Product Reviews

Nexus 5

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My old first generation Samsung Galaxy S is at the end of its life, it is so slow that it becomes unusable. I have been waiting for the new Nexus 5 since rumors shows up in the summer. The Nexus 5 exactly fit my need. a no-frill unlock phone at a very reasonable price. The hardware specification of Nexus 5 is comparable to flagship phone from Samsung, HTC or Sony, but it’s almost $200 cheaper. The best of all, I know I will always have the latest Android OS update.

When Google announced Nexus 5 on Halloween, I ordered it once it is available on the Play Store. I believe my order is one of the first shipment. I got my Nexus 5 last Friday. Before I had my new phone, I already read tons of review on the web, so nothing comes up as surprise since I know exactly what to expect. The phone has the fastest CPU in the market, it runs very fast compare to my old Captivate, but I couldn’t tell much speed difference from my Nexus 7.

The battery capacity is not as big as Samsung or HTC, but good enough. On the first day after I got the phone, I unplugged it at 7am and it runs out of juice around 6pm after of a full day almost non-stop use. Today is a normal work day, I left the WiFi and LTE enabled, made a few phone calls, go online a little bit during breaks, and I still 70% of battery at the end of the day. No bad.

The major disadvantage of Nexus 5 is the camera. It is good, but not great. Definitely not as good as other flagship photos. The optical image stabilizer works well when you are taking still photos and try to hold your hand steady, but it not so useful if you are taking action shot. The auto-focus is very slow, can’t really capture my son’s movement fast enough. I read on the web it is a software problem, so hopefully it will be fixed in the next update.

I don’t see any special feature of Android 4.4 KitKat. Google changed the home screen again, and make it fully integrated with Google Now. I can say “OK Google” to the phone under home screen and it will start Google Now automatically, no need to press any button. I　think it is more like a gimmick and it only works on English(US), not even English(Canada). Does “OK Google” sounds very different in Canada compare to the States? I really miss the customization enhancement of the Cyanogenmod, I am so used to the short cut icons on the lock screen and configurable docks screen in the launcher. The true gem of Android 4.4 is the ART compiler hidden under developer features, which runs much faster than the Dalvik pre-compiler in other Android. Too bad that it crashes WhatsApp, so I can’t turn it on until WhatsApp fix the problem.

The lack of a SD-card slot is always a sore point in Nexus line of devices. But base on my previous experience with my old Captivate, which has support SD-card, I probably won’t miss it that much given that I ordered the 32GB model. The internal memory is more than enough for photos and mp3. After 3 years of use, I didn’t even fill up the internal 16GB of memory of my old phone. The external SD-card ends up being used as a dump for mp3s that I rarely listen and too lazy to delete. The only scenario I would ever need more storage space is storing movies during flight, but I can always solve the problem by using an OTG-USB SD card reader.

Overall, I am very happy with my new Nexus 5, but it is not a phone for everyone. It lacks the bells and whistles of Samsung or HTC, it is not an exciting phone, it is just a plain work horse phone. It totally does not make sense to get a subsidize Nexus 5 from the carrier and lock yourself into a 2 years contract. The last bit of dilemma of owning a Nexus 5 is about to flash or not to flash, that is the question. Since I am always getting the new OS upgrade, I don’t have a need to flash the phone. On the other hand, I do miss the enhancement of other customer ROM. I guess I just need to find a way to install launcher and lock slider from Cyanogenmod without replacing the OS. I tried install the launcher from CM10.2, which is based on Android 4.3, but it does not work well, it crash when I tried to configure the screen size.　　Ｉ　guess I have to wait until CM11 is released and try again.

遊戲

Final Fantasy 4 最終幻想4

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思前想後爭扎了很久，終於還是向心魔屈服，在Google Play上買了Final Fantasy 4，然後花了前後三個多月總共四十小時才打爆機。這次的藉口是剛買了Nexus 7平板，正好可以拿來試試玩新遊戲。不過今次有了心理準備，知道玩RPG有點像跑馬拉松，要調節適合自已的步伐才不會半途而癈，不然一開始便全力衝刺，未過一半路程便已沒力氣無以為續。我的平板很少帶出街多數只在家中用，有空閒便拿出來玩十幾分鐘，積少成多每天慢慢向終點前進，沒有要趕時間完成遊戲的壓力，不似玩前FF1和FF3時那麼痛苦，輕鬆下來反而能夠享受遊戲過程。

這集沿用FF3的多邊形遊戲引擎，也是從DS重製版移植過來手機上，不是最原始那個2D平面貼圖的版本。FF4初次引入即時指令制的戰鬥模式，不再是死板板的你一回我一回的傳統回合指令制。多了時間元素讓戰鬥有更多變化，每個指令所需的完成時間也不同，亦新增加速自已或拖慢敵人的魔法，要因應敵人的速度使用不同戰略。這集新增自動戰鬥模式，不過這個新功能好壞參半。好的方面是省卻刻板地按攻擊指令的麻煩，除過關打大佬戰術要有變化外，一般行迷宮打怪獸時基本上長開自動戰鬥。壞的方面是遊戲性大減，一半時間玩遊戲變成看遊戲，後來索性連看也不看，反正體力夠一定不會被怪獸打死，打完後才用魔法回覆體力。於是我經常一心二用，一邊用電腦上網一邊用平板打機，自動戰鬥時就溜覽網頁，看完網頁就繼續行迷官。

FF4取消FF3引入的轉職系統，取而代之是每個角色擁有固定職業，而隨著故事發展，不同的角色中途會加入或離開你的隊伍。這改變的好處是故事性強，因為隊伍的屬性固定，可以把角色的特點融入故事當中，不像上一代般只能使用百搭通用劇情。FF4的故事以今天的眼光來看，雖然下地底上月球架構很龐大，但主線情節普通平實並不特出，不過在1991年可是開創RPG故事戲劇化的先河。故事中有角色背叛也有角色死亡，角色不再只是被玩家控操的紙板人，每個角色的個性鮮明，讓玩家喜愛投入感情。FF4除了是一個遊戲外，玩家更像是在追看一本小說，從被動地閱讀文字看故事，進化為參與故事的展開，和遊戲中的角色一同冒險。

重製板追加不少遊戲系統的改善，減少玩家邊玩邊咒罵的痛苦。迷宮地圖加入完成度顯示，不會看漏暗道錯過失寶箱，每層100%完成更有寶物獎賞。任何地也可以儲存進度，不用害怕走迷宮走到一半要接電話，講完電話後要重新來過。新引入能力（Ability）系統，每個角色可外掛屬性，讓作戰鬥更加容易和有趣。大多數能力與魔法功用重疊或只是增加角色的數值，不過有些組合便用得宜極具威力，例如騎士的Draw Attack+Counter，所有敵人只會集中攻擊他，每次攻擊後他也會自動反擊，這樣便輕易地加快攻擊的速度兩倍，只要白魔法師會定時治療騎士，其他隊友可以絲毫無損地慢慢攻擊敵人。在只有剩下一隻弱小敵人的情況下，白魔法師使用Pray加全隊防衛不攻擊，在迷宮可以免費回復體力和魔法，完全不需要使用回復物品。

才剛剛打爆FF4，見到Google Play上FF5減價，這次不用想便立即買回來，又一頭掉進最終幻想的世界。雖說以一般手機遊戲作比較，FF系列的售價貴得離譜，一般手機遊戲頂多買兩三元，FF動不動便要買十元以上。不過若果以遊戲耐玩性去計算，FF系列一向以耐玩聞名，售錢除以遊戲時間來計算性價格比例，用在FF每小時的娛樂花費並不昂貴，比起那些常常要玩家用真錢走買遊戲道具的「免費遊戲」抵玩多了。

書評

香港遺民論 – 陳雲

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香港自九七以後，經濟和政治發展停步不前，民主自由法治更開倒車。香港人面對大陸的新殖民統治，本土主義抬頭反抗，保衛香港的核心值價。在本土運動中，陳雲一介書生被專稱為教主或國師，他的影響力在於為本土運動整理出一套完全理論，讓本土運動從反射條件式的反抗大陸文化入侵，上升到能振振有詞擲地有聲說理據的論述層面。正所謂名不正則言不順，言不順則事不成，陳雲的理論正正為本土運動背書其大義名份。

去年陳雲出版的「香港城邦論」，刺中了很多人中國情意結的死穴，在香港知識份子中激起千尺浪，不過我沒有看過。這本「香港遺民論」承接上一本書，繼續深化香港本土化的理論，據說還會有下一本「中華聯邦論」作為三步曲的總結。其實若果平時有在上網看陳雲寫的文章，這本書沒有什麼新鮮的內容，他要說的話早已說過幾十遍了，只是在書中很有系統地表達。看這本書不只是看陳雲宣示的立場，更重要是閱讀他如何一步步推論建立他的本土理論，不論你讚同還是反對他有關本土運動的意見，只要你有心要作知識性上的思考和討論，便不能無視這本書。

香港遺民論的要點很簡單，首先要與中國人的身份切割，現在共產黨統治下的中國是已淪為蠻夷之地，正統華夏文化在中土蕩然無存。歷史中的中國早已亡國，華夏文化還保存在香港，台灣，和海外華人當中，成為華夏文化亡國的遺民。香港本土化便是要保讓現存的華夏文化，抗距大陸劣質共產黨文化和西方文化的入侵。以目前的形勢，香港應以自保為優先考慮，沒有餘力去擔心中國的政治發展。香港以一國兩制實行城邦自治，為未來共產黨倒台中國陷入動亂之時，復興漢室華夏引領文化回歸中國作準備。陳雲博學多材推論很有力，引經據典從孔子孟子到馬克思，柔合分析南韓和台灣本土化的經過，引用中共建國以來的歷史為鑑。詳細的推論讀者請自行看書，我很難在此一一覆述。即使我是以看消閑書的輕鬆心態去閱讀，憑著我在大學副修哲學的訓練，找不到陳雲的理據有什麼明顯的問題。至少華夏文化在中國大陸已亡這點上，陳雲的推論是十分清楚明確的。若果要說他理論有什麼的弱點，對於香港還保留華夏文化這一點上，恐怕他的前設過份樂觀，香港這個遺民其實也沒剩下多少華夏文化。

除了純理論性的本土化基礎，陳雲在書中也有提及不少現實考慮，例如實戰城邦論，勇武社運，用近兩年中港矛盾的事件作為例子，如雙非人，搶奶粉，名店歧視香港人，提出本土派的應對方案。我直覺認為他是書生論政，不知可行性有多高，老實說大部份人包括我自已，大慨也想不出有什麼更好的方案。除非打算投降不反抗，現在至少陳雲說了些方案出來，有個大方向容易叫人追隨。本書最後兩章則對香港的左翼宣戰，謂左翼乃共產黨統戰香港的幫兇，當了中共維穩打手。陳雲破解左翼袒護大陸人的五大謬論，文化包容論，文化差異論，反種放歧視論，中國也有好人論，香港也有壞人論，讓人看得很爽，但略嫌不夠嚴緊。其實只要讀過李天命的朋友，要破解左翼五論也能手起刀落，那些謬論大都經不起語理分析的推敲。

讀完「香港遺民論」，想找回「香港城邦論」來看看，只是我擔心買會不會書嘥錢。不知有什麼內容是上一本獨有，還是陳雲講來講去都是那三幅被呢。

動漫

非公認戰隊

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我一向不大看日本特攝片，不論是戰隊系列還是蒙面超人系列，除了小時候電視播時看過外，現在就只會從網絡中略知一些二手資訊。所以最初「非公認戰隊」播放時，我完全不將它放在心上。直至後來第一季播完後，網絡評論一面倒地把它捧為神作，我才後知後覺地一口氣追回來看。第一季的確非常精彩，惡搞戰隊的梗十分淺白易明，不看特攝片的一般觀眾也看得懂，拿主流日本動漫文化來大玩特玩十分好笑，劇情充滿爆點超展開來又不失合理，再加上一堆萌萌的女主角，任何類型的觀眾都被吸引過來，真正是百貨應百家一站式服務。

男主角其實可以無視，不過為了惡搞戰隊和動漫，必需有個熱血宅男大叔的存在，當戰隊人肉百科全書兼紅色隊長。黃色是喜愛Cosplay的腐女，在惡意賣萌與惡搞賣萌只差一線。藍色則是好好打清純美少女，身兼零戰隊智識的外行人，利用反差來泡製笑位。加上強氣御姊型的社長博士，喜歡吐的嘈性感敵方女幹部，還有劇中原創動畫人物小葵，角色設定多元化吸引不同客路。第一季不論是搞惡的取材上，還是主線發展上，都有著無窮的創意。從玩戰隊叫名花樣百出，玩出動遇上塞車，指定的敗北台詞，到畫面右邊必定勝利，大至整集來玩戰隊換人的例牌公式，眾角色發現自已是劇中人物，幕後黑手是戰隊系列編劇八手三郎，不論是每集中密集的笑位小點子，還是反轉故事既定公式的大逆轉，總會讓觀眾有意外驚喜。

本來這樣實驗性的作品只打算做一季，所以後半部的故事玩得好絕去得很好盡。第一季跑出大收旺場，添食開拍第二季，第一集竟然先來個回憶篇，但又重寫記憶把舊劇情推倒從來，想到這方法過橋不禁要給它一個讚。不過第二季的好笑指數下跌，藍色換角是一大敗筆，新來的美少女與紅黃二人格格不入，欠缺上代藍的火花。最致命的問題是走死硬戰隊宅路線，很多笑位要看過某戰隊的某集才會懂笑，大慨容易戰隊公式的惡搞上季已用掉七七八八。最抵死好笑的是敵方女幹部變身，不過只有第一次看才好笑。到了最後兩集雖然狀態回勇，咸蛋戰人來爭戰隊系列星期日早上的地盤，不過與第一季相比實在遜色很多。

第二季結局讓紅黃藍直衝入太陽領了便當，大慨非公認這條橋已玩殘玩謝，相信不會再拍第三季。不過世事無絕對，見識見第一季後半變黑歷史的魔法，如果開拍第三季要讓主角復活又有何難哉。我倒期望非公認可以自成一個系列，玩完戰隊可以玩蒙面超人更加有趣，一路拍下去也有不少特攝系列可以玩。

動漫

Dallos

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不知何解最近找了這套古董動畫來看，這部一九八三年的作品，在動畫界有著非常重要的位置，是史上第一部OVA動畫。當年OVA是一種嶄新的媒介，不在電視播放以小孩子為目標觀眾，而是直接出錄影帶賣或租給動畫迷，在題材和故事有更大的自由度，畫面精美更一向是OVA的賣點之一。

畢竟是三十年前的作品，以現今的眼光去看，動畫技術很原始古舊，尤其是初初看第一集有些不習慣，不過很快適應亦能欣賞當年屬頂尖的製作水準。這部作品是「機動警察」和「攻殼機動隊」動畫大師押井守的出道之作，流露出有他日後享譽國際名作的影子，特別是最後月面墓園那一幕，充份表現出他那深沉的風格。不論在分鏡還是鏡頭運用，與今天的動畫比較也不輸蝕，不愧押井守身為動畫大師的名號。

故事帶有點實驗性的味道，在一個重大事件抽出一個小段落，講述月球移民因不滿地球的高壓統治，爆發革命的開始和經過。至於動畫的名字Dallos，是月面上謎之巨大人面機械，擁有能夠自我進化的超高科技，成為月球移民信奉的神祇，更成為革命軍對抗地球軍警鎮壓的最後堡壘。不過故事有頭無尾，不單完全沒有解開Dallos的秘密，甚至革命後有什麼變化也看不到，彷彿一切流血過當沒有發生過。

動畫的敘事節奏很緩慢，眾多角色沒有機會好好發揮，淪為那一個年代動畫常見的倒模角色。如果動畫能夠再深入一點探討地球和月球對立的主題，例如第一代移民對地球還抱有感情，對比第三代移民心中地球在只是奪掠者欺壓月球人民的外來敵人。又例如從主角青梅竹馬對革命軍態度的轉變，側面描寫革命球如何從恐怖份子，慢慢贏取月球人民的信任，從反對到支持革命，發動罷工癱瘓月球礦場。相信能夠把這動畫推上經典動畫的地位，而不是現在般只有對動畫歷史有興趣的人才會拿來看。