有些作品除了Netflix外，真的想不到有其他公司會出資拍攝。這套《愛x死x機器人》非常有獨特，十八不同導演，十八種不同風格的短篇科幻故事，每集十至二十分鐘不等，每集都會觀眾帶來驚喜。在Netflix上播放尺度很自由，有好些集數很黃很暴力，不適合搭車時看，更加不適合小朋友看。暴力場面血花四濺倒沒有什麼，在成人向動畫中十分常見，但是用3D動畫拍的色情場面有點怪怪，到底有什麼人想看電腦模型性交？總覺得那些色情場面是賣弄CG多些，大部份刪掉也不影響故事。
有些集數純萃展示動畫技術，科幻迷會覺得故事熟口熟面，非科幻迷也許會感到新鮮，有外星農民用機械人打異型蟲子，考古學家大戰血吸鬼，美軍用僱人狼當士兵，生化人搶劫運輸車，蘇聯紅軍打怪物等等。雖然主線是有點公式化，只是欣賞看動作也很賞心悅目，有些故事結尾還有小驚喜。
另外有些故事以搞笑為主，超智能乳絡統治世界，垃圾場的食人怪物原來是小狗，希特拉不同死法如何改變歷史。其中一集是講雪櫃裏的小小文明，這個故事我記得叮噹有拍過，這集的賣點是停格動畫拍攝。另外一集講三個機械人在人類滅亡後世界旅行，一唱一和去試圖理解人類的文明，很諷刺很好笑，最抵死是人類滅亡的真正原因，竟然是因為貓！
有兩集故事以香港為背景，特別值得推介。The Witness的故事是很無厘頭的一樓一兇殺案，不過有很多現代香港景色。Good Hunting改篇自雨果獎得主劉宇昆的短篇小說，印象中是唯一見過的香港steampunk故事，講述狐仙和機椷師之間的故事，很淒美卻又很充滿希望。妖怪在科學世界中逐漸喪失魔力，卻以另外一種方式活下去。
接下來推介的三集都是上乘的科幻短篇，觀眾看完後會若有所思，故事亦有很有新意。Sonnie’s Edge講基因改造怪物的地下格鬥比賽，主角被庄家要脅要打假波。Helping Handy講太空人修理衛星發生意外漂走，她如何死裏逃的方法非常震憾。Lucky 13講菜鳥機師被分派背負死神之名的運輸機，在她手上卻逢兇化吉，人與機建立一套深厚的感情，最後結局很易估，飛機犧牲自己保護主人，但這集真係拍得好好。
所有集數中最好看最有深度最科幻的是Zima Blue，講述一個以畫藍色成名的藝術家的最後作品，他的作品非常巨大，甚至土星的光環噴成籃色。這集的畫風其實不太討好，不過個故事科幻元素最高，謎底開估時亦最絕，為何藝術家獨獨鐘情那一隻淺藍色呢？
科幻迷暨動畫迷的朋友，一定不能錯過《愛x死x機器人》。
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剛剛完結的《奇蛋物語》是一套日劇味濃厚的動畫，由《101次求婚》、《同一屋簷下》的金牌編劇野島伸司執筆，是他初試啼聲寫動畫劇本，訴說一個與別不同的魔法少女故事。
這套動畫的製作超水準，背景繪圖細緻得像實景，彩色繽紛的夢境戰鬥場面，設計獨特有個性的每週一怪，還有優美古典混合電子音樂風格的配樂，技術層面完全無懈可擊。此外野島伸司的劇本野心很大，主題探討敏感社會的材題，少女自殺率高企，校園和網絡欺凌，性騷擾，單親家庭等，有他早年作品《未成年》和《無家可歸小孩》的影子。
主角小愛在學校被同學欺凌，她的唯一朋友插班生小系，因抵受不住欺凌而自殺，令小愛不願上學每天穩蔽在家。有天她得到一顆奇蛋，可以達成讓她死去的好友復活的願望，代價就是每晚要在夢境中戰鬥，在夢世界拯救有自殺念頭的女孩，打倒引至她們自殺原因的怪物夢魘。
與其他魔法少女動畫一樣，小愛在奇蛋世界結識一同戰鬥的伙伴，音瑠是缺乏家庭溫暖的千金小姐，梨花是曾經參加偶像女團的奀星，桃惠外表像英俊男生經常引來女生告白。每個女孩皆受欺凌問題困繞，各人背負著自已的心靈包伏去戰鬥。隨著故事發展，她們互相支持互相鼓勵，慢慢解開心結重新振作。大橋有點公式化的套路，但透過野島伸司感人的筆觸，以他擅長刻畫人性的描寫，編織出一個值得細心品味的故事。
戲中的夢境世界是欺凌社會問題的比喻，若只是一味逃走躲避問題，最終還是會被欺凌的怪物吞噬。只有鼓起勇氣去面對問題，重拾失去的自信心，借助朋友的力量一同戰鬥，最終必會戰勝心魔走出陰影。不過在夢境世界中，女孩手上的文具會變成厲害的武器，還有魔法少女必備的吉祥物會巨大化幫手殺敵，若現實世界能這麼簡單解決欺凌問題便好了。
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漫畫家桂正和以擅長繪畫美少女聞名，其代表作《電影少女》迷倒無數男生，可惜他近年封筆沒有新作。《EX-ARM》的作者古昧慎也是桂正和的徒弟，繪畫美女盡得師傅真傳。《EX-ARM》很有桂正和早期的風格，走Cypberpunk科幻加美少女路線，不要笑我膚淺，男生就是喜歡看這類作品。
故事講述男主角遇上車禍死了，十六年後變成只剩下腦袋入箱的狀態復活過來，被改造成稱之為EX-ARM的超科技兵器。他被迫加入警察的反EX-ARM小隊，與其他使用EX-ARM超能力罪犯戰鬥，誓要解開EX—ARM之謎並取回自己的肉體。
非常王道少年漫畫的主線，需要動腦筋的精彩戰鬥，有點扭橋折但易明的EX-ARM秘密。最重要是主角小隊中，有很多美女成員，日常戲份亦是主要賣點。隊長是御姐美女，負責裝備EX-ARM有眼鏡娘博士，支援AI人型小蘿莉，拍檔是強氣少女，還有主角需要用身體時，用來上身的美女機械人，讓作者盡情發揮他畫囡囡的專長。
《EX-ARM》動畫版第一季剛剛播完，採用全3D動畫製作，動作場面更以真人motion capture，十分有噱頭。不知是經費不足，還是經驗不足，出來的效果強差人意，角色動作生硬表情呆滞，比傳統平面動畫更差。漫畫中有不少打擦邊球的香艷場面，是桂正和最引以為驕吸引男讀者的手腕，竟然在動畫版中全被潔淨了，故事剩下只有科幻探案的部份，而且非常趕戲，把十四本漫畫壓縮在一季動畫拍完。
這套作品好不好看，視乎合不合閣下口味，喜歡科幻加美少女的朋友，不妨試試。雖說我是在推介這套動畫給大家，其實我更加想推介大家看完動畫後去看漫畫。不論如何這套作品在動畫史將會佔一席位，很多年以後也會經常被提起，作為3D動畫化的反面教材。
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Viu正在上映的《工作細胞》是一套娛樂與知性並重的動畫，如果你喜歡《工作細胞》，你必定會喜歡這套《天地創造設計部》。改篇自《月刊Morning Two》的連載漫畫，話說神創造天地後，認為創造生物太過麻煩，於是把工作外判給生物設計部代工，發生一連串的趣事。
設計部的員工以八大行星命名，主任土星的成名作是馬，從此以後一曲走天涯，所有設計都同馬有關。木星非常愛吃，設計的生物一定要試食看看好不好味。金星喜歡漂亮生物，海王喜歡可愛生物，水星則一切效率先決，三種風格誓不兩立，演變成大自然食物鍵的由來。冥王模樣是小女孩，卻最愛恐怖的動物。火星是工程師負責把關，把試作品造出來，淘汰有問題的設計。設計團隊每人性格各特色，碰在一起產生無數歡樂的火花，打工仔一定有所共鳴的職場笑話。
不要以為設計動物很簡單，方案要乎合物理法則，也要能適應生態環境。神說要設計一隻可以食樹頂上樹葉的動物，聰明的觀眾馬上聯想起長頸鹿，但設計過程中被癈棄的草案更有創意。方案一是正常鹿腳長度配超長頸，結果心臟離腦部太遠，血液送不到缺氧暈倒。方案二是正常鹿頸配超長腳，結果低頭喝不水渴死了。另一個設計原本是要造飛馬，但馬匹肌肉太重飛不起來，跟據身體力學作出修改，整下整下結果變成了蝙蝠。
正如現實中設計公司的客戶一樣，神很會隨意地扔下模稜兩可又刁鑽的要求，設計團隊就要攪盡腦汁交貨滿足客戶心意。故事除了有趣搞笑之餘，觀眾還學懂稀奇古怪的生物學知識，例如樹熊BB以母親糞便為食糧，袋鼠有兩條JJ，雌性海馬有JJ，雄性海馬反而沒有JJ等等。至於海馬的生殖器為什麼反轉了，竟然是因為設計師在設計圖上不小心寫錯了性別。有些生物單看設計要求很難估到是什麼動物，設計過程中更貌似恐怖外星人，最後竟然是現實中的貓頭鷹。
誰說看動畫浪費時間，看動畫也可以很有教育意義啊。
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在眾多串流平台中，Netflix的節目最多元化，除了主流荷里活製作外，大量引進世界各地不同的節目，更是唯一投資開拍原創日本動畫的串流平台，差不多每個月也有一套新動畫上架。有別於現今流行的日本本土動畫，充斥著大量異世界轉生、輕鬆日常小品、輕小說改篇等題材，Netflix的原創動畫比較迎合西方觀眾口味，偏向嚴肅科幻奇幻的路線，說白點就是上世紀未九十年代，日本動畫進佔西方觀眾那個時代的主流題材。除了動畫為名玩具廣告為實，定期推出新作的《高達》系列外，現今在機械人動畫已經買少見少。巨大機械人是大男孩的浪漫，三月頭在Netflix上架的《悍戰太平洋：黑色禁區》，我自然要先睹為快，一個下午把第一季七集一口氣全部看完。
2013年上映的《悍戰太平洋》是首部荷里活拍攝，但骨子裏非常日式的巨大機械人打怪獸的電影。故事簡單到不得了，太平洋海底出現次元通道，巨型外星怪物湧出來侵略地球，人類建造巨大機械人保衛地球。當年有荷里活最頂尖的電腦特效，讓人熱血沸騰的精彩戰鬥，那場香港大戰到今天還為人津津樂道。可惜2018年上映的續集《起義時空》，因為中美合資關係淪為宣傳強國的樣板戲，引來劣評如潮票房慘淡收場。今次《黑色禁區》回歸日本，由一直與Netflix合作愉快的Polygon負責，之前拍過三套Neflix原創《哥斯拉》動畫劇場版，CG製作水準在日本動畫業界首屈一指。《黑色禁區》亦不負觀眾所望，尤其是開場第一戰和結局最後一戰，在大廈林立的城市中決一死戰，配合日式特輯片常見的從地面人類視角拍攝的鏡頭運用，充份展現出巨大機械人打怪獸的迫力。
《黑色禁區》沒有明言故事發生的年份，不過相信是電影續集後數年，但亦有可能因續集劇本實在太爛，索性平衝世界重新出發。人類千辛萬苦把次元通道封印，不知為何澳洲大陸出現新的次元通道，大量怪獸湧現破壞城市，人類不敵怪獸整個澳洲大陸淪陷，人類要撤退到太平洋的另一岸。主角兄妹泰勒與海莉的父母是機械人駕駛員，護送平民撤退途中機械人被襲嚴重損壞，把兄妹留在相對安全的野外訓練基地後，便離開前往防衛軍悉尼總部尋找救援。幾年下來父母音訊全無，直到一天妹妹意外發現基地中訓練機械人，啟動機械人引來怪獸襲擊村莊殺光所有同伴，二人坐上沒有武裝的訓練機械人勉強逃過一劫，只好放棄村莊踏上追尋父母行蹤的旅程。
故事展開有點未日喪屍片的套路，只是從坐車變成坐機械人，喪屍變成巨大怪獸。兄妹在途中尋找能源補給時，在補給基地救出培養槽中的神秘男孩，熟知喪屍片公式的觀眾，直覺就知他和怪獸一定有某些關係。在已變成癈墟的城市中，兄妹遇到在怪獸下苟而殘存的人類，在無政府管治的狀態下，發展成憑力量稱王的不同暴力集團。兄妹所駕駛的訓練機械人，自然成為各集團的搶奪對像，又一次強調喪屍片中常見，怪獸可怕人心更可怕的主題。最後一集兄妹順著求救訊號，發現父母機械人的殘骸，利用殘骸中僅餘的飛彈，炸死緊咬主角不放追足七集的大怪獸，以一場充滿質量感的戰鬥，為第一季畫上一個完滿句號。
第一季動畫大大開拓《悍戰太平洋》的世界觀，劇中埋下很多伏線，拋出很多謎題給觀眾。除了從次元通道出來的大型怪獸，主角在旅途中遇上不同種類的怪獸，受人類控制的小型怪獸，被怪獸侵蝕寄生的生化機械人，可以變身怪獸的人類等等。從目前得知的種種跡象顯視，澳洲淪陷很有可能是人為因素，人類進行怪獸實驗失控而導成，正如恣虐全球的某冠狀病毒，很有可能是源於某國的病毒實驗室一樣。雖然父母的機械人大破，但基於不見屍體不算死亡的動畫定律，相信兄妹仍有與夫母重逢的希望。暫時Netflix還未公佈第二季的消息，不知何年何月兄妹才走到悉尼，而在那兒等著他們的會是父母，還是更加多的怪獸呢？
蘋果日報作者 – 陳馬：書評，影評，動漫，旅行，哲學筆記
