說起印度﹐大部份人立即會聯想到咖喱。我在印度工幹的兩個月時﹐不少朋友問我是不是天天吃咖喱。很不幸﹐我真的是天天也吃咖喱﹐吃到差不多患上咖喱恐懼病。公司附近沒有其他餐廳﹐只好在飯堂與當地員工一起食叻喱。幸好晚餐可以入公司數﹐叫車去五星級酒店吃正常的食物﹐才不至於吃到反胃。剛到印度的第一個星期﹐我還不懂叫車到城中心吃晚餐﹐只好在宿舍附近找東西吃。宿舍雖說是印度豪宅﹐但始終不是在遊客區﹐附近除了正宗印度菜外﹐就只有印度化了的西餐和中餐。一連吃了五天印度菜﹐和偽裝成中西餐的印度菜﹐我再受不了咖喱的味道。於是在星期五下定決心﹐冒死搭三輪車去大酒店吃牛扒。後來發現除了塞車外﹐其實在印度搭車也很方便安全。
嚴格來說印度沒有一樣食物叫咖喱﹐咖喱好像我們中國人的點心一樣﹐只是一個食物類別的統稱。每種不同的咖喱也有其印度名字﹐不過我食了兩個月還是分不清楚﹐只知道是紅橙黃顏色深淺的分別。正如中國大江南北的食物各有不同﹐印度南北的咖喱也有很大分別。南部的咖喱比較辣和稀﹐北部的咖喱則香和濃。我怕辣所以喜歡北印度菜多些﹐不過咖喱始終還是中國﹐日本和泰國的好吃。印度咖喱中混入太多香料﹐我吃不慣那些古怪的味道﹐當然印度人自然食得津津有味。
印度人信奉印度教不吃牛肉﹐這個相信大家也知道。不過原來在印度南方﹐很多人信奉印度教其中一個吃素的支派﹐班加羅大約有七成人口不吃肉。我公司的同事大部份吃素﹐加上公司員工不多﹐飯堂大慨因為成本效益﹐餐單也是沒有肉。天天午餐不單要吃咖喱﹐還要沒有肉吃﹐簡直比監獄的伙食還差﹐至少坐監也有腸仔雞翼吃。吃素的多數是低下階層﹐會上餐廳吃飯的是中上階層﹐所以上餐館還是有肉類供應。不過為方便吃素的食客﹐餐廳菜單上的每碟菜前面﹐也會有紅點和綠點用來標明是否素食。
印度除了印度教徒外﹐還有很多不吃豬肉的回教徒。印度教徒自己不吃肉﹐但不會抗拒上賣肉的餐廳﹐只要點自己可以吃的菜就行了。但回教徒則很麻煩﹐他們自己不吃豬肉﹐連有豬肉賣的地方也不去﹐所以大部份餐廳吸引多些客源﹐索性不賣豬肉。於是在印度吃到的咖喱﹐若果不是蔬菜磨菇﹐就多數是雞魚羊﹐其中又以羊肉咖喱最好吃。
講出來沒有人信﹐原來印度菜也牛肉的。屠宰牛隻在印度的大部份省份是犯法的﹐除了在西南部的加勒省。那個省的人民受殖民統治影響﹐多數信奉天主教或基督教﹐沒有不吃牛肉的禁忌。我在班加羅時﹐特地叫我的印度朋友﹐帶我去試加勒菜的餐館。始終在班加羅除了大酒店外﹐一般餐廳賣牛肉是犯法的﹐所以菜單上當然沒有牛肉菜色﹐要懂門路私下點才有得吃。我們點了碟印度炸牛肉﹐肉質乾爽味道香辣﹐大慨是我吃過最好吃的印度菜。至於那些牛肉從何而來﹐我不想去知道就是了。
中國人吃飯用筷子﹐鬼佬吃飯用刀叉﹐那印度人呢﹖你聽到的傳說沒錯﹐他們是用手吃飯。正確點來說﹐他們只用右手吃飯﹐他們的左手全部收在桌下﹐因為左手是用來上廁所的。對﹗印度廁所沒有廁紙﹐他們也不興用廁紙﹐不過今次是講印度食物﹐印度廁所下次有機會再說。不要看少印度人只用一隻手食飯﹐他們單手進食可謂神乎奇技﹐我也練了幾個星期才學會。食印度咖喱通常連同印度薄餅一起吃。印度有幾十種薄餅﹐厚薄煮法用料各不相同﹐但吃的原理基本上一樣。先用單手撕一小塊薄餅﹐再用薄餅點咖喱進食﹐又或者把那小塊薄餅當匙用﹐勺起咖喱中的切碎了的肉和菜。若果是吃雞脾或連骨羊肉的話﹐則印度人會直接用手拿進口。
單手食薄餅還算正常﹐印度人用手吃米飯才叫人大開眼界。除了薄餅外米飯也是印度人的主要食糧﹐他們會先把飯放在碟中﹐然後倒下小量咖喱汁﹐用手指將咖喱與飯攪混﹐搓成一小舊飯團再用手指勺放入口中。用手吃東西除了不衛生外﹐吃完後咖喱汁會殘留在指甲縫中﹐不論如何洗手也不能清潔乾淨﹐所以印度人的指甲多數很核突。
我們說起去其他國家旅行﹐ 通常其中一個賣點就是品嘗地方美食﹐這個賣點很明顯不適用於印度。沒有吃過印度菜﹐好奇貪新鮮吃一兩次無妨﹐但印度菜根本談不上是什麼美食。至於印度的飲食文化﹐受制於宗教的束縛﹐有著先天性的缺陷﹐不能與其他國家的美食競爭。至於印度人用手吃飯﹐更是沒有文化落後的表現。可幸班加羅是大城市﹐有不少正宗高級西餐廳﹐食物材料從外國進口﹐我才不用餐餐挨咖喱。不過去印度千萬不要吃中菜﹐去了兩個月我也找不到一間正宗的唐餐廳。在印度全部所謂的中菜館﹐其實都只掛羊頭賣狗肉的印式中菜﹐每碟菜也落重印度香料﹐比美北的鬼佬中菜還難吃。唯一一次我吃到接近正宗中菜﹐就是我去了大酒店的中餐廳﹐點菜時叫了個廚師出來﹐教他如何烹調我點的菜﹐才不會弄出一碟紅卜卜極難吃的東西出來。
「幸好晚餐可以入公司數﹐叫車去五星級酒店吃正常的食物」
貴公司都好慷慨下wor，容許你晚晚在五星級酒店食飯，兩個月加埋，筆數都應該幾驚人。
「他們只用右手吃飯﹐他們的左手全部收在桌下﹐因為左手是用來上廁所的。」
我都有聽聞過，初時還以為吹水，或是以前的事，估不到時至今日，仍如此污糟。
我有潔癖，故十分同意你所言：India is the last place I want to visit.
「我去了大酒店的中餐廳﹐點菜時叫了個廚師出來﹐教他如何烹調我點的菜﹐才不會弄出一碟紅卜卜極難吃的東西出來。」
怕不怕那個廚師在食物上「加料」？
公司的budget是五十加元一日﹐五十加元是二千盧比﹐大約等於一般印度人三個星期的人工﹐可以吃得很豪華了。
個廚師當然不會在食物上加料啦﹐我給15%貼士喎﹐反正也是公司錢。
噢，還以為左手叉燒右手屎，原來剛剛相反？還是各處鄉下各處例？
yes… it’s amazing to see them mix rice and sauce in a ball and put it in mouth. the process is so smooth and natural.
我以前兩個印度Roomates都係用右手食飯，將D汁撈埋D飯，仲食得好乾淨添. 佢哋次次整熱D薄餅時，會放上Gas Stove上面直接用火燒．唔單止食煤氣，連爐頭架D污垢都一拼食埋. 還記得佢哋餐餐煮咖哩，香料確係好難頂，難頂嘅意思係聞得太多，令到自己流眼淚同不停咁咳．唔單止我咳，佢哋煮親飯，成屋人陪佢哋一齊咳．我間房最近廚房，雖然關門，依然防不勝防，D煙仍然走入我房，所以我係住係間咖哩房．唔知佢哋信乜教，不過我見過佢哋煎牛排食，或者住咗係美國，宜家同化咗．
我都同差仔做過housemate﹐煮野食真係好難頂﹐你個差妹friend的差媽媽有冇給他七色咖喱粉﹖
我唔知乜嘢七色咖哩粉, 不過我食過日本嘅七味粉. 我見過差妹有好多不同顏色香料, 每種都有名, 唔知係唔係Combine之後叫七色咖哩粉.
你呢幾篇印度遊記真係幾有用，睇完即刻將我「有機會都或者可以去吓印度」o既心態消除。
我寧可去非洲都唔去印度﹐至少非洲有豪華團睇野生動物﹐印度就乜都冇。
I am in Hyderabad on a business trip for 7 weeks. I can exactly feel that things you wrote. India sucks. I have USD 35 meal allowance each day and live in a 5 star Hotel. I feel like I can be a King here.
Is your company outsourcing to India too?
Yes. Deloitte. It is located in the so called Hi-Tech City. But it is not hi-tech at all. I am getting sick of Indian Curry. Have that everyday and is too spicy.
you dared to eat beef here? Cows here eat grass on the street. They look ugly and might have diease. Hope you didn’t get sick when you’re back home.
I think the cows eats garbage on the street. I don’t know it is related to the beef but I was sick in India.