我一向對長劍少女沒有免疫力﹐見了這套「虐殺姬」的預告片便已經想看。這套動畫是六集的OVA短篇﹐由曾繪製Noir和Madlax的Bee Train工作室製作﹐作畫水準有一定的信心保證。雖然這動畫是漫畫改篇﹐但故事性不強的例牌劇情﹐主要賣點還是凌厲的打鬥場面﹐以及主角那身超萌的染血白色禮服的公主造形。

故事開始於某一個小國發生政變﹐艾利塔公主從城堡逃出來﹐身旁的護衛給敵人一個個幹掉。走投無路之際﹐在樹林中遇上最強賞金獵人法莉絲﹐機綠巧合下兩人的身體互相對調。艾利塔請求法莉絲保護她的國家﹐並承諾把國家的王位讓給她﹐於是史上最強的虐殺公主自此誕生。行動粗魯的賞金獵人化身為高貴的公主﹐想必會發生不少笑話。不過這動畫主要還是著重動作打鬥﹐所以只在第三話青蜓點水的加插點笑料作點綴。故事中敵人一個緊接一個出現﹐虐殺公主拿著劍砍殺的時間﹐比在宮庭中要舉止優雅的時間還多。

這動畫的女主角虐殺公主形象鮮明耀眼﹐相比之下劇中其他角色就黯然失色。艾利塔留在公主的身邊作女僕﹐算是搭單多送一個萌系女角﹐除此之外這位第二女主角的角色其實可有可無。法莉絲還有兩名科學怪人手下﹐他們的唯一作用就是打雜魚﹐讓觀眾悄作中場休息﹐鬆馳一下再欣賞公主的戰鬥。六集動畫總共出現五個敵人﹐平均每集公主打敗一人。那些敵人勉強也算是同伙﹐背後藏有個穿鑿附會毀滅世界的大陰謀。觀眾可以無視故事的合理性﹐公主在上一個鏡頭給打到噴血倒地﹐下一個鏡頭卻凌空跳躍使出絕招解決對手﹐事後除了衣服上的點點班班的血蹟﹐生龍活虎好像沒有受傷一樣。觀眾亦可以不用理會敵人的真正身份﹐虐殺公主武功高強的身世秘密。編劇根本沒有打算詳細交代﹐只在最後一集花幾分鐘時間隨口亂說解釋﹐若要深究的話會自相反駁產生更多疑問。只要記著虐殺公主是好人﹐敵人是要毀滅世界的壞人﹐餘下來便可以靜心欣賞打不死公主的連場激鬥。

「虐殺姬」沒有曲折離奇的劇情﹐也沒有感動落淚的愛情故事﹐只有一場緊接一場的精彩打鬥。適合只講求純視覺觀感刺激的觀眾﹐喜歡其他動畫元素的觀眾﹐千萬不要有錯誤的期望。

作為一套只有短短二十分鐘一集完的OVA﹐天空少女的水準只是一般。雖然畫面細絰流暢﹐女角夠萌﹐機設也很師氣﹐但因為篇幅所限故事內容空洞無物﹐浪費了其他配合元素。背景是地球人決戰外星機械生物﹐在幾經艱辛地球受重創係才打退敵人。時隔八年機械生物再臨﹐地球方面今次亦有備而戰﹐作戰的王牌就是最新實驗兵器﹐由三個少女主角駕駛的變形機械人。

與其說那些兵器是機械人﹐不如說可變飛行型態外骨骼裝甲﹐有點兒像武裝姬娘的設計。駕駛員差不多完全暴露在機械之外﹐保護駕駛員是靠只有二十分鐘效力的納米液薄漠。所以作戰有時間限制﹐必需在納米裝甲失效前消滅敵人。敵人的設計十分馬虎﹐只是典型的外星怪獸﹐主要攻擊武器是幾百條觸鬚﹐單看這個設定就已經覺得很老土。因為時間關係﹐劇中只有一場打鬥﹐戰況一面倒不是太精彩。三架小戰機對付一隻打不死的大怪獸﹐最後出一擊必殺的絕招極速完場。若一出場便用絕招就不用浪費彈藥了﹐不過奇怪小小的戰機怎樣好像有打不完的彈藥﹐大慨只好用神奇的動畫魔法去解釋了。

若改用測試市場作品的眼光去評論這動畫﹐那它也不是只有一無可取之處。在短短的篇幅中﹐動畫清楚交代三個主角的性格﹐加插適量的服務鏡頭和笑料作為前菜﹐然後才拿出主菜空戰場面。在打敗敵人後﹐還加送隱隱可見的大陰謀作為甜點。故事雖然只有平舖直述式發展﹐但背景設定有很大的發展空間﹐若果稍後推出長篇的電視版可以不妨一看。

不過劇本有一個邏輯問題﹐開場獨白說在上次大戰中地球的男性死掉七成﹐所以才要讓少女當兵上戰場。不過在劇中的戰艦上﹐卻有一大群男人圍著幾個少女團團轉。若果在正式電視版中﹐改為大部份船員是女性﹐只有少數的男船員會合理得多﹐亦可以增加動畫的賣點。

夏娜是今年度第一季度最受矚目的動畫﹐它挾著改篇自同名暢銷小說的威勢﹐加上人設可愛萬分萌味十足﹐主角是少見的長髮校服加長劍蘿莉小女孩型﹐未上映已經累積了很多忠實的支持。我只看過小說版的頭兩本﹐動畫版大至上忠於原著﹐只為加強劇力在角色出場次序有小改動﹐以及加插一些新的內容﹐把原著角色的神髓更加盡量露出來。當然免不了少量讀者服務鏡頭﹐夏娜紅著面吃菠蘿飽的可愛模樣﹐對著男主角朵氣地連叫三聲閉嘴﹐肯定迷到了不少觀眾。動畫版的畫工和音樂也是水準之作﹐特別是片頭歌曲十分悅耳動聽﹐就是每一集標題字幕和中段去廣告那的短短配樂也充滿氣勢。

故事的背景是世界有兩個平衝世界﹐一個是我們居住的地球﹐另一個是劇中稱之為紅世的地方。連繫兩個世界是存在之力﹐就是任何生命物質存在的本質。紅世使徒吃取人類的存在之力﹐轉變為可供他們使用的力量。給吃掉人類的生命會變為一個火炬﹐燃燒殘餘在體內的存在之力﹐當火炬熄滅的時候﹐人也就從世界上消失﹐包括所有曾經存過在的證據。很有孔子說的人死如燈滅的味道。紅世王國的魔王為阻止使徒破壞存在的平衡﹐與種種原因而來的人類訂立契約﹐以存在換取力量讓他們變成火霧戰士﹐成為專門捕殺紅世使徒的獵人。

男主角悠二在一次使徒的襲擊中遇上夏娜﹐得知自己其實已經死了﹐只是思想殘留在火炬上的事實。特別的是他這一個火炬給裝上秘具﹐是可以每天重新加滿存在之力的零之謎子。夏娜為了保護秘具不落入使徒手中﹐她借用了悠二同學的存在﹐侵入悠二的日常學校生活中。故事就是循著這兩條線發展﹐一方便是夏娜對抗使徒的打鬥﹐另一方便就是少男少女情竇初開的學院愛情輕喜劇。我認為後者才是這套作品的重點﹐原本只懂戰鬥直線思考的夏娜﹐因著悠二發現愛情重拾人性。她與暗戀悠二的女配角爭風吃醋鬥氣頂嘴﹐搞笑有趣得來不失純真﹐例如不想悠二吃女配角煮的飯盒﹐硬把菠蘿飽塞給悠二吃很可愛。悠二媽媽對著夏娜的契約者紅世魔王﹐在條項鍊中只是得把聲的天動之火﹐隔著電話講夏娜女兒心事很有啟發性。相對起來打鬥線方便比較失色﹐紅世使徒的出場沒有什麼說服力。雖然每個敵人的造型設定也精巧別緻﹐但到了第一季二十四集播完﹐還沒有說出壞人非要吃存在之力不可的理由。有點單純為了吃而吃的感覺﹐或者是為了要當壞人給夏娜和悠二加點愛情考驗﹐才出來送死的臨時演員。小說目前還在連載中﹐動畫版亦差不多追上進度﹐第一季電視版完結後﹐己決定會推出電影版﹐之後大慨會停播一段時間﹐直止小說劇情再深入發展。希望不會變成像星界般﹐等到觀眾也差不多忘記了﹐人氣也下滑得七七八八﹐才推施施然地推出新的一輯﹐真擔心等太久製作公司會關水喉最終癱尾。

這齣作品以存在作為中心思想﹐帶出了一個值得反思的問題﹐什麼才算是人﹐人生的存在又有什麼價值。生命已逝僅餘下複製思想的火炬算不算是人﹐把自己的存在交了出去﹐與世間上其他人沒有接觸又算不算是人。第二集是小說沒有但很有意思的情節﹐講述悠二伴著快要消生的女同學﹐他努力地想要為她留下活過的痕跡﹐可是除了他外再沒有人記得她。若世界會把消失的人徹底的忘記﹐抹去他們曾經存在的所有證明﹐會否把生命的意義也一起抹掉。悠二面對這難題的態度充滿哲理﹐他不介意所有人是否會記得自己﹐只要知道自己的存在曾幫助過別人就夠了﹐可是他說到底還是在乎夏娜會否記得他﹐亦間接地流露出對她的愛意。在第一季最後的一段劇情﹐悠二給使徒擄走﹐夏娜捨命相救﹐不是因為他是要守護的秘具﹐而是因為他是她所喜歡的人。悠二明白到如何解開一直以來的心結﹐他把夏娜當作執行任務的火霧戰士﹐而不是把夏娜當作另一個人看侍。當雙方因為對方的肯定自己是人﹐不再對自己的身份感到迷網﹐而可以能夠放開束縛表達自己的愛意。因為愛情是人類才擁有的特質﹐肯定了愛的存在﹐就是肯定了人的身份。我很期待夏娜劇場的上映﹐亦盼望小說的中譯版會早日推出﹐既然有沒有夏娜的動畫可以看﹐只好連小說文字也拿來頂著解渴。