早前介紹過《阿羅不可能定理》，雖然是諾貝爾經濟學家撰寫，始終於那是二手的導讀入門，於是找來了阿羅的原著《Social Choice and Individual Values》來看，原著比導讀《The Arrow Impossibility Theorem》還要薄，只有一百二十頁，與說其這是一本書，不如說是一篇長論文。

原著寫得比導讀艱深難讀，最大問題是論文的寫作性質，作者在書中回應其他學者的理論，但只在參考索引羅列出處，不熟悉那些理論的讀者看得一頭霧水。主要論點《阿羅不可能定理》在原著中的名稱為The General Possibility Theorem，則是很枯燥的數學邏輯推理，用first principle去定義social welfare function非常學術，對數學和邏輯有一定程度的要求，不適合一般讀者，還是看導讀簡單易明。

除了理論的推論外，書中的前言和結語中，作者寫下他政治哲學的觀點，反而是這本書比較有趣的地方。很多人誤會這本書反民主又或者支持民主，其實作者只不過是研究一個學術問題，社會中眾人如何理性地得出共識。古代的神權和王權政治是一言堂，可以檢視當權者有否作出理性的決定。現代西方政治是民主和資本主義，兩者分別透過民主程序和市場機制，去找出社會中的共識。市場機制是經濟學的主要課題，而阿羅理論精辟之處，是把民主放入經濟學理性決定的框架內檢視。

功用主義的派系的經濟學家，主張透過計算utilization去決定社會應該如何分配資源。阿羅則屬於反功用主義派，他認為每個人之間的utilization不能放入同一標準來衡量，沒法衡量比較根本無從計算maximization。決定不同人不同意見的方法，只有按每個人的indifference map去作不同選擇的優次排名。阿羅的民主程序假定資訊完全透明，每個人都誠實地按心中意願去排名，沒有策略性投票或含淚投票輸少當贏。這個排名更加不是單一議題單一投票，而是過將所有社會的決策選項排名，理論其實是一個思想實驗多於實際投票操作。

作者在書中舉例子的民主制度，是用來決定社會上的資源分配，是按每個人不同的品味選擇，去分配不用數量的社會資源，人與人之間又如何作出資源交換。例如煙民分多些煙，酒徒分多些酒等。有趣是作者論述民主制度中公平慨念的兩難題，禁慾主義者鼓吹禁煙禁酒，那若果最終政策共識是禁煙禁酒，那酒徒煙民是否可以分多些麵包，去補償他們失去煙酒的損失呢？民主制度的本質，到底是選民品味的選擇，基於他們自身利益作出的決定，還是透過公開辯論，凝聚社會共識的機制呢？除了個人意志外，社會共同體又沒有意志呢？投票本身是尋找共識答案的工具，還是投票本身也有其本然價值呢。作者提出的問題，比他解答的還多。始終這本書不是講政治哲學，關於民主制度的本質，在此只是伴碟小菜，多少篇幅能深入討論問題。

這本小書是政治哲學的經典，買回家放在書架能突顯閣下的知性和讀品味。至於想理解《阿羅不可能定理》的朋友，看導讀版比較適合。

文章刊登於立場新聞

拖了幾個星期，見香港區議會選舉建制慘敗，鬆了一口氣後，才有心情寫這篇書評，討論一下阿羅不可能定理 (Arrow’s Impossibility Theorem) 這個民主的悖論 (Arrow’s Impossibility Theorem 又被稱為 “Arrow’s Paradox”) 。

自從反送中運動以來，據我在網絡平台罵戰的觀察，一般港人不論藍絲或黃絲，都不會質疑民主制度的必然合理性。不似一些被中共洗腦的小紅粉（有港人，也有海外華橋，不過以大陸人居多），會說香港今天的亂局，正好印證民主制度的失敗， 所以中共的極權專政比民主優勝云云。事實上今天亂局的主要成因，正正是因為香港沒有真正的民主。

大部份小紅粉蠻不講理思路混亂，純萃絡網曱甴，不用浪費時間理他們。偶然有些偽知識份子小紅粉，竟膽敢挪用「阿羅不可能定理」，宣稱世上沒有完美的民主投票方法，從而偷換慨念，說民主制度不可取。我可以寫包單任何打著「阿羅不可能定理」旗號反對民主的人，肯定沒有看原著理論，仍人格誠信破產的騙徒。（提外話，若果見到有人用「甲>乙>丙>甲」的循環排名去講「不可能定理」，那個人肯定無料到，兼嚴重誤解「阿羅不可能定理」。循環排名那個是Condorcet悖論，十八世紀已經提出來，「阿羅不可能定理」覆蓋的範圍更廣笵。）

這本《The Arrow Impossiblity Theorem》，收錄了兩位諾貝爾經濟學家Eric Maskin和Amartya Sen於哥倫比亞大學關於「阿羅不可能定理」的演講，連同寫引言(opneing remarks)的Joseph Stiglitz和寫評述及感言的主角Kenneth Arrow（阿羅本人是也），這本書的作者有四位諾貝爾經濟學家，全部都是學術巨星，可謂星光熠熠。Sen的演講部份主要是論證「阿羅不可能定理」，定理本身不太難明白，只是很基礎的數學推論。Maskin的演講則論證majority rules投票方法在大多數的現實情況下，能夠滿足阿羅提出的四個條件，把不可能變成可能。薄薄一本百五頁的小書，深入淺出地把「阿羅不可能定理」解釋清楚。

說了這麼久，那麼「阿羅不可能定理」到底是什麼東西呢？Arrow原本是研究公司如何運作的經濟學家，用數學去論證股東如何投票作出商業決策，結果他的理論同樣適用於民主選舉。Arrow理論中的民主選舉，是一個為學術討論而設想的完美選舉，沒有種票，DQ候選人，假地址投票，蛇齋餅糭買票等現實問題。簡單來說，就是有一群人有幾個不同選項，每個人心中排列選項的優先次序不同，如何在眾選項中挑選出最多人滿意的選項；而何謂最多人滿意，是指投票的結果必需合乎以下四個原則。

1. 投票選項排名沒有限制 Unrestricted Domain (U)
   在「阿羅不可能定理」中，投票並非常見只能選擇一個選項的投票方式，而選民必須把所有選項按優先次序排名。(U)是指選民投票時排名沒有任何限制，在得出來共識的排名亦沒有任何預設的限制時，必定存在一種點票的計算方法，能總結歸納出一個（只有一個）明確是投票者共識的選項排名。假若選民選票中的選項沒有改變，只有點票方法改變（如分組點票），卻導致不同的選舉結果，那就違返(U)的原則了。點票的計算方法在定理中稱之為”social welfare function”，簡單來說就是一條數學公式，把所有選民的投票輸入，計算出投票者共識排名的答案。阿羅指出必需有這樣一條公式的存在，但沒有明言公式計算的方法。現實中有好幾個點票方式，能夠乎合(U)的原則，不過更多的情況卻是違反(U)的原則，例如北韓預知結果的選舉，又或者功能組別分組點票等。
2. 無關選項不影響結果 Independence of Irrelevant Alternatives (I)
   任何兩個選項排名的共識的計算，只能來自選民關於那兩個選項的排名，選民關於其他無關的選項的排名，不會影響那兩個選項的結果。若果選舉的結果是「甲>乙」，不會有為出現第三個選項「丙」，讓選舉結果變成「乙>甲」。舉個例子：香港區議會選舉，假若一區只有兩個候選人，不論「泛民對建制」或「本土對建制」，「建制」都一定會輸；可是當同時出現三個候選人，「本土」和「泛民」互相分薄票源，結果「建制」執死雞勝出，俗稱「鎅票」 。香港區議會選舉的單議席單票制，就違反了(I)這個原則了。
3. 選舉結果要如實反映民意 Pareto Principle (P)
   若果所有選民都選擇「甲>乙」，那麼選舉結果不可能出現「乙>甲」。這是一個純數學上的原則，除非選民人數很少，在現實中不可能出現所有選民對「甲」和「乙」兩個選項的排名都相同，這個原則可以理解為點票方式最基本的測試。要得記「阿羅不可能定理」中，選舉結果並不只有一個贏家，選民投票是所有選項的排名，共識的結果也是所有選項的排名。舉個例子，選票中有「甲乙丙丁」四個選項，有假定所有人都選擇「甲>乙」（如「丙>甲>丁>乙」或「丁>丙>甲>乙」等等），那麼如果點票方式會出現「乙>甲」共識的結果，那就違反了(P)這個原則了。
4. 沒有一個人可以左右選舉結果 Nondictatorship (D)
   「阿羅不可能定理」中的”dictatorship”不單是指字面定義的獨裁者（如習帝），還包括某些點票方式，令某人手握決定性的一票，可以左右最終的選舉結果，不論其他選民如何選擇。原版「阿羅不可能定理」中「獨裁者」的定義是只有一個人，嚴格上獨裁集團（例如特首選委會小圈子選舉）並沒有違反(D)的原則，後來其他政治學者和經濟學者就這個問題補完(D)的論述。

每個原則獨立來看，皆是公平選舉不可缺少的要素。但Arrow以他的不可能定理指出，數學上四個原則不可能同時並存，所以不存在公平的民主制度。因為篇幅所限，我不在此複述「阿羅不可能定理」的證明，有興趣的讀者可以自己看，簡來來說是(U)(I)(P)並存就必定會產生(D)。

Maskin在書中的推論則指出，在現實中(U)並不需要，因為選民的投票意願，通常會按政治光譜作出排名。若果考慮政治光譜的現實因素，收窄(U)原則以容許有某些排名限制，例如把政治光譜從左到右編排，預設選舉結果不可能出現不按政治光譜的胡亂排名(稱這收窄原則為「（U’）」)。如黃絲會排「本土>泛民>建制商界>建制土共」或「泛民>本土>建制商界>建制土共」，但絕不會出現「泛民>建制土共>本土>建制商界」的排例，同樣地藍絲亦不可能出現「建制土共>泛民>本土>建制商界」的排名。那麼，不可能定理就化為可能，因為有民主選舉制度能夠同時乎合(U’)(I)(P)(D)四項公平原則了。

下次當你聽到有人引用「阿羅不可能定理」去攻擊民主制度時，不要被他偽知識份子的包裝嚇到，你可以大大聲叫他收皮，然後叫他回家好好讀書，不要出來亂吠獻世。

憑《黑天鵝》預測零八年金融海嘯一舉成名的Nassim Nicholas Taleb，很多讀者理所當然地把他的新書《反脆弱》歸類為經濟學書藉，其實這是一本關於哲學的書。Taleb除了是基金經理外，他的另一份正職是哲學教授。這是一本很特別的書，若果你只想雞精速成地一覽書中有什麼有用的東西，不妨看網絡上的書評或閱讀心得，甚至什麼也不用看，只需要看看封面書名下方的副標題就夠了。這本書的內容一句講完：脆弱的相反，不是堅固，而是反脆弱。脆弱者不堪動蕩的一擊，堅固者也只是延遲被動蕩擊破的時間，反脆弱則越亂越好，一個以生物進化為籃本的有機系統。

雖然全書重點一句講完，Taleb可不是騙稿費，才寫這部五百多頁的鉅著。若果說他的前作《黑天鵝》和《隨機致富的傻瓜》是外功招式，這部《反脆弱》則是內功心法，把他畢生的投資和做人哲學，對隨機律的深入理解，整理記錄下來的思想寶典。「反脆弱」這一個慨念，若果你明白的話，書中講的一切十分理所當然，甚至有點「阿媽係女人」的感覺。不過剛開始讀這本書時，「反脆弱」的慨念顯得非常不合常識，作者需要花費不少篇幅，層層漸進地用不同例子，逐點逐點去啟蒙讀者。這是一本你明白就明白，不明白就不明白的書，明白了便一理通百理明。在閱讀的過程中，會有「叮」一聲突然開竅的剎那。開竅前，你會覺得這本書是癈話，書中的理論是毫無根據的亂說；開竅後，你會覺得這本書是癈話，這麼淺的東西，那需要如此長篇大論。

若果看完這本書的得著，只停留在「反脆弱」的應用層面（外功招式），如要擁抱改變，不要害怕失敗，慎防「贏粒糖，輸間廠」，如何利用「脆弱性」的不對稱，把風險轉移到他人身上等等，恐怕錯誤解讀作者的原意。看這本書的得著，是改變我對世界的看法，從新認識風險的定義（其實只是延續兩部前作的主題）。在理論知識至上的現代社會中，不論是科學還是社會政治，人類有一種全知全能的傲慢，彷忽能看透世事因果，足以預測隨機事件，而對於自已無知的無知，卻是最危險不過的事。

書中第六卷是作者的生活健康指南，推祟傳統自然療法，有些觀點一針見血指出現代醫學制度的問題，不過有些內容缺乏科學根據。詭異的是，現代人迷信科學根據，正正是「反脆弱」批擊的對像之一。書中第七卷是建基於「反脆弱」慨念的政治和道德哲學，經濟學上的「代理人難題」，現代資本主義產生貧富懸殊的問題，作者把問題核心歸咎於「脆弱性」的不對稱性上，並以此為基礎提出如何改善社會制度的機制。這一章的哲學理論，正好為我提供另一個角度去解釋右翼「新自由主義」比左翼「社會主對」正確的理據，不過還需要時間去消化整理，作者指出「公司法人」風險上不對稱的這個關鍵。

這本書不容易讀，不能只單方面吸收書本的內容，最重要是反思然後把思想內在化，大慨哲學書通常都是比較難讀吧。