
長青機械人動畫《高達》是笨大會生金蛋的鵝,可是笨大除了高達外,還懂得製作其他機械人動畫嗎?印象中笨大對上一套好收視的非高達機人番,已經是十幾年前的《魯魯修》。《境界戰機》開場很有高達的影子,少年執到一台白色的原型機,然後身不由已被卷入戰爭。雖然戰鬥畫面偶有偷功減料,但第一季表現尚算中規中矩,至少劇本定位兒童向,目標觀眾小朋友看得開心。誰不知第二季中段以後,劇情急轉直下落雨收柴,上一分鐘還在打生打死的敵對國家,下一分鐘馬上自動歸邊,簡單二分化成兩大營陣,好讓結局上演一場好人打壞人的總決戰。
笨大的本業是賣玩具模型,動畫只是落重本製作的長篇廣告。今次機械人的設計偏向真實係,還可以摺起來縮埋放入卡車運輸,很適合劇中的打游擊戰。很多人不喜歡機械人的八字腳設計,在動畫中不覺得很碍眼,但立體化後的模型隻腳非常醜樣。從真實機械的角度去看,膝關節單邊轉動的設計,也不失為一個有可取之處的方案。不過劇中就只有三台主角機的腳是這樣,不論是敵方的雜魚機,還是充當大佬的無人鬼機,也是用傳統的膝關節設計,在如此不違和的世界觀下,於是主角機的腳就成了負面焦點。敵方的機械人軍武風格設計,我覺得比主角機還要好看。
三台主角機定位很公式,一台是主打近戰格鬥,一台是長距離的射擊機,還有一台是可以飛天的高機動型。明明舞台是現代日本,劇中也有飛機導彈等武器,作戰卻以陸上步行的機械人為主兵器。主角機中明明有台會飛又會發射導彈,只要把那台機量產,拿槍拿劍的機械人全部變活靶。其實那台機械人說穿了不就是戰鬥機嗎?劇中世界的戰鬥機去了那兒呢?真實系如果解答不到機械人必需存在的理由,總是差了點什麼讓觀眾不能夠投入欣賞劇情。
主角機的AI以可愛動物模樣出場,會同主角們鬥嘴成為好朋友,竟然恰到好處不讓人覺得煩厭。甚至有一集講眾人要暪著AI,用虛擬AR技術替他們開生日會,這集溫情小品竟然是第二季最好看的一話。兩位男主角人設同樣很公式,男一是典型王道熱血少年,為自保為人民執起武器反抗佔領軍,男二則是沉厚寡言的復仇者。掛角女主角基本上是路人,她的AI吉祥物比她的存在感還要強。青春期的兩男一女朝夕相對,觀眾會期待多少有點感情線,結果三人從頭到尾只是好同學。反而俄軍和美國的兩個女配角,她們的戲份比女主角還要多,甚至她們的漸變色頭髮比女主角的髮型好看。
劇中的世界觀,無人駕駛機械人是主流,各國瓜分日本淪為前線戰場。主角機則有人駕駛附以AI幫助操控,理所當然地開主角威能屠殺無人機。第一季時主角還有餘力玩不殺,放過敵方指揮官,齋打無人機好似在打機。對比第二季主角死裏歸來後一劍殺人,主角這份面的性格成長描寫出色。本來主角們的宿敵是無人鬼機,搭載了原型AI懂得自我進化,甚至可以在戰場上執其他的斷肢來自我修復,第一季結尾時三台主角機力戰鬼機,就打得很好看。然後第二季鬼機被美軍捕獲,掛名的大奸角紅毛完全不知所謂,硬是要坐上去駕駛無人機,他坐了上去又不見得會好打些。最後主角機和鬼機的一對一決戰,更夾硬搵戲來做,奸角忽然變成武癡不惜一死只求一戰,之前咁多集仲寫到佢好似好足智多謀,原來又是一個腦殘。大決戰主角陣營節節敗退,女博士靈光一悶,把吉祥物AI複製裝上無人機,戰況立即逆轉。到底這套主題是無人機萬歲,還是機械人始終要有機師呢?
看來笨大還是專心去拍高達好了。

在很多舊作品被翻炒重製的今天,不少高達老影迷期待著重製元祖高達。早幾年拍了馬沙前傳The Origin,電腦特效的戰鬥畫面讓觀眾眼前一亮。今次並不是完全的重製版,只是小試牛刀把電視的第十五話重新製作為劇場版。那一話是與主線無關的獨立故事,講述阿寶在荒鳥上遇上照護孤兒的自護逃兵。故事情節本身很感人,非常切合高達的反戰主題。不過那一話更加出名的是,因為製作外判兼趕工的關係,畫面超級崩壞,豬嘴渣古從當年被人嘲笑,到現在變成吉祥物般的存在。很難得今次劇場版有保留豬嘴渣古,還把外型修正美化,豬嘴其實也可以很帥氣。
原作一話只有廿分鐘,改篇為二小時的電影,要大幅改動增加內容。阿寶流落荒島被逃兵收留,幫手日常農務照顧孩兒,節奏很慢有點拖戲。大慨導演想以日常的和平對比戰爭的殘酷,不過最後沒有小朋友領便當,連最廉價的狗血也販賣不了。把荒鳥的設定改為自護秘密核彈基地,敵方從偵察兵改為專程來送頭的精英小隊。如此大幅改動有違已知的官方歷史,但始於機械人動畫要有精彩的戰鬥場面,所以也是無可厚非。原作只有阿寶一人去荒島調查,老影迷就想要多些相熟的舊角色,於是所是所有主要角色,連同兩台雷射大炮也要一起出動。元祖中唯一美女馬茜,更加安排她駕戰機出場,好讓她有多點登場的機會。連史雷格也提早可以駕駛吉姆,吉姆不是要去到賈佈羅才出場嗎?
電影的戰鬥場面無疑非常出色,不過就嫌太少不夠喉。開場時豬嘴渣古極速手刃兩台吉姆,未看清楚發生什麼事就打完。高達對戰豬嘴渣古不算是真打,阿寶自己踩錯腳跌落山。中段主角們很多文戲,於是加插送頭小隊在某城市屠殺吉姆介紹他們出場,畫得好但無頭無尾似高達遊戲的過場動畫。終於到了尾段戲肉,一切等待都值會票價。豬嘴渣古只憑一把斧頭,逐一擊破精英小隊三台機,足以入選歷代高達最佳戰鬥,不過德安和小隊之的恩恩怨怨有點婆媽,尤其是暗戀他的女隊員。最後一戰高達對小隊長十分短,阿寶使計又走上懸崖邊,高機動渣古死蠢跟上去,把自己唯一的戰略優勢機動力放棄,然後阿寶一招就砍死了他,不需要用新人類能力開外掛。
不知富野是否打算分套砍件式去重製元祖高達,下次可以直接拍結局篇,阿寶馬沙和娜娜的愛恨恩怨,我想看新動畫的高達打自護號啊。

在今季動畫中,《派對咖孔明》是大熱跑出的黑馬,開播前覺得題材有點不倫不類不太吸引。想不到一首洗腦主題曲Chicka Chicka Bam Bam,先在Youtube引發排山倒海的翻唱二創,繼而把觀眾目光吸引到動畫上。我是見平時subscribe開的美女彈動畫音樂channel有播,看似幾有趣才找動畫開來看,第一集佷慢熱甚至有點悶,讓我不禁懷疑為什麼人人都談論這套作品。直到一口氣看到第三集,孔明用八陣圖去困著聽眾衝人氣,天馬行空搞笑之餘還很勵志,加上英子的歌真係很好聽,我才成為擁躉每週追看。
《派對咖孔明》的主線是很老土的追夢故事,熱愛唱歌的少女英子,在酒廊打工兼職上台唱歌,是個連歪星也談不上的無名歌手。孔明死後轉生日本,被英子拾了回家,成為她的軍師追隨她,一起踏上歌聲征服世界的旅途。不要問為什麼什孔明懂日文,用一個下午完全追上現代科技,反正孔明的作用就等於叮噹,把一切因劇情需要的展超開合理化。雖然把三國計謀套用在造星上有點夾硬來,空城計敵疲我進偷襲突擊播歌,rap版舌戰群儒又變幻想武將打鬥,高潮戲的草船借like更是極道跨張。不過反正這套作品就是一本正經地惡搞孔明,只要節奏氣紛笑位音樂樣樣皆好看,那些有點亂來的劇情也沒有所謂了。
動畫第一季出道的唱手,除主角英子外,還有前任rap三連霸太人,神秘女團主音的七海,他們三人若撇開孔明,不外乎是很清澀尋找自我,勇敢面對過去的自己,少年少女追逐理想的故事,完全不是我會喜歡看的動畫類型,甚至乎正常的我會直呼很悶。不知何解孔明亂入之後,很神奇的我完全接受那些角色的成長故事,甚至為他們的唱出自已的聲音而喝彩,孔明的化學作用真是十分強大。戲中的搞笑位很多只是點到即止,不是瘋狂爆笑那種,反而是讓觀眾發出薈心微笑,讓人更加喜愛追夢的少年少女。
歌曲是這套作品的靈魂,製作社特地找來知名網絡歌手96貓幕後代唱。很少動畫我會每集都坐定定聽片頭曲和片尾曲,通常聽過一兩次後片頭音樂一響起就按skip,洗腦歌百聽不厭加上非常搞鬼的跳舞,這套是很特別的例外。主題曲Chicka Chicka Bam Bam改自篇名不經傳的匈牙利歌,因為《孔明》的翻唱意外爆紅,又是另一個翻唱紅過原版的奇特現像。第一季在英子取得一百萬like,獲得日本最大型音樂會表演資格作為結局。觀乎《孔明》的熱度,加上漫畫版還有很多故事,第二季差不多是既定的事實。這套作品要有音樂聽才好看,反正也沒有什麼讓人一定要追看的緊張情節,我不打算直接看漫畫了,耐心等候第二季動畫版吧。

這套動畫會有第二季有點意外,第一季其實不算很出色,只是靠著《悍戰太平洋》的口啤吸引觀眾。不過電影本身第二集也拍爛了,整個《悍戰太平洋》世界變有點不輪不類,更加不要期望它會加入什麼怪獸宇宙,巨大機械人大戰金剛或哥斯拉。大慨今季是在Netflix還很有錢時簽下支票,今天Netflix大慨不會浪費資源去拍這種雞肋。
第二季兩兄妹繼續駕著長大機械人上演千里尋親記,哥哥那個好打得女朋友背叛組織,與他們一起走佬去雪梨。上集妹妹撿回來的怪獸男孩,今季忽然發現原來是怪獸救世主,被類似邪教的怪獸姐妹團捉走。其實這裏的設定有點求其,觀眾也不用深究她們的動機,她們是怪獸和人類的合成體,教主洗腦操控其他教徒,亦可以控制普通怪獸攻擊主角,總之就是今季的大奸角。
劇情同樣也是很馬馬虎虎,兩兄妹應不應該怪獸男孩交出去換自已平安,從怪獸姐妹團非常巧合救出被洗腦的媽媽,女朋友的黑社會大佬義父,忽然良心發現拾已救人,全部的劇情都很牽強。主角機械人談不上有很精彩的演出,打雜魚怪獸看似很強,打大佬級怪獸則完全無用,一是靠路過的怪獸合成機械人幫拖,二是不夠打要自爆同歸於盡。教主被怪獸男孩隨手插死有點反高潮,那個教主毫不防避是個智障嗎?
兩兄妹終於去到雪梨基地,我一開始還估整個澳洲大陸也淪陷了,雪梨基地空無一人怪獸橫行。豈料雪梨基地有很多台防衛機械人,既然有這麼多戰力,為什麼不去討代怪獸解放澳洲。怪獸男孩沒有被捉去實驗,爸爸竟然也成功逃出生天,沒有機械人自己一個人走去雪梨,好歹也交待包他如何逃出來吧。除了媽媽死了外,故事算是大團圓結局了,想拍第三季也沒有什麼可以拍吧,真正的主角機械人也死了。

1998年上映的《星際牛仔》(以下簡稱《星際》),以西部牛仔賞金獵人故事為骨幹,獨特的香港東方風格城市設計,加上管野洋子的爵士音樂配樂,可謂一代科幻動畫經典。不只在日本和亞洲地區受歡迎,連當年日本動畫是小眾口味的歐美也有大量擁躉,可以說是一代鬼佬的啟蒙動畫,與《攻殼機動隊》同是上了神枱之作。近年荷里活陸續開拍日本動畫真人版,這部作品被選中毫不意外。
不過說起來我卻從來沒有看過,在Netflix宣告開拍時,我馬上找出來觀看,準備迎接真人版。結果看了大半套半途而癈,因為是每集完單元劇,沒有一口氣追看的緊迫感,放底後就給其他東西分了心,一直沒有動力繼續看下去。終於由年頭拖到年尾,真人版快要上架期一週,我才怱怱忙忙把它看完,才可以開始看真人版。結果因為真人版太令我失望,看完真人版後,又把動畫版找出來快速重溫一次,更讓我確定《星際》是真.神作。
現今習慣一口氣看一季煲劇的人,會覺得《星際》的節奏太慢,慢到有點悶,每集之間沒有連續性,甚至沒有一個貫穿全劇的主線,只是一宗又一宗的新案件。要明白上世紀還未有串流平台,每個星期要準時坐在電視前收看。一個星期一集單元故事,有足夠時間和深度去建立人物關係和性格,是那個年代美劇的典型風格。只是《星際》只拍了一季,並沒有像美劇般長拍長有。每個故事獨立來看,大部份都是上佳的科幻小品,四位主角各有各自的包伏,劇本流靈一絲淡然的哀愁,管野洋子的配音
完全襯托出那份心情。至於動畫畫面製作之精美,空戰場面和埋身肉摶的流暢度,角色間互動擦出冷笑話的火花,全部一環扣一環恰到好處,即使過了四分一個世紀再看,依完全不覺得這部作品過時。
Spike雖說是一號男主角,他與過去身為黑社會殺手的自己和舊情人作出了斷的故事,反而是整套動畫中最不好看的故事。穿梭機老技師和遊樂場改造人那兩集,反而是我最喜關係Spike的故事。Jet是很典型的黑幫片退休幹探設定,連他與前女友和舊搭檔那兩集,也像是把黑幫片的搬上太空。Faye是這部作品的靈魂,兩個男人拍檔做償金獵人,只會拍出一套很行貨的西部片,加入Faye完全不按章出牌的個性,還有她那可憐又好笑的失憶身世,為劇本產生出意料不到的化學作用,更重要她作為劇中靚女主角,但編劇很難得沒有矮化Faye的存在,為她與兩個男主角胡亂加插感情劇,Faye與他們二人是對等的存在,坐在同一條船的償金獵人,是可以把背後交托生死的戰友。試想像如果編劇夾硬把Spike和Faye湊成一對,可會完全破壞整個故事的氣份和結構。天材駭客小孩和天材狗則是用來襯熱鬧的,為故事加添很多輕鬆歡笑。
看完電視版後,我還看了劇場版《天國之扉》,原本以為會解開故事中時常提及,地球門事件的來龍去脈。結果讓我有點失望,劇場版只是一個新任務,可以隨意加插在電版兩集之間。看完後故事水過鴨背,才不過是早幾個月看,現在寫影評時,不論電影是好是壞,風吹不留痕,已經記不起有什麼值得寫了。

預告,下一篇將會評論《星際》真人版。只可說,從來沒有鬼佬拍日本動畫真人版成功的例子,這次的結果並不意外。
蘋果日報作者 – 陳馬:書評,影評,動漫,旅行,哲學筆記