零五年上映的「吸煙無罪」雖然獲提名金球獎﹐但沒有大明星坐陣沒有強力宣傳﹐只是一套叫好不叫座的小成本製作。這套影卻是近年我看過最好笑的諷刺喜劇﹐風格與Nicoles Cage的「軍火之王」(Lord of Wars)相似﹐但在黑色幽默中沒有如後者般叫人沉重。這電影改篇自Chistopher Buckley的同名小說﹐主角是在華府替煙草商工作的說客。這套電影並不是鼓吹觀眾吸煙﹐事實上電影中一個吸煙鏡頭也沒有。

電影是藉著主角的觀點﹐對過份政治正確的反吸煙文化﹐與在美國政壇無孔不入說客﹐作出一針見血的諷刺﹐以及各大五十大板的批判。戲中不乏精警扺死的名句﹐觀眾在笑聲過後﹐總不免要思考一下﹐究竟我們的政治生態出了什麼問題。不論是支持或反對吸煙雙方﹐每個言論獨立來看好像言之有理﹐但把左右光譜政客的言論﹐與他們在前後發表的言論﹐放在一起看﹐總是覺得有點不對勁。什麼地方不對勁總是說不上來﹐不過這並不緊要﹐反正人民的記憶是短暫﹐只要能通過今天的政治議題﹐明天的政治議題又新的開始。

故事是講述主角日常的說客工作﹐ 他四處替煙草公司說項﹐左右民意反對政府立法禁煙。開場時在電視上跟禁煙支持者辯論﹐妙語連珠扭轉觀眾的視線﹐肺癌少年也可以用來為煙草商作正面宣傳﹐不禁令人拍案叫絕。劇情上半部是一個連一個的小故事﹐無不幽默地玩盡觀眾對政治說客的偏見。主角和兩位好朋友不常有午餐會﹐分別是替槍械生產商和釀酒商作說客﹐每次見面一定有讓觀眾捧腹的黑色吐嘈。他們戲稱自己是死亡商人集團﹐還會拿三個行業導致的死亡人數比較﹐看看誰更加邪惡。主角會飛去荷里活與電影商開會﹐想點子讓煙草商讚助在片中大賣廣告﹐挑動荷里活電影過份商業化的神經。到了加洲順道去探萬寶路牛仔﹐用錢叫他封口不要向傳媒訴說自己患肺癌。當然財大氣粗地用錢撻人不會有用﹐主角動之以情說之以理的游說技巧﹐簡直如魔鬼般看透對方的內心慾望。

電影後劇情半部高潮起﹐主角給反吸煙恐怖份子綁架﹐給當記者的女朋友出賣﹐給變態禁煙議員窮追猛打﹐事業從重高處直跌入谷底。最後一場戲主角昂然步入國會聽證會﹐替香煙包裝不應加上恐怖照片辯護。主角一一化解來自禁煙陣營的攻擊﹐避開吸煙對身體有害的爭議﹐把禁煙教育的責任從香煙包裝轉回學校與家長身上。最後禁煙議員刻意刁難﹐既然主角為煙草商辯護﹐那他會不會讓兒子吸煙。明顯的答案是兒子年紀還少﹐讓未成年人吸煙是犯法的。禁煙議員再窮追猛打﹐問主角當兒子成年生日那天會不會鼓勵他吸煙。主角的絕妙回答容我賣個關子﹐只說他最後憑著急智口材反敗為勝﹐重拾失去的事業和尊嚴。

另條一貫終穿全劇的主線是主角與他兒子關係的轉變。 兒子最初不諒解父親的工作﹐受離婚母親的影響﹐認為父親替無良奸商工作的壞。到最後兒子鼓勵父親重新振作﹐以說客踏上國會聽證會替辯無可辯的煙草商作辯的為榮。主角與兒子的幾場劇﹐對白簡直是針針到肉﹐令觀眾思想與眼界大開。用小孩子也聽到的言語﹐把說客的工作與技巧解釋清楚。他把說客比喻為替死囚辯護的律師﹐就算是邪惡商人也應該有答辯的權利﹐況且是不是邪惡還不一定有定論。在兒子學校的家長日中﹐老師請家長介紹自己的工作﹐他在三言兩語間為小孩子反洗腦﹐用父母不許小朋友吃朱古力作為例子﹐讓孩子質疑禁煙份子常常說吸煙不好的說話﹐絕對他是三寸不難之舌的神乎其技。

最經典是他教導兒子身為說客的辯論技巧﹐用辯論朱古力與雲呢拿雪榚那味道好吃作例子﹐示範正確的辯論技巧可以讓自己永遠立於不敗之地。每一個政治人物也應該熟讀這場戲﹐政治辯論根本不需要說服對方﹐辯論最終目的是讓旁觀的第三者認同你的說法。只需要把自己立場方在對手的對立面﹐然後指出對方的錯處擊倒對手。拋出大道理來轉移視線﹐避開自己立場的弱點﹐絕大部份旁觀者(選民)就會覺得你所說的是正確﹐並不會深究其實就算他是錯也不等於你就是對。

香港政壇充斥著大大小小的政治化粧師(spin doctor)﹐我無意批評他們是對或是錯。他們把民意轉來轉去﹐其實與美國政壇的說客同出一轍。在成熟的民主政治中﹐這些人是政治生態中不可缺少的一環﹐可以說是必需邪惡(necessary evil)的存在。只是香港的政治化粧師的化粧技巧實在太差﹐不但不能影響民意還常常越幫越忙。本著敬業樂業做好一份工的精神﹐請他們向「吸煙無罪」取經﹐向美國的說客虛心學習。我也明白政治上無可避免有需要左右民意﹐不過請那些政治化粧師不要當我們選民是白痴。爭取我們民意可要多動些腦筋﹐才能夠說服(或欺騙)我們去支持你們啊﹗

喜歡上一集Jim Carrey主演「衰鬼上帝」的朋友﹐可能會到對今集感到失望﹐沒有跨張無厘頭的暴笑喜劇﹐取而代之是溫馨感人的輕鬆小品。我一向不喜歡Jim Carrey橡皮怪臉的演技﹐反而今集由傻呼呼的Steven Carell當主角看起來較順眼。Morgan Freeman依舊飾演上帝的角色﹐他的上帝形象深入民心﹐中世紀油畫的上帝永遠是穿白袍的長鬚老人﹐現代荷里活電影的上帝則是穿白襯衣的黑人。

這一集玩的情節不再是上帝放假﹐而是現代版挪亞方舟。上集當配角的Evan今集擔正當主角﹐原本是電視台的新聞主持﹐參考國會議員競選成功﹐一家人搬去華盛頓展開新生活。在這位政壇新星準備大展拳腳改變世界時﹐上帝向貨顯示神諭﹐叫他參考聖經創世紀建造一隻方舟。全世界也嘲笑主角是瘋子﹐不過他始終堅守到最後﹐等街大洪水的神蹟出現﹐拯救原本嘲笑他人的上船避難﹐皆大歡喜大團員結局﹐還踢爆壞蛋議員破壞環境謀利的陰謀。這套電影是黑白分明的童話寓言故事﹐ 所有角色也性格簡單﹐忠的正直奸的邪惡﹐所以請觀眾不要深究劇情細節是否合理。這套電影是喜劇﹐笑位也水份充足。上帝在說道理之餘﹐不忘整蠱捉弄主角﹐於是經常笑話百出。前乘來搭方舟成雙成對的動物﹐更加是生動有趣﹐還懂得幫手造船﹐小朋友一定看到拍爛手掌。還有一些笑料比較隱晦﹐要花點心思腦筋急轉彎才明白﹐照顧到水平較高觀眾的知性需要。這套電影歡歡樂樂健健康康﹐是這個暑假檔期適合一家大細觀看的選擇。

承接上一集衰鬼上帝的風格﹐觀眾在戲院中除了開懷大笑一頓外﹐完場時細味少思劇中的意義還會有所得著。 雖然故事是取材自聖經故事﹐但電影沒有令人反感的硬銷式傳教。劇中上帝說的教訓不多﹐皆是不論宗教派別﹐總會讓觀眾感覺窩心的大道理。劇中方舟比喻想要改變世界就要由自己開始﹐方舟的英文是ARK﹐ 拆開來代表Act of Random Kindness。在中段主角的妻子因為害怕帶著兒子搬回外家﹐在途中餐廳遇到上帝裝扮的待應﹐他們那一段對話最發人深省。大意是說﹕若果有人祈求忍耐﹐你說上帝會直接給他忍耐﹐還是給他一個鍛煉忍耐的機會呢﹖若果有人祈求勇氣﹐上帝會直接讓他勇敢﹐還是給他一個發揮勇氣的機會呢﹖若果祈求一家人親近﹐上帝會否忽現間讓人心中湧出暖意﹐還是給一個機會(全家一起建造方舟)去讓他們學習相親相愛呢﹖

據聞在香港早年拍攝「謊舟大迷信」的影音使團﹐包下電影院播放「衰鬼上帝續集」作為傳教工具。我想他們這些傳教活動只會適得其反﹐讓觀眾更加質疑他們挪亞方舟是歷史事件的宣稱。聖經神話在外國是傳統文化的一部份﹐不少電影也會借用聖經故事來說說道理。這等於希臘史哲學家用希臘神話說道理一樣﹐不會有人認真地當那些神話是真實發生的事情。反而會下意識地認為人可能重新解讀演釋聖經﹐更新那些古老過時的神話故事﹐把道理靈活地應用在現代的生活上。其實這樣做已經違背了基督教中聖經一字也不可以更改﹐任何經文也要照字面意思直解的教義 。電影中的上帝是仁慈的智者﹐最後大洪水是因為人類破壞環境帶來的災害﹐現代挪亞把最初不信有洪水的民眾救上船﹐沒有淹死一人。舊約聖經的上帝卻是個草管人命的凶殘暴君﹐降大雨消滅地球上挪亞一家外的所有人。作為一個有良心理知的觀眾﹐看完電影的方舟故事後﹐再對比舊約原版的方舟故事﹐大慨寧願相信扮上帝的Morgan Freedom﹐也不願相信基督教的耶和華。