我每次John Grisham小說的原因﹐總是很意外地有緣遇上那本書。第一本《糖衣陷阱》是在朋友家開聖誕派對﹐等食東西時隨手從書架拿起來翻看﹐結果那本書便給我帶回家據為己有。這次是陪老婆去救世軍買舊物﹐竟然讓我在二手書堆中﹐發現一本九成新精裝版《幕後陪審團》才賣三元﹐正好是在我想看書本名單之內﹐不買下來實在對不住自己。John Grisham擅長寫流行小說﹐故事雖然是頗公式化的法庭小說﹐看了大半時也已經猜到結局﹐不還是買回來後一氣呵成閱讀。這幾天剛好國慶長假﹐只用四天便把小說啃完﹐追看一部情節緊張的小說﹐心靈充實十分有滿足感。
絕大部份法庭故事的主角是律師﹐其他人如原告﹐被告或法官也有很重戲份﹐或有可能當主角。陪審團住住被忽略﹐頂多在宣讀判詞時才有機會說一句對白。其實陪審團才是一場官司中最重要的關鍵﹐不論律師如何雄辯滔滔﹐法官如何鐵面無私﹐案件的勝負最終卻是由陪審團決定。這部小說以陪審團當主角﹐說法庭上風光背後鮮為人知的一面。每個陪審團也有一個隱形領袖﹐他足以左右其他陪審員的決定。只要贏取他站在同一陣線﹐便等同贏取了整個官司。主角處心積累計劃經年﹐混入一宗世紀官司的陪審團。在幕後一步步操控整個陪審團﹐玩耍控辯雙方的律師於股掌之上﹐秘密地讓最後判決爆出驚人大陰謀。
小說中煙民控告煙草公司售賣香煙損害健康﹐要求作出巨額賠償。當年小說出版時﹐正值長達十數年關於煙草業的法律戰。現在事過境遷﹐煙草業在法庭慘敗﹐看這宗案件有點過時的感覺。不過案件本身並不是故事的重點﹐零三年小說改篇成電影時﹐便把案件從煙草商改為軍火商﹐趁熱鬧趕當時流行的時事話題。故事好看在於男女主角如何與雙方律師鬥智﹐他們雖不是大奸角但也絕對不是好人。控方律師吼著巨額賠償這塊肥肉﹐辯方律師則瞪著眼說瞎話﹐替煙草公司掩飾吸煙殺人的真相。控辯雙方律師也游走法律的灰色地帶﹐用盡一切擦邊接近非法的手段﹐威迫利誘間接地影響陪審團。讀者追看主角如何置身陪審團中﹐利用法律罅和人性心理的弱點﹐以謀略機智與律師大鱷鬥法﹐並逐點披露主角的陰謀和背後的動機。
讀法庭小說可以增進法律知識﹐或許那天當我被徵召去當陪審員﹐要履行公民的義務時﹐小說中描述有關陪審員的種種相關知識便可以大派用場了。人始終是感情的動物﹐當陪審團被隔離後﹐所有人經過幾個星期的一天廿四小時相對共處﹐心理總會產生微妙的變化﹐從態度敵對變成內化接受。自我意識薄弱的人意見﹐便會把持不定自己意見﹐很容易被有隱藏議題的陪審員誤道。所以任何案件的控辯雙方﹐在正式開庭聆訊前﹐已經在挑選陪審員時在暗中較量﹐設法如何踢走對自己不利的陪審員。
以前讀書時差不多每星期也看去戲院電影﹐現在人老了沒有這麼多空餘時間﹐去戲院變得十分揀擇。結了婚不可以自己去看電影﹐可供選擇的電影更少了。現在很少電影男女都喜歡看﹐動作片驚嚇片老婆嫌暴力恐怖﹐愛情片劇情片我又嫌悶。餘下的笑片不是低俗無聊便是不夠好笑﹐小成本製作不值得花數十元購票入場看。一般卡通電影又低能幼稚﹐唯獨是Pixar出品的電影﹐各樣戲劇元素配合剛剛好﹐男女老幼動靜皆宜。每年Pixar上映新電影﹐已經成為我和老婆的例行拍拖節目。
《沖天救兵》非在戲院看不可﹐這是Pixar第一套3D立體電影。除非家中有一百吋以上的超級大電視﹐否則看立體電影還是要戲院大銀幕看才有最佳效果。入場時戲院派給觀眾一個類似太陽眼鏡的立體眼鏡﹐原理是左眼和右眼鏡片用不同濾鏡﹐讓左眼和右眼看到稍微不同的影像﹐做成平面銀幕產生立體感的錯覺。唯一投訴是立體眼鏡戴起來有點不舒服﹐戲院應該預備特大立體眼鏡﹐照顧我們四眼一族。
《沖天救兵》雖然男女老幼動靜皆宜﹐但與Pixar對上幾套作品比較﹐這套作品無疑比較遜色。可能故事欠缺鮮明主題的關係﹐劇情給人堆切出來的生硬感覺。滿腹牢騷的孤獨老伯﹐加上一個笨手笨腳的肥仔童軍﹐坐著彩色繽紛汽球吊著的古老小屋﹐飛住南美洲尋找天堂瀑布。途中遇上會說話的小狗﹐喜歡吃朱古力的七彩怪鳥﹐要捕捉怪鳥的壞蛋博士﹐以及他的一班狗手下。電影有很多笑位﹐從會心微笑到哈哈大笑應有盡有。不過笑料略嫌有點造作不夠自然﹐與故事本身未能融成一體﹐顯然是編劇經過精心計算後才加插進去。劇中會說話的的小狗應是重點笑料﹐不過說話太多令觀眾感到煩厭。特別是那幾隻壞狗間的笑話﹐編劇明顯在製造笑位引觀眾發笑﹐可惜效果非常失敗觀眾完全沒有反應。
開場時倒敘老伯與老伴的一生最為感人﹐自從上次《太空奇兵》開場半小時沒有一句對白成為經典後﹐Pixar的導演對無聲默劇完全駕輕袖熟。去天堂瀑布是老婆婆從小到大的心願﹐可惜生活迫人把冒險的夢想消磨乾淨。到老伯終於買了機票與老伴出發時﹐老婆婆卻臥病不起離開人世。老伯後悔沒有達成老伴的心願﹐於是把古老小屋用氫氣球升起﹐飛去南美洲作懷念老伴的最後之旅。看這套電影時不知何解我總是想起古巨基那首《愛得太遲》﹐大慨老伯的遭遇很能夠引起觀眾的共鳴﹐每個人的一生中總會有幾個遺憾吧。
電影中最讓人失落那場戲﹐卻是老伯千辛萬苦線於小屋帶到天堂瀑布旁邊。心願完成卻沒有期待中那份喜悅﹐只有一份空虛失落﹐不知道接下來該如何是好。好像武俠小說主角人生的目標是為了報仇﹐到親手把仇人殺死後卻不知道日子應該怎過。老伯完成亡妻的遺心願後﹐記起對肥仔的承諾﹐振作重新出發﹐要從壞蛋博士手中勇救七彩怪鳥。老婆婆雖然到過天堂瀑布歷險﹐但她與老伯生活的每一天﹐已是人生最美好的旅程。也許人生就是如此充滿矛盾﹐在未達成心願時總是整天想著那天快點到來。到願望達成夢境成真時﹐又會倒過來回味過程才是真正的目標。
對於香港人來說﹐七月一日是回歸紀念日。回顧過去十二年香港的淪落﹐從開明的英國殖民統治﹐到名存實亡的一國兩制﹐七月一日並不是一個值得特別慶祝的日子。在太平洋彼岸的加拿大﹐七月一日卻是普天同慶萬民同樂﹐那是加拿大立國一百四十二年國慶的大日子。
加拿大人愛國的表現很含蓄﹐不會像美國人常常把愛國掛在嘴邊﹐只會有國慶或世界冰球賽這些重要日子﹐才會不經意地發自內心流露出來。加拿大人不會動不動會指控意見不同的人不愛國﹐加拿大愛國妨忽就如呼吸一樣理所當然的事。沒有人會質疑別人不會呼吸﹐也沒有人會質疑有加拿大人不愛國﹐不論他祖宗數代也在加國出生﹐還是剛剛誓入藉的新移民。盡管加拿大人常常不滿意政府﹐不是嫌稅重便是嫌福利少﹐但對於加拿大這個國家總懷有一份敬意。在七月一日這天﹐不論是那個政黨的支持者﹐都會暫時放下紛爭和敵意﹐一同為加拿大的共同價值舉杯慶祝。
香港的親中人士甚至中國政府官員﹐常常批評香港人不愛國。他們不明白愛國與談戀愛一樣﹐都是不能強迫不能夾硬來。愛國是一種發乎內心的感情﹐是出於對國家真誠的認同。也許他們應該向加拿大偷師﹐好好學習加拿大如何令國民愛國之道。當然拿世界人口最多的專制政權﹐與世界公認尊重人權民主自由的國家比較有點不公平。加拿大社會發達人民生活富足﹐中國一時三刻也學不來﹐但中國可以先從簡單的地方做起。
一首好的國歌最能夠疑聚人民愛國感情的焦點﹐每次唱國歌理應帶起人民的愛國情懷。加拿大國歌歌詞優美富詩意﹐言詞簡潔洋溢加拿大價值。國歌中說願上天保佑國土自由﹐很自然便聯想起一幅美好家園的圖畫。加拿大人唱加拿大國歌﹐只要留心細聽歌詞意境﹐愛國之情必定悠然而生。反觀中國國歌本來是抗戰歌曲﹐現在太平盛世歌詞聽起來有點無厘頭﹐完全脫離人民的生活和想象。難怪香港人唱中國國歌﹐越聽歌詞越扯火。國歌不斷說前進前進﹐那到底要前進到什麼地方。若果連目的地在那兒也不知道﹐又如何叫人跟著前進呢。冒著敵人的炮火前進﹐豈不是白白送死去當炮灰﹖
若中國想香港人愛國﹐應該學習加拿大﹐愛國從唱國歌開始﹐先寫首能引起國民共鳴的國歌。
加拿大國歌
O Canada!
啊，加拿大，吾土吾鄉！
中國國歌
起來！不願做奴隸的人們！
前言﹕這是一個叫「兩周一聚 」的活動。是網友米雪兒發起。每月十五日﹑三十日﹐一班住在世界不同角落的香港人都會一起寫同一個題目。今天是第十六次相聚，由umptidumpti出題﹐主題定為「生命中的巧合」。
可能我讀工程系出身﹐我不相信生命中有巧合。當然不信有巧合並不等同相信預定論﹐認為生命中一切也是冥冥中有天意。我還未修讀歷史哲學﹐對於歷史是必然性和偶然性的問題還未思考到結論。當然我可以很不負責任地借用黑格爾的說話﹐但老實說我還是搞不懂他到底說什麼。不過我碩士倒是研究隨機率﹐所有生命中的所謂巧合﹐大慨也可以用機會率去解釋。
舉個例子﹐若拿起一副洗均的啤牌﹐隨手翻開最上面五隻﹐若果出現同花順的話﹐我們會說那一定是巧合。若我們不斷重覆洗牌翻版的程序﹐總會有一次出現同花順。同樣道理﹐我們人生中一天二十四小時﹐一年三百六十五日﹐一生人數十個寒暑﹐無數事情不斷圍繞我們身邊發生。大部份事情平淡無味﹐發生過後我們沒有留下印象。可是根據機會率的定律﹐總會出現一些看似不可能發生﹐但實際上遲早一定會發生的事情﹐而我們總對這些巧合留下深刻印象﹐這些事情便稱之為生命中的巧合了。例如有人說收到過特別號碼的鈔票﹐我從來不會看手上鈔票的號碼﹐只會看銀碼﹐所以就算有特別號碼我也不會知道。不過試想一生人中會接觸多少張鈔票﹐若有恆心每張也細心觀察的話﹐相信總會遇上幾張特別的號碼吧。
只有在電視或電影中﹐觀眾才知道人生交叉點不同的結局中。現實中沒有人知道﹐十字路口的兩條路﹐會否最終還是到達相同的目的地。盡管我不相信生命中的巧合﹐可是回顧過去我的生命﹐現在這一刻存在於這個時空的我﹐倒像是由無數偶然的事件所組成。只是我不可能知道﹐這些事件是否真的是偶然發生﹐還是這其實是上天的安排。
如果不是小六某天﹐因母親遲了返工﹐早上接到一個電話﹐匆匆忙忙帶我去面試﹐我便不會認識中學時代的一班好朋友。
如果不是中五時移民申請及時批出﹐我便會去了英國升學﹐而不是來加拿大讀書﹐英國學校的留位費也付了。
如果不是贏了數學比賽﹐我便不會升讀現在這間大學﹐不會認識大學時代的一班好朋友。
如果不是考不到美國一流大學的研究院﹐我便不會來溫哥華工作﹐便不會認識到現在的老婆。
如果不是很多年前某天一個三九唔識七的人﹐無厘在頭ICQ白撞向我傳教﹐我便不會流連基督教討論區﹐不會對宗教問題產生興趣﹐不會繼而對哲學產生興趣﹐不會現在修讀哲學了。
如果不是加燦一篇留言﹐我便不會去看他的網誌﹐便不會認識兩周一聚了﹗
其他文章: humptidumpti、Petit_melon 、微豆 Haricot 、石先生 、Lomichee 、洛言 、 longqt 、The Man Who Loves Everton 、Chilli mom 、Zero、南杏、Amy、Kempton、周游、athrunz、audreyma、mad dog、肥肥媽媽、Vince、hevangel、yaya
若果想參加兩周一聚 的朋友﹐可以參看這個網頁 。
早幾年看《天使與魔鬼》的小說時﹐已經覺得它很適合用來拍電影﹐因為故事簡單情節緊湊。看罷電影後果然一如所料﹐帶來二個小時的驚險娛樂。這個故事的劇情與《達文西密碼》大同小異﹐都是湯漢斯演的符號學教授拖著美女走來走去解謎﹐不過地點從巴黎換了成羅馬。我去年渡蜜月時在羅馬住了一個星期﹐看見電影中熟悉的羅馬景色﹐重溫與老婆手拖手走過的羅馬街頭﹐看這套電影時更倍感親切。
上次《達文西密碼》故事甚具爭議性﹐很多宗教團體甚至說要杯葛電影。這齣《天使與魔鬼》雖仍然以宗教謎題為主軸﹐不過天主教教庭倒等地發表聲明﹐說這不過是齣無害的通俗娛樂﹐信徒可以安心觀看。故事的橋段非常老土﹐光明會相傳是啟蒙年代受教庭逼害的科學家所創立﹐目標要消滅天主教的神秘組識。在歷史中沉睡已久的光明會再次活動﹐先暗殺天主教的教宗﹐把四位教宗的續位人選綁架﹐威脅一個小時殺死一人﹐還在梵蒂岡安裝反物質炸彈﹐要在午夜時份把梵蒂岡移為平地。教授與美女則與時間競賽﹐從光明會有關的古代文獻和教堂建築中找出線索﹐趕在時限前救出人質和找出炸彈。
編劇可能吸收了上次《達文西密碼》電影﹐湯漢斯長篇大論講解謎題悶壞觀眾的教訓﹐今次電影大幅簡化書中的謎題。教授不必再動腦筋推理謎題的答案﹐與其說是在解謎不若說是在鬥快找出路標。抬頭看看天使雕像手指那個方向﹐便很輕易找到下一個目標的地點。除了謎題作出改動外﹐編劇也改寫了故事的結局。小說原本的結局雖然跨張得過份﹐不過總比電影的結局合情合理。原著中教授經歷九死一生﹐在主教投票選教宗千鈎一發之際﹐趕及回來揭發壞人的陰謀﹐阻止他當選教宗操控天主教會。現在電影的結局完全是反高潮﹐把原著小說中最緊張那段情節刪去﹐改為大伙兒翻看保安錄像﹐看見壞人腦殘地對著鏡頭不打自招﹐把自己的陰謀向受害者一五一十說出來。至於那神秘邪惡的光明會﹐原來從頭到尾只有兩個壞人﹐人丁單薄得有點可憐。不過這倒只是依照小說原著的設定﹐不過羅馬警方和教庭衛隊未免太過無能﹐拘拘兩個壞人便反轉了梵蒂岡。
在原著小說中﹐作者藉著教授的口﹐探討科學與宗教的關係。電影中淡化宗教與科學的對立﹐亦沒有提出和解的可能性﹐只是以教授的對白輕輕帶過。書中交待大量歷史背景﹐講述庭與科學家恩怨。亦很天馬行空地,杜撰教宗在遵守童貞的戒命下﹐以人工授孕的科技誕下兒子。可惜導演為追求觀感效果﹐把這些冗長但有趣資料全部刪掉。大慨荷里活的電影﹐始終還是以娛樂性優先吧。
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蘋果日報作者 – 陳馬：書評，影評，動漫，旅行，哲學筆記
