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天空侵犯 High-Rise Invasion

自從串流大戰開始以來,Netflix十分重視自家原創節目,投放巨資開拍日本動畫,差不多每個月也有一套新作上架。《天空侵犯》改篇自《亞人》原作者三浦追儺的漫畫,一反Netflix一貫全CG動畫的作風,這套動畫是統傳的平面繪圖作畫。故事屬於《大逃殺》類型,主角本城遊理忽然被傳送,只有高樓大廈和連結吊橋的遊戲世界,被戴著笑面面具的神秘人追殺,基本上這作品的賣點就是女高中生x暴力血腥打鬥,最啱喜歡日式cult片的觀眾的口味。

通常這類戲的女主角會哭哭啼啼等人救,我們的女主角遊理卻很快進入狀態,見他人被殺只是哭了一哭,與同樣掉入遊戲世界的哥哥通電話後,便立即解鎖主角威能,檢了把槍當起神槍手,殺出一條血路去找哥哥。頭兩話是被面具人追殺的恐怖片,看著各款不同cosplay的面具人,花款新奇血花四濺地大屠殺。不過面具人得意不久,女主角找到同伴後,兩個女孩拍檔反過來屠殺面具人。

中段後故事進入大逃殺模式,原來乎合特定條件的人類可以操控面具人,遊戲中稱之為接近神的人。從情報中得知遊戲的目的是要產生新的神,雖然神是什麼意義不明,講了等於沒有講。很快遊戲中的人類便分成兩派,一邊是主張弱肉強食,可以操控多達三十個面具人的奸角,另一邊就以是主角兄妹為首,大家互相幫助做好朋友的人類。隨著故事發展繼續解鎖更多情報,面具人服從命令的規則,憤怒面具和無表情面具,從高塔發射電磁炮開地圖炮,解鎖強化肉體反應能力等等。一場緊接一場的戰鬥,鬥智鬥力鬥開外掛,精彩緊湊的不停打到完場。

看完第一季動畫意猶未盡,便繼續追看漫畫。漫畫去到三分二,打死第一季的奸角前,基本上延續動畫的打鬥模式,玩出更加多不同的花式殺人,非常富有娛樂性。可惜漫畫最後爛尾,之前舖排一大堆遊戲世界之謎,結局落雨收柴求其完場,無啦啦彈多幾個勁人出當新對手。final boss原來是遊戲的GM,不過他也是被捉回來的人類,遊戲的真正幕後黑手從未露面。最後女主角不知算不算成了神,一班玩家竟然在遊戲世界安居樂業,還以為他們會返回原來的世界。作者建立一個很有趣的世界觀,開了個頭後力有不逮無法埋尾,都不知他有沒有計劃好故事的大方向,還只是見步行步找個夢台賣肉賣萌賣打鬥。

海貓鳴泣時

一口氣煲完《寒蟬鳴泣之時》,對龍騎士07的劇本府首稱神,從網上評論得知續作《海貓鳴泣時》更上一層樓,便再跳入坑續繼追看。原本我是看動畫版,看到一半發現動畫版爛尾,只出了前四部出題篇,沒有最重要後四部的展開篇。加上如此燒腦的推理作品,因為要重覆溫習之前的線索,動畫回帶非常不方便,於是索性改看漫畫版。漫畫版一來可以仔細地看線索去推理,二來文字描寫始終比動畫詳細,不怕一下不留神就錯過了對白。

故事乍看是很典型的殺人推理事件,右宮代家族在私家島上,開家族會議爭奪遺產,然後很例牌的暴風雨連環殺人,有神秘兇手又有密室殺人,最後無人生還。若果故事只是這樣,能就只算是金田一的級數,配不上推理神作之名。與《寒蟬》一樣主線不繼在輪迴重覆,每次輪迴的殺人事件也不一樣,作者拋出來的謎題,就是真相到底是什麼。

故事的結構上有些似《Inception》,俄羅斯蛋般一層套著一層。在出題篇中殺人事件是魔女安排的遊戲,魔女貝朵莉切與主角右宮代戰人推理對決,魔女方要戰人承認兇手是魔女,所有殺人都是魔法造成,而戰人則堅持魔女不存在,在遊戲事件中找出破綻推論兇手是人類。到展開篇讀者發現在對戰世界之上,還有魔女的世界,是最頂層現實世界的思想交戰影像化。第五部和第六部魔女亂入推理遊戲,一邊重新架構整個事件,一邊把很重要的線索暗示給讀者。故事中十分強調推理法則,甚至加入角色去檢定劇中人物的推理,當然本作亦嚴守法則,知道真相後重看出題篇,的而且確作者放齊所有解謎的線索。

第七部是完全解答,講述當天發生的真相,難得是作者開估時,仍然保持故事曲折離奇,沒有偵探破案的平舖直述。推理遊戲的規則很有趣,挑戰者提出事件可能發生經過的藍色真實,遊戲GM用保證遊戲真實陳述的紅色真實反駁。因為不是純萃的找出兇手的推理,而是找出人類犯案可能性的推理,有別於其他單一案件式的推理小說。推理故事我不便在此揭穿謎底,不過當我讀到謎底時,雖然那些機關有點老土,但把三個機關串連起來,製造假密室和神密兇手,我不禁佩服作者的安排的巧妙。

正如劇中魔女所言,只有人類自已做到的事,才能使用魔法去修飾場面。出題篇的不同殺人事件看似每次不同,謎底解開後才發現很多事件都是用同一個原型。估不到答案只有怪自已太大意了,被真真假假的情報謎惑了,明明故事中角色給提示不是紅字不要信。最初第一部的看謎題時,我還笑有錢少爺要娶女僕的橋套有無咁老土,當知道真相後,原來他們相愛很合情理,更是核心謎題

初看時很著緊每局遊戲推理的答案,想挑戰自己的推理功夫,估不到所有謎題解答完的第八部才是戲肉。殺人事件的謎題已經解答完畢,我卻忽略了魔女遊戲本身的最大謎題。故事的重心已經從找出真相,轉移到當日因病沒有上島的緣壽,如何走出所有家人陷家剷的心理陰影,結局更加非常感人,能同時滿足頭腦和心靈的推理小說很罕見。

我讀書時曾有一段時間很愛看推理小說,雖然近年比較少看,自問也看了不少類型的作品,《海貓》完全顛覆我對推理小說的認知,它是一部非常正宗的本格推理作品,但同時亦是我從未見過的創新寫作手法,非常值得一看。

Macross 7 Trash

《超時空要塞》有三寶,歌姬、三角戀和變型機械人,這套Macross 7 Trash漫畫,卻三元素全部沒有。勉強可以說是有歌姬,不過漫畫只有文字沒有聲音沒有音樂。這套漫畫的作者是美樹本晴彥,他是初代《超時空要塞》人物設定,尤其擅長繪畫美少女,基本上他的畫功就是這漫畫的最大賣點。

漫畫故事發生在Macross 7的移民船團,只是借用電視版基的世界,兩者的故事沒有什麼關係,不過Fire Bomber和艦長夫婦有客串出場。軍方借天空溜冰格鬥運動去挑選有天份的機師,背後有祖拿達人以開發格鬥裝甲作掩飾,吸取人類感情作戰鬥能量的陰謀。男主角的髮型很似一條煇,劇中女主角參加美明之音歌唱比賽,有幾幕更要她扮美明去唱歌。男女主角兩人相依的漫畫封面,看起來根本就是《Macross The First》版的一條煇和明美。另一個女主角又是大嬸(只是二十七歲),比未莎和一條煇的年齡差距更大,她大男主角足足十年,不過就沒有暖昧關係。

漫畫的故事略嫌平淡,只有八卷單行本的長度,加上有電視版官方歷史的先天限制,沒有辨法舖排更多的敘事,只是Macross 7世界裏的小插曲。美樹本晴彥繪畫的美少女有很吸引人的特別魅力,看這套漫畫就像在欣賞他的畫集。這套漫畫是美樹本晴彥絕無僅有能夠完結的漫畫,後來的《天空之學校》和《Macross The First》都爛尾了,畫畫下他嫌連載麻煩又跑回去畫插畫做人設。這套漫畫大慨已成蒼海遺珠,除非是《超時空要塞》的擁躉,應該沒有人會刻意拿來看吧。

黃金神威

文章刊登於蘋果日報

提起北海道有什麼好玩,香港人首先會想起白色戀人、特濃牛乳、去雪祭看冰雕、去滑雪以及札幌拉麵。《黃金神威》為觀眾介紹很另類的北海道,行程包括淘金、獵熊、捕鯨、深山食野味、北海道原住民阿伊努族人的生活、走在結冰的海面上偷渡去俄國、從日本最嚴苛監獄的網走監獄中劫獄、剝人皮刺青上的藏寶地圖、尋找失落的巨額黃金寶藏,北海道脫離日本的獨立運動等等。《黃金神威》改篇自野田智的漫畫作品,自2014年起於《週刊Young Jump》中連載,漫畫榮獲手塚治虫文化賞,並被挑選為大英博物館「日本漫畫展」的代表作品之一,電視動畫剛剛播完第三季,正好為讀者介紹這套黑馬作品。

故事發生在日俄戰爭後,被稱為「不死身」的退役士兵杉元佐一,遇上阿伊努族少女阿席莉帕(アシㇼパ),二人一起踏上追尋二萬貫黃金之旅(現今市值約四十億美元)。故事初期走輕鬆冒險路線,阿席莉帕有點似《飢餓遊戲》的女主角,都是野外求生和用箭的高手,帶著杉元在雪山中逃被避捕,利用捕捉野獸的陷阱去對付追兵,甚至引導敵人誤入棕熊的地盤借熊殺人。動畫的另一特色是,利用大自然的材料煮出各種阿伊努族美食,兩人大呼「好吃,好吃」,讓我下次去北海道都想試食。

隨著故事發展二人在旅途中,遇上黃金爭奪戰的其他對手。這部作品人物描寫十分出色,因為每個人都是各自為自己的信念去尋找黃金,故事中沒有典型的壞人好人二分法。隨著劇情發展角色更因事態而臨時組隊,讓所有角色都能夠與主角們交流互動,在觀眾心中建立非常鮮明立體的性格。有不少角色更是取材自歷史人物,例如在劇中常當搞笑角色「逃獄王」白石由竹,打算用黃金在北海道立國復辟幕府的新選組武士土方歲三等等。

第二季結局在網走監獄混亂中,阿席莉帕與杉元失散了,阿席莉帕被父親的同伴帶去樺太(即現今俄國的庫頁島,日俄戰爭時期南部由日本管治),讓她記起解開刺青地圖的關鍵線索。為追尋阿席莉帕的下落,杉元不得不與第七師軍團合作,渡海前往樺太,一路深入俄國領土。第三季中又增加了想爭奪黃金的勢力,除了都想在北海道自立為王的土方和第七師團外,俄國的革命份子也盯上黃金。在樺太旅行遇上其他阿伊努族人後,阿席莉帕亦開始對黃金產生興趣,萌生要守護阿伊努族人的念頭,不想夾在日本和俄國之間被同化而滅亡,而黃金就是立國的資本。

《黃金神威》除了故事吸引外,更加是一部引人入勝的歷史教材。漫畫作者邀請千葉大學的歷史教授擔任顧問,務求把阿伊努族的文化,從語言,到住屋,服飾,原住民的宗教信仰,與大自然天人合一的生活態度,儘量還原給讀者看。《鬼滅之刃》的故事發生在大正年代,只是比《黃金神威》的時間晚了十年,但《鬼滅之刃》完全感覺不到歷史的重量,那是一個可以發生在任何地方任何時間的故事。看《黃金神威》卻有截然不同的真實感,我體會到阿伊努族逐漸被大和文化侵蝕而消失的無奈,日俄戰爭為士兵的帶來的創傷和不公平的回報,幕府武士在明治維新後不甘心的垂死爭扎。1906年的北海道,在一般歷史書中大慨不會提起,《黃金神威》以此為舞台,讓讀者知道日本歷史和文化鮮為人知的另一面。

第四季動畫版已經決定開拍,有望於今年底播放,不知道能否集齊二十二張人皮地圖呢?

我的英雄學院

阿仔學校的老師鼓勵學生多閱讀,為提高學生的閱讀興趣看漫畫也無妨。一時間想不到有什麼漫畫可以給阿仔看,搜索公共圖書館時,竟然發現有《我的英雄學院》的英文版可供借閱。這套作品走少年Jump的王道熱血公式,強調努力友情團隊精神等,很傳統良好的道德觀念,故事黑白分明好人打壞人,適合培養小孩子的品格,於是便借給阿仔看。見他看得津津有味,於是我又看埋一份,當然我是看中文版。我一口氣把漫畫看到最新連載,電視版等阿仔看完漫畫陪他一起看,不過就忍不住先看了原創劇情的劇場版和OVA。

《我的英雄學院》是很老土超能力英雄的故事,主角偶然獲得超能力,入讀培訓英雄的英雄學院,與一班二十個同學一起努力學習做英雄。故事基上就走是校園輕鬆格鬥路線,一堆班各有人氣有趣角色的群戲,夾在邪惡組團織要毀滅世界的主線中,1A班總是很黑仔地卷入大事件,半吊子見習英雄又總可以逢兇化吉打贏壞人。作者在訪問中說過受到《火影忍者》的啟發,所以不論是角色互動的劇情,戰鬥場面的處理等,尤其是漫畫初期,都很有《火影》的影子。

這套作品的核心是超能力戰鬥,不過英雄除了殺敵外,還要拯救一般平民,所以在動作設計上很有心思。尤其是早期的考試和練習賽,與其他班級和學校實習等,活用不同角色的超能力組合,讓戰鬥多樣化多姿多彩。其中戰鬥設計得最巧妙的,反而是對劇情沒有什麼重要性的練習對戰,沒有與壞人生死相拼的壓力下,可以把各組的能力平均分配,在種種不同的比賽規則的限制下,更能讓不同角色超能力的特性盡情發揮出來,不似在打壞人時只有攻擊性的超能力才有用。

而Bones社的動畫化,更加以超高畫質把戰鬥場面推上更高一樓。可惜去到後期的故事,難免犯上少年漫畫的通病,隨著主角能力不斷提升,從最初戰鬥力不夠,要動腦筋用計謀,靠團隊合作搭救取勝,到現在越來越依靠主角威能,開外掛獲取新的超能力,其他同學的能力相對地變得可有可無。總決戰式打到天花龍鳳的戰鬥,無疑很熱血很大場面,但讓人擔心往後無以為繼,從《火影》《JoJo》式的鬥智鬥力戰鬥,淪為《龍珠Z》的鬥數值大的戰鬥。

漫畫開始連載已邁進第七個年頭,故事中卻連第一學年還未讀完,進度非常非常緩慢,令人懷疑作者是否存心拖戲。主角有八個隱藏能力,漫畫連載出到第二十五卷,還只是發掘了第一個能力,看來作者打算長期作戰。不知道這套作品會否升上有生之年系列的神枱,有些漫畫我讀書時候開始看,到現在還未完結連載,恐怕《我的英雄學院》等阿仔第日大個結婚生仔,可以同我個孫一起追看了。