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未來都市No.6

「未來都市」改篇自淺野敦子的輕小說,故事舞台設定在大戰後的未來世界,人類生存在僅餘下的六座城市。城市內一切整潔明亮井然有序,但美麗的背後是極權式的思想監控,人民被分成精英與平民等級。主角紫苑在十二歲時,救了逃亡中同樣也是十二歲的老鼠,被剝奪精英資格,長大後當上公園管理員。某一天公園內發生殺人蜂病毒,紫苑因為說了懷疑政府隱暪疫情的說話,被送去城外的勞改中心,途中被老鼠救出,踏進城牆外的另一個世界。

初看這套動畫的設定十分吸引,是那種經典的末世科幻小說類型,心想只要故事四平八穩發展,兩個少年反抗暴政打破城牆,精英和賤民不再階級分隔,每個人生而平等,故事理應不會太差吧。可惜故事兒嬉兼爛尾失控,殺人蜂伏線不知所蹤,忽然間女主角變成森林女神,可以把主角死人復活,瞬間毀滅城市。畢竟是暢銷輕小說改篇,故事差可以同情地理解為篇幅所限,小說內容被刪得支離破碎。劇情怎樣差也都算了,但那有兩個男主角公然接吻,大搞同性戀關係,簡直讓人看見嘔心。

兩個主角讓人看見眼冤,女主角又淪為大花瓶,不過一些配角的描寫倒十分出色。養狗人是棄嬰被母犬帶大,靠出租狗給旅人取暖和販賣情報為生。在亂世中有她一套生存哲學,不輕易信人不互相虧欠,但她卻被紫苑的純真感染,願意幫助他們潛入勞教中心,去改變世界。紫苑的母親大慨是整套作品的唯一亮點,萌媽竟然比女主角還要萌。她不單只是創建城市核心人物的科學家,被剝奪精英資格後,竟然可以若無其事轉行去賣麵包,不知是天然呆還是EQ高人。

我完全被這動畫騙了,這是一套披著科幻外衣的腐女作品。下次動畫公司製作這類作品時,好應該在畫頭貼上警句標簽,寫明內有BL腐女專用不喜勿看,不要浪費正常男性觀眾的時間。

漂流艦隊(漫畫)

早幾年「漂流艦隊」在電視播映動畫版,當時只改篇了原著漫畫四分之一的內容。我原本期待著電視版的第二季,可惜這套動畫看似爛了尾,第二季一直也不見蹤影。這套作品硬橋硬馬的純軍事風格,與現在賣女賣萌的商業主流背道而馳,連作賣機械人玩具廣告也不能,完全沒有周邊商品可以收回成本,難怪動畫公司不願製作續集。既然沒有電視動畫版看,我只好斷斷續續地追看漫書版。這套作品期後連蛓長達九年,去年終於完滿落幕,而我也一口氣煲完最後數本漫書。

「漂流艦隊」的故事講述日本自衛隊的神盾級驅逐艦未來號,回到未來反回二次大戰的時空,置身日本聯合艦隊和美國太平洋艦隊的交戰中。未來號救起了一個被擊沉的日本軍官草加,他從艦上得悉未來世界的歷史,決定要扭轉日本戰後的命運,結果改寫了一切將要發生的事情。故事初段的詳細評論,請參看「漂流艦隊」電視動畫版

其實電視版已經把故事中最好看的部份拍完,自從未來號擊沉美國空母大黃蜂號後,故事已經不再停留在保護已知歷史的發生,尋找回去未來的方法,下半部未來號甚至連出場的機會也沒有多少,主線變成未來號上的人選擇如何去撰寫歷史。作者川口開治再一次把他自已得政治理念融入漫畫中,構建出一套十分宏大的二次大戰假想歷史。故事中虛構的假想事件雖然在現實中不曾發生,但如果歷史的可能性朝那個方向發展也合情合理。

草介是整個故事的靈魂,他的日本改造計畫大膽驚人,尋找讓開拓新日本歷史的辦法。一方面明知日本不可能戰勝美國,因為客觀上國力懸殊相差太遠,就算擁有未來號的高科技武力也不能改變戰局。另一方面不願接受戰敗投降的日本,喪失國格淪為美國的附庸國。他先在偽滿洲刺殺薄儀,讓日本出找到藉口撒中國戰場,令主和派海軍佔主戰派陸軍的上峰。派特使暗殺希特拉,希望提早結束歐洲戰線,讓盟軍人民無心戀戰,願意接受日本和談。更重要是從歐洲運回濃縮鈾,使日本比美國更先製造原子彈。讓聯合艦隊遠征印度洋,攻擊英國屬土印度並資助其獨立。迫使美國提早派出第五艦隊,與日本進行一場歷史上不存在的大海戰。故事的高潮是草介用載著原子彈的大和號,衝入美國艦隊中心再引爆,令美國成為原子彈的唯一受害人,從而能在戰後成為負責任的核子大國。

相對地未來號一行人看似亳無主見,只是追著他的腳步走,不停地阻止草加的陰謀。諷刺的是去到最後,未來號眾人的理念變成與草介相同,分別只是執行的方法。明白日本不戰敗便不能重新,要先除去軍國主義的毒瘤,才可以守護尚未誕生的民主國家。未來號成功阻止原子彈炸毀美國艦隊,一直要阻止草介的洋角,戰後卻成為草介的執行者,利用未來的知識退居幕後,成為美國政壇商界舉足輕重的人物,推動新日本的重建,讓它踏上民主發展的道路。

這類回到未來的題材,在大陸叫穿越劇,穿越時空的意思,近年被中央以意識不良為名禁了。如果回到過去只帶回現代的科技,用現代高科技欺負落後古代人的心態,那與主角突然執到外星武器,或者基因特變擁有超能力的故事沒有分別,都只是讓主角擁有壓倒性武力的劇情道具。穿越劇的精萃,是回到過去是讓現代和歷史對話。現實中的歷史沒有如果,但如果可以改寫歷史的話,憑著現代對過去的知識,會能令歷史產生無數的可能性,衝激我們視之為理所當然的現狀,怪不得共產黨要禁止穿越劇了。「漂流艦隊」不是要復辟軍國主義,作者的中心思想甚至認同日本要戰敗才能重生,只是如何可以在最少傷亡的情況下,讓日本在戰後認清楚自已發動戰爭的錯誤。

Cars 2 反斗車王2

曾經Pixar是我最喜歡的電影公司,自從第一套「玩具奇兵」起,每套電影我一定捧場。當年給迪士尼收購後,我開始擔心Pixar的魔法會不會失效,拍一些只看賣錢沒有靈魂的電影。早幾年上映的電影是收購前己落實的計劃,創意見底的問題還未浮現出來。現在在凡事講成本效益的大財團底下,被要求多快好省地拍舊作續集,再加入新角色讓玩具大賣,已無可避免淪為商業公式下的生產線,「反斗車王2」大慨標誌著Pixar神話的終結。

雖說「反斗車王2」只是一般行貨,但仍然是一部製作精美,電腦動畫技術無懈可擊的超級卡通大作。今次換上集的舊拖車當主角,誤打誤撞化身成無敵特務,勇破錢七車黨壟斷石油供應,借世界大賽去打擊環保油的陰謀。電影有不少笑點和動作場面,照例玩轉占士邦式的情節,用汽車去擬人化很得意,尤其在刻劃日本文化時讓觀眾會心微笑。至上集主角閃電麥記成為大咖,那幾場賽車也只是點綴,場內的勝負無關重要,場外的碟戰才是主菜。其實上集我已經覺得拖車很煩,今集更是煩上加煩,他的白痴笑話很多很夾硬,反而八撇雞正牌占士邦車有形又帥氣。整套卡通最大的敗筆是故事主線,求其亂來兼無新意,拖車傻人有傻福大發神威,好人收捨壞人大團圓結局,救了朋友還抱得美人歸,有美女飛天車相伴。

或許是我期望過高,說到底卡通是拍給小朋友看,兼順便推銷玩具矣。以小朋友的眼光去衝量,「反斗車王2」可以拿滿分有餘。小朋友又那會明白「太空奇兵」講的寓意,「沖天奇兵」講的情懷,「玩具奇兵3」講的命運,甚至「反斗車王1」講的生活呢,只是我看卡通想多了吧。

鄧紫棋 G.E.M. Get Everybody Moving 2011 演唱會(溫哥華)

想不到三十多歲人,才第一次正式看演唱會,真是大鄉里出城。G.E.M.是近年香港最出色的女新人,她自已作曲又好唱功又彈琴又靚女,不過這些都不是吸引我買票入場的原因。我破例去看演唱會,主要是因為老婆是G.E.M.十分喜歡她,她的每一隻歌也煲到滾瓜爛熟,首首都可以瑯瑯唱口。演唱會門票開售第一天我便上網買飛,不過似乎銷路一般,今晚入座率只得八成,上星期還減價促銷,害我正價買票飛覺得有點被搵笨。

入場的觀眾平均年齡只有二十歲,不免自覺年紀大與他們有代溝,不過也有一家大細入場,大慨陪小朋友來看或贏了免費飛吧。票上寫著八時開場,結果要等到八時半才G.E.M.姍姍出來。雖說演唱會是把香港紅館照搬演唱會過來,但始終在外國表演舞台十分簡陋,只有一道樓梯一個大銀幕。伴舞的規模少,只有兩女四男六個人。兩個女伴舞的倒算正常,但那四個男伴舞跳得很嘔心,常常祼露身體在自摸,不知他們在想表達些什麼。演唱會長兩個小時,比香港紅館短,唱少了幾隻歌。其實兩個小時也夠了,只是坐著看也很累。最叫人受不了的那些吹氣拍拍捧,入場時一人分發兩條。只有兩條拍的聲音不大,但幾千人一起拍便很吵耳,吵到有點受不了。還有就是觀眾拿著拍拍捧,便沒有人拍手掌,結果演唱會零掌聲,只有很吵耳的拍拍聲。不知那個白痴發明拍拍捧,應該在所有演唱會禁了它。

G.E.M.是樂壇小巨肺,又有一把靚嗓子,她唱快歌勁慢歌甜,看現場的感覺比聽mp3好上百倍。最叫人刮目相看,是她在中段自彈自唱,坐在鋼琴前和觀眾分享她的音樂歷程,感性地懷念她去世的嫲嫲。想不到睡公主原來是她十三歲的作品,原本只想在唱歌比賽唱給暗戀的男同學聽,結果一唱成名入了娛樂圈。粵語歌和國語歌各佔一半,與觀眾對話以廣東話為主,她也唱了幾首英文歌騷她的唱功,但我喜歡她自已作的中文歌多些。自已唱自已作的歌,比只是演譯別人的創作,更富有感情和味道。上網聽過她紅館演唱會的人,也知道她翻唱了Beyond的情人,由她唱出來有另一番風味。她假encore前唱Get Everything Moving,全場氣氛十分熱烈,大家也站起來拍拍捧跳舞,連我老婆肚裏的BB也跟著G.E.M.一起動。全晚的高潮是大家也等到頸長,等她唱她的首本名曲Where Did You Go。她先在鋼琴上唱了半首慢版,再清唱了chores那段,最後在正常版大合唱下完滿散場。

在今天只有千篇一律流行K歌,英皇出品的垃圾音樂,只靠賣樣不懂唱歌的所謂歌星,熱愛音樂又有才華的G.E.M.好比一般清泉,成為日漸凋零香港樂壇一點希望之光。她出道才三年只得三隻大碟,我對她的末來充滿期待,想多聽她憑歌寄音分享她的感覺。希望她在娛樂圈這個大染缸中,仍能夠保持對音樂的堅持,不要只為賺錢衝人氣淪為音樂商品。平時看電視時不覺眼,原來G.E.M.真人是一名肥妹仔,她還十分為食貪吃,在台上念念不忘地說來溫歌華要食Japa-Dog。不過就算有天G.E.M.變成大肥妹,我仍然會喜歡聽她的歌繼續支持她。反正她是又不是靠賣樣,她賣的是自已創作的好音樂,和新一代歌手中無與倫比的好唱功。

Air-O-Swiss 7144 Ultrasonic Humidifier

Although Vancouver winter rains a lot, but the weather is actually very dry. Every morning when I get up, my throat and nose feel dry and awkward. I decided to buy a humidifier so that I can sleep better at night. I have used a few different humidifiers before, the typical old design either one of two types. One type is simply a kettle, boil water to emit vapor. It is hot and noise. The other type is a sponge with a fan. It is dirty and noise, the sponge is very disguising after a while and it may grow bacteria.

There is a new type of humidifier that ultrasound to vaporize water molecules from water into the air. Since it does not boil water nor has a big fan, this type of humidifier is very quiet. I bought a Air-O-Swiss 7144 ultrasonic humidifier from Home Outfitter last week and I am very happy with the unit. It has a very elegant metallic design. It comes with digital hygrostat and sleep timer. It can emit warm mist at room temporary (40 C) or cool mist when the heating function turned off. I turn it on before I go to bed and it maintains an optimal humidity (50%-60%) over the night. I have to fill up the water tank once every two days, which holds about 12L of water.
This humidifier is almost perfect except a minor down sides. The water tank is a bit inconvenient to refill, since it does not fit under the sink. I have to fill it up in the bath tub. It requires its own brand of Ag+ demineralization cartridge that need to be replace every year and its own brand of descaler to clean the deposit at the ultrasound surface every 2-3 months, which is some extra cost.

Now my throat and noise feel a lot better in the morning. I recommend this humidifier to those who hate dry throat and nose in the morning and cannot stand the noise from traditional humidifiers.