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愛x死x機器人(第二季) Love, Death & Robots S2

文章刊登於蘋果日報

Netflix動畫《愛x死x機器人》大膽挑戰動畫評審尺度,幸好是在網上串流平台擁有完全創作自由,完全無法想像這動畫能在電視上播放。「愛」代表「性愛」,「死」代表「暴力」,「機器人」代表「科幻」,這套動畫開宗明義是很黃很暴力的科幻片。第一季實在太過血腥色情,不適合心智未成熟人士收看,道德委員會的大媽更高呼禁播。不知是否第一套收到太多投訢,上月剛剛上架的第二季收斂不少,至少我在此推薦給各位讀者時,不怕被家長投訴教壞細路。

這套作品是短篇科幻故事結集,每集動畫由幾分鐘至十幾分鐘不等,最長也不過二十分鐘,由不同導演不同製作室各自發揮。第一季有十八集,題材廣泛,質素參差,由殿堂級科幻經典,到無厘頭搞笑喜劇,到唔知佢拍繄乜的實驗作品也有。更有些純萃在炫燿動畫拍攝技巧,並沒有什麼實質有意義的內容。第二季因為疫情影響製作進度的關係,只有短短八集,餘下的集數將於明年第三季上架。今次第二季的動畫水準很平均,全部都是優良以上,卻少了第一季某幾集叫人「嘩」一聲的震撼。第二季的動畫安排很有心思,以兩集為一組相似的主題。

《Automate Customer Service》和《Life Hutch》,兩集都是講述機械人失控追殺人類,不過它們的風格卻南轅北轍。前者有點像《太空奇兵》的未來風格,退休老人的家居生活依賴智能機械人。老婆婆家中的吸塵機忽然暴走,老婆婆和她的小狗被機械人誤判為垃圾,要大掃除完全「清潔」家居殺人減口。不過觀眾也不用為她擔心,畢境這集充滿歡樂氣氛,鄰居老伯伯笨鈍地英雄救美!後者用模擬真人風格繪畫,太空戰機被外星人擊落,機師躲到求生倉避難,遇上維修機械人失控,攻擊倉內任何移動的物件。這集請來《正義聯盟》中飾演Cyborg的Michael B Jordan演出,可惜有明星坐鎮亦無法爾補劇本的薄弱,但最後如何扭橋制服機械人,又不禁讓我薈心微笑。

《The Tall Grass》和《All Through the House》這兩集嚴格來說不是科幻小說,反而類似《The Twillight Zone 迷離境界》的恐怖懸疑片。前者講述蒸氣火車半夜大草原中死火,主角落車點枝煙透透氣,被長草叢中的亮光吸引,好奇走入去看過究竟,結果迷路遇上食人怪物,死命逃回重新點火準備出發的火車。後者是很另類的聖誕童話,兩姐弟聖誕前夕偷偷下床看聖誕老人,卻發現從煙囪下來不是著紅色衫長著白鬍子的大肥佬,而是很嚇人的異形怪物,不過那隻怪物卻按本子辨事,喝牛奶吃曲奇餅「派」禮物給乖小孩,但壞小孩會有什麼下場呢?

《Pop Squad》和《Snow in the Desert》同樣都是有關長生不老的科幻片。前者很有Philip K. Dick的影子,未來世界人類長生不老,代價就是不能生育,而生小孩更是嚴重罪行。主角是負責偵查和處決違法小孩的警察,而然他卻開始質疑自己的任務是否正確。故事本身可以很有深度,可惜篇幅不夠未能好好發揮,主角由追殺小孩變保護小孩的理由有點牽強。後者的故事有點平凡,但勝在動作場面精彩搭救。試想像一下《X-Men 變種特工》中的狼人,擁有不長再生的超能力,被扔去一個很西部牛仔的沙漠星球,然後被一大班賞金獵人追捕,再加多個機械人美女拍檔,就是這樣的一個故事。

第二季中最好看的兩集,都是那種很難去定義主題的科幻故事,藉著側寫生日中的一件小事,讓觀眾自行領悟感受故事中那個科幻世界與現實的不同。《Ice》是關於兩兄弟親情的故事,在長年被冰封的偏遠星球,低下階層的移民大多從事開礦,而為了適應惡劣環境,大數人都接受了生化改造。一家人剛移民埗步不久,哥哥是沒有改造過的自然人,弟弟誤交損友變成不良少年,喜歡半夜溜出城外玩「追鯨」的亡命遊戲,有一晚哥哥堅持要與弟弟同行。故事的對白不多,「追鯨」的畫面很華麗,最後哥哥救了弟弟一命,但沒有販賣廉價溫情,一切盡在觀眾心中。《The Drowned Giant》是一則寓言,海灘上發現一個巨人的浮屍,就如現實中發現超巨大鯨魚的屍體般。主角看著巨人屍體每天被鋸解開搬走,最後小鎮回覆平淡,要細心看才發現巨人曾經存在的痕跡。這個故事很奇幻很有詩意,有人會覺得淡而無味甚至有點悶,我自己就十分欣賞那份淡淡的哀愁。

雖說第一季兒童不宜,但有兩集故事以香港為背景,值得特別推介。《The Witness》是一則很無厘頭的一樓一兇殺案,油麻地取景很有香港特色,不過當中有大量裸露鏡頭,千萬不要搭地鐵時看。《Good Hunting》改篇自雨果獎得主劉宇昆的短篇小說,印象中是唯一見過的香港Steampunk故事,講述狐仙和機椷師之間的故事,很淒美卻又充滿希望。妖怪在科學世界中逐漸喪失魔力,卻找到以另外一種生存方式活下去。至於兩季所有集數中,我認為最好看最有深度最科幻的是《Zima Blue》,講述一個以畫藍色成名的藝術家的最後作品,他的作品非常巨大,甚至土星的光環都噴成籃色。這集的畫風其實不太討好,不過個故事科幻元素最高,謎底開估讓人拍案叫絕,到底為何藝術家獨獨鐘情那一隻淺藍色呢?

我喜愛動畫亦喜愛科幻,沒有理由不強力推介《愛x死x機器人》。

SSSS.Dynazenon 電光超人(第二季)

《SSSS.Dynazenon》是《SSSS.Gridman》的繼作,上一季《電光超人》用復古特攝風格拍動畫,Trigger社的精彩熱血戰鬥,還有六花和茜兩位賣萌女角,令觀眾留下深刻的印象,所以我對第二季十分期待。結果卻令我大失所望,基本上每集我都是在挨住看。好不容易等到中段上季的騎士和二妹過來客串,超級合體後又再合體,氣氛才有點熱鬧。不過故事毫無主線可言,機械人大戰怪獸保護世界,每週一怪打晒就完場。

上一季的敵我兩方角色都很鮮明,這一季則所有角色,不論主角還是敵役全都像是路人。戲中的世界與上季一樣都是平行世界,從五千年前復活的流浪漢,帶著合體機械人Dynazenon來到世界,剛巧遇到四位主角,便把機械人交託給他們戰鬥。流浪漢除了搞些低能笑話外,根本不知他想怎樣,成日嚷著要與公主重逢,最後見唔到就死了。

高中生男女主角非常平凡,兩人尋找姐姐自殺的理由,差不多佔了文戲部份的大半。若果這套是青春戀愛劇,兩人一路互相扶持找出答案,感情戲描寫很含蓄細緻,但與Dynazenon很格格不入。有時甚上半集講他們在找人,下半集忽然怪獸來襲,前後沒有什麼關連,好似只為了打而打。另外一對是家裏蹲表兄妹,對不起,我對他們的故事沒有大多興趣。家裏蹲蘿莉不討人喜歡,女高中生又過份冷漠,兩個女角的人設是失敗的行銷。

另一邊廂有四個怪獸使者,劇中他們其實可有可無,怪獸出現後自動波自己破壞世界,與被他們控制後才四處破壞,我就看不出劇本會有什麼分別。三個男的怪獸使者可以直接無視,唯一個女怪獸使者,不要以為露出長美腿就可以迷到觀眾,同樣都是賣美腿,第一季的六花完勝她。他們與流浪漢五千年前的恩怨,戲中係咁兒講幾句,講完等於冇講。他們控制怪獸的原因,編劇鬼扯地亂說是為了自由,咁即係點自由法,不要當觀眾白痴好不好。

儘管這套作品劇本零深度,但機械人打怪獸卻拍得好看。今季的真正主角是機械人Dynazenon,擺明是賣玩具的設計,但看起來又好似幾好玩。恐龍小機械人,跑車,飛機,潛艇,四組部件可以合體成大機械人,還有第二型態機械飛龍,各部件又可以各自合體,非常多玩法。中段騎士超人來到這世界,各部件可以變成他的裝甲。後段黃金飛龍出場,又可以來個大合體再變身。機械人是這套作品唯一追看的理由。

最後結局消滅了所有怪獸,騎士帶著Dynazenon和金龍離開這個世界,城市回復平淡,四個駕駛員亦開始新的人生,大慨以後不會再見到他們。已經有消息傳出會開拍第三季,下季會否有Gridman和Dynazenon大合體呢。

我的英雄學院劇場版:英雄新世紀

《英雄新世紀》的時間點發生在《我的英雄學院》發生在電視篇第四季和第五季之間,是原著漫畫沒有的全新原創故事。1年A班的同學仔前往偏遠小島實習,成為小島上臨時的見習英雄。骨頭社劇場版的製作水準的精美,與電視版簡直不可同日而言。因為故事是外傳性質,不能改動原著後續故事的發展,所以注定只能是一場茶杯裏的風波。敵聯盟的邪惡博士,用All for One的基因,創造另一個可以盜取別人「個性」的超能力者,不過這個是不良品,只能盜取總共九項「個性」,每次發動能力都對身體很重負擔。壞人在被英雄追捕中逃走了,與四件不知從那兒冒出的同伴,一起前往偏遠小島,去盜取能醫治身體的能力。

電影開場是很悠閒,1年A班在沒有犯罪的和平小島上,每天好人好事地幫助居民,鬧出很多日常的笑話。壞人集團登陸登小島先打一場,1年A班被敵人攻其不備,又要保護疏散居民,死撐打了一場苦戰。幸好爆豪和綠谷聯手,打到不良品身體超出負荷,迫令壞人暫時撤退,但他們亦身體重傷。擁有醫治能力的小孩救治他們,故事進入下半場戲肉。同學仔死守堡壘遺址保護小孩,每個角色用盡超能力,份工合作用頭腦智謀取勝。這場戰鬥非常精彩,緊張刺激一氣呵成打足四十五分鐘,雖然故事沒有發展,但只看爽快度超高的戰鬥也值回票值。

電視篇中頭三季爆豪意外受觀眾歡迎,本來在漫畫後期只是大路人的角色,今次在劇場版榮升雙主角之一。性格描寫上爆豪很簡純平面,不過原著如此也沒有辨法。他與綠谷攜手合作打不良品,算是回應滿足觀眾的數求,印像中漫畫從來有他們二人一起打的劇情,畫面精彩打到飛氣,雙重One for All能力很跨張,非常熱血很有氣勢,看得過癮我當然沒有異議。但戲中擅後設追加One for All的能力,綠谷借給爆豪又可以取回,這麼兒嬉地傳來傳去,打完一大場後爆豪還很方便地失憶,忘記他曾經使用One for All,編劇未免太過夾硬扭橋亂來了。

我有追開《我的英雄學院》漫畫,不過已經睇到想棄坑的地步,因為實在太過拖戲,畫了成三十本都仲未升二年級。劇場版其實一樣都是拖戲,不過就至少叫做拖得好睇。

給不滅的你

文章刊登於蘋果日報

在芸芸眾多四月新番日本動畫當中,我認為最值得推介的作品是《給不滅的你》(以下簡稱《不滅》)。這套動畫因為故事很慢熱,題材又是比較嚴肅的劇情片的關係,注定在人氣排名很輸蝕。很多人看完第一話後,誤以為是那些叫好不座的文藝戲,就放棄沒有繼續追看。若果我不是原著漫畫的擁躉,知道往後是神作級的故事,恐怕我未必能夠堅持每星期追看。不過先前我在閱讀漫畫版時,可是好看到停不下來,十四卷漫畫在一個週未內一口氣讀完,這套作品比較適合Netflix模式煲劇。

《不滅》改篇自《聲之形》作者大今良時的漫畫,動畫主題曲更邀請到宇多田光主唱。在今天大部份動畫只出一季的環境下,這部作品竟然有連續兩季的檔期,可見製作社和NHK電視台的高度重視。製作質素,如畫面、配樂、動作場面等,基本上就是頂級水準,我亦不用多費唇舌。一般動畫網站關於《不滅》的簡介有點趕客,說一個可以變換外貌的「球」,在世界中展開永恆之旅,遇見各式不同的人物,一段段刻骨銘心的感情。這個簡介講完等於冇講,睇完都不知道葫蘆裏賣什麼藥。

《不滅》是一部探討死亡哲學和生命意義的作品,主角人如其名叫不死,他不單能夠無限再生復活,在他心中留下烙印的其他生命死去後,更可以變成他們的外貌,把回憶以物質重新創造出來。動畫目前的進度只有漫畫的第一部,講述完全不懂世事的不死,從不同相遇中學習如何成長為人,有點似《五星物語》中天照帝的成長。序章中不死還未有名字,只是一頭白狼的身體,遇上在冰天雪地獨居的少年,一人一狼冒著冰雪尋找移居他方的族人,故事結尾非常淒美感人,眼淺的觀眾記得準備紙巾。

接下來在瑪琪篇中,不死遇上被選中當活祭的女孩,她的夢想很單純,只是希望有天長大成人當母親。在她與不死短短相的處期間,把他視為自已的孩子去教育。聰明的觀眾早已估到,當不死的朋友必死於非命,然後不死才可以變成他們,而過程中難免大放催淚彈。執筆之時剛剛播到古古篇,而不死的宿敵敲門者,創造不死的黑衣人,亦已初次登場。暫時觀眾看到一頭霧水,作者在此埋下的伏筆,去到中後期有完滿合理的解說,不用擔心故事會爛尾。

擁有長生不老的不死者,他漫長的人生注定是孤獨的,同伴和朋友將一一離他而去。有些不死者如《吸血迷情》的吸血殭屍,選擇把人類變成不死者,一起當永恆的同伴。有些不死者如《三隻眼》的佩,渴望變成人類從死亡得到解脫。有些不死者如《權力遊戲》的三眼鴉,身負要引導世界的責任。在《不滅》第二部鬼眼王子篇和第三部現代篇中,已擁有完整人格的不死,將會何去面對這三個不死者必經的選擇題呢?我可以輕微劇透,故事中三個選項都有,而作者給的答案更上一層樓,不是用一般行貨交差,令讀者反思死亡的意義。

故事初期中敲門者是很單純的殺戮,恍忽就只是給主角戰鬥機會的怪物。隨著故事發展,透露更多敲門者和不死的關係,觀眾反過來質疑,到底雖才是「壞人」呢?大部份宗教認為人有靈魂,肉體只是靈魂暫時的居所,靈魂的最終目標是前往天堂或極樂世界。不死者的靈魂永遠被束縛在地球上,敲門者破壞肉體是要解放靈魂。聽起來很似邪教的胡言亂語,但放在《不滅》故事的語境中,卻帶出很正統生死哲學的命題,探討人類應否追求長生不老。

最後說點花邊新聞,去年在B站奪得《不滅》的播放權後,是大打廣告力捧的四月新番。結果中央一聲下令禁播待審,只有港澳地區才能與日本同步放映,大陸要等到四月底才上架。我很奇怪《不滅》竟然過到中共的審查,《不滅》中段開始有這麼多鬼魂出場,大陸不是禁止題材涉及靈魂鬼怪的劇集嗎?

鬼滅之刃劇場版無限列車篇

去年《鬼滅之刃》熱潮直捲日港台,劇場版《無限列車篇》更衡破票房記錄,成為城中話題現像,吸引一眾平時不看動畫,甚至連《鬼滅》電視版也沒有看過的觀眾入場。《鬼滅》的成功Ufotable功不可抹,製作精美的戰鬥場面靚得沒話說,但《鬼滅》的故事本身很普通,是有少年漫畫的流行元素,但絕對稱不上是神作級數。

劇場版拍電視版接下來的故事,主角三人組與炎柱聯手,坐上無限號列車,調查車上乘客失蹤事件。上半場打下弦之壹的魘夢,他把主角四人困在美夢中,然後趁機派人潛入夢境破壞潛意識核心殺死他們。炭治郎夢境中全家人齊齊整整,有點販賣廉價溫情去賺人熱淚,不過對於電視版觀眾係有效的,但只看電影的觀眾就完全不知有什麼感動。閃電和豬頭的夢境純萃搞笑,閃電的夢中情人是禰豆子,豬頭的美夢是大家陪他玩探險遊戲。炎柱的夢境則借了來交待身世回憶,算不上是一個美夢。

禰豆子躲在箱子中沒有被催眠,先喚醒了炭治郎再救出其他人。魘夢吞食融合整台火車,把車廂變成觸手怪物,殺鬼隊盡力保護乘客。戰鬥場面的設計有點老套,觸手的CG圖畫與人物手繪有點格格不入,不過各人的不同呼吸招式卻很熱血好看。炭治郎和豬頭聯手打魘夢,炭治郎不停被催眠,不停在夢中自殺去醒過來,被魘夢使計受騙幾乎在現實世界自殺,打得有點小聰明,不過最後都是靠氣勢和主角威能打贏。魘夢被兩人合刀斬殺灰飛煙滅,他臨死前沒有感懷身世的回憶鏡頭,不知是漫畫原著也沒有還是電影中被刪了,讓他淪為用完即棄的紙板壞人。以前炭治郎會悼念一下他殺了的鬼,今次太過匆忙趕住打下一隻鬼,魘夢死了就算數,真可憐。

下半場由上弦之參猗窩座與炎柱單挑,最後炎柱奮勇戰死保護所有乘客。看見不少網上評論,尤其是只看電影版的人,說炎柱之死很感人云云,不知他們是收了錢寫鱔稿,還是他們的鑑賞能力有問題。新出場的角色同新出場的敵人對打,觀眾還未建立感情就已經領便當,可以有幾感人。最搞笑是炎柱死得十分無謂,只可以說他有勇無謀,咎由自取滅亡,抵佢死。猗窩座上來便單刀直入鈎引炎柱,叫他過檔來做鬼,能夠獲得無限再生能力,又有無限生命無限時間去練功變強,至於為什麼猗窩座會看上炎柱,故事完全沒有交待,等出BL同人本子補完。

這種劇情的一般展開,是雙方一邊拳腳交流,一邊就打嘴炮,多多藉口寧死不做鬼,可以講是因為人類的尊嚴,生命的價值,做鬼王下屬沒有自由,甚至明寸話喜歡去海灘曬太陽也行。偏偏炎柱拒絕的藉口完全不著邊際,強者要保護弱者,同做不做鬼有什麼關係?炎柱自己才說過,雖然禰豆子是鬼,但她與殺鬼隊一同保護人類,就是鬼殺隊的一份子,做了鬼也可以入殺鬼隊嘛。炎柱的勝利條件是保護乘客,不是打敗猗窩座,他根本不用拼命,只需要拖時間等到天光。炎柱打到滿身是傷後,猗窩座都放水叫他不要再打,再打就會死,亦不趁機攻擊他或偷襲乘客,算是仁至義盡。只要炎柱同猗窩座吹下水,問下做鬼仲有乜野其他著數,等到太陽出來就不用白白送死了。

這套《無限列車》是一面照妖鏡,看清楚誰人沒主見人云亦云。如果本身是動漫迷,因為各種不同原因(如禰豆子和蝴蝶,又或者漫畫黨)把《鬼滅》捧上神台,至少出師有名可以理解。可是有些人明明不是動漫迷,連電視版也沒有看過,卻煞有介事地分析劇情,盛讚這套電影拍得如何出色,他只是害怕別人笑他不懂欣賞動畫,去講違背良心的大話。