竟然連續兩篇寫高橋良輔的影評 ﹐搞不好人家會以為我是他的影迷﹐其實不過剛巧最近看的動畫都是他拍吧。裝甲騎兵是八十年代機械人動畫的經典﹐劇中機械人戰狗寫實軍事化的設計和可愛的造型﹐為不少硬派科幻動畫迷津津樂道﹐是少數經得起時間考驗﹐足以名留史冊的殿堂級機械人。說起來慚愧﹐我那套裝甲騎兵的影碟﹐看了幾年還未看完。雖有故事和設定有口皆碑﹐但始終是幾十年前的作品﹐節奏緩慢偏又是五十多集的大長篇﹐結果看了一半便打入冷宮。

裝甲騎兵的名字是金漆招牌﹐每隔一段日子便會推出OVA作品。這次十二集OVA培盧杰文畫是前傳﹐講述主角奇利古在百年戰爭結束前﹐被徵調參加的特別實驗任務。沒有看過原作的人﹐看這套前傳會一頭霧水﹐不明白奇利古有什麼特別﹐為何會是打不死的完美戰士。不過這也不緊要﹐只看戰火連天的打仗場面﹐奇利古小隊總能化險為夷﹐絕處逢生的驚險遭遇﹐也已經值回票價。雖然機械人採用3D電腦繪畫﹐不論是配樂還是拍攝手法﹐這套動畫刻意保留八十年代的風格。用現代的眼光看或許有點老土﹐但對於我們老一輩的動畫迷很有親切感。像看一部翻新了的老爺車﹐你不要期望它有最先進的設備﹐但其閃亮亮的復古設計﹐另有一種特別的魅力和韻味。

雖說裝甲騎兵是真實系機械人動畫﹐ 但主角最重要的設定卻毫不真實。主角奇利古打不死﹐並不是因他特別出色﹐只不過是天生特別好運﹐他的基因是億中無一﹐不可能戰死的完美戰士。雖然完美戰士的理論完全違反常識﹐基因不可能影響控制生死的外在因素﹐姑且接受完美戰士存在的可能性﹐整個培盧杰實驗還是建立在錯誤的邏輯推理之上。故事中軍方司令部看中奇利古不死的專長﹐並糾集另外五個與他同樣生存機率出奇地高的士兵﹐組成一隊打不死的特別小隊。司令部不斷遺派不死小隊去送死的任務﹐說是要測試完美戰士的不死理論。小隊每次都奇蹟地生還﹐到最後司令認定不死小隊真是不會死﹐於是委派他們最終決戰中最關鍵的任務﹐認為不死小隊可以一戰定江山帶領軍隊勝利。可是司令部忘記了一點﹐不死不等於一定可以打贏。若司令部翻看以往的作戰記錄﹐不死小隊幾乎沒有打勝過仗﹐每次也是狠狽萬分地逃命。

看過正傳我們知道只有奇利古才是完美戰士﹐前傳結局自然是其他四位完美戰士候補要戰死沙場。 可是他們死相也太過難看﹐知道自已是不死的完美戰士後﹐真的以為自己不死盲目衡入敵陣﹐很理所當然地被打成蜜蜂巢。只有當自己是正常人的奇利古﹐一路也小心翼翼才可以保住性命。有時我也懷疑奇利古是不是這套前傳的主角﹐奇利古角色的性格沉默寡言﹐是不死小隊中最不起眼的人。在劇中奇利古對白不多沒有佔很多戲份﹐除了他名義是裝甲騎兵的正印主角﹐他基本上與咖厘啡小兵沒有分別。在正傳中他明明不知道自己完美戰士的身份﹐可是在前傳中他清楚知道自己是完美戰士﹐看來編劇前言不對後語﹐劇本上出了不連戲的小瑕疪。

這套動畫並不是拍攝給沒有看過的支持者看﹐八十年代的復古風格很難吸引現代觀眾﹐每集只有平均幾點的收視。大慨除了我們這些小時候看過裝甲騎兵的老人家﹐才會重溫一下新瓶舊酒的昔日光輝﹐

一套好看的動畫﹐原來並不需要華麗的畫面﹐不需要激烈的打鬥﹐不需要迎合宅迷的人設﹐只需要一個上佳的劇本。若果從繪畫的技術去看﹐Zegapain怎看 也只是套很普通的乙級製作。機械人戰鬥採用電腦動畫﹐打鬥帶點電腦遊戲的生硬感。人物的設計談不上富有美感﹐只是簡單線條的樣板面相。雖然畫功只達尚可合 格的水平﹐可是故事的深度與完整性﹐足以令這套動畫為科幻迷津津樂道的經典作。

很多動畫的故事往往故弄玄虛﹐設計謎團埋下伏線讓觀眾追看 ﹐到最後幾集才來個大解謎。Zegapain的故事則用科幻小說法則﹐發問如果式命題﹐探討在不同處境下人性的反應。故事開場不久就已解開大部份謎團﹐讓 觀眾清楚掌握動畫世界的設定﹐可以代入劇中角色的心理﹐思考自身命運該何去何從。這套動畫的編劇擅長描寫人物心理變化﹐故事中幾個轉折點很感人肺腑﹐能捉 緊情緒讓觀眾引起共鳴。故事的主題很沉重﹐涉及生存和死亡的意義﹐探討什麼才是人這個嚴肅哲學課題。兩女一男的愛情線亦同樣出色﹐一個是青梅竹馬的好友﹐ 一個是前生隔世的戀人。故事活用背景設定去考驗主角的愛情﹐而經得起挑排這份細水長流的感情﹐比胡亂配搭的三角戀更加浪漫動人。

若果你認 為Matrix虛擬世界很有意思﹐這套動畫把虛擬世界的想像推往極限。在Zegapain的世界中﹐人類不單只量子電腦內生活﹐連肉體也失去了﹐只剩下曾 作為人的記憶和性格。人類創造出來的機械侵襲吞食地球﹐人類只好躲進量子電腦內避難。在虛擬世界中生存的人﹐也不知道已經死去還是依然活著。從虛擬世界蘇 醒到現實世界﹐發現自己經已失去肉體。知資訊化的生命並不等於永恆﹐量子化的人格資訊沒法備份﹐與敵人戰鬥可能受到破壞。人格被逐點侵蝕而慢慢失去自我而死 亡。這是一個讓生命逐點流走﹐記憶逐點失去的可怕死法。當然守護盛載人類記憶的電腦也很重要﹐若電腦被破壞內裏的人也無一幸免。機械人在這動畫中只有次要地位﹐主要依靠劇中角色的思想和行動把劇情帶動。故事不單只塑造了主角在現 實與虛擬世界之間的爭扎﹐還帶出配角各式各樣的遭遇﹐讓整個故事世界很立體充實。

詳細的故事情節我不欲多說﹐說穿了初看時就會欠缺那份震憾的感覺。雖然觀眾早己知道背景設定﹐故事最終目標是打倒機械敵人﹐奪回地球的控制權﹐讓電腦內的靈魂擁有肉身復活。觀眾追看不是要知道故事的結局﹐而是看劇中眾人如何爭扎求存﹐克服外在困難內在心魔達成結果。同時亦不禁試想像一下﹐若果易地而處自己會如何應對呢。

看「交響詩篇」的最大原因﹐是被譽為機設之神的河森正治。自從「超時空要塞」的變型戰機出道以來﹐他設計了無數的經典機體﹐從高達0080到艾斯卡科尼到創聖之大天使﹐每個設計也是創新兼獨一無異。這次在「交響詩篇」中的設計﹐超越以往所有機械人動畫的意念﹐是一臺在天空中踏著滑浪板滑浪的機械人。初聽到在天空滑浪這個慨念時﹐覺得有點兒無稽多些一舉﹐不過看罷第一集就已經認同這個別出心裁的設計。在這動畫的世界設定中﹐機械人是依靠特殊粒子波浪去漂浮飛行﹐在視覺效果上拖著長長發光的尾巴﹐就像是在天空中滑浪一樣。正如真正的滑浪會在海面留下痕跡﹐機械人劃破長空留下光痕特別悅目﹐令空中纏鬥場面好跳舞一樣好看。

不論打鬥場面多麼好看﹐也不能吸引觀眾連續追看五十二集﹐總要有個好故事作支撐。宏觀上「交響詩篇」的劇本寫得不錯﹐人類移民太空定居一個有生命個體的星球。這個星球的意識正在沉睡中﹐可是意識會在局部地區蘇醒﹐派出抗體來襲擊人類。政府軍打算以武力消滅星球的意識﹐讓人類獨佔星球的空間﹐主角一行人則主張與星球和平共存﹐關鍵就從星球意識誕生的女主角。星球為了收集人類的情報﹐生長出人類模樣的使者抗體﹐以及守護收隻者的生化機械人。女主角初出世時是白紙一張﹐因為她擁有使用機械人的能力﹐被政府軍作為兵器看待。在一次屠殺事件中﹐月光號的乘員叛變﹐帶同女主角離開運隊﹐保護她過正常的生活。這樣過了三年﹐月光號一邊逃亡與政府軍交戰﹐一邊宣傳與星球共存的理念﹐讓更多人站在他們的陣線。男主角是迷上月光號的少年﹐第一話初遇女主角便對她一見鐘情。少年亦很巧合地是天材駕駛員﹐與女主角一起坐上白色機械人﹐加入月光號開始冒險之旅。

微觀上 「交響詩篇」的劇本卻充滿沙石﹐劇情故然有讓觀眾追看的點子﹐打鬥和搞笑也有很好的平衡。可是故事欠缺起承轉合﹐每章之間的劇情交接很突然﹐恍忽編劇寫完了上一章的情節﹐還未想到下一章應如何發展。初段月光號似是漫無目的四處躲藏﹐間中接些傭兵工作來幫補收入﹐船員大部份時間則是胡鬧嬉戲。中段政府軍開始滅星行動﹐月光號搖身一變﹐成為只有一艘船的反抗軍﹐東奔西跑去阻止政府軍的行動。後段星球之謎解開了﹐劇情也開始失控﹐很多角色不知從那兒冒出來﹐全力協助男女主角的救世任務﹐雖然沒有人知道確實如何拯救世界。最後雖然是邪不能勝正大團員總局﹐卻留下一大堆未解的疑團。男主角父親在七年前發生了什麼事﹖男主角父親留下來的機械人部件有什麼特別用途﹖男主角使用了幾次的地圖必殺技是什麼﹖星球製造生化機械人給人類有什麼目的﹖主角機的宿敵黑色機械人從那兒來﹖星球意識想要什麼﹐沉睡蘇醒有什麼分別﹖故事中星球無端端變了地球﹐這個突然其來的轉折完全無必要﹐兼且有點畫蛇添足之感。消滅星球抗體保護人類已是很充份的理由﹐壞人根本不需要重奪地球作為攻擊星球的藉口。最後一話女主角化身蝴蝶﹐主角機第三次進化﹐已經完全超出正常劇情的推理﹐到底這套動畫的結局想說什麼啊﹖最離譜的謎題是動畫名稱中﹐Eureka是女主角色名字﹐那七是又代表什麼呢﹖

大慨這動畫最明顯的其中一個主旨是﹐男女主角克服萬難走在一起。女主角因為學懂愛情﹐讓星球意識懂得如何與人類和平共存。女主角是典型的非人類角色﹐從愛與被愛中慢慢學習成為人類。初時我不太喜歡女主角﹐她看起來只是個賣萌的角色﹐專出公仔騙宅男金錢。後來女主角慘被毀容﹐頭髮脫落變為醜陋的小老人﹐不能再單靠靚樣賣萌﹐我才可接受她的性格。在她失去可愛少女的萌樣後﹐難得男主角知道她不是人類兼有一把年紀﹐還是對她不離不棄從一而終。不過男主角的感情倒也過份單純﹐只能存在於這類少年系熱血動畫中。

整體來說「交響詩篇」不過不失﹐娛樂性豐富可觀性強。不過看完後留下一大堆問號﹐讓人有點兒不吐不快。