員在Jabba the Hunt面前賭命演出,看見Jabba的大尾巴打拍子,讓人心情愉快地笑了出來,是九集中唯一能完全融入星戰世界的一集。

迪士尼真的不適合拍日本動畫,早幾年拍Marvel的日本動畫版又是搞出三不象,今次星球大戰動畫又同樣叫人失望,不如專心拍The Bad Batch那類美式動畫好了。

基地 第一季 Foundation Season 1

我自譽為為阿西莫夫的忠實擁躉,中學時代初接觸《基地》系列小說,被他宏大的世界觀深深吸人,用數學預測人類興亡的心理史學更是驚為天人。畢業出來做事後,有一年心血來潮,把全套《基地》買了回來,前傳本傳後傳,一氣呵成一口氣重溫一篇,那套《基地》全集至今仍然陳列在我的書架上。

《基地》的故事橫跨一千年,欠缺戲份吃重的主角,反而似是不同的說書人,你一言我一語談話之間,交代銀河帝國滅亡與重生的史詩,被譽為最難改篇拍戲的科幻小說。蘋果砸鉅資開拍省靚自家串流平台的招牌,更重金禮聘David S. Goyer執導,據說每兩集電視劇的成本等於一套荷里活A級製作,讓一眾科幻迷喜出望外引頸以待。看完第一集,我的第一個反應是懷疑自已記憶力哀退,雖說上一次看小說已是十多年前,怎麼我完全不記得書中有劇中那些情節。

上網做功課找資料補完電視版的背景,原來導演早已揚言會是全新的故事,只是源用《基地》原著的歷史作為骨幹,人物劇情細節自由發揮,大慨就是《三國志》和《三國演義》的關係。原著在上世紀五十年代出版,內容缺乏種族和性別平等,不乎合現代價值觀,改篇劇本時白人男性角色被染色變性已是指定動作。幸好原著並沒有多少角色描寫,主要是藉他們的口去講述架空世界的歷史,誰來演其實也沒有什麼關係。

第一季只有十集,由Hari Seldon籌建基地開始說起,去到第一次基地危機作為首季的結局。電劇版分作三條主線,戲份最重故然是被帝國流放去邊境星球,編寫銀河百科全書的基地眾人,但這條線反而最平平無奇。原本小說中很深層次政治心理攻略,在劇中變成很荷里活式特技動作場面,畢竟要迎合觀眾看太空科幻片的預期。然後Seldon的AI打開Vault出來講兩句,大家就做好朋友一起同心協力反帝國,就未免太過兒嬉了。

第二條線是從Gaal Dornick的角度敘事,基本上就是給沒有看過原著的觀眾解畫,解釋何謂心理史學。這個畫公仔畫出腸的導讀有絕對必要,否則恐怕大半觀眾看不明白就熄機算數,而她自身的背景故事亦惹人憐愛。不過在這兒導演太早洩露劇透,原著小說中尋找第二基地就是其中一集的主線,現在導演大搖大擺地讓Gaal走去建立第二基地,有點擔心第二季的劇情會不會大暴走。

第三條線是純原創劇情,小說中銀河帝國就像羅馬帝國一樣,滅亡就只是一件的歷史事件。電視原創的基因皇朝是神來之筆,可以說是讓這套劇集起死回生,而新加添的的科幻情節,為原著讀書帶來驚喜。銀河帝國每任皇帝,都是初代的基因複製人,同一時間由老中嫩三個複製人共同管治。相同的基因,相同的思想,相同的管治,一成不變的銀河帝國表面看似繁榮興盛,內裏已是風中殘燭,心理史學預測帝國將會滅亡。少帝嚮住自由與園丁少女的初戀,和背後狸貓換太子的陰謀,正是銀河帝國的最後一根稻草。

壯帝與守護帝國的女機械人劇中的另一對疑似戀人,基地世界是在小說後傳才和機械人接軌,機械人太早出場也算是劇透。不過小說前傳中Seldon也有個機械人老婆,大慨導演借用了這橋段給皇帝用吧。我最喜歡壯帝參加靈魂試練這一集,反帝派的祭司主張複製人沒有靈魂,壯帝挑戰成功後被尊為真神轉生,卻原來是靠出貓演戲騙人。一路看時覺得有點悶納究竟在幹什麼,去到尾聲才懂得欣賞這一集的深意。表面上是探討機械人和複製人有沒有靈魂,內裏是說靈魂根本就是鴨子叫理論,叫得像鴨子就一定是鴨子,看不出有分別就等於沒有分別。如果把這一集獨立出來,也是一個上乘的科幻短篇。

導演揚言他打算拍足八十集,不過我對蘋果會否埋單不太樂觀,劇集出街後毀譽參半。畫面沒錯是很壯麗,原著的故事亦很有深度,但導演似乎拿不定主意,應該討好硬派科幻迷的核心支持者,還是吃爆谷看特技的一般觀眾,結果拍出來兩頭不到岸,雖偶有科幻佳句,但整體強差人意。希望不會只拍兩季就爛尾,我很期待整個《基地》的故事中,把最好看超能力者騾異軍突挑戰基地那段搬上銀幕。

現實主義勇者的王國重建記

每季總會有幾套異世界作品,妨彿成為現今日本動畫的例牌菜,分別只是轉生還是召喚,主角有沒有什麼附加能力,名正言順開後宮還是扮專一。從各種層面來看《現實主義勇者的王國重建記》,都只是一套很平庸的作品,天材大學生被召喚去劍與魔法的異世界當勇者,有趣是這個勇者不是靠力量去拯救世界,而是靠腦袋中的現代知識去把國家治理好。大橋有點像《魔王勇者》,分別只是那邊廂的魔王在異世界圖書館學到現代知識,這邊的主角純萃是個靚仔學霸。

動畫第一季的故事有點平庸直敘,貧窮小國召喚勇者出來對抗魔族入侵,國王不是派勇者出去戰爭,而是直接把王位禪讓給他,叫他推行改革勵精圖治,還附送公主給他做老婆。故事中勇者克服的困難非常理想當然,基本上沒有什麼問題現代知識不能輕易解決。從用耕作知識解決糧食危機,地理學災難應變去拯教地震死傷者,很大路的經濟學直接套用在中世紀世界,還有拋書包嚇死人用君王論搞政治。除非觀眾本身對那些知識有所認識,動畫版沒有時間去解釋清楚,於是看起來就是主角推行新政總是一帆風順,這也算是另類主角威能。在小說版有足夠篇幅讓作者賣弄知識,讀起來反而更加有趣味。

雖說這套作品有點行貨,但情節交足功課充滿娛樂性,至少不會沉悶。甚至我會在看完動畫後,馬上找小說版來看接下來的發展。在魔法世界玩電視直播女團唱歌比賽,還要引入皇室推薦御用商品的廣告很有新意。這類故事的主角開後宮是意料之內,不過用當國王要娶八個老婆做理由,實在收集後宮佳麗收得太濫了。公主故然是元配大婆,不知何解所有異世界後宮都有一個好打得的黑妖精,然後又吃掉龍王孫女歌姬,和名義上是妹妹的狼人小女孩,打贏叛軍收編龍女做奴隸,吞併鄰國收獲商業奇材公主,而這類角色又永遠都是蘿莉,最後還有遠在他方但與勇者心意相通的女帝。連戲中的角色也忍不住吐嘈,說勇者拯救世界只是藉口,打勝仗只是為了找新老婆。

動畫版拍了頭兩卷小說,網上中譯版也去到第四卷,故事才剛剛開始,不過至少上一任國王為什麼會禪讓,以及勇者一路順風順水都有合理解釋。日文版小說已經去到十五卷,目前還在連載中,太多集數很難想像全部小說都會動畫化,所以動畫版注定會爛尾。

Getter Robo Arc 三一萬能俠ARC

說來慚愧,自詡為機機人動畫的忠實擁躉,我從來沒有看過《三一萬能俠》,畢竟當年電視播放時我還未出世。印象中我一直認為《三一》是那種很老土上一個世代的機械人動畫,每週一怪大戰恐龍帝國的機械獸。近年機械人動畫式微,很多時間一季可以完全沒有機械人動畫,由於餓機械人動畫太久,不論畫風和題材都很懷舊,不太對我口味的超級系《三一萬能俠ARC》也照看不誤。

《三一ARC》很明顯製作經費不足,經常有偷格面相崩壞的情況,甚至連機械人戰鬥的CG也只是一般水準,不過就熱血爆燈氣勢磅礴,充滿老一輩男人的浪漫。動畫版改篇漫畫原著,可惜作者石川賢早已逝世,漫畫連載中途突然斷線。難得明知沒有結局,製作組仍然有心把漫畫搬上螢幕,動畫版結局最後一個鏡頭,正正就是漫畫版中斷那章最後一張圖。

我從來沒有玩過《超級機械人大戰》,對《三一》故事的認識停留在初代電視版,原本我對故事沒有什麼期望,想不到竟然有意外驚喜。《三一ARC》的故事節奏很快,情節亦者有點混亂,不過無礙欣賞整這套動畫。人類發現三一射線,用三一能源製造出三一萬能俠去保衛地球。在小孩子黑白分明旳動畫世界中,外星人侵略地球一定是壞人。

原來《三一》的背景設定毫不簡單,在未來人類憑著三一能源稱霸宇宙,還建造出整個星球般巨大的三一皇帝。外星人作出絕地反擊,把機械獸送回到過去,企圖消滅最初的三一萬能俠。先把時間悖論的眾多題問放在一旁,換一個角度去看,地球人從被侵略變成侵略者,生存的戰鬥沒有正義與邪惡之分。故事中對未來人類變成侵略者,還未寫出什麼深入的解答,由於主角太過勇武派,連什麼和平友愛也費事說,只是專注於擊敗敵人為母報仇。

《三一》這種上了神枱的作品,說它不好看像是有點出言不遜,而觀看時關掉腦袋亦不失一套熱血爽片。只是外星人實在太過腦殘,反正擁有回到過去的科技,怎麼不把時光隧道出口設在發明三一萬能俠之前,那時地球可是手無寸鐵亳無還擊之力!外星人絕種不能怪地球人侵略,他們這麼蠢遲早也會被進化論淘汰。

請不要妄呼主的名字反對疫苖

文章刊登於https://www.thestandnews.com/society/%E8%AB%8B%E4%B8%8D%E8%A6%81%E5%A6%84%E5%91%BC%E4%B8%BB%E7%9A%84%E5%90%8D%E5%AD%97%E5%8F%8D%E5%B0%8D%E7%96%AB%E8%8B%96?fbclid=IwAR0zIADBE4Tlq-oa3wqAd9JXJypOHWBt6LUrBRfdXKO4hidKSFaQ150v7lM

最近一個認識的人「不幸」感染Covid離世了,談不上是很熟絡的朋友,只是相熟朋友身在美國的表哥。他因為宗教原因拒絕接種疫苗,然後正如很多Covid患者一樣,祈禱無法戰勝病毒。聽著他在醫院中病情一天一天惡化,我為他遺下的妻子和兩個年幼兒年感到心痛。而然我在心中某個邪惡的聲音,卻幸災樂禍地說著:「唔信疫苗抵佢死,達爾文主義淘汰蠢人」。昨天我剛剛發現,另一個相熟的朋友,同樣因為宗教原因,拒絕接種疫苗,他女兒可是我結婚時的花女。我很為他擔心,不希望他有同樣遭遇。而讓我感到憤怒的,是那些妄呼主的名字去反對疫苖的宗教領袖,花言巧語誤導信眾,反科學反主流宗教道德倫理,令其他基督徒蒙受污名。

反對疫苗的人,最喜歡說疫苖沒有效用。中國製的疫苖有沒有用我不敢說,但以加拿大卑詩省最新Covid感染入院數字來看,西方研發的Moderna和Pfizer(即香港Biontech)疫苗,明顯能有效防止需要入院的嚴重病情。而在三十歲至八十歲的群組中,更加能大幅降低死亡率十一倍。加拿大疫苗接種率高達80%,非醫學原因不接種疫苗,無疑是增加自己的死亡風險,亦加重整個醫療系統的負擔。加拿大阿伯達省更因為Covid患者佔用大量ICU床位,導致醫療系統接近崩潰邊沿,影響其他非Covid病者的健康。在美國甚至有患癌症的小朋友,醫院因Covid人滿為患無法入院。讓人不禁想把自己找死不打疫苗的Covid患者踢出醫院,把病床空出來給可憐的癌症小朋友。

若果反對疫苗只是因為不相信疫苗有效的事實,或者認為接種疫苖不安全會死人,問題還不算很嚴重,這只是他們的無知。隨著越來越來醫學數據,證明疫苗的效用和安全性,他們無知的堅持自然會不攻自破。可是以宗教理由去反對疫苗的人,因為他們認為接種疫苗不乎合神的心意,或者疫苗的製造過程中使用幹細胞不乎合道德,就算他們明知疫苗有效和安全,仍然會堅持他們自以為神聖的選擇。甚至不幸患上Covid,亦會以殉道的心情去迎接死亡。在宗教上不理性的人,是無法用道理去說服他們的。

其他宗教反對疫苗的理由我不熟識,我不便多作評論。但我身為一個基督徒,若果有人說聖經說不可接種疫苖,我有責任站出來澄清那些反疫苗人士曲解聖經,是被魔鬼迷惑了在宣揚假福音。這篇文章的讀者大部份對神學沒有興趣,我亦不在此深入以神學理論,去技術性擊倒反疫苗者的歪理,以免悶死讀者。容許我在這神學問題上訢諸權威,教宗無疑是聖經的權威,他鼓勵天主教徒接種疫苖,並清楚明確地講明疫苖與聖經沒有衝突。其他各大基督教派,如聖公會,循道會,路德會,浸信會,希臘東正教,甚至被一般基督教視為異端的摩門教,都支持教友接種疫苖。由此可見,反對疫苗不單止沒有科學根據,亦沒有聖經根據。

至於有教徒因為疫苗使用來自七十年代墮胎的幹細胞來作安全測試,以反對墮胎的道德理由不肯接種疫苖。我無意在此討論墮胎是否合乎道德,我只是想指出除了疫苗外,我們接觸的很多一般西藥,如頭痛藥Tylenol,Advil,胃藥Tums,敏感藥Benadryl,Claritin,也是使用相同的幹細胞去作安全測試。這麼多年來從來沒有人用道德理由去反對使用那些西藥。只反對疫苗卻不反對那些西藥,很明顯是雙重標準。若果你的良知告訴你不打疫苗,亦堅持不使用有相同問題的大部份西藥,我實在想不到任何方法去說服你,只能祝你好運不要生病。

最後我想說,若果你是因為懷疑疫苗的效用或安全性,選擇不去接種疫苗。那請你不要濫用宗教理由,作為去拒絕接種疫苗的藉口。你這貪圖一時方便的自私行為,是身為基督徒身份非常壞的見證,讓一般人誤以為基督徒反科學反理性,妨礙其他對疫苗沒有偏見的基督徒的福傳工作,這是不蒙神喜裞的行為啊。