我一直以為自己是硬派科幻動畫的死忠影迷﹐我發現原來太硬有時我也會接受不了。FLAG是套非常認真的科幻軍事動畫﹐用模疑記錄片的手法拍攝﹐講求高度的迫真性﹐完全與時下買萌耍帥的風氣背道而馳。第一次看時我看了四集便中途放棄﹐可能是由於期望與現實的差落太大﹐加上在追看過份著重觀能激刺的高達和逆反﹐相對之下這套動畫便顯得如白開水般乏味了。第二次看有心理準備﹐不再以吃爆谷的心態看﹐才能夠靜心欣賞這套作品﹐在人物與故事世界之間立體細膩的描寫。

導演高橋良輔擅長拍攝現實軍事風格的動畫﹐ 他的成名作是裝甲騎兵。這次他在故事上四平八穩﹐主角是戰地記者白洲冴子﹐受聯合國委託採訪﹐記錄維和部隊的一項特別任務。破格之處在於實驗性的表達方法﹐整套動畫完全以記者的鏡頭線角拍攝﹐加插電腦螢幕畫面和保安攝錄機的片段。過場時刻意用電腦檔案載入的畫面﹐配合記錄片編輯的第一身鏡外旁白﹐觀眾彷彿看著編輯在整理冴子的採訪記錄。透過冴子拍攝下來的錄像﹐串連起貧窮國家內戰的慘烈情況﹐維和部隊軍人的理想抱負﹐還有作為故事主線的任務的始末。機械人是日本科幻動畫的必需品﹐這套動畫自有也不會例外。不過劇中的機械人非常真實﹐嚴格來說只是二足步行裝甲車﹐連當牽引劇情的工具也說不上﹐只不過部隊的其中一個裝備﹐與直升機機關槍的地位差不多﹐可以無視其存在的意義。故事中任務的詳情我不便透露﹐說穿了便沒有中間轉折的驚喜。不過觀眾可以放心﹐主線是很大路的戰爭電影故事﹐不會像上次餓沙羅鬼般結局神怪暴走。

若果說這動畫的主題是簡單的反戰﹐恐怕是侮辱了這套動畫。這作品涉及內容的深度﹐想表達的思想實在太豐富。透過動畫的影像﹐我們看到戰爭的殘酷﹐但亦同時展現落後國家人民淳樸的生活。在動蕩的亂世中﹐也有人過著日出而作﹐日入而息的游牧生活。彷彿在城市的戰事與他們沒有關係﹐形成一個很強列的對比。冴子在每次出動前後﹐也會訪問維和部隊的軍人﹐對戰爭對這個內亂國家的感想。他們在遠離家鄉的地方戰鬥﹐要抱著一份他可以改變﹐為當地人民的謀幸福的理想。動畫是從隨軍記者的角度去看整件事件﹐沒有俯瞰背景的完全整資料﹐觀眾只能從對話版段中﹐組織內亂的形勢和來龍去脈﹐好像在看電視伊拉克的新聞特輯一樣。到了最後一集任務成功後﹐觀眾才發現一直看著編輯的工作﹐竟然是整理冴子的遺物。這個結局的確很具震憾性。冴子在槍林彈雨中﹐跟隨著特動部隊出動採訪﹐跨越所有危險安全回來。想不到她的死亡完全反高潮﹐回國航機被恐怖份子炸毀﹐見證了人生的無常。

這套動畫不是每個人也適合看﹐不過若果你能耐心看完全套﹐你會發現這動畫引領你去思考很多人生和世界的問題。

自從發現了BT分享以來﹐不論是每季新翻或是經典名著﹐下載回來的動畫裝滿超過二百多套。可惜正如古巨基的愛得太遲中歌詞說的一樣﹐而影碟都掃光﹐但從來 未看﹐因有事趕。這個月給公司放逐了去印度公幹﹐Bangalore的交通出名差﹐每天從酒店來回公司要花兩個多小時坐車。返正坐在車上沒事幹﹐正好可以 清理歷年下載回來的動畫。「廢棄公主」是零三年BonesStudio出品的動畫﹐改篇自原著輕小說﹐在網上推介備受好評。我一向不太好劍與魔法的動畫﹐ 一來總不可以只獨沽一味看機械人動畫﹐二來這動畫評價著實太高﹐是套不能不看的經典作品。

這動畫開場的故事是很典型的RPG設定﹐主角 Pacifica是被詛咒的廢棄公主﹐保護她的有義兄劍客Shannon和義姐魔法士Raquel﹐一行三人逃被追殺流浪冒險。神殿預言她十六歲生日那天 會帶來世界未日災難﹐皇上於是下令處死廢棄公主﹐但皇后不忍心殺掉女兒﹐暪著皇上送她出宮外給人收養。在外間公主平安地渡過十五個年頭﹐但癈棄公主還在生 的密秘外洩﹐於是引來軍隊和神殿雙方的追殺。故事初段有點Slayer的感覺﹐連場打鬥中帶點輕鬆笑料。公主的性格很跳線﹐時常和義兄時常鬥嘴﹐身為長女 的義姐則要姊代母職﹐常常給兩人沒有乎。

儘管一般無知百姓﹐不是為著賞金想加害公主﹐就是害怕詛咒視公主為不祥人遠之。公主有時也會質疑是否自己不應來到 世上﹐但生性樂觀的她不想這樣白白送死﹐希望可以過一個平凡幸福的人生。義兄義姐始終是對公主不離不棄﹐相信若果要殺一個無辜女孩才可以取悅神拯救世界﹐人類就應該反抗這個不是正義的神。當然他們守護公主也有感情因素﹐他們早己視公主有親生妹妹妹﹐保護妹妹免受傷害是天經地義的事情﹐儘管這可能要與全世界為敵。在旅途中三人行遇上不少伙伴﹐有對公主一見鐘情的見習騎士小子﹐有不怕詛咒與公主成為朋友的女侍應﹐也有懷疑神的預言的刺客等人﹐為這動畫豐富了不少有趣好笑和感動人的情節。

在中段開始故事發展出人意表﹐若果以為這套只是通普劍與魔法動畫﹐肯定會被劇中的科幻背景設定弄得大跌眼鏡。我事先從網上影評中知道故事大網﹐也不禁為這突然而來轉變拍案叫絕﹐讚嘆編劇把劍與魔法的世界與科幻世界結合得天依無縫。原本故事的舞台發生中世紀的國度﹐在偽廢棄公主那一章竟然出現城市廢墟﹐繼而下一章出現沉睡中的太空船﹐才驚覺故事世界並不是龍與幻想的國度﹐而是在說人類在遙遠未來的故事。防衛地球的電腦系統為了阻止人類因自相殘殺的天性而自取滅亡﹐將大殺傷力科技和通住太空的道路封印起來﹐讓人類活在中世紀的世界中﹐無憂無慮地通大至上和平﹐就算有戰爭也不會導致人類絕種的生活。世界中的魔法是五千年前大戰殘留物質控制的力量﹐上半部出場的龍神機則是反抗軍留下來解放人類的兵器﹐而癈棄公主正正是解開封印的鎖匙。

諷刺的是劇中眾主角對這些我們觀眾耶熟能詳的科幻情節一竅不通﹐對於生活在中世紀世界的人來說﹐飛出太空在星星之間航行超乎想像之外。廢棄公主仍舊只渴望正常生活﹐義兄義姐也不過是想守護妹妹的安全。他們不理解反 抗軍要解放人類的理想﹐他們只是被動地徵召加入與神對抗的戰爭。無疑下半部動畫交代了背景設定﹐解釋癈棄公主被詛咒的理由﹐但這些宏觀上廣大人與神之間的 戰爭﹐並沒有改變主角們在微觀下簡單的行動理念。也許他們的基因被設計成要作人類的保衛者反抗神統管﹐但事實上他們並不是在追逐什麼遙遠尚高的理想﹐只是切實地為求過安穩生活去戰鬥。下半部再沒有劍與魔法的小規模打鬥﹐取而代之是龍神機與神使者在天空對招﹐從RPG動畫順利過渡成為科幻動畫。

「廢棄公主」沒有時下商業主失動畫般賣萌﹐癈棄公主這樣跳線的角色怎樣也萌不起來﹐魔法師姐姐也只適合御姐族的口味。這動畫也沒有亂搞愛情線玩收集後宮﹐主角三人行強調的是家庭和親情﹐見習騎士對公主的單戀只為故事加插清純的笑料。公主在失憶時遇上穩退江湖的殺手﹐結果是一場不能開花的慘烈愛情﹐為故事注入一絲扣人的傷感。 「廢棄公主」得到動畫愛好者的一至好評﹐就只是憑著出色的故事佈局﹐討人喜歡的角色設計﹐輕鬆愉快的過場情節﹐洋溢親情友情的角色關係。這些條件才讓一套動畫經得起時間考驗﹐成為一套必定要看的經典之作。那些只靠大打廣告令上映時人氣急升的動畫﹐在數年後在勢潮過後還有多少套有觀賞價值﹖