有些動畫是不可以一口氣看完全套﹐每個星期看一集還可以﹐但連續看的話可會感到煩厭。《狂亂家族日記》給觀眾留下的最大印象﹐是女主角凶華大人機關槍式的急口令對白﹐不知道日本人聽到了多少﹐不過我連看字幕的時間也不夠。第二個印象應該是畫工的質素﹐劇中人物的面相常常走樣﹐但每次走樣也有固定模式﹐不知道真的是作畫爛還是算有風格。這套動畫是處境喜劇式的動畫﹐內容全都是環繞著那一群主要角色﹐沒有明確的故事主線﹐每集或每幾集成為一個獨立故事。第一季二十六集動畫﹐除了頭幾集介紹人物出場外﹐其餘的集數打亂來看﹐甚至跳過不看也沒有關係。最後甚至連沒有結局﹐不過是以一個篇幅長點的單元作總結。

這套動畫的類型有點像《Keroro軍曹》﹐事實上兩套動畫也出自同一編劇的手筆。一大堆角色沒有什麼中心主線﹐每集的焦點在其中幾個角色身上﹐而每集最後總是以懶感人的大道理作總結。若《軍曹》說的大道理是友情可貴﹐《狂亂家族日記》說的大道理則是一家人要齊齊整整才開心。咦~ 怎麼聽起來有點像《家好月圓》。狂亂家族的成員臨時湊集﹐話說每個家庭成員也是閻王的孩子﹐有毀滅世界的能力。狂亂家族作戰計畫﹐是把他們集合在同一屋詹下﹐用愛心感染他們﹐阻止他們毀滅世界。

狂亂家亂的成員很古靈精怪﹐當爸爸凰火最正常﹐是一等一的住家好男人。當母親的兇華大人﹐外型是貓耳蘿莉﹐性格完全不像母親﹐是家族中搗亂分子。孩子們有同性戀但好好打的銀夏﹐外表柔弱但內心堅強的小女孩優歌﹐可以號令萬獸的獅子帝架﹐人造生物兵器雹霞﹐化身水母的水神月香﹐和喜歡銀夏優歌的姐姐千花。八個人在加入家族作戰前也有一段自己的過去﹐動畫中段每個人至少有一集當主角。不過閻王的設定除了作為聚集家庭成員的藉口外﹐基本上在故事中完全沒有應用過。甚至與後半段的故事內容有矛盾﹐大慨連編劇自己也忘記了這個設定了。

每集的故事內容天馬行空﹐甚至連基本的合理性也拋到九宵之外。故事完全無厘頭超搞笑﹐編劇執筆那刻想到什麼便寫什麼﹐不用擔心前文後理伏筆等問題﹐反正每個故事最後必定是一切維持原狀。這動畫除了用來消磨時間外﹐沒有更深層次的觀賞值價。最後值得一題是片尾曲的安排很用心﹐每個角色有自己專屬的片尾曲﹐歌曲和畫面的風格各有特式﹐每星期輪流使用。據說在日本電視台播映時﹐每個地區的電視台還會播出不同的片尾曲呢。

河童是日本傳說中的妖怪﹐有點像中國的水鬼﹐躲在河中等時運低的人經過﹐然後吃掉他的靈魂﹐相傳被吃掉靈魂會浸死。《河童飼養手冊》是一齣很另類的小品動畫﹐動畫中假設河童成為給人飼養的寵物﹐就像我們從寵物店買貓狗一樣。原作改篇自石川優吾的短篇漫畫﹐每集只有短短的三數分鐘﹐總共有二十六集﹐後來更推出同名的遊戲。

故事圍繞著男主角﹐成為一個新河童主人的趣事。買一頭新寵物回來﹐必定先要從進食和如廁開始訓練﹐河童當然也不例外。到了寵物長大一點﹐可以帶牠外出去公園﹐會結交到其他寵物主人﹐大家一起交流飼養河童的心得。遇到問題除了看寵物書外﹐寵物店也有一系列產品可以買。 動畫後半部的主線是河童學游水﹐從浴江練習熟悉水性開始﹐不怕水後可以去河流一試身手﹐最後當然是去海灘作最終試煉﹐不過竟然會有遇到鯊魚。每集故事舖排到最後一定有個笑位﹐除了幽默感外還有寵物與主人很窩心的感情。最後一集講述主角飼養河童的原因﹐最終當然仍然是搞笑完場。

這套動畫有一樣很特別的地方﹐不論是男主角還是其他配方﹐所有人類角色一律沒有臉孔。。我猜想動畫版跟隨原著漫畫的畫法﹐而原著漫畫則是學市面上一般使用手冊的插圖人物﹐臉上沒有眼耳口鼻空白一片。這套動畫只有一套電影的總長度﹐兩個小時左右可以一口氣看完。不過這套動畫屬於輕鬆小品類型﹐不用急著追看故事發展﹐可以待有空閒時放兩三集來開懷一下。

日本的機械人動畫有兩大長青系列﹐帶頭的是替笨大生金蛋的《高達》。已經有前後十多部作品﹐不過十分質素參差﹐更有些被貶為玩具廣告。雖然每套新作也是冠名《高達》﹐內容卻是全新故事﹐系列間沒有連貫性﹐唯一的共同點不過是主角機械人紅白藍的顏色和頭上的兩支天線﹐以及不斷推出的模型玩具週邊產品。另一套動畫《超時空要塞》也是差不多長壽﹐不過卻貴精不貴多﹐每隔五年才有一部新作品推出。雖然故事的主角和發生的時間不同﹐但所有作品源用同一個世界觀和中心思想﹐每部作品也有著承先啟後的任務﹐一環緊扣一環地開拓擴展《超時空要塞》的世界。

今年是《超時空要塞》二十五週年紀念﹐推出新一輯動畫《超時空要塞邊界》。這輯故事由河森正治擔當製作總監﹐他除了一手創造出歷代《超時空要塞》﹐他更是變型戰機韋基利之父﹐今集的新戰機VF-25仍然由他操刀。基本上這輯故事源用前作的主線大綱﹐人類外太空移民船隊受到不知名外星生物襲擊﹐最後憑著音樂築起溝通橋樑﹐人類和外星生物得以和平共存。《超時空要塞》除了以人類存亡作背景外﹐還有三大重要元素貫穿整個系列。若果缺少其中一個元素﹐就不配稱為《超時空要塞》了。

第一個元表當然是激烈的空戰場面﹐畢竟VF-25才是《超時空要塞》的真正主角。今輯的空戰場面採全電腦CG製作﹐不論是氣勢還是悅目程度上﹐也是近年難得一見的絕佳作品。除了地球軍與外星生物的戰鬥﹐從初代已經有的導彈芭蕾舞外﹐最矚目自然是VF-25決戰VF-27,兩臺新世代戰機一較高下。不少舊作的戰機也有出場﹐與新的戰機相比﹐祖拿達軍的戰鬥服和VB-6變型轟炸機仍然毫不落伍。這輯除了變型戰機的激戰外﹐還首次出現超時空要塞級戰艦的對決。新一代超時空要塞級戰艦出戰場面不多﹐但它作戰時表現出的高機動性和靈巧度﹐不禁令人懷疑那隻是否四百米長的戰艦。不過世事沒有百份百完美﹐雖然作戰場面極盡華麗耀目﹐但礙於電視劇製作成本所限﹐錢花了在戰鬥場面上﹐其他方便就要省點使。通常在大型戰鬥前後一兩集﹐人物畫功就會出嚴重崩壞﹐大慨錢全花在弄CG機械人吧。

第二個元素是動畫內的插曲﹐若果歌聲可以拯救世界的話﹐歌聲想當然必然動聲動人。今輯打破以住由女主角獨挑大樑主唱的傳統﹐﹐改為雙歌姬制讓兩個女主角平分秋色。主題曲連同插曲﹐動畫內的歌曲多達二十多首﹐大部份更是特別為配合這輯全新創作。今輯的歌曲除請來已知名度的女歌手中林芽依主唱﹐更藉此機會辨新一代歌姬選拔賽﹐一手捧紅初出道的新人中島愛。動畫歌曲的CD和Single一推出﹐便輕易打入日本流行榜的十大位置﹐其中動畫的主題曲﹐更連續三個星期坐穩三甲。唱片的銷售數字﹐更突破了動畫音樂的紀錄﹐成為歷來第二銷量最高的動畫唱片。也許只說數字不足以表達歌曲的動聽﹐我自己也十分喜歡《超時空要塞邊界》的兩隻Single和兩隻OST﹐可以整天不停地重覆播放﹐中島愛的星間空行更是我的心水選擇。除了全新創作的歌曲外﹐這輯的女主角亦翻唱初代的經典金曲﹐我的男友是機師和愛可還記得﹐老一輩的超時空迷特別有親切感。

第三個元素是三角戀﹐從初代以來愛情線也是吸引觀眾追看的原因。觀眾的﹐心態與看肥皂劇有點相同﹐想知道到底男主角最後情歸何處。兩個女主角性格各有千秋﹐她們的關係亦師亦友亦情敵﹐有點像《橙路》的阿圓和阿光。銀河妖精雪莉一出場已是萬人迷的歌星﹐蟲姬蘭卡則是夢想為成雪莉的少女。其實兩人同是初代林明美的化身﹐雪莉代表劇場版的明美﹐蘭卡則代表電視版的明美。主角阿魯也有一條輝的影子﹐同樣是特技飛行員出身﹐同樣是在外星生物襲擊時﹐迫於時勢坐上機械人戰鬥﹐兩個女朋友也同樣是一老一嫩。阿魯感情方便十分悠游寡斷﹐像鐘擺般在兩女間來回﹐還是他的最愛其實是飛行。雪莉和蘭卡兩人的星途充滿戲劇性﹐蘭卡從藉藉無名唱廣告歌的落姐馬戈斯小姐﹐因為參與電影演出唱插曲﹐意外地廣受樂迷歡迎。她的出道演唱憑歌聲平息祖拿達軍內亂﹐更是一戰定江山取代雪莉的地位。後來發現她的歌聲可以控制外星生物﹐軍方更大力支持她的歌唱事業﹐雪莉旋即被打入冷宮。雪莉在蘭卡初出道時﹐給她鼓勵與提攜﹐蘭卡才有出頭的機會。雖然雪莉事業低沉星途前景暗淡﹐她卻很硬朗地挨過去了。到了蘭卡出走後﹐軍方發現雪莉的歌聲也可以控制外星生物﹐雪莉再次捲土從來成為人民歌姬。不過不知何解兩女總是事業得意愛情失意﹐事業低沉時則行愛情運。說起她們二人的歌聲﹐全劇最精彩的演出﹐莫過於兩女在醫院相遇﹐鬥歌向愛郎表白心意。

《超時空要塞邊界》本身的故事十分完整﹐後段雖然有點趕戲﹐除了三角戀中誰是真命天子外﹐最後也把所有謎題交代清楚。結局差不多有全集打鬥場面配上兩大歌姬的歌曲作背景﹐可以說是今年度動畫最令人滿意的終結篇。有些人批評這輯故事過份向歷代《超時空要塞》致敬﹐差不多每集可以找出前作的影子。主角們就讀的軍校豎立一條輝的VF-1作紀念﹐他們還拍攝戲中戲《超時空要塞零》的電影。骷髏隊長的黃黑二色戰機﹐還有出戰前吃的菠蘿食品。主角駕駛紅黑二色戰機﹐藍色戰機的墜擊王則愛上紅色戰機的女巨人。 最後一戰前的主角機對女主角的招牌敬禮﹐新超時空要塞號的載頓斯攻擊。差不多歷代的所有名場面﹐全部都以新面孔重現觀眾眼前。我認為致敬多並不是壞事﹐新一代的觀眾沒有看過舊作﹐根本不知道這些致敬﹐亦無礙他們欣賞故事的完整性。對我們老一輩的超時空影迷﹐那些致敬場面反而有親切感﹐並對自己觀察到微細的致敬鏡頭﹐可以把出處娓娓道來感到自鳴得意。也許新一輯的《超時空要塞》只新瓶舊酒﹐可是不要忘記酒越舊越醇啊﹗