《Rendezvous With Rama》是科幻大師Arthur C. Clarke的經典，早前看完第一集後，一直心思思想看續集。《Rama II》由Gentry Lee和Arthur C. Clarke合著，與《Garden of Rama》和《Rama Revealed》組成新Rama三部曲。讀完這本小說，我第一個感覺是踩中地雷，不論是文筆，劇情編排，科幻元素，與原裝正版Clarke的水準差很遠。儘管已有Clarke提供的主線骨幹，Lee很明顯力有不隸，作為一本小說《Rama II》欠缺吸引讀者精彩之處，中間雖有些Clarke風格的哲學提問，但整體結構鬆散，故事拖泥帶水，最大的敗筆是在採險隊中加入非常膚淺的壞人，而壞人的陰謀根本與主線亳無關係。
故事的主題原本很好，只是Lee沒有好好發揮。在超巨型外星飛船Rama離開地球後七十年，第二隻Rama再度光臨地球，人類派出探險隊，希望能夠解開外星文明之謎。今次探險隊有備而來，可是今次Rama與上次有不同的目的，它進入太陽系後改變軌道，目標直飛地球。故事中帶出兩個值得深思的提問，宗教與外星人的關係，為保護地球人類應否先發制人攻擊外星飛船。在西方天主教的教義傳統下，聖經該如何去解釋外星人的飛船呢。書中藉著其一個角色與教宗的對話，推敲神與外星人的關係，外星人是否神的使者，飛船會否是耶穌再臨的異像，若果聖經是真實的話，那神會曾否派耶穌去拯救外星人呢。
當Rama筆直地駛向地球之際，地球上各國政府慌作一團，不知道Rama會否撞落地球。最後恐懼壓倒理性，主張用核彈炸毀Rama的竟見佔大多數。探險隊為應付最壞情況早已帶上核彈，執行啟動核彈的重擔落在隨探險隊出發的將軍身上。他一個人按不按的決定，不單操控Rama上的外星機械生命的殺生大權，亦同時左右著地球全人類的命運。今次把Rama炸掉或許能避過一時之劫，下次第三隻Rama來到之時，若外星文明向地球展開全面復仇，人類可是全無還擊之力。
書中花了不少篇幅描寫角色之前的故事，可是那些故事大部份與主線無關，不單無助讀者了解角色，甚至淪為很便宜的劇情工具。例如女主角和英國皇帝的一段情，除了她讓從MI6特工獲取其他隊員的秘密外，基本上完全是無關痛癢，太多巧合反而削弱了故事的合理性。探險隊中的兩個奸角嚴重腦殘，把人類史上最高難度的探險任務，變成很兒嬉爭風吃醋的家家酒玩兒。若果陰謀涉及國家政治爭鬥倒也無可厚非，可是現在的陰謀只為名利，看誰回到地球後當英雄，實在太小兒科。
奸角完全沒有考慮先安全第一，保全條命才有資格談名利，退一步說更首先要保護地球的安全，地球都沒有了那來名與利。劇情很多沙石，實在不吐不快。其中一個奸角可隨意帶藥物上機，帶了很多用來毒別人的藥物，偏偏又沒有帶墮胎藥。擅自改變任務優先次序，捕捉機械蟹是有勇無謀之舉，地球太空署的總部不知去了那兒，怎麼不制止探險隊亂來。捉了一隻機械蟹後，可以全部隊員大覺瞓，不用派人輪班看更，不怕機械蟹的同伴來劫獄嗎。在外星太空船探險好像童子軍去露營，隊員可以隨便偷走獨自活動。搜索隊又不緊守三人一組的規定，見到喜歡便可以自已跑開去，完全不怕危險。
《Rama II》讓我十分失望，我原本期待第一集般嚴緊的太空探險故事，結果得出來只有青少年流行小說的級數，主線很勉強很夾硬才說得通。另外Rama三部曲的兩部小說，已經被我從待看書單中除名，不要浪費時間看Gentry Lee，有時間不如看Clarke的舊經典作品。
