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World of Tank Blitz 戰車世界:閃擊戰

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說起塞浦路斯,大部份人只會聯想到風光如畫的地中海島國,有誰又會估到這個籃天白海的旅遊勝地,竟然網上遊戲巨頭Wargaming.net的總部。戰車世界(WoT)玩家數目雖然比不上網遊一哥League of Legend,不過好歹登錄玩家已超過一億人,每天都有好幾百萬人在對戰,更在年度網遊總收入榜上排行第四。去年WoT終於走出電腦,進軍手電平版遊戲市場,年中率先推出iOS版,我這個Android用家則要等到年底推出Andriod版才有得玩。遊戲上架第二天我便旋即下載,自十二月開始參加坦克大決戰以來,大大小小打了近千場戰役,也是時候總結一下遊戲心得,順便向還未中毒的朋友強力推介,引誘他們跌落這個網遊火坑。

坦克車庫

首先這個遊戲是完全免費,但遊戲平衡性做得十分好,基本上付費不付費不大影響戰果,最重要是講技術講戰術講團隊合作。付費玩家每場能賺取兩倍的點數和銀幣,可以快些升級或更新裝備,亦可以多幾個泊車位停多幾輛坦克,或購入一些特別型號的坦克。不過不付費慢慢逐級而上的話,也一樣可以升級賺錢買高級坦克,性能與付費坦克沒有什麼分面。每場對戰電腦安排雙方的戰力均等,玩家級數只有一兩級的差別,排除是人為因素如豬一樣的隊友,或技術因素如隊友了斷線要打少幾個,否則不會出現其他網遊中高級玩家單方面屠殺低級玩家的毛病。有時在戰場上看見高級的付費坦克,很多上場不久便被殺個片甲不留,因為多是新手想玩高級坦克便花錢買回來,自然敵不過其他從低級磨練技術慢慢升上來的老將。

 雪地戰場

遊戲支援七對七十四人對戰,目前只有搶軍旗一個模式,有兩種勝利的方法,一是簡單直接的消滅所有敵人,二是搶奪並守護軍旗一百秒。每場戰役限時七分鐘,不過通常三四分鐘便分出勝負,很少要打到平手完場,速戰速決適合流動置設。遊戲目前有十多個地圖,每個地圖有大有細設計各有不同,玩家是否熟悉和懂得利用地形,基本是每場戰勝負的關鍵。我比較喜歡玩大地圖,戰場空間大可以運用不同戰術。主力戰鬥群幾輛坦克一起行動,以數量和火力壓敵對付落單旳敵人。快速的輕型坦克主要負責去索敵,並以退為進把敵人引誘到主力射程內。我最喜歡繞到後方擾敵夾擊的支援崗位,當敵人的注意力被前方的主力吸引時,靜靜偷跑後方打亂敵方陣型,專門攻擊坦克後方裝甲薄弱的部位。不過這個崗位的下場很兩極,如果偷襲成功便成為射擊王,一不小心誤入敵方主力笵圍便死無全屍。至放小地圖的戰場開始有些悶,全部坦克聚在一兩個交戰點,不過是純火力和射擊技術的比拼。坦克大決戰與其他FPS遊戲比較,坦克這龐然大物活動緩慢很有重量感,每發一炮後也需要填裝上彈的時間,很適合我這個上了年紀的人玩,不用與後生仔鬥反應快,戰述和策略更顯得重要。

 狙擊模式

市面上充斥不少類似的坦克遊戲,WoT特別優勝過人之處,是其遊戲中像真度高的物理引擎,在模疑彈道計算中彈損害時,使用大量參考數據,地圖上地形阻礙,炮彈擊中車身的角度,中彈部位的裝甲厚度,裝甲下是否油箱或彈藥庫等等,來決定HP值扣多少,又或者坦克部位有否損壞。佔據有利位置準碓狙擊敵人車身弱點,比用自動瞄準隨便擊中敵人有效得多,遊戲中技術和戰術的要求相對增加,讓遊戲更有深度和變化。遊戲有美英德俄過百種坦克可供玩家選用,從二戰前的初代坦克,一路升級到韓戰越戰的新型坦克,遲些有計劃加入中日坦克。遊戲久不久會舉行活動,贈送積分金幣甚至限量坦克。初心玩家要升級不難,不付費兩三天也可以順利升上Lv.4,駕二戰初期的坦克。我主攻玩英美坦克,從Lv.4升上Lv.6大約用了兩個星期,不過從Lv.6升上Lv.7積分要求三級跳,玩了一個月才儲了一半,若果付費的話儲分大約可以快兩三倍。當然也可以直接用錢買新坦克,不過成十蚊買一架虛擬坦克,我覺得是有點貴。至於大部份玩家夢寐以求,二戰最著名的德國老虎坦克便是Lv.7,反而老虎殺手美軍的M4才不過是Lv.5。

可惜不知是否年紀大,身邊沒有朋友玩這遊戲,沒有機會與人組隊參戰。如果讀者是坦克世界的玩家,又或者看完這篇文章很想參戰,不妨在遊戲中加我入友好名單(北美服,帳號hevangel),一同組隊落場打仗。每場與不同陌生人組隊,很多時各自為政,沒有協調戰術一團糟。手電和平板又不方便打字,很難打仗時交談商量戰術,如果有經常一起玩的拍擋,事先計畫好戰術和策略,一加一的力量必定高於二。又或者湊夠四人組隊,可以重演當年二戰時,美軍以四台M4一小隊的殺虎戰術。

Historical Atlas of Vancouver and the Lower Fraser Valley – Derek Hayes

說來慚愧,在溫哥華住了十多年,我對溫哥華的歷史差不多一無所知。正如新大陸的大部份城市一樣,溫哥華短短幾百年的歷史平淡如水,為人津津樂道的歷史大事乏善足陳。不外乎移民開拓荒野,定居慢慢發展成大城市。如果是一般歷史書說故事的寫法,看溫哥華史恐怕會悶死讀者。這本書有趣的地方,是透過地圖去了解歷史,把原本非常沉悶的歷史資料,用一幅幅舊地圖連貫起來,生動地讓讀者明白城市的過去。看著城市在地圖上隨年月的變化,有點似在玩模疑城市的感覺,了解不同的經濟發展因素和歷史偶然性,左右城市發展的方向,做就今天我們看到這個城市的面貌。

我在一個很偶然的機會遇上這本書是,話說我要去某公司辦點事情,早到了便坐接待處在等一回會,正如很多公司的接待處都會放些大大本的圖片書讓人隨便翻看,這本書剛正好找往了我的視線,隨手掀開來翻幾頁看看。不知道是否geek人都喜歡看地圖,回家後心中念念不忘這本書,最終要上網訂本回來才安樂。不止我喜歡看這本地圖書,連我個仔兩歲多都很喜歡看,我會當讀故事書般和他一同翻看。可能他上次坐飛機時記得窗外的景色,他看見書中的鳥瞰地圖,他竟然認得溫哥華的地形,會說那張地圖是坐飛機。

看完這本書的最大得著,大慨是學了很多溫哥華的冷知識,平時茶如飯講開歷史可以扮識野。原來溫哥華的第一張地圖,是英國和西班牙探險隊分工合作共同繪製,這解釋English Bay和Spanish Bank地名的來由,那個國繪製的地方便用其國家命名。很多溫哥華附近的地名,如Point Roberts,Port Moody等,都是來自繪製地圖的人的名字。現在溫哥華市是繁華的市中心,New Westminster,Laglay等地是城市外圍。原來溫哥華市卻比其他兩個城市更遲才建立,最早期溫哥華市不過是小漁港和煤礦。溫哥華市最後發展成市中心的原因,原來是十九世紀鐵路競爭的副產品。當年三大鐵路公司爭奪西太平洋北岸的路線,新西敏已發展了一定規模沒有土地起總站,最終溫哥華市批出大片土地興建CN和CP鐵路的西岸總站,從此溫哥華市從貨運中心演變成經濟中心。

看舊地圖除了看考究對照今天的地圖,看看當年歷史留下來的痕跡外,看當年城市原先設計方案,但最終因為不同原因放棄的草圖也很有趣。歷史沒有如果,但如果有如果的話,沒有執行的舊地圖,提供了另一個歷史的假想。原來當年除了列治文現址的飛機場外,曾有方案選址市中心的Stanley Park,很難想像城中心的綠化公園變成飛機場,不過幸好最後沒有成事,不然不知市中心如何擴建跑道讓噴射機升降。溫哥華欠缺完善的高速公路網讓駕駛者頭痛,原來早於五十年代曾提出直達市中心的高速公路,並興建第三條橋連接北溫,可惜因為造價高昂而撂置。至於踏入廿一世紀才陸續興建的東西高速公路,一號公路擴闊工程,十七號新幹線等,原來路線早在六十年前已規劃好了。

這本書的作者Derek Hayes除了溫哥華歷史地圖外,還出版了一列系美國和加拿大的歷史地圖。出版這類歷史地圖書藉,在資料整理上比文字歷史書更多功夫,而且要同時精通地理和歷史的知識。在Amazon上的自動推介書目中,除了Derek Hayes著作的歷史地圖外,歐美主要城市都不乏類似的歷史地圖書藉。我好奇在網上Google一下,找找看有沒有關於香港的歷史地圖書藉,記錄香港開埠以來的發展歷史,可惜一本也找不到,不知道到那天才有人為香港出版一本歷史地圖書呢。

The Lego Movie

相信七十後出世的人,沒有誰未曾玩過樂高積木,在云云眾多玩具中,樂高可謂一棵長青樹。不少人家中還有小時候玩過的樂高珍藏,到了有了自已的孩子,更把舊樂高一代傳一伐繼承下去。早幾年樂高也有自已的招牌出電視卡通,不過那些卡通目標觀眾是小朋友,大人看會兼低能白痴。今次打正旗號拍樂高大電影,放在戲院大銀幕上映,實行把老幼二代觀眾一網打盡。小朋友愛看樂高電影不用說了,那首主題曲Everything is Awesome唱到街知巷聞,我個仔才兩歲便給那首歌洗腦了,每次看見樂高積本都會指著說awesome。大人看樂高大電影的理由,除了輕鬆惹笑娛樂性富豐外,還可以趁機懷緬逝去的童年。這電影雖然用最新的電腦動畫技術製作,但畫面刻意模妨早年的定格動畫,小朋友看不覺得有什麼特別,但大人看來別有一番的風味,倍感親切。

不能說樂高電影很有深度,但劇本很明顯地有表裏兩層意思。表面那層是給小朋友看,主角樂高人仔的冒險故事。從凡事普通平庸的上班族,機緣巧合化身成拯救世界的英雄,穿梭不同的樂高世界,破壞壞蛋要用萬能膠把所有積木固定的大陰謀。另一層意思是電影中的現實世界,原來樂高人仔的冒險,不過是小男孩偷玩超級樂高米爸爸的珍藏,自編自導自演作故事自娛。大人玩樂高積木,喜歡把樂高當成模型來砌,砌好了便當固定擺設來展覽。小朋友玩樂高則隨心所欲,不一定會跟說明書來砌,反而相像力豐富地亂咁砌,拿起樂高來創作故事。兩種玩法各有千秋,很難說那種比較高尚。像戲中那個爸爸,以大人的角度去看,便覺得個仔在搗亂檔。換轉從小朋友的角度去看,若只能一成不變照說明書來砌,沒殺了玩樂高積木天馬行空的樂趣。畢竟樂高積木成功之道,便是從小朋友亂砌亂玩,到專業樂高技師砌藝術品級數的作品都一網打盡。

拍給小朋友看電影,始終賣玩具才是王道。樂高大電影,不折不扣是一齣九十分鐘長的玩具廣告,平時的廣告給你錢也不想看,今次觀眾卻甘心情掏腰包買票看廣告,簡直可以做品牌行銷市場的示範案例。看完樂高大電影後,弄到我心思思走去樂高專買店,想買盒給大人玩的樂高回來砌。不過最後理性戰勝了物慾,一來一盒收藏級的樂高算起來頗貴,二來家中有幼童,我怕電影的劇情會在家中上演,個仔扮怪獸搞破壞我的樂高成品,還是趁減價時買些大大盒給小朋友玩的樂高回來,同阿仔一起玩一起亂砌好了。

Edge of Tomorrow 異空戰士

搭長途飛機,睡不著又不想用腦,不期然想看動作片。這套湯佬主演的「異空戰士」,完全交足功課,由開場打到落場,中間又有插科打諢的笑位點綴,難得故事通順合理,以不求高深的娛樂片來算可以拿滿分。翻查資料,原來這電影是荷里活首次改編日本輕小說,原作者櫻坂洋在動漫界也薄有名氣,早幾年他另一作品「簡單易懂的現代魔法」便拍過TV動畫版。此荷里活改編的先例一開,不知那本輕小說將會是下一套跑出來。

這套電影可以說是科幻版的Groundhog Day,主角因為某種無關重要的原因,不停重覆著同一天的生命。外星怪物襲擊地球,地球軍只剩下最後的反攻,而主角永遠在重覆活著反攻失敗之前一天。故事便是他不停地一次又一次去嘗試,用一天時間去扭轉戰局劣勢,找出消滅外星怪物拯救地球的方法。若果你以為重覆又重覆同一天會很悶,那就大錯特錯了。故事早段尚算和平時,活用不少Groundhog Day式的重過同一天的笑料。特別是正常動作片主角應該一take過搞掂,在這兒變了超低能勁攪笑的死亡方法,另類NG笑料。到了故事後半部,觀眾習慣了主角死亡後,保留記憶從前一天的儲檔重來的模式,導演便索性跳過重覆的部份,故事直接向前推進到尾,失敗乃成功之母之嘛。

這部電影的香港譯名不知所謂,拿去給舊年湯佬的Oblivion用也可以。反而大陸和台灣譯名「明日邊沿」「明日邊界」,保留了英文原名的神髓,明日永遠不會來到,永遠停留在明日的邊沿,還是日本輕小說的原本譯名「殺戮輪迴」最好。不過這電影有丁點名不乎實,在最後一戰明日終於來到,主角因為無關重要的原因,失去了儲檔功能。理論上沒有不死之身,劇情應該更加緊張,結果卻變成普通的無敵英雄以主角威能大開無雙的公式。我寧可保留不死的設定到尾,打大佬時的橋段可以玩更多花款,鬥智鬥力鬥先讀。原著輕小說的漫畫版在連載,由「棋魂」「死亡筆記」的小當健執筆,我十分期待原著的動畫化,既然荷里活改編的號招力,相信出動畫版只是遲早的事。

後話:原著漫畫版只有十七話,花個多小時也看完了。只可以說一句,荷里活版改篇大刀闊斧,原著的神髓留下來一半也沒有。原著是十分出色的科幻短篇,沒有失去輪迴能力這個敗筆。兩個有備份能力的人在戰場中遇上了,注定只有一個可以逃出輪迴,結局淒美感人。

超能殺姬 Lucy

有些電影,戲院上映時不會去看,出了影碟亦不會去看,甚至網上下載都不會去看,只有坐長途飛機時,不會什麼原因鬼掩眼,才會無端端開。看影評早知這套電影不行,不過看見隔離位有人看,剛好播場打戲好似幾好睇,加上「第五元素」名導洛比桑和黑寡婦Scarlett Johansson大名,心想當作看無腦科幻動作片也無妨。豈料比無腦動作片能不堪入目,故事扮高深不知所謂,最叫人失望是整套戲只有一場打得好睇。不知洛比桑想拍MTV還是拍Discovery Channel的紀錄片,那些好似好犀利的視覺影像,在十年前拍或許可以欺騙觀眾,以今時今日的眼光去看,連科學館的自然電影也不如。

故事開頭其實不錯,女主角被迫在體內偷運新型毒品,包裝破裂令她吸收大量毒品,從而釋放大腦潛能。撇開人腦只用10%這個過時說法亳不科學不理,讓主角使用越多腦等於超能力的點子不俗,至少簡單直接。早段主角只能用幾十巴仙腦力時套戲倘算好看,主角能即時曉通外語,弱女變功夫高手,空手對槍以一敵十殺出重圍。殺入醫院做手術那段甚至打中有笑,場面設計以無腦動作片來看算十分成功。到了電影的後半部,主角的腦力過了50%,主角威能變得太過厲害,敵人任何武器也不能傷她分毫,打鬥完全一面倒,變成單方面的屠殺。最後一場打鬥韓國黑幫肥仔殺入大學,實力懸殊簡直似石器時代原始人挑戰現代航空母艦,理應是大決戰的高潮戲,變成導演玩無厘頭影像,期望與現實的落差太大,難怪觀眾會看到爆粗。既然吸食大量毒品就會有超能力,至少讓韓國黑幫弄幾個超能力者出來,與主角來場腦力大比拼。

結局主角開發100%腦力後,變成全能全知的神,把所有知識寫在USB手指留給教授們便消失。這套戲勉強拉車邊說自已是科幻電影,結局倒乎合一貫科幻對這個題材的處理。當一個人擁有無窮知識和無限能力時,他會對人類世界做出什麼呢?答案通常分兩極,這個類似神的存在,一是會積極介入人類世界,用能力把世界做塑成心中的理想國,故事便以探討全能的局限為中心。而另一個答案,則認為神對世界的瑣碎小事感到無趣,完成塵世的羈絆後便超脫到另一個世界,明顯這套戲的主角選擇了後者。電影中末段加插主角到大學找那幾個教授,可說是故事的最大敗筆,除了畫公仔畫出腸為觀眾解畫外,對主角腦力開發而言根本多此一舉。當主角擁有70%腦力,便經已比那堆教授厲害,想用餘下的毒品把腦力谷上100%,那能難到她的超能力。最後故事最不合理的地方,如果食毒品過量會變超人,那應該通街都是超能力者,那用等主角慢慢變身做USB棒。