竟然連續兩篇寫高橋良輔的影評 ﹐搞不好人家會以為我是他的影迷﹐其實不過剛巧最近看的動畫都是他拍吧。裝甲騎兵是八十年代機械人動畫的經典﹐劇中機械人戰狗寫實軍事化的設計和可愛的造型﹐為不少硬派科幻動畫迷津津樂道﹐是少數經得起時間考驗﹐足以名留史冊的殿堂級機械人。說起來慚愧﹐我那套裝甲騎兵的影碟﹐看了幾年還未看完。雖有故事和設定有口皆碑﹐但始終是幾十年前的作品﹐節奏緩慢偏又是五十多集的大長篇﹐結果看了一半便打入冷宮。

裝甲騎兵的名字是金漆招牌﹐每隔一段日子便會推出OVA作品。這次十二集OVA培盧杰文畫是前傳﹐講述主角奇利古在百年戰爭結束前﹐被徵調參加的特別實驗任務。沒有看過原作的人﹐看這套前傳會一頭霧水﹐不明白奇利古有什麼特別﹐為何會是打不死的完美戰士。不過這也不緊要﹐只看戰火連天的打仗場面﹐奇利古小隊總能化險為夷﹐絕處逢生的驚險遭遇﹐也已經值回票價。雖然機械人採用3D電腦繪畫﹐不論是配樂還是拍攝手法﹐這套動畫刻意保留八十年代的風格。用現代的眼光看或許有點老土﹐但對於我們老一輩的動畫迷很有親切感。像看一部翻新了的老爺車﹐你不要期望它有最先進的設備﹐但其閃亮亮的復古設計﹐另有一種特別的魅力和韻味。

雖說裝甲騎兵是真實系機械人動畫﹐ 但主角最重要的設定卻毫不真實。主角奇利古打不死﹐並不是因他特別出色﹐只不過是天生特別好運﹐他的基因是億中無一﹐不可能戰死的完美戰士。雖然完美戰士的理論完全違反常識﹐基因不可能影響控制生死的外在因素﹐姑且接受完美戰士存在的可能性﹐整個培盧杰實驗還是建立在錯誤的邏輯推理之上。故事中軍方司令部看中奇利古不死的專長﹐並糾集另外五個與他同樣生存機率出奇地高的士兵﹐組成一隊打不死的特別小隊。司令部不斷遺派不死小隊去送死的任務﹐說是要測試完美戰士的不死理論。小隊每次都奇蹟地生還﹐到最後司令認定不死小隊真是不會死﹐於是委派他們最終決戰中最關鍵的任務﹐認為不死小隊可以一戰定江山帶領軍隊勝利。可是司令部忘記了一點﹐不死不等於一定可以打贏。若司令部翻看以往的作戰記錄﹐不死小隊幾乎沒有打勝過仗﹐每次也是狠狽萬分地逃命。

看過正傳我們知道只有奇利古才是完美戰士﹐前傳結局自然是其他四位完美戰士候補要戰死沙場。 可是他們死相也太過難看﹐知道自已是不死的完美戰士後﹐真的以為自己不死盲目衡入敵陣﹐很理所當然地被打成蜜蜂巢。只有當自己是正常人的奇利古﹐一路也小心翼翼才可以保住性命。有時我也懷疑奇利古是不是這套前傳的主角﹐奇利古角色的性格沉默寡言﹐是不死小隊中最不起眼的人。在劇中奇利古對白不多沒有佔很多戲份﹐除了他名義是裝甲騎兵的正印主角﹐他基本上與咖厘啡小兵沒有分別。在正傳中他明明不知道自己完美戰士的身份﹐可是在前傳中他清楚知道自己是完美戰士﹐看來編劇前言不對後語﹐劇本上出了不連戲的小瑕疪。

這套動畫並不是拍攝給沒有看過的支持者看﹐八十年代的復古風格很難吸引現代觀眾﹐每集只有平均幾點的收視。大慨除了我們這些小時候看過裝甲騎兵的老人家﹐才會重溫一下新瓶舊酒的昔日光輝﹐

零七年放送的動畫「天元突破」﹐可說是把超級機械人推向極限之作。Gainax自福音戰士以來﹐一直也是靠吃老本﹐沒有什麼特出的作單。今次「天元突破」終於吐氣揚眉﹐省靚招牌叫好叫座﹐甚至重拾當年一代經典Gunbuster的雄風。這套作品包含超級系所有王道元素﹐要幾熱血有幾熱血﹐狂派便當猛灑狗血﹐最具主角相最有人氣的角色﹐也可以未到一半就戰死沙場。打鬥跨張到超乎正常人的想像﹐由地球打到上宇宙打到入超空間﹐波士越打越強越巨型﹐連月球也可以拿來變身做超超超巨型機械人﹐總之看得開心過癮一味夠爽。劇中每戰也賭上全人類的命運﹐往往在最後關頭﹐憑著頑強的生存意志戰勝強大對手。讓人看得熱血沸驣﹐不禁為主角永不放棄的精神動容。不過看這動畫前先要把空想科學教室丟在一旁﹐千萬不要試圖把內容合理化﹐不然肯定會抓狂兼口吐白沬。

不要以為超級系動畫﹐就一定是公式化地每週一怪。 過份跨張違反常理的機械人﹐只不過是吸引觀眾的劇情道具﹐主線是很傳統主人翁的成長故事。說起來男主角西門從第一集對結局的成長經歷﹐很有古希臘史詩的文學風格﹐經歷了人生四個不同階段﹐最後找到了生命的意義。最初西門是典型弱氣男﹐仰慕強氣熱血的卡米拉﹐老是站在他身後當跟班。到卡米拉死後﹐西門立志要取代卡米拉﹐要完成他的遺願﹐凡事也會代入卡米拉的思考去考慮決定。到了打倒螺旋王後﹐西門當上新世界的元首﹐他慢慢走出卡米拉的陰影﹐開始找尋自己生存目標。到打上大空後﹐西門已經確定自己的方向﹐要為人類衡破未來無限的可能性﹐打倒局限人類發展的反螺旋族。

除了主角西門外﹐這動畫還有很多成功的角色。故事不到四分一就退場的第二男主角卡米拉 ﹐雖然熱血白痴到很煩人﹐但絕對是故事最重要的人物﹐他的性格決定了大紅蓮團日後發展方向﹐創造出一個連一個的打不死希望奇蹟。女主角優子非常萌﹐熱爆三點式配狙擊槍﹐可愛骷髏頭飾令她萌上萌。不過正如所有熱血動畫一樣﹐女主角一般都是大花瓶﹐或作刺激男主角爆氣的火藥引。優子在後半部有自己一集故事﹐已經算是戲份很多特別厚待。另一個女角西門女友妮婭﹐只有被壞人綁走扮公主喊救命的戲份﹐也不知算不算有當女主角的資格。戲中優子對卡米拉的愛情著默不多﹐她所愛的兩個男人也先後送死﹐優子的愛情運認真命苦。唯一美中不足是優子與西門的互動不夠﹐若果能描寫為葛城里美與碇真二的關係﹐西門的成長故事會更加完整。

只要故事舖排伏線得宜﹐熱血動畫也可以很深刻感人。當中最令我感動的情節﹐是優子從西門與卡米拉口中﹐分別聽到他們從前有被困在地底經歷的兩個版本。西門把能夠逃出生天﹐歸功卡米拉不斷鼓勵永不放棄的精神。反過來卡米拉很清楚自己只是得把口﹐他認定西門沉實堅持到底﹐才是能夠逃出生天的原因。西門一直在追隨卡米拉的腳步﹐原來卡米拉只不過是面鏡子﹐把西門內心的想法反映照出來。西門並不是真想成為卡米拉的替身﹐他只是用卡米拉為藉口作自己行事的源動力。後來西門在戰鬥中建立起自信心﹐領悟出力量其實源自內心﹐就不用再借助卡米拉的精神去支持自己的理念了。

「天元突破」也許跨張失實 ﹐但如果減去超級機械人﹐其實是很傳統正宗科幻小說的題材。外星人害怕人類進化的無限可能性﹐把人類囚禁在地球上﹐剝奪人類上太空的未來。正因為人類擁有進化的頑強生命力﹐基因變化適應環境﹐人類一次又一次挑戰衡出太空的禁忌。寧可當隻可以自由飛翔的鳥兒﹐也不要呆在地上委屈求存。動畫中所講的螺旋力量﹐其實比喻基因雙螺旋體DNA。最有趣是第二十三集﹐基佬科學家為大紅連團眾人用進化論講解螺旋力量﹐悶得全部人呵欠連天。不過他一換個角度去講﹐進化的力量就是求生意志與愛情﹐全部人立即精神百倍一點就明。

我一向不好超級系動畫﹐不過「天元突破」實在是太成功太好看﹐連我這個真實系支持者﹐也不禁豎起姆指大讚特讚﹐大慨沒有男生會不愛看這齣動畫吧。