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賭城拉斯維加斯自由行(下)

來到賭城,怎能不入賭場逛逛呢?不過湊著小孩子,基本上是不能賭的,入賭場看看可以,偷雞玩老虎機沒有問題,但荷官不準許小孩上賭桌,害我的賣得大賠得大 ,賣個B賠個B的大計打不響。本來我也打算玩兩手老虎機過下癮,很多年前還是小孩的我與父母同遊賭城,可以十元便玩老虎機一個晚上,入幣拉槓到手軟,銀幣叮叮噹噹掉下來很爽,雖然最終還是輸清光,但十元花費玩一個晚上不算貴。可是現在老虎機電腦化,不再掉下銀幣改用儲值卡,輸贏不過是畫面上的一個數字。明知那個數字最終會歸零,完全沒有以往出銀幣過程的歡樂,我也提不起勁去玩了,只是把寶寶放在老虎機前,做做樣拍過照便算。

現代通訊發達,增加賭城可供賭博的途徑。差不多每間賭場,也設有賭馬賭波專區,通常是設在牆上掛著很多電視的酒吧,可以一班朋友喝酒聊天順便賭波,與平常去睇波的酒吧沒有大分別,只是廿四小時不停播放世界各地的賽事。不過有賭場的專區,裝修得似自修室,一行一行的小書桌,向著一幅數十個畫面的電視牆。賭徙們很勤力坐在小書桌前,畫畫寫寫不知在計算什麼。我不明白為什有人賭錢似像去考試,賭得這樣辛苦還有什麼樂趣可言。

 賭場內賭波賭馬的自修室

到賭城不賭錢,其實還有很多活動。大慨賭城是除了約紐和倫敦外,每晚最多表演看的城市。單是掛名Cirque du Soleil的表演,就有六個之多,讓人不禁懷疑他們的總部,是否從滿地可搬了去賭城。六個表演有新派馬戲,有馬戲加跳水的O,這兩個表演是很傳統Cirque du Solei表演。馬戲加魔術也尚算正常,但馬戲加披頭四和馬戲加貓王就很古怪,最奇怪是馬戲加脫衣舞。如果要看脫衣舞,賭城選擇多的是,有女也有男,何必看Cirque du Solei呢。我原本最想看大衛高柏飛的魔術,不過五歲以下小孩不得入場,寶寶能夠入場的表演不多,只好退而求其次看Cirque du Solei的Mystere。賭城固然有不少著名歌星長駐演唱,最出名的莫過於Celine Dion,但也有不少唱口水歌的表演。我很懷疑有沒有會去看MJ Live睇番版米高積遜。除了馬戲,艷舞,魔術,唱歌外,當然少不了搞笑表演,就連催眠表演也有三個,我很有興趣去看催眠。我很多年前看過一次,但對我完全無效。我有個理論,就是用雙語言思考的人是不可能被催眠的,任何催眠暗示經過腦中雙語翻譯,腦袋接收時已經失效。

購票方法與約紐一樣,除非有一場表演是非看不可,不要上網預訂門票,走去買即日的半價票。半價票站源著賭城大道有好幾個,梗有一間在酒店附近。每天十時開門,半價售賣當年賣不出的門票,每天也有人龍排隊等開門。我九點四十五去到,也要排半個小時才買到票。除了即日表演門票外,那兒也有展覽和餐廳的限時優惠券賣。這期賭城有達文西展覽和鐵達尼展覽,但寶寶什麼也不懂看不明白,結果我們去Madaley Bay看水族館,至少可以讓他和鱷魚,食人䱽,鯊魚和大海龜合照。

 排隊買半價票的人龍

 水族館裝飾成一艘沉船

賭城亦是購物天堂,市中心有名店區Crystal,不過沒有大陸遊客,名店多數冷清清,與外面大街的熱鬧反差很大。中價可以去Fashion Show Mall,在Treasure Island酒店旁,有大百貨公貨和主流牌子。最花算是去Outlet Mall購物,賭城有南北兩座Outlet Mall,北邊的比較新和大,較南邊的好行,不過店舖則有些不同。我們把兩座征服都Outlet Mall了,行了兩天腳都破,一個喼去兩個喼返,滿戴而歸。在美國購物相對加拿大便宜,但Nevada有8%的銷售稅,Outlet Mall的品牌在Seattle的Outlet Mall也有,同駕車南下購物差不多。最神奇的是Outlet Mall內,有很中國招商銀行的中文廣告,向大陸遊客推銷信用卡。我不明白那個中文廣告的用意,99%去Outlet Mall的人也看不懂中文,看懂中文的是遊客,又怎會旅行時無端端去申請張信用卡。

賭城大道的可口可樂專門店和M&M’s專門店,也算是賭城的重要景點之一。兩間專門店總是人山人海,M&M’s專門店與紐約那間差不多,可樂專門店我倒是第一次去。那兒固然賣可樂標誌商物,亦當然也賣各款可樂廠生產的飲品。最好賣是有十多個小杯的試飲套餐,可以品嘗來自世界各地不同味道的汽水。

 賭城南Outlet Mall

Outlet Mall的中文廣告

 巨型可樂樽

賭城有些另類的活動,在其他地方不常見。在街上見得多的士車身,也是賣不同射擊場的廣告,可以試射和款式的槍械,甚至可以試射機關槍。我對那些地方一定敬而遠之,一來要射槍自已也有得射,我才不會站在那些抱著玩玩下射槍的白痴遊客左右,子彈無眼太危險了。賭與嫖通常一不離二,賭城的黃色事業很繁榮,外圍有很多脫衣舞廊。不過最叫我大開眼界是流動叫雞車,光天化日在大街行走,賣廣告打電話送外賣。只是我不明白消費者如何保障質素,打電話下單怎知道送上門的不會是豬排。以上兩項活動我沒有興趣,但我很有興趣駕駛法拉利林寶堅尼。$299可以在賽車道上跑五個圈,還包括之前的駕駛技術訓練,說貴不貴說平不平,不過今次帶著寶寶沒有得玩,下次我再去賭城一定要試。

流動叫雞車

放在商場內的法拉利打廣告

雖然帶著寶寶旅行是一個挑戰,這五天四夜的賭城之旅,總算是交足功課,做齊去賭城要做的事情。吃過自助餐,看過表演,參觀過展覽,去了購物
在酒店和寶寶泳了水。過幾年寶寶長大了,遇見有特價機票酒店套餐,我必定會帶他再去賭城,他夠年紀可以玩更多東西。

賭城拉斯維加斯自由行(上)

自從小寶寶出世後,我和老婆每天也忙過不停。現在寶寶半歲大,可以坐飛機去旅行,於是我們便出門渡假去。辛苦了六個月,終於可以旅行輕鬆一下。選擇去賭城拉斯維加斯,一來旅行社剛好有機票加酒店的優惠套餐,二來飛行時間只需兩個多小時,怕寶寶第一次坐長途機辛苦。我和老婆以前也去過賭城,大峽谷大水壩也看過了,帶寶寶去看他也犒不懂,所以今次我們留在城裏,專心吃喝玩樂購物消閒休息。

 賭城大道白天的景色

賭城大道的夜景

這次我們的旅行套餐包括了四晚的Vdara酒店,這酒店十分適合一家人去旅行,因為每個房間也有廳有廚房,雖然不會自已煮食,但帶著小寶寶有爐頭可以煲水,有微波爐可以叮食物卻十分方便。另外這間酒店沒有賭場,少閒雜人士出入,感覺上比較安全。可是賭城的酒店怎能沒有賭場呢?其實Vdara只是新發展City Center酒店群之一,與Aria和Bellagio同一賭場集團經營,定位為渡假休閒酒店。反正與隔鄰的酒店賭場相通,肥水不流別人田,便不用起自已的賭場了。這個設計比其他舊式的賭城酒店好,其他酒店一入大堂便是賭場,上落電梯或去餐廳也要經過,不想賭錢的住客會覺得麻煩。其實要賭錢的人自然會去賭,把賭場放在住客必經之處,至多只能吸引住客玩少少老虎機,賺不了多少生意,倒不如讓住客出入方便。

 不花巧但很實際的Vdara酒店

 酒店的泳池

 房間的景色,可以看見對街的Rio酒店

賭城的交通十分方便,賭城大道上有循環穿梭巴士,每天廿四小時來回各主要酒店。每間酒店門口也有的士站,長長的士龍在等客人。賭城有三個獨立各不相通的單軌列車系統,大慨分別屬於不同的賭場集團,隨非是順路來往同集團的酒店或乘搭觀光看風景,基本可以不用理會單軌列車。不過最經濟的交通工具還是自已租車,上網租車平至十數元一天,比兩個人坐穿梭巴士還便宜。每間酒店的泊車是免費,如果嫌停車場遠不想行,酒店正門的代客泊車服務也是免費,只需要給一美元貼士。鴐車唯一勞氣的地方,便是賭城大道任何時間都非常塞車,不過行後街卻暢通無阻,大慨所有遊客也逼在那裏。

 賭城大道的穿梭巴士

 酒店門口的士長龍

 只有三個站的單軌列車

 代客泊車

說到吃賭城最出名便是自助餐,差不多每間酒店也有自助餐吃,價廉物美大件夾抵食。原來我打算試Buffet of Buffets,只要四十五美元,便可以廿四小時內,任吃六間酒店的自助餐。我計過數如果第一天遲些吃晚餐,第二天趕時限前入場吃晚餐,吃足四餐便最抵。如果只是吃到三餐,價錢與買提早買Coupon差不多,用不著迫自已一天內暴食。不過人算不如天算,帶著小寶寶吃自助餐非常麻煩,完全不能隨心所欲地吃享受自助餐,結果我們只吃了一餐,在Cosmopolitan的Wicked Spoon。這間自助餐並不在Buffet of Buffets之內,因為食物比較精緻,價錢也比較貴,比其他的自助餐貴十數元。帶嬰兒出外吃飯,在賭城除自助餐和快餐外選擇並不多,因為高級餐廳不準五歲以下小孩入座。普通扒房沒有問題,但很多不是太吵便是要排隊。結果我們在Whole Food超市吃了兩天午餐,那兒主要買高檔有機食品,附設熟食部和座位,自助形式按食物重量收費,美味健康又便宜。最後一晚原本想去對面Aria吃自餐,前一天才正常開門營業,去到才發現關門裝修。帶著小孩實在太累,不想再四處覓食,索性回酒店叫Room Service。想不到是個意外驚喜,水準比媲外邊的餐廳,最重要是哄了小孩入睡,兩公婆可以坐下來靜靜享受一頓美味的晚餐。穿著睡衣舒舒服服邊据扒邊喝啤酒,不用煮又不用洗十分寫意。

Corona加Margarita,雙重青檸,雙重墨西哥

Wicked Spoon自助餐

Vdara的Room Service

Gundam The Origin 機動戰士高達原漫畫版

看完Gundam AGE一肚子烏氣,要平衝心理為免對高達絕望,找來Gundam The Origin漫畫版讀,好提醒自已為什麼我喜歡高達。三十年前的元祖高達,乃開創歷代高達的基石,日本動畫中的不朽名作。不過當年的卡通片主要是拍來給小孩看賣玩具,內容不得不依從玩具廠贊助商的指示。現在元祖高達貴為一代經典,死忠擁躉無數兼他們肯花錢,作者富野有權有財有市場,把當年因為商業理由被刪改的情節補完,用重新的角度去講述心中想原本的故事,於是便誕生了Gundam The Origin這本漫畫。

元祖高達的故事大家耳熟能詳,相信不用再多作介紹,沒看過也有聽聞過略知一二,亦不用寫什麼小心劇透的提示。The Origin漫畫大體沒有改動原本故事的骨幹,所有經典名場面也齊存。電視原作始終還離不開每周一怪的模式,主要是補充劇中角色的心理描寫,以及一年戰爭聯邦和自護的政治軍事舞台,豐富故事內容為其加添深度。UC世界中紅彗星馬沙一向人氣高企,甚至比阿寶更像主角。今次漫畫中段索性讓馬沙當主角,倒敘他逃亡和軍校時代的事蹟,並間接交待自護獨立戰爭和與聯邦開戰的背景,好滿足一眾馬沙迷和自謢粉多年的怨念。自護成也馬沙,敗也馬沙。馬沙是自謢之子不用說,原來馬沙開打革命第一槍,才催生自護走上獨立之路。所羅門之役後,聯邦已後繼無兵,要不是馬沙刺殺紫色老太婆,讓自護群龍無首才投降,要不然聯邦和自護或可成冷戰對峙局面。這與原本電視版的感覺很不同,電視版聯邦反攻上宇宙時,自護看似已是強弩之末氣數已盡,漫畫版則宇宙仍然由自護控制,聯邦倒是背水深入敵陣一戰,絕地反攻不成功便成仁。

漫畫的機械設計亦有所改動,黑高達終於有機會出場,可惜一出場便與渣古同歸於盡。高達的改動相對輕微,只是初期型背部多了枝炮看不慣。取消核戰機和G戰機的設定很合理,反正當年也是出於賣玩具的考慮,讓玩具可以交換部件變型組合才夾硬加進去。違反物理的空中合體和流星鎚也順便刪去。結尾名場面需要核戰機,於是在後期型加入作逃生倉用,不過樣子胖嘟嘟很古怪。自護的機體倒作出不少改動,重新設計帶有復古懷舊風格,好不好看則見人見智,我則一向比較喜歡Ka氏的設計。阿寶在查布羅與魔蟹一戰,改以吉姆出擊是神來之筆,一來為吉姆只能當炮灰平反,二來標誌著阿寶的新人類能力醒覺,不用依靠機體性能取勝,亦藉著吉姆跟不上阿實的速度,展示高達與吉姆實力上的差距。

高達迷絕對不能錯過The Origin漫畫,熟悉的故事全新的演譯,像是在看歷史小說的感覺。元祖高達電視版始終是三十年前的舊作,畫面和技術己落伍過時,很難吸引新一代小朋友。據說下一套高達電視版將會開拍The Origin,正好讓我們老一輩高達迷,告訴新一代的高達迷,什麼才是正宗的高達,不是W,不是Seed,不是00,更加不是AGE,唯有UC才是王道啊!

Gundam AGE 機動戰士高達AGE

新一輯的高達劣評如潮,「命種高達」低處未算低,AGE穩奪最爛高達的寶座。網上對AGE的批評俯拾皆是,我亦無謂再落井下石踩多兩腳。這篇評論反其道而行只讚不彈,例出AGE的十項優點,在千篇一律的罵聲中,倒另樹一幟作另類聲音。

1.這次故事背景宏大,橫跨爺孫三代六十年,高達很少可見到主角結婚生仔,更少見爺爺級的機師上戰場顯神威。

2.機械人設計向舊作至敬,讓老觀眾倍感親切。AGE1帶有元祖的影子,AGE2明顯是Z高達,AGE3便是ZZ高達,AGE-FX則是00七劍的設計。

3.高達的母艦首次可以變型,雖然不知變型前後有什麼分別,但母艦會變型就是很帥氣。

4.三代高達同臺出擊,首次歷代主角機一起上戰場。更神奇是以AGE1四十年機齡,AGE2二十年機齡,仍然很好打,不比新型機遜色。一解眾高達迷想像把RX-78在掉F91年代會怎樣的怨念。

5.不論是那個世紀,地球聯邦一向腐敗,第二代結尾時,主角以高達武裝政變奪權,一次過解決聯邦腐敗的問題。又解開了高達迷另一個怨念,既然高達宇宙最強,為什麼不索性自已來統治世界。

6.最近幾套的高達很喜歡祼聊,這套因為幼兒向的關係,新人類思想交流時,終於會著翻件衫。

7.高達又怎能沒有紅色三倍速的面具男宿敵,AGE保留了高達這項優良傳統,還明目張膽與二代主角爭女友。

8.以前高達總是新人類玩晒,舊人類只有挨打的份。今次二代主角以普通人身份,憑著超卓的駕駛技術,把新人類打個落花流水,實在大快人心。

9.EXA-DB在AGE中初登場,給街機高達VS Extreme的世界一個名份。

10.劇情實在太兒嬉,怎樣宅不起來,不必深究劇中的世界設定,看完動畫便算,不用再看資料補完,節省不少時間。

若果不是高達死忠粉絲,看與不看高達AGE,也是一個選擇。至於開始看後,能不能堅持到結局,就要看有多少耐性了。