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賭城拉斯維加斯自由行(上)

自從小寶寶出世後,我和老婆每天也忙過不停。現在寶寶半歲大,可以坐飛機去旅行,於是我們便出門渡假去。辛苦了六個月,終於可以旅行輕鬆一下。選擇去賭城拉斯維加斯,一來旅行社剛好有機票加酒店的優惠套餐,二來飛行時間只需兩個多小時,怕寶寶第一次坐長途機辛苦。我和老婆以前也去過賭城,大峽谷大水壩也看過了,帶寶寶去看他也犒不懂,所以今次我們留在城裏,專心吃喝玩樂購物消閒休息。

 賭城大道白天的景色

賭城大道的夜景

這次我們的旅行套餐包括了四晚的Vdara酒店,這酒店十分適合一家人去旅行,因為每個房間也有廳有廚房,雖然不會自已煮食,但帶著小寶寶有爐頭可以煲水,有微波爐可以叮食物卻十分方便。另外這間酒店沒有賭場,少閒雜人士出入,感覺上比較安全。可是賭城的酒店怎能沒有賭場呢?其實Vdara只是新發展City Center酒店群之一,與Aria和Bellagio同一賭場集團經營,定位為渡假休閒酒店。反正與隔鄰的酒店賭場相通,肥水不流別人田,便不用起自已的賭場了。這個設計比其他舊式的賭城酒店好,其他酒店一入大堂便是賭場,上落電梯或去餐廳也要經過,不想賭錢的住客會覺得麻煩。其實要賭錢的人自然會去賭,把賭場放在住客必經之處,至多只能吸引住客玩少少老虎機,賺不了多少生意,倒不如讓住客出入方便。

 不花巧但很實際的Vdara酒店

 酒店的泳池

 房間的景色,可以看見對街的Rio酒店

賭城的交通十分方便,賭城大道上有循環穿梭巴士,每天廿四小時來回各主要酒店。每間酒店門口也有的士站,長長的士龍在等客人。賭城有三個獨立各不相通的單軌列車系統,大慨分別屬於不同的賭場集團,隨非是順路來往同集團的酒店或乘搭觀光看風景,基本可以不用理會單軌列車。不過最經濟的交通工具還是自已租車,上網租車平至十數元一天,比兩個人坐穿梭巴士還便宜。每間酒店的泊車是免費,如果嫌停車場遠不想行,酒店正門的代客泊車服務也是免費,只需要給一美元貼士。鴐車唯一勞氣的地方,便是賭城大道任何時間都非常塞車,不過行後街卻暢通無阻,大慨所有遊客也逼在那裏。

 賭城大道的穿梭巴士

 酒店門口的士長龍

 只有三個站的單軌列車

 代客泊車

說到吃賭城最出名便是自助餐,差不多每間酒店也有自助餐吃,價廉物美大件夾抵食。原來我打算試Buffet of Buffets,只要四十五美元,便可以廿四小時內,任吃六間酒店的自助餐。我計過數如果第一天遲些吃晚餐,第二天趕時限前入場吃晚餐,吃足四餐便最抵。如果只是吃到三餐,價錢與買提早買Coupon差不多,用不著迫自已一天內暴食。不過人算不如天算,帶著小寶寶吃自助餐非常麻煩,完全不能隨心所欲地吃享受自助餐,結果我們只吃了一餐,在Cosmopolitan的Wicked Spoon。這間自助餐並不在Buffet of Buffets之內,因為食物比較精緻,價錢也比較貴,比其他的自助餐貴十數元。帶嬰兒出外吃飯,在賭城除自助餐和快餐外選擇並不多,因為高級餐廳不準五歲以下小孩入座。普通扒房沒有問題,但很多不是太吵便是要排隊。結果我們在Whole Food超市吃了兩天午餐,那兒主要買高檔有機食品,附設熟食部和座位,自助形式按食物重量收費,美味健康又便宜。最後一晚原本想去對面Aria吃自餐,前一天才正常開門營業,去到才發現關門裝修。帶著小孩實在太累,不想再四處覓食,索性回酒店叫Room Service。想不到是個意外驚喜,水準比媲外邊的餐廳,最重要是哄了小孩入睡,兩公婆可以坐下來靜靜享受一頓美味的晚餐。穿著睡衣舒舒服服邊据扒邊喝啤酒,不用煮又不用洗十分寫意。

Corona加Margarita,雙重青檸,雙重墨西哥

Wicked Spoon自助餐

Vdara的Room Service

Gundam The Origin 機動戰士高達原漫畫版

看完Gundam AGE一肚子烏氣,要平衝心理為免對高達絕望,找來Gundam The Origin漫畫版讀,好提醒自已為什麼我喜歡高達。三十年前的元祖高達,乃開創歷代高達的基石,日本動畫中的不朽名作。不過當年的卡通片主要是拍來給小孩看賣玩具,內容不得不依從玩具廠贊助商的指示。現在元祖高達貴為一代經典,死忠擁躉無數兼他們肯花錢,作者富野有權有財有市場,把當年因為商業理由被刪改的情節補完,用重新的角度去講述心中想原本的故事,於是便誕生了Gundam The Origin這本漫畫。

元祖高達的故事大家耳熟能詳,相信不用再多作介紹,沒看過也有聽聞過略知一二,亦不用寫什麼小心劇透的提示。The Origin漫畫大體沒有改動原本故事的骨幹,所有經典名場面也齊存。電視原作始終還離不開每周一怪的模式,主要是補充劇中角色的心理描寫,以及一年戰爭聯邦和自護的政治軍事舞台,豐富故事內容為其加添深度。UC世界中紅彗星馬沙一向人氣高企,甚至比阿寶更像主角。今次漫畫中段索性讓馬沙當主角,倒敘他逃亡和軍校時代的事蹟,並間接交待自護獨立戰爭和與聯邦開戰的背景,好滿足一眾馬沙迷和自謢粉多年的怨念。自護成也馬沙,敗也馬沙。馬沙是自謢之子不用說,原來馬沙開打革命第一槍,才催生自護走上獨立之路。所羅門之役後,聯邦已後繼無兵,要不是馬沙刺殺紫色老太婆,讓自護群龍無首才投降,要不然聯邦和自護或可成冷戰對峙局面。這與原本電視版的感覺很不同,電視版聯邦反攻上宇宙時,自護看似已是強弩之末氣數已盡,漫畫版則宇宙仍然由自護控制,聯邦倒是背水深入敵陣一戰,絕地反攻不成功便成仁。

漫畫的機械設計亦有所改動,黑高達終於有機會出場,可惜一出場便與渣古同歸於盡。高達的改動相對輕微,只是初期型背部多了枝炮看不慣。取消核戰機和G戰機的設定很合理,反正當年也是出於賣玩具的考慮,讓玩具可以交換部件變型組合才夾硬加進去。違反物理的空中合體和流星鎚也順便刪去。結尾名場面需要核戰機,於是在後期型加入作逃生倉用,不過樣子胖嘟嘟很古怪。自護的機體倒作出不少改動,重新設計帶有復古懷舊風格,好不好看則見人見智,我則一向比較喜歡Ka氏的設計。阿寶在查布羅與魔蟹一戰,改以吉姆出擊是神來之筆,一來為吉姆只能當炮灰平反,二來標誌著阿寶的新人類能力醒覺,不用依靠機體性能取勝,亦藉著吉姆跟不上阿實的速度,展示高達與吉姆實力上的差距。

高達迷絕對不能錯過The Origin漫畫,熟悉的故事全新的演譯,像是在看歷史小說的感覺。元祖高達電視版始終是三十年前的舊作,畫面和技術己落伍過時,很難吸引新一代小朋友。據說下一套高達電視版將會開拍The Origin,正好讓我們老一輩高達迷,告訴新一代的高達迷,什麼才是正宗的高達,不是W,不是Seed,不是00,更加不是AGE,唯有UC才是王道啊!

Gundam AGE 機動戰士高達AGE

新一輯的高達劣評如潮,「命種高達」低處未算低,AGE穩奪最爛高達的寶座。網上對AGE的批評俯拾皆是,我亦無謂再落井下石踩多兩腳。這篇評論反其道而行只讚不彈,例出AGE的十項優點,在千篇一律的罵聲中,倒另樹一幟作另類聲音。

1.這次故事背景宏大,橫跨爺孫三代六十年,高達很少可見到主角結婚生仔,更少見爺爺級的機師上戰場顯神威。

2.機械人設計向舊作至敬,讓老觀眾倍感親切。AGE1帶有元祖的影子,AGE2明顯是Z高達,AGE3便是ZZ高達,AGE-FX則是00七劍的設計。

3.高達的母艦首次可以變型,雖然不知變型前後有什麼分別,但母艦會變型就是很帥氣。

4.三代高達同臺出擊,首次歷代主角機一起上戰場。更神奇是以AGE1四十年機齡,AGE2二十年機齡,仍然很好打,不比新型機遜色。一解眾高達迷想像把RX-78在掉F91年代會怎樣的怨念。

5.不論是那個世紀,地球聯邦一向腐敗,第二代結尾時,主角以高達武裝政變奪權,一次過解決聯邦腐敗的問題。又解開了高達迷另一個怨念,既然高達宇宙最強,為什麼不索性自已來統治世界。

6.最近幾套的高達很喜歡祼聊,這套因為幼兒向的關係,新人類思想交流時,終於會著翻件衫。

7.高達又怎能沒有紅色三倍速的面具男宿敵,AGE保留了高達這項優良傳統,還明目張膽與二代主角爭女友。

8.以前高達總是新人類玩晒,舊人類只有挨打的份。今次二代主角以普通人身份,憑著超卓的駕駛技術,把新人類打個落花流水,實在大快人心。

9.EXA-DB在AGE中初登場,給街機高達VS Extreme的世界一個名份。

10.劇情實在太兒嬉,怎樣宅不起來,不必深究劇中的世界設定,看完動畫便算,不用再看資料補完,節省不少時間。

若果不是高達死忠粉絲,看與不看高達AGE,也是一個選擇。至於開始看後,能不能堅持到結局,就要看有多少耐性了。

暴力宇宙海賊

我幾乎錯過了「暴力宇宙海賊」,單單看海報和故事簡介,女子高中生當上宇宙海賊的船長,我原本以為這是一部癈萌動畫。後來看網絡評論,這動畫的口啤一流,差不多人口皆讚,想不到原來竟然是硬派科幻動畫,我最喜歡的類型,才知自已走寶急急追補回來看。原作改篇自輕小說「迷你裙宇宙海賊」,不過據說內容改動甚大,所以乾脆連名字也更改,好畫清界線。

看這套動畫給我八九十年代動畫全盛時期的覺感,計定十分真實,科幻細節一絲不苟,伏筆和解謎合情合理。故事推進以現在的標準來看有點慢,但我認為這樣才能把背景和劇情交代清楚。劇中的私掠船許可證,並不是憑空想像之物,歷史中英國海上稱霸的年代,也是靠合法海賊去維持武力霸權,掠奪洗劫其他國家的商船。和平時代的合法海賊是戰爭時代留下的遺物,海賊不再幹搶劫的勾當,改而與遊輪公司合作上演打劫騷,也有接洽一些特別速遞或護衛服務,或替政府出面幹些不能派軍隊的工作。私掠船許可證有點像小販證,持牌人只能父傳子作家族生意,當弁天丸的上任船長意外身亡後,只好找上了他的女兒當下任船長。

弁天丸一眾奇人異士的船員,加上女子高中帆船部一班社員,故事不失歡樂本色,搞笑,賣萌和熱血恰如其份為主線作點綴,不會過份跨張喧賓奪主,始終硬科幻才是主要賣點。故事分為五個主要事件,帆船部出海與主角茉莉香決定當海賊船長,黃金幽靈船事件,弁天丸病了入院,帆船部頂替開弁天丸當海賊,帆船賽,和最後的決定海盜獵人。每個事件的故事也各有特色,不論是角色長成或謀略描述,編劇十分嚴緊有創意,保證不會讓科幻迷失望。詳細劇情不方便透露,但可以用第一個事件的作戰舉個例子。宇宙海戰在開仗前的萬全準備已分勝負,但偶然也會被打亂陣腳,便要臨場發揮急智想出應對方法。一開始電子戰駭客闖入敵船的電腦控制敵船,想不到敵人會關掉電腦改用手動瞄準大砲。帆船部的船沒有武裝無法還擊,但茉莉香想出了用太陽帆作武器,把陽光反射集中照敵船提升他們的溫度,更因為陽光太過耀眼令他們無法瞄準。

結局已經預留伏線,主角的父親未死,還成為帝國海賊。製作社先經決定開拍劇場,故事應該是關於帝國海賊的新冒險,我很期待更多的茉莉香和弁天丸。