說起熱血動畫的經典，相信「天元突破」認了第二，沒有其他動畫敢認第二。「斬服少女」是天元監督今石洋之，連同天元的幕後班底，出來自組新公司Trigger的第一炮。夾著天元的威名，這套動畫讓我十分期待，看看今石洋之能否突破天元，再創熱血動畫的高峰。
這套動畫與天元一樣，不能以一般日本動畫的審美觀來評價。角色設計十分跨張，主角纏流子和她的宿敵鬼龍院皐月，變身後那身裝束，只能用惡趣味來形容。不過她們衣著為什麼要這麼暴露，到後來竟然故事又可以說得通。好了露這麼多肉，是要賣性感賣服務鏡頭嗎？又不是。兩人變身後打到飛起，著什麼衫都不重要了，觀眾的注意力全集中在打鬥上。畫面有時崩壞得十分嚴重，不知是小公司偷工減料省製作費，還是刻意玩弄影像風格。不過有些如模疑Gameboy的電腦螢幕，平面紙版人，路人清一色相用臉孔等，則很明顯是玩風格之餘順便省錢。
故事很王道很熱血，主角帶著一把巨大剪刀，隻身來到本能字學園，找尋殺父仇人，遇強越強一路打上去。故事的發展非常跨張，打啊打最後當然是要保護地球，詳細的內容不在些透露，不要敗了未看的朋友的興緻。雖然大橋的方向很好估，但你很難估到會如何走到個預定地點，到每集故事了開出來後，觀眾會不禁讚嘆劇本扭橋扭得如此的絕。有一集與主線沒有太大關係，講滿艦飾一家因為纏流子而富貴起來，越富貴一家人關係卻越疏離，住豪華大屋卻弧獨寂寞，不及一家人在一起擠小屋開心，我認為是近年最具喻意的一集動畫。比起天元的互扔銀河系，斬服結局的舖排流暢得多，最終必殺終極一擊，更與每集打鬥首尾呼應。雖然劇情不停地爆不停高開，可能我已有了天元的心理準備，爆出什麼也不會感到奇怪，反而我認為劇本難得的十分工整。故事的世界觀很天馬行空，但卻能自圓其說十分合理，答案就在人為什麼要穿衣服這個問題之中。
用一個字來總結這套動畫，爽。
早年人氣遊戲Fate Stay Night改篇為動畫，因為女主角Saber正是我萌的長劍少女類型，我也一窩風地跟著看。可惜動畫製作實在太差，打鬥場面虛弱，看了數集便看不下去，該片更被譽為年度最讓觀眾失望的大作。估不到竟然還有機會開拍前傳，大慨動畫不好看不緊要，只要週邊商品能賣錢便可以。今次吸取了上次的教訓，動作場面加倍用心製作，雖然真正的打鬥不多，亦不是每集也有，但每一場都十分精彩。動作篇排十分用心，善用每角色的特點，更能跳出框框以計智取，讓觀眾不斷有驚喜。暢快的打鬥配合電腦特效，一洗上次的頹風，只是齎看動作已值回票價。
故事改篇自前傳小說，結構比改篇遊戲的正傳更完整。主線依舊是聖杯爭奪戰，七位魔術師召喚七位英靈，互相廝殺直至最後一人。聖杯戰的規則簡單易明，戲中也有解釋各路人馬如何出千犯規，沒有看過正傳的觀眾也沒有問題。雖說Saber是掛名女主角，但她的戲份並不太吃重，反而騎士搞笑二人組最搶戲。衛宮切嗣同樣是掛名男主角，若非中段插入的回憶片段，出場機會少得可憐。結局因為要與正傳連戲，不能苛求有什麼新意。老實說我看不明白結局想說什麼，覺感是打爛聖杯落兩收柴完場，也不明白之前眾人為什麼要打生打死，最讓人不滿是Saber與金閃閃沒有來場最終對決。
故事佈局寫得十分出色，聖靈之間正面的決鬥故然好看，各個魔術師暗地裏的聯盟背叛也有一手。主角衛宮切嗣是個很破格的魔術師，主力不是魔法，反而擅長以槍械和暗殺等不正當的手段殺敵。他欺騙槍兵的主人一節，雖然打斷他和Saber的決鬥有點反高潮，但你虞我詐的文戲亦不比武打場面遜色。到他利用咒令作瞬間移同，而不是單純的向聖靈下命令，更加突出他智取的性格。中段三王盛宴的插曲，英雄王阿瑟，巴比倫王金閃閃，與亞歷山大大帝，對飲暢談為君主之道，三個不同的稱王理念互碰，本應是說故事以外很好發揮的題材，可惜動畫因為篇幅所限從略處理，三王後來的結局亦不能呼應他們各自的理念，令故事留下一絲不足。
若果製作社能以Fate Zero的水準，重拍Fate Stay Night便好了，畢竟Saber是動畫界少收人氣女角，重拍一定不乏捧場客。
改自篇輕小說的日本動畫大多爛尾，不是小說還在無限連載中，便是上映首兩季後，新鮮感減退熱潮過去，要讓路給新一批的改篇作品。又或製作社落雨收柴，動畫版自行加插原創結局。能夠挨到真正大結局的動畫，印像中聊聊可數。這次「灼眼的夏娜」播出第三季完結篇，讓我感有點欣慰。零五年開始播第一季，時隔七年後終於可以看完。當年看完第一季，急不及待想追看劇情，一口氣吞了多本小說。可惜去到中段越寫越悶，兼拖戲太長放棄了。
不知是和同期的「原罪王冠」有所比較，夏娜第三季不論在作畫還是配樂上，也很是強差人意。偶然有畫功精美的場面，但大部份時間的作畫實在很偷懶，配樂如打RPG遊戲般令人煩厭，某個角色出場或打鬥就一定播某指定音樂。打鬥場面更是十分馬虎，只有數量速度和力量的硬碰。儘管這動畫有著如此多的缺失，劇情發展的氣勢卻是十分凌勵，平常只會在大結局最後幾集的出現氣氛，竟然一連夠二十多集拉繄觀眾。除了首數話交代悠二化身成祭禮之蛇的原因，接下來高潮一浪接一浪，從夏娜被俘虜開始，到入侵星黎殿營救行動，兩界裂繨中的創世神復活，火霧戰士對化粧舞會發動總攻擊，天道官撒退戰，到最後的大命詩篇無鏡有何，完全讓觀眾一路喘不過氣來。
故事主線應要交待劇情的也交待了，悠二走上與夏娜對立之路的舖排很出色，宿命之戰最後以愛的告白來終結，很公式很大路的大團完結局。可能我沒有看過原著小說的關係，給一大票第三季才跳出來的新角色弄得糊塗，什麼百鬼夜行，大地四神，約定之二人等等。他們的沒有多少人物描寫，我只是勉強猜到他們出場的原因，不過怎看也似作者召喚出來幫好人陣營的NPC。另外每個火霧戰士那一大堆水蛇春長的名號令人心煩，為什麼戲中角色互相說話時，總是要不厭其煩地稱呼全個名號。
終於看完結局了結一個心事，亦可以從我的未完成動畫清單刪去一個。我是一個不喜歡有頭無尾的人，現在開始看一套新動畫學精了，如果那套動畫多半爛尾，那我一開始便不看好了，以免故事說到一半說不下去，讓人不是味兒。同期開始看的還有另一套改篇自輕小說的作品，不知到何年何月才能得知「涼官春日」的結局呢？
不要被這動畫那個甚有氣勢的名字騙了﹐「南瓜剪刀」並不是一套緊張刺激的軍事類動畫﹐反而是碗充滿溫馨人情味的心靈雞湯。時空設定在一個很歐陸風情的虛構國家﹐長年累月的戰爭剛剛結束﹐隨之而來是動蕩不安的和平時代。人民飽受戰火催殘民不聊生﹐軍方於是成立軍情三課「南瓜剪刀」統籌戰後重建的工作。第三課說穿了只是一個無權無勢的小部門﹐救災的工作僅限於派糧修路疏導難民﹐實際上只是軍隊用來裝飾門面的宣傳工具。雖然第三課不被軍方重視﹐但「南瓜剪刀」的隊員仍堅守他們的信念﹐希望他們的救緩工作像利剪一樣﹐剪開像南瓜皮層層不斷的貪官污吏﹐幫助有需社會上有需要的弱勢社群。人物描寫是這套動畫的靈魂﹐每個隊員來到第三課的理由不盡相同﹐隨著劇情發展透露每個人背後的故事﹐交織出對社會上不公義的控訴﹐亦展現人類在困難中不放棄追求建設理想世界的希望。
男主角Randel的身世是一個謎﹐戰時隸屬第九課實驗部隊﹐戰後失業因機緣巧合而加入第三課。他身高六尺滿面疤痕﹐在令人懼怕的軀殼裏面﹐擁有著一顆善良仁慈的心。可是當他打開掛在腰間的藍燈時﹐他會變成不怕死只懂前進殺敵的喪屍。他說話不多﹐看起來甚至有點兒呆笨﹐只懂一味傻笑﹐故事中他踏上重拾自我的旅程。在救緩工作中他見盡世態炎涼﹐懷疑第三課存在的意義﹐對著無窮無盡的窮人﹐救緩工作只杯水車薪﹐根本幫助不了他們。隨著第三課隊員出生入死﹐他慢慢走出戰時的陰影﹐感受到第三課改變社會的決心﹐這個使命給與第三課和他生存的意義。
女主角Alice是擁有王位承繼權的貴族公主﹐雖然官階只是少尉﹐她是第三課實際上和精神上的領導者。第三課是因為她要改革社會重建國家的理念而存在。她走的是仁者之路﹐要貫徹心目中那套社會公義準則﹐寧願犧牲自己身為貴旅的榮華富貴﹐呆在軍隊當沒有回報的救災工作。不過她的家人並不理解她﹐認為她在軍隊工作只是小孩子玩意﹐常常想逼她結婚嫁人當個平凡貴族婦人。她是一個典型的理想主義者﹐很多時候她的想法與群眾抽離﹐只是一廂情願自己做好事﹐被她幫了的人不單不感激她﹐還對她高高在上的施捨產生反感。她認為體恤平民是貴族的責任﹐社會問題的主要原因是貴族腐敗﹐只要貴族能勤政愛民﹐百姓就可以安居樂業。沒錯她的出發點是善意﹐可是因為她的出身背景關係﹐她始終跳不出階級化的思想框框﹐她不能理解貴族的存在本身﹐就是社會不公義的根源﹐這是制度上的結構性問題。
故事除了集中在男女主角外﹐第三課中每個隊員也佔有不少篇幅。Machs是士官學校的高材生﹐因為告發軍隊內的貪污得罪上級﹐給調任第三課投置閒散。Oreld是小流民出世﹐加入軍隊不過混口飯吃﹐在第三課的眾人中﹐他最能感受到窮苦百姓的辛酸。這二人一文一武﹐解決了很多第三課的疑難雜症。透過他們的短篇故事作出側面描寫﹐立體地呈現帝國首都內生活狀況﹐以及戰爭為人民帶來的創傷。束起小孖辮的Stekkin是第三課另一女性隊員﹐她主要處理文書工作和茶水﹐不用外出應付危險任務。她樣子可愛笑話百出﹐為第三課帶來不少歡樂。第三課名義上的長官是Hunks隊長﹐他每天只是坐在桌前休哉遊哉地咬著煙斗看報紙。但不要少看他的聰明才智﹐暗地裏他替Alice擺平了來自很多軍隊內的攻擊。他的角色讓人想起「機動警察」裏特車二課的隊長剃刀後滕﹐同樣也是大智若愚的厲害人物。
總共二十四話的「南瓜剪刀」 故事性不強﹐很多話數花在塑造劇中人物的性格上﹐到完場時兩條主線還沒有多大進展。觀眾不清楚第九課實驗部隊的秘密﹐亦不知道供應先進武器銀車輪組織有什麼陰謀。這動畫應該是套一年長度的作品﹐現在只播了半年就結局﹐大慨主線劇情要等待第二季才會明朗化。不過第二季不知何時才會上映﹐目前還聽不到有製作的消息﹐希望這套動畫可以逃過逢Gonzo社的作品必定爛尾的宿命。這套動畫的畫面質素起伏很大﹐大部份話數的作畫十分出色﹐特別是後半部的鬥劍場面畫得十分細膩﹐兩劍交鋒過招時的微細動作也清脆利落。不過有幾話則作畫崩壞﹐人物面型嚴重走樣﹐甚至構圖比例也出現問題﹐可能這幾集外判給海外動畫公司製作﹐要省錢製作也不應該這樣馬虎啊﹗
拿著長劍的少女在日本動畫中是常見的設定﹐以此為題材的動畫數目之多﹐足以獨立歸類為一動畫類別﹐零六年上映二十六話的「蒼之曈的少女 」正好是這類作品。但這套動畫並非一般的長劍少女動畫﹐沒有著校服裝可愛賣萌的女主角﹐只有一個著軍服的男仔頭女主角﹐在動畫中她連裙也沒有著過一次﹐相信令不少長劍少女迷大失所望。這套作品改篇自原野亮的輕小說﹐動功細緻動作場面流暢精彩﹐主題曲「砂上的夢」十分悅耳動聽﹐很有在大漠滄桑流浪的味道。鏡頭運用和配樂也很出色﹐在技術層面這套動畫無懈可擊。故事是暢銷小說改篇應該沒有問題﹐配樂與畫面也是一流水準。不過看完之後﹐總覺得這套動畫差了點什麼。細想才下發現原因是期望與現實出了誤差。初看這套動畫的設定﹐長劍少女加人工智能坦克﹐在世界大戰後沙漠化的大地上流浪﹐心想這套必定是結構宏偉的科幻大作﹐倒頭來發現原來自己看錯劇類﹐大跌眼鏡難免會有點兒失望。不過若能調整好欣賞的心情﹐「蒼之曈的少女 」是一套帶少許刺激﹐但主要是輕鬆感人的溫情小品。
這動畫的世界設定很宏大﹐講述地球在世界大戰後變成荒蕪的沙漠﹐擁有戰前高科技文明的三眼族統治世界。人類要依靠三眼族的提供的科技生存﹐但三眼族制定科技禁忌法﹐不許人類私下擁有高科技﹐以免次引發世界大戰。主角火乃香本來也是三眼族﹐不過她的第三隻眼睛是藍色﹐而非可以操控戰前科技的紅色眼睛﹐成為被三眼族遺棄的不良品。她的藍眼睛蘊藏擁不可知的力量﹐除著劇情發展力量亦漸漸蘇醒。她小時候跟隨世外高人習武﹐練得一手功夫蓋世的好劍法﹐在沙漠有舞劍者的美名。她的拍檔是台師傅留下來的的人工智能坦克﹐一人一車成為大漠上城市獵人﹐接下除了殺人外的任何工作。雖然這動畫的舞台十分廣闊﹐但故事只是集中在火乃香與身邊眾人的關係上﹐不論是朋友和敵人﹐最終都給火乃香的真誠率性影響而改變生命。劇情以火乃香一環緊接一環的冒險為主幹﹐她從來不是一個想主動去改變世界的人﹐大慨她亦沒有思考過自己要為世界做什麼﹐她只想是安份閒地坐在坦克車上唸詩﹐走遍世界見識大自然的奇景。被動的她看不到身邊以外的事情﹐所有事件也是通過工作中的意外找上門。就算她在接工作以外獨立行動﹐動機也只是很單純的幫朋友。故事卻考妙地安排她每次也成為救世英雄﹐然而她自己只當那是工作一件﹐收到酬勞可以升級武器修理坦克車就好了。每套長劍少女動畫也有個文弱男主角﹐這套也不例外。不過男主角的身份有點特別﹐是來觀察地球的外星人﹐給火乃香意外的拾回來。他的作用基本上可有可無﹐天下無敵但因身份關係不能出手﹐通常只是在火乃香身旁行行企企﹐最多有時當解話交代背景﹐偶爾說些發人深省的對白﹐講下生命講下人與自然的關係。觀眾一直不知他來地球幹什麼﹐沒有什麼伏線有跡可尋﹐直至最後一話他才忽然想起來地球應該要做的事﹐男主角的設定可說是這套動畫的一大敗筆。
請不要搞錯﹐「蒼之曈的少女 」不是動作亦不是劇場片。雖然有很多揮舞長劍的打鬥﹐也有人形飛行裝甲對決﹐超經典的坦克車決戰反坦克直升機﹐但故事很時候講多過打﹐只是藉著火乃香的經歷去說出一些人生道理。可能是改篇自長出長有的小說的關係﹐幾集組成的一段獨立故事﹐但每段故事沒有太大連接性﹐只是主角相同與配角重覆客串出場。任務完成後一切反回最初點﹐等待下個故事大同小異的開場。雖然故事間中透露沙漠世界或火乃香的秘密﹐但那些資料沒有編織出一條主線﹐甚至火乃香自己對這些秘密也沒有刻意探究﹐大慨只是用作為主角身世的點綴。若每篇故事分開獨立來看﹐倒是不錯的RPG式的故事結構﹐有可觀的打鬥亦有幽默的笑位﹐每個冒險任務最後總帶出一個有意義的訊息。正如所有RPG一樣﹐每個故事間最顯著的分別﹐就是主角的武功日益精進。故事中大部份時間火乃香的戰鬥力循序潮進地提升﹐先獲得人形飛行裝甲不用赤手空拳﹐再開啟第三隻眼看穿敵人的氣﹐用第三集眼的精神力提高攻擊力﹐ 一步步升級也也很合情合理。但最後一集火乃香的威力以幾何級數上升﹐凌空一劍就吹飛全數擊毀三眼族的機械人大軍﹐未免跨張得過份。若出OVA或電影延繼故事﹐火乃香豈不是可以一劍劈開地球﹐變成了超級撒亞人了嗎﹖
蘋果日報作者 – 陳馬：書評，影評，動漫，旅行，哲學筆記
