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彼方的阿斯特拉 Astra Lost in Space

《彼方的阿斯特拉》是現今少見的正宗純科幻動畫,還榮獲日本科幻界最高榮譽的星雲獎。改篇自篠原健太郎的漫畫,動畫版一共十二集,難得一季完結兼且沒有趕戲,結構完整故事有頭有尾,實在難能可貴。故事講述未來世界高中生去太空field trip,忽然間不知名現像把學生們傳送去五千光年外的星球,幸好他們發現一艘老舊但仍然運作良好的太空船,展開一段漫長驚險回家之旅。

下文有劇透,故事謎底非常精彩,未看慎入,不要破壞驚喜。

九個性格各異的少年少女流落星際,互相扶持互相幫助,打開心扉走出陰影,是很王道的校園旅行故事。作者構思故事聰明之處,是安排太空船時空跳躍的限制。五千光年要分開十幾程跳,每次跳完要落去星球表面補充糧水。於是每站都有不同的冒險,加深團隊各人之間的感情,不同處事手段引起的衝突。每個角色的描寫我不在此覆述,總括而言各人的感情很生動逼真,你會為他們擔心緊張渴彩。單是旅行故事這一部份,就已經讓觀眾深深愛上此劇。

再警告多一次,下文會直接開估謎底,未看請回。

一套優異的科幻作品,當然不能缺少科幻謎題。一開場為什麼眾人會被送去外太空,剛好停在那兒的太空船又是什麼東西呢。回家路上發現船上有內奸,破壞遠程通訊器,傳送黑球亦跟著追來,誰是幕後黑手,背後又有什麼陰謀。故事去到一半觀眾還被蒙在鼓裏,每集有新伏筆新線索給觀眾提示,知道船上的九個人並不是偶然聚在一起,而是他們之間有某種聯系,儘管他們去野外集訓前都不認識大家。

第八集在某個星球上,他們發現另一艘太空船,在船中的冬眠倉救出一個女人後,謎底一個緊接一個爆出來,一路細心經營的輕科幻小品形像,大扭轉成世界觀宏大的硬科幻,而且謎底非常清晰有條理,不是亂來的超展開。作者佈局非常高明,開場以來一誤導觀眾,那幾個高中生來自地球。原來他們的母星是阿斯特拉,而第一集他們被傳送去那荒涼的星球才地球。

世界觀有一層謎題還不夠,第二層謎題要解開殺人動機。原來九個少年少女都是複製人,原本打算拿來做備用身體,但行星政府通過法案禁止複製人,於是要殺人滅口。至於行星政府的秘密,隱暪地球真正的歷史和傳送門科技,有情人終成父女等小謎底,亦為觀眾帶來小小驚喜。

最後一集所有謎底開估了,眾人終於回到地球,我以為還會有個大高潮,什麼驚險的要保護秘密被追殺之類,點知打電話報警拉晒班壞人就完場,有點反高潮。剩下有半集時間講七年後的日後談,九個人分別達成自己的夢想,沒有刺激但有很窩心的結局。

巴哈姆特之怒 Rage of Bahamut Genesis / Virgin Souls

通常課金手遊改篇的動畫,大部份都是垃圾,可以不用看以免浪費時間。不過Cygames出品的動畫,可以說是異數,不單製作精美直逼劇場版,沒有故事性可言的遊戲,竟然可以寫出一個完整故事,簡直是神乎奇技。據說Cygames手遊賺大錢,不想交稅金益政府,索性花錢拍動畫,當打廣告。《巴哈姆特》是Cygames第一個出品的遊戲,可以說是抽咭課金類RPG的始作俑者,曾經是日本營收最高的手遊。故事發生在人神魔三族共存互相戰爭的世界,而巴哈姆特則是傳說中毀滅世界的魔龍。

動畫版的故事甚至世界觀,有別於遊戲完全原創,共通之處就只有滅世魔龍巴哈姆特有出場。第一季的是很王道的RPG故事,雙主角兩個童年好友,一個是爆炸頭真小人賞金獵人,另一個是正義感滿分古板騎士,長大後變成兵賊難分的鬥氣冤家。女主角是復活魔龍鎖匙的半神半魔混血兒,只有三歲卻長得婷婷玉立的少女,強迫爆炸頭帶路去尋找「母親」。沿途是很精彩但有點公式的冒險之旅,女主角神族、魔族和人類三方追殺,古板騎士與爆炸頭解開誤會,加入保護女主角的行列,三人還有點暖昧關係。

最後當然有讓巴哈姆特復活毀滅世界的大陰謀,兩個主角加埋人神魔總動員合力把巴哈姆特封印,女主角作為鎖匙亦順帶被犧牲了。她與爆炸頭的愛情線很催淚感人,雖說半神半魔的成長特快,但感覺總是怪怪的,她可是只有三歲啊!主線本身有點普通,不過打鬥超水準演出,劇中亦有不少笑位和眼淚位,娛樂性而言是中上的良作。

第二季的故事發生於第一季後十年,巴哈姆特幾乎把世界毀滅,打破人神魔的勢力平衝。人類發掘出古代科技兵器,改寫了人類在三族中的弱勢,要依靠神族幫助才能抵抗魔族的宿命。十年之間人類戰勝了魔族,將他們貶為奴隸,淨下的魔族四處逃亡,神族在戰鬥中處於劣勢,人類大軍正準備進攻神界。其實我是從第二季開始看,第一集開場片頭資訊量龐大,引起我的好奇心想知道第一季我錯過了什麼,才把第一季翻出來看。結果除了第一季兩個主角會出場外,第二季是一個完全獨立的新故事。

今次說穿是一個灰姑娘的故事,龍族少女離鄉別井去王都打工,巧遇微服出巡的靚仔皇帝,一見鐘情並入愛河。女主角的師傳是爆炸頭,有一堆古靈精怪的人神魔同伴,巧合地救了人神大戰的關鍵人物,於是卷入了這次世紀大戰。其中最有趣是喪屍少女醫生,她與古板騎士是對喜歡冤家,古板騎士上季斷了的手掌,更被她變成《愛登事家庭》的手掌助手,非常搞笑。每個主要角色也各有故事,當中不乏感人的描寫。故事主線有趣新奇,人類迫壓神魔二族,最終引起抗爭全面大戰,再加入宿命愛情的元素,氣氛熱鬧歡樂之餘,亦有著史詩式的雄壯。最後巴哈姆特再次復活,人類以古科技巨大兵器迎戰,打到七彩。結局大團圓人神魔三界和平共存,有情人終成眷屬,故事比第一季更加出色。

之後還有第三季外傳《馬納歷亞魔法學院》,我看了兩集頂唔順放棄了,因為這套是人類公主和龍族公主的百合故事,我不好此道,故事實在太過無聊了。

B The Beginning 彼之初

文章刊登於蘋果日報

在眾多串流平台中,Netflix率先落重本製作日本動畫,幾年下來片庫中已有為數不少的獨佔動畫。2018年Netflix正式進軍動畫市場時,《B:彼之初》就是第一套打頭陣的大製作。由《攻殼機動隊》的星級動畫製作室Production I.G.負責,有別於一般日本動畫的精緻科幻推理佈局,以充滿歐陸風情的虛構小國作為舞台,頂級流暢華麗的打鬥,在歐美動畫迷中掀起一陣哄動。可能沒有在日本電視上放送的關係,這套作品在亞洲地區沒有大太迴響。第一季後Netflix宣告會製作第二季,可惜之後一直音訊全無。時隔三年,第二季終於三月上架,讓一眾影迷等到頸到長。

《B:彼之初》的導演是中澤一登,成名作是《標殺令》中動畫的部份,他非常擅長拍攝動作場面,尤其是刀劍雙交的近身肉搏戰。這套動畫不只是追尋連環殺手的偵探片,更是基因改造人打到飛起的科幻動作片。由於改造人身體有回復能力不怕子彈,主角之一黑羽的主力武器是左手變成的鋼劍,而敵人亦同樣使用刀劍等冷兵器。戲中有連場精彩的刀劍過招打鬥,近鏡一招一式打得清清楚楚,拉開遠鏡時的刀光劍影,在空氣中劃出的光痕亦亳不含糊,可以看出雙方刀劍的攻守變化。黑羽背上還可以長出翅膀,除了在用來在天空上飛翔外,戰鬥時能配合全方位的立體打法,比起一般站在地上的對打,有更多招式的變化,更具觀賞性。

若果只看《B:彼之初》的劇情簡介,很自然誤會這套是警匪偵探片。兩個主角是皇家警察搜查科的拍檔,很例牌的一個老練前輩帶一個衝勁新丁,調查每次殺人後都留下B字記號,挑戰警方的連環殺手。頹癈大叔基斯是天材偵探,自從妹妹被變態殺手肢解殘殺後,從前線穩退自願調職去檔案室,「殺手B」事件讓他從出江湖,藉著「殺手B」找出殺害妹妹的幕後黑手。新紮師妹莉莉是個為食傻大姐,亦是身手不凡的警校高材生。她查案時經常會思想跳線,卻有著靈敏的偵探第六感。她家中開小提琴修理店,巧合地「殺手B」黑羽在她家當學徒。

第一季最初幾話很有偵探劇的感覺,基斯和莉莉推敲「殺手B」留下的記號,推理模仿犯插贓嫁禍的線索。警局有內鬼監視搜查科的一舉一動,把偶然發現秘密的探員配角殺人減口。觀眾一開場就知道黑羽殺人是替天行道,真正的壞人是被稱為「造市者」的神秘組織,看他們的造形滿臉紋身似足小丑與小丑女,就知道他們犯罪不只是為金錢利益,更多是出於心靈扭曲的變態愉快犯。正當觀眾滿心期望,看搜查科如何去抽絲剝繭地推理「殺手B」和「造市者」的關係時,基斯以跨張失實的推理方法,數學公式寫滿幾面牆,就這樣把謎底來龍去脈說出來。與其說他是IQ爆棚的天材偵探,他更像《死亡筆記》後期的夜神月,使用先讀大法偷睇劇本。

《彼之初》的前設世界觀很宏大,小國在境內發現外星人遺骸,用外星基因培養改造人小孩。基斯父親剛好是研究所所長,而基斯在加入警隊當偵探前,又剛好是破解外星基因的天材兒童。八年前研究所在一夜間被摧毀,改造人完成品黑羽是唯一逃走掉的小孩,其他有缺陷的小孩被回收組成「造市者」,隸屬國家情怖機關,專門做不見得光的勾當。第一季後半部從偵探片變科幻動作片,一邊黑羽單人匹馬挑戰「造市者」,另一邊廂基斯和莉莉設計緝捕警隊內「造市者」的主人。

第二季黑羽從「造市者」救出了青梅竹馬後,兩口子過著平凡幸福的生活,與基斯和莉莉亦成為好友。第一季片尾字幕播完後,預告了「造市者」只是被高層癈棄的不良品,真正的幕後黑手另有其人,是黑羽勢均力敵的昔日好友霧雨。第二季霧雨綁架了基斯,威脅黑羽要去暗殺國王,讓主角們卷入王子篡位的大陰謀。篡位當然不會只是貪圖王位那麼膚淺,更重要是爭奪外星基因的控制權,因為人類植入完成品黑羽的基因,獲得身體自我修復機能便能長生不老。第二季的黑羽的戰鬥場面更加華麗炫目,莉莉在大街小巷追車救國王的飛車場面,很有《Italian Job》的影子。至於天材偵探基斯因為被綁架,今次他的頭腦英雄無用武之地,乖乖地當公主在高塔內等人救。

據聞因為疫情關係影響製作進度,第二季只有短短六集。正當黑羽與霧雨打到最激烈之際,忽然彈出片尾字幕,未完待續,感覺第二季只是拍了一半,趕著交貨匆匆上架,希望不用再等三年才有得看第三季吧。

Fate Stay Night Heaven’s Feel 命運之夜 天之杯 劇場版

我很好奇想知道,有沒有人沒有玩過Fate遊戲,沒有上網閱讀一大堆補充資料,只是看齊了所有Fate本傳的動畫,能夠明白Fate的故事到底在說什麼。我沒有看最初拍非常垃圾的無印,由虛淵神作Fate Zero開始看,到reboot的Unlimited Blade Works,到最後這三套Heaven’s Feel劇場版,我可以很老實地承認,我不知道聖杯戰爭到底在爭什麼。上次看UBW寫影評時,我上網讀完差不多成個Fate Fandom Wiki內本傳的內容,結果今次看完HF,又要重新溫習多一次,才弄清楚什麼是大小聖杯,記得原來聖杯被第八英靈復仇者污染了。

Fate三條平衝世界的主線,無印的Saber線,UBW的凜線,HF的櫻線兼搭單送白髮小蘿莉,士郎終於把所有女主角完全攻略,可惜每次只有揀一個,不能開後宮坐享齊人之福。在HF中櫻是女主角講述她有幾慘,前兩條線中她只是路人般的存在,今次她被完全黑化充當final boss,要士郎用愛去拯救她。我一向是凜派的人,所以對HF的感情線沒有太大感覺,反而更在意聖杯戰爭真相的解答。

我認為這三套電影的節奏太慢,ufotable處理的戰鬥面畫無疑很精彩,但中間文戲有太多冷場,看到有點兒想打瞌睡。不過另一方面我又投訴,文戲中對謎底交帶得不夠清楚,又嫌多又嫌少很自相矛盾。原著是視覺小說遊戲,可以讓玩家吸收大量的背景資訊,移殖到動畫版因為媒介不同,注定沒有辨法同時兼顧文字內容和娛樂性。其實Fate的故事太複雜根本不適合動畫化,劇情相對簡單的無印和UBW還好些,HF動畫化純萃是好頭好尾,反正一定會有fans埋單,已經封了蝕本門,不做白不做。

這集與前兩集的故事有很大分別,之前佔戲份很重的敵人,老師和Caster這一對,原本當final boss的金閃閃,今集被櫻的黑影秒殺。相反上兩集客串出場的Rider,因為她是櫻的僕人關係,今集戲份大增,甚至除下眼罩還有很多對白,害我一直以為她是啞的。Saber黑化又可以賣多一次figure,最後她結士郎殺了沒有想像中的催淚,有點就這樣退場了嗎的感覺。新的真Assassin唔知係邊度彈出來,臓硯忽然間變成了主人,一個家族可以有兩個英靈,聖杯挑選參賽者真不公平。

士郎在拯救了櫻後,綺礼跑出來當「架梁」,要讓邪惡聖杯繼續誕生。他這種為邪惡而邪惡的平面角色,真是編劇想不好如何埋尾時,方便好用的劇情道具。之前眾人合力打敗櫻拍這麼得好看,竟然最後一場士郎打綺礼,淪為打爛仔拳頭交,士郎不是繼承了Archer的法寶嗎?士郎打贏綺礼,成為聖杯的最終主人,說好了的萬能願望機呢。我看不明白為什麼要犧牲小蘿莉,為什麼士郎不能許願潔淨聖杯呢?

其實第五次聖杯戰爭,是一個世紀大騙案,贏了沒有聖杯,每條線結局都要毀滅聖杯,都沒有願望爭什麼。成套Fate Stay Night也是另一個世紀大騙案,作者須奈蘑菇不停推翻故事的前設,讀者根本沒有可能合理地推理劇情。好聽就說Fate世界博大精深,難聽就說這根本是超展開劇情暴走。我明白Fate之所以紅主要靠賣肉賣女角,但為什麼這麼多人把Fate的故事捧上神臺,我真的不明白。

回復術士的重啟人生

《回復術士的重啟人生》的主角,大慨是動畫史上最悲慘的勇者。這套作品改篇網絡自輕小說,只能用獵奇變態來型容,遠遠超出一般色情灑鹽花的程度,今季超重口味首選,網絡一致好評。故事是很典型的勇者打魔王的套路,世界只有十個勇者,勇者當然能力值強好好打,最神奇的設定是勇者的精液有練功升級之效,兼且男女合用。於是沒有戰鬥力的癒之勇者主角,在有變態魔法公主、有虐待狂女劍士和有戀童癖大炮叔的勇者隊伍中,被鬼畜虐待當性奴。去到打魔王勇者隊全軍覆滅,死剩主角一人用計殺掉魔王,取其心臟賢者之石,重置世界回到過去,踏上復仇之路,要十倍奉還。

二週目世界重啟後,主角基本上一直在開外掛。首先靠先讀拿了通天眼,然後治癒能力可以復制別人的能力,用吸星大法吸過一大堆高手後,在故事中已是無敵的存在。他的報仇方法非常變態,各種想像以外的花式強姦虐殺,所以網絡上這套作品有個別名叫《棍之勇者》。然後他又有改寫記憶的能力,順便把仇人調教成寵物。

撇除報仇外,主線就順便拯救世界,人類和魔族戰爭是個大陰謀,國王利用不斷戰爭去謀利奪權,直接間接釀成主角在一週目的悲慘命運,所以今次主角就要推翻國王,讓人類和魔族和平共存。劇情不外乎異世界開外掛爽片,由於主角是個我行我素的大變態,沒有其他作品假正經的包伏,人性描寫意外地寫得不錯,鬥智鬥力的戰鬥橋段亦很好看。至於本應是戲肉的三級服務鏡頭,反而因為實在變態到搞笑地步的關係,反而讓人聯想不起色情成份。

最初下載時,我下載錯潔淨版,奇怪怎麼成日影風景影家私。看完第一集後,因為故事實在太意料之外,直接去看輕小說追到最新進度,每個星期只是快速跳看新一集動畫。小說一直去到幹掉炮之勇者,完成所有復仇前都很好看。我以為炮之勇者後就完結,點知小說繼續拖戲死唔斷尾。

其實故事去到後期,作者的花式虐殺已經玩不出新花樣,鹽花灑得太多亦沒有感覺,只有勾引神獸火狐少女很有創意很搞笑,在我心目中這套作品是爛了尾。由於動畫版太受歡迎,有消息傳出會拍第二季,希望動畫版會改寫結局,給炮之勇者應有的懲罰後,故事就完滿落幕,從此主角與後宮們快樂地生活。